Линия времени. Книга вторая.

В Иерусалиме продолжали проповедовать два пророка, всеми воспринимаемые как Илия и Енох. Власти СЦ всячески препятствовали их общению с народом, но это далеко не всегда удавалось. Записи их проповедей постоянно выкладывались в сеть, несмотря на попытки блокирования. Евреев, переходящих в христианство, становилось всё больше. И даже появились слухи, что они готовят поход из Галилеи на Иерусалим.

Обстановка в Израиле была накалена до предела ещё и потому, что уже больше трёх лет там не было дождя (все считали, что это дело двух пророков, хотя официально власти СЦ это отрицали). Тивериадское озеро сильно обмелело, Иордан давно пересох. Сельское хозяйство Палестины фактически перестало существовать, нормы снабжения водой населения были крайне скудны, по несколько литров в сутки. И это при том, что там жара доходила до +50! Спасали только кондиционеры, но они брали очень много энергии, так что вся энергосистема Израиля работала на пределе мощности.

Мусульмане давно признали Президента СЦ Даджалом и теперь ожидали прихода пророка Исы в Дамаск, который должен будет возглавить их освободительный поход на Иерусалим.

Мы прожили в посёлке буквально пару недель, как на весь мир разнеслась сенсационная новость: пророки убиты! Точных сведений, как именно это произошло, не было, говорили, что это сделал лично Президент СЦ, но были и версии о том, что это дело рук "чёрного папы" (так неофициально именовался православными и мусульманами Папа Римский, во всём поддерживавший Президента СЦ). Телевидение СЦ показывало их трупы, оставленные на площади перед Храмом (многих интеллигентных людей во всём мире, даже в СЦ, такое варварство покоробило). Сразу после этого над Израилем прошёл сильный дождь.

Через три дня после этого Президент СЦ в Мегиддо объявил о начале похода в Галилею. Колонны войск Союза Цивилизаций двинулись на север, и тут всех потрясла новость: пророки воскресли и вознеслись в небо! Видеозаписи этого, сделанные несколькими свидетелями, мгновенно разошлись по сети миллионами скачиваний. Президент СЦ экстренно в прямом эфире объявил, что это гнусная подделка, однако тут произошло ещё одно невероятное событие: с ясного неба упала молния и испепелила Президента. Трансляция была немедленно прервана, однако в сеть, как всегда, попало несколько роликов.

Воодушевлённые этими событиями, войска евреев-христиан атаковали колонны бронетехники СЦ. Парализованные сверхестественной гибелью командующего, они не смогли оказать серьёзного сопротивления и были вдребезги разбиты, после чего войска евреев-христиан при поддержке мусульман двинулись к Иерусалиму.

В СЦ же произошла яростная схватка за власть между ближайшими приближёнными погибшего президента, закончившаяся гибелью почти всего высшего руководства, после чего там воцарилась анархия. На улицы крупнейших городов вышли толпы погромщиков и мародёров, сметая полицию...

Я, проведя почти сутки за поглощением информации, уснул, но вскоре был разбужен Ангелиной. С тревогой на лице она сообщила, что, кажется, началась глобальная ядерная война. Я немедленно вышел в сеть.

Кто-то из военных руководителей СЦ заявил, что убийство Президента СЦ — дело рук России, и сделал ядерный залп по нам и Халифату. Большинство ракет были сбиты, но несколько всё же попали в цель. В частности, была уничтожена Саяно-Шушенская ГЭС, после чего гигантская волна смыла Абакан и несколько городов поменьше и переполнила Красноярское водохранилище. К счастью, плотина Красноярской ГЭС устояла, однако перелившаяся через гребень вода уничтожила машинный зал и затем подтопила часть Красноярска. Были уничтожены ещё несколько электростанций, так что пришлось экстренно останавливать почти всё производство, чтобы сохранить электроснабжение городов. Значительные разрушения инфраструктуры произошли и в Халифате.

В ответ на это мы и Халифат произвели удар по военным и инфраструктурным объектам СЦ аналогичным количеством боеголовок. Второго залпа со стороны СЦ не последовало. Однако безпорядки начались и у нас, хотя и в меньшем масштабе. На помошь полиции выступили добровольцы, тюрьмы за несколько часов оказались переполнены, в ряде случаев пришлось открывать огонь на поражение.

В последующие дни хаос в мире нарастал. В руководстве СЦ произошли новые столкновения, власти США и Германии объявили о своём выходе из СЦ. Армия евреев-христиан вошла в Иерусалим, и там развернулись яростные бои с иудеями. Третий Храм ещё раньше был уничтожен выпущенной Халифатом сверхточной ракетой с боеголовкой малой мощности. Китайцы массово начали переходить границу с Россией малыми хорошо вооружёнными и подготовленными группами, в приграничных городах России начались бои.

А между тем температура на всей планете начала нарастать буквально по дням. Интенсивное таяние ледников Антарктиды вело ко всё большему повышению уровня океана, шедшему уже по десятку сантиметров в сутки, в прибрежных городах по всему миру была резко ускорена эвакуация (начавшаяся ещё несколько лет назад). Промышленность почти везде была остановлена, нараставшая жара вела к массовой гибели посевов, и над человечеством в полный рост вставала угроза глобального голода...

5

С Аркадием Евгеньевичем мы беседовали ещё несколько раз, в основном о нюансах психологии "темпонавтов", а затем, примерно через месяц после гибели антихриста, он меня огорошил предложением:

— Не хотите напоследок встретиться со своими друзьями? Или вообще вернуться к ним?

— Неужели всё-таки сделали свою машину времени?!

— Сделали... И, кстати, гораздо совершеннее вашей, с возможностью установки времени прибытия до часа и возможностью перемещения не только во времени, но одновременно и в пространстве в любое из полей. Набрали команду 20 человек, экипировали их всем необходимым и отправляем в самостоятельное "плавание"... Да, кстати: делаю вам официальное предложение присоединиться.

— Да? Интересно! Но я же никого из них не знаю...

— Познакомитесь! Ребята серьёзные и ответственные, отбирали их тщательно.

— Нет, пожалуй, я откажусь. Не стоит менять уже принятого решения... Подождите-ка, а диапазон возможных перемещений у вас тоже расширен? В период до грехопадения можно попасть?

— К сожалению, нет. Не знаю почему, но самая ранняя из возможных точек — после рождения Сифа, лет 50 позже грехопадения.

— Тогда точно откажусь... Стоп, а с нашей машиной вы что собираетесь делать?

— Пока ничего радикального. Команда о ней проинформирована, будут следить и примут меры по недопущению захвата. Но вообще-то желательно было бы познакомить ваших товарищей с нашими, во избежание непонимания в будущем. Вернём вас сюда через несколько часов после отбытия отсюда.

— Н-да, пожалуй, было бы интересно, тем более если это и для дела нужно. А установка ваша где?

— Недалеко, в похожем спецпосёлке. Если согласны, то давайте сразу и отправимся, чего тянуть?

Я попросил полчаса на сборы, взял оставшиеся золотые монеты (здесь мне и местных денег, обмененных после прибытия, с лихвой хватит), и мы с Ангелиной Владимировной отправились вслед за Аркадием Евгеньевичем к десантному дирижаблю.

Полёт занял меньше получаса, сели мы в похожем на наш посёлке и отправились в один из коттеджей, ничем не выделявшихся среди других. Там во дворе стоял сарай, похожий на наш, только чуть больше. Мы, не заходя в дом, зашли в сарай, Аркадий Евгеньевич закрыл дверь, открыл — и мы вышли под пальмы, между которыми виднелось море, с наслаждением вдохнули чистый морской воздух.

— Один из островков в Тихом океане, тысяча лет до Рождества Христова, необитаемый. Здесь мы разместили главную базу. Через инфополе проверили — в ближайшую сотню лет здесь не будет ни природных катастроф, ни прибытия туземцев.

Я оглянулся и увидел, что мы вышли из двери в первом этаже довольно большого двухэтажного дома. За ним виднелось ещё несколько зданий и небольших коттеджей. Людей видно не было.

— Пока здесь только несколько человек, основную часть забросим в ближайшие дни, — пояснил Аркадий Евгеньевич. Мы поднялись вслед за ним по странно расположенной на углу лестнице на второй этаж главного здания и вошли в большое помещение, занятое несколькими пультами. Здесь было два человека, представившихся Сергеем и Олегом — оба младше 30, спокойные и доброжелательные.

— Сергей отвечает за взаимодействие с вашими, пойдёте с ним, — пояснил старший. — Сергей, покажи гостям что к чему.

Сергей показал нам на дисплей, на котором мерцали часы с датой.

— Ваш объект оставляет в темпоральном поле свой сигнал, который мы улавливаем. На дисплее отображается реальное время в 22-м веке, в котором находится сейчас ваш объект — туда-то мы и отправимся. Кстати, это весьма необычный момент, ведь по сути ваши друзья находятся не в прошлом, а в настоящем, и для нас это своеобразный эксперимент — нам нужно попасть именно в их настоящее, а не прошлое или будущее. Для этого и нужна синхронизация. Как только их время достигнет целого часа — произойдёт автоматическая установка западного портала на этот час, мы уже будем там и совершим переход. Надеюсь, всё сработает, и расхождение в несколько секунд не окажет фатального воздействия.

— Это типа как в "Лангольерах" может получиться, что ли? — спросил я. — Мы можем оказаться в нескольких секундах позади них?

— Скорее всего, ничего подобного не будет. В процессе создания машины эта идея прорабатывалась, и была признана несостоятельной. Люфт в несколько секунд никак не отражается на восприятии настоящего. Всё должно быть нормально. Но проверим на опыте.

Сергей пощёлкал по клавишам пульта, сказал "Ну вот" и пригласил нас следовать за ним. Аркадий Евгеньевич остался наверху, а мы спустились по лесенке и вошли в дверь нижнего этажа, обращённую на запад.

— Всего у нас четыре портала, на четыре стороны света, — пояснил Сергей. — Сделано, чтобы удобнее подстраиваться под место перехода. Восточный сейчас закреплён на 2502-й год, но через несколько дней, когда все прибудут, мы отключимся и, так сказать, уйдём в автономное плавание.

Мы некоторое время стояли в пустом помещении портала, освещенном неяркой лампой. Затем раздался резкий звонок, и Сергей сразу распахнул дверь. Мы шагнули на столь знакомый мне участок Игоря...

6

Я оглянулся: новый сарай стоял рядом со старым, слегка примяв посадки. Вокруг никого не было видно, и мы двинулись к дому (Сергей позади нас). Я постучал в дверь, открыл Игорь, и его лицо выразило крайнее удивление. Из-за его спины выскочила Мариша, обнялась с матерью.

Мы обменялись новостями, затем Игорь сходил за Лёхой через свой портал, после чего Сергей обстоятельно объяснял всем новое положение дел, и в частности передал официальное приглашение руководства присоединиться к команде темпонавтов. Алексей и Игорь с Маришей обещали подумать.

Потом вместе с Сергеем сходили через старый портал в 1914-й год, показали ему пульт управления, познакомили его с охранниками. Вернулись в 22-й век, обменялись последними напутствиями и попрощались — теперь уже, скорее всего, действительно надолго, до встречи после смерти.

На базе мы не стали задерживаться, и втроём вернулись в 2502-й. "Ну как, не появилось желания стать темпонавтами?" — поинтересовался Аркадий Евгеньевич.

— Хорошо тут у вас, конечно, но не соблазните. Да и староват я уже для вашей команды...

— Да, мы специально подбирали молодых, до 30 лет. Но для вас бы сделали исключение.

Затем мы вернулись на дирижабле в наш посёлок. А через пару дней Аркадий Евгеньевич зашёл к нам ещё раз, сообщив, что это, скорее всего, наша последняя встреча. И спросил меня, в каких точках лично мне хотелось бы исправить историю, если бы я продолжил сотрудничество. Я задумался, потом сказал:

— Ну, наверное, 1071 год, помочь Византии выиграть битву при Манцикерте. Именно то поражение значительно подорвало силы Византии, привело к 1204 году и в последующем к краху. А ведь это было, возможно, величайшее государство человеческой истории.

Естественно, хорошо было бы попытаться помочь Руси разбить монголо-татар. Хотя преодолеть распри князей вряд ли получится, только иго и заставило их признать необходимость единения.

Возможно, было бы интересно попытаться изменить СССР так, чтобы он не рухнул, сохранив лучшее из социализма. Это был во многом уникальный в мировой истории эксперимент. Но тут самая поздняя дата, когда ещё можно было что-то сделать — 1965-66 годы, до прихода на КГБ Андропова. А ещё лучше 1952, успеть не допустить Хрущёва.

Но всё это, по большому счёту, не очень-то и нужно, поскольку всё придёт к одному, только, может быть, в конце будет ещё хуже...

7

Между тем обстановка в мире всё более ухудшалась. Вулканы извергались всё более интенсивно, так что солнце днём стало почти не видно, а без респиратора на улице было невозможно дышать. Жара же продолжала нарастать, в тропиках доходя уже до +60, и оттуда люди начали бежать на север и на крайний юг. Океан поднимался уже почти по полметра в день, и достиг отметки 25 метров, после чего гигантская река хлынула через Кумо-Манычскую впадину в Каспийский бассейн. Началась эвакуация Астрахани и Волгограда, пришлось остановить Волжскую ГЭС; только экстренный массовый ввод установок получения энергии из вакуума позволял избегать пока веерных отключений. В большинстве других стран положение с энергией было ещё хуже.

Анархия захлестывала всё больше регионов мира. Пожалуй, только Россия, Халифат да ещё Китай удерживали управление своими территориями (Китай за счёт чрезвычайно жестокого, с массовым применением пулемётов, подавления бунтовщиков). Хуже всего было в Африке, оттуда прямые новости почти перестали поступать, а записи инфополя показывали, что чёрный континент полностью погрузился в анархию.

Несколько раз по направлению к России с территории СЦ и из океана были запущены ядерные ракеты, но их удалось нейтрализовать. Руководство России приняло решение не отвечать, поскольку было очевидно, что это не атака со стороны государств, а безумные выходки отдельных военных. А вот переход китайцев через границу настолько усилился, что пришлось нанести несколько ядерных ударов по его приграничным территориям.

Патриарх Всея Руси и Президент выступали почти ежедневно с обращениями. Патриарх говорил о вере в скорое пришествие Иисуса Христа в славе и исполнении пророчеств, о необходимости покаяния, пока ещё есть время. Президент призывал проявить высокую гражданскую ответственность и помочь сохранить порядок в стране, необходимый для сохранения инфраструктуры в работоспособном состоянии.

Началась инфляция даже обезпеченных золотом валют. В России и странах, которые ещё могли себе это позволить, была организована безплатная раздача минимально необходимого набора продуктов.

В церквях каждый день было многолюдно. Мы с Ангелиной также в один из дней посетили нашу поселковую церковь, исповедались и причастились. Ощущение если не конца, то какого-то глобального изменения всех основ жизни, витало в воздухе, и хотелось опереться на какие-то духовные основания, поскольку материальные всё явственнее шатались и падали.