Князь Палаэль. Третья часть

Голова медленно растаяла в воздухе.

Много лет спустя

Из записей покойного графа Кристофа Лабросского

"... и понял я тогда — не обычный маг с нами путешествовал, но целый бог. Волна, поднятая им, несла его навстречу той, другой, сущности, от которой он надеялся убежать, да не получилось. Поднявшись в воздух на достаточную высоту, когда гребень волны оказался ниже нас, мы ахнули, увидев сплошную черную стену, надвигающуюся на нас с берега. В ней сверкали гигантские молнии, своими вспышками освещавшие летевшие в этой черноте деревья, вырванные с корнем еще там, на берегу, и целые скалы, проносившиеся точно маленькие камешки. И ниже, под этой чернотой, вздымалась масса воды, пусть и уступавшая по высоте той, что поднял наш старик, но ненамного. Это все шло на нас, заставив чувствовать маленькими жучками перед разбушевавшимся великаном.

В той черной стене мы разглядели маленькую фигуру, горевшую красным демоническим пламенем. Сущность, возжелавшая убить нашего Непуна.

Столкновение было ужасным. Яркая вспышка лишила нас на некоторое время возможности видеть, а раздавшийся следом гром — возможности слышать. Наш пузырь, в который бог заключил корабль, метало из стороны в сторону в диком хороводе разбушевавшихся стихий. Мы старались удержаться на корабле, хватаясь за все конструкции, но тщетно. Если бы не пузырь, нам суждено было бы погибнуть в морской пучине.

Тьма, царившая вокруг, периодически разбивалась ярким светом. В эти моменты мы видели исполинские полосы сплошного мрака, изгибающиеся словно живые. Пару раз нас накрывали огромные волны. В купол то и дело попадали обломки скал, и мы думали, что все, конец. Но они лишь откидывали нас далеко в сторону.

Сколько все это продолжалось, сложно сказать. Для нас пролетела целая вечность. Если честно, то я в какой-то момент перестал надеяться на спасение. В битвах богов смертные не выживают. И мы бы, наверное, не выжили, не появись еще одна сущность.

Я поначалу не понял, что произошло. Просто вдруг все успокоилось — волны опали, тьма рассеялась, ветер стих. Мы сперва увидели нашего старика, лежащего на волнах. Он слабо шевелил руками, стараясь что-то совершить. Недалеко от него стояла та фигура, до сих пор горевшая красным пламенем. Но она даже не смотрела в стону Водяного, обратив внимание куда-то вверх. Проследив за взглядом, мы увидели огромного паука, верхняя часть которого было телом обычной женщины. Только вид злой.

— Ллос! — воскликнули тогда сразу несколько членов команды. — Сама Ллос явилась!!!

Да, да, это было так. В бой, точнее в его оконцовку, когда неизвестная сущность собиралась добить Водяного, вмешалась богиня страшного народа Дроу.

До сих пор гадаю, почему? Она что-то прошептала, и с ее рук сорвалось черное пятнышко, устремившееся к сущности. В полете пятнышко быстро увеличилось до черного шара размером с нашу галеру. И этот шар взорвался, не долетев до красной фигуры. Не знаю, по какой причине, но мы все лишились чувств. Очнулись уже на берегу. Светило стояло в зените. Полный штиль. Ничего не напоминало о произошедшем, и если бы не лежащие вокруг обломки корабля, то я бы подумал, что мы все тогда спустились на берег, да напились до галлюцинаций.

С трудом поднявшись на ноги, обнаружил неподалеку Водяного, с потерянным видом смотревшего на океан.

— А где те? — доковыляв, спросил его.

Он посмотрел на меня, словно не узнавая. Потом вздрогнул, и его глаза стали осмысленные.

— Уже разбежались, — ответил он. — Я досматривать не стал. Подхватил вас, и сбежал.

— Может, она его убила?

— Нет, — отрицательно покачал он головой. — Не убила.

— Он еще придет за тобой?

— Думаю, да, — вздохнул он, и лег на песок, уставившись в чистое небо. — Придет. Точно".

Князь Палаэль

С трудом припоминаю, как добрался до Седрика. Он мне что-то говорил, но я толком его не слышал — в ушах стоял непонятный шум. В себя постепенно начал приходить находясь уже в своей комнате. Седрик уложил меня на кровать и сейчас протягивал стакан с водой.

— Держи, — он тихонько толкнул меня в плечо. — Сам справиться сможешь?

— Да, — выдохнул я, и с трудом взяв стакан в руки, сделал несколько глотков. Полегчало. Отдал стакан обратно, откинулся на кровати. Проклятая Ллос!!! Сильно помяла. Подавляющее большинство энергетических каналов было сильно перекорежено, некоторые вообще разорваны. Вспомнилась наша встреча там, в Подземелье. Интересно, что бы она со мной сделала, не явись демоны? Ведь был тогда гораздо слабее, на тот момент еще не поглотив громадного астрального демона и зародившегося бога.

— Ты как? — поинтересовался Седрик.

— Не видишь? — поморщился я. — Хреново!

— Неужели тот новоявленный бог смог тебя побить? — хм... Побить. Слаб он еще для подобного. Если бы не заявившаяся Ллос!

— Это не он меня так, — выдавил из себя ответ. Пора заняться своей энергетикой, сама-то она не скоро восстановится.

— А кто? — полюбопытствовал собеседник.— Неужели второй присоединился, и вдвоем тебя атаковали?

— Ллос, — коротко пояснил ему, сращивая порванные каналы. — Объявилась в самой концовке.

— Заступилась за него?

— Не-е-е, — слабо махнул я рукой. — Она будет только рада избавлению от новоявленных божков. У нее свои причины.

— Храм никак не может забыть? — озвучил Седрик единственное предположение, пришедшее ему в голову.

— Нет, — покачал головой, отметая его предположение. Мне вспомнились слова богини, произнесенные перед самой атакой на меня:

"Ты посмел убить мою жрицу? Пора поставить тебя на место".

— Тогда что? — Седрик в недоумении потер затылок.

— Не знаю. Седрик, мне необходимо заняться восстановлением. Выходов больше не будет. По крайней мере, пока.

— Понял, — спохватился тот. — Уже ухожу. Вот только с энергией у меня проблемы, последняя ушла на обратный путь.

— Помогу, — спохватившись, свернул ауру, надев на нее ограничители. Надеюсь, никто в Университете не обратил внимания на мощную точку силы, появившуюся в общежитии. Хотя, кого я обманываю? Естественно, обратили внимание, и зафиксировали уровень силы. Только сделают вид, что ничего не произошло.

Протянув энергетический жгут к ауре Седрика, в несколько мгновений передал тому необходимое количество силы, внимательно проследив при этом, чтобы его энергетику не разорвало.

— Вызывай, если понадоблюсь, — произнес Седрик, и исчез в воронке портала.

Треклятая Ллос!!! Чуть не убила! Что за жрицу, по ее мнению, я прибил в ее королевстве? Все время здесь был. Решив отложить этот вопрос на потом, я вплотную занялся собственным восстановлением, занявшим у меня довольно продолжительное время — копошился вплоть до ужина.

— Ничего, — подбодрил меня Учитель. — Все равно пришлось бы заниматься некоторым перестроением своей энергетики, с учетом появления божественного Ключа. От него необходимо провести дублирующие каналы.

— Все? — ужаснулся, глядя на густую паутину существующих каналов.

— Нет, только основные. Объем ауры придется еще увеличить, чтобы освободить место под новые энергомагистрали.

— Энергоканалы?

— Да. Их зачастую называют магистралями. Только после появления этих магистралей, ты сможешь пользоваться силами, поступающими с божественного Ключа. Ты, наверное, заметил отсутствие поступления энергии.

— Заметил, — согласился с ним. — Особенно во время боя с Ллос. Получается, божественную энергию не приобщить к общему потоку?

— Почему? Это будет вторым этапом перестроения твоей энергетики. Необходимо будет создать сеть отдельных блоков, преобразующих все силовые потоки в единый вид энергии. Твой!

— Не понял. Энергия с существующего Ключа является моей собственной!

— Это так, — подтвердил он. — Я имею ввиду заемную энергию, взятую с силовых линий. Она сейчас преобразуется твоей энергетикой без осознанной помощи, но долго так продолжаться не может. Нужны трансформирующие блоки. Кстати, получив Ключ бога, относившегося к сонму Светлых, ты получил доступ к энергии Света. Это отдельный раздел магии, который тебе еще предстоит изучить.

— Чем он примечателен?

— Заклинания, действенные в борьбе с богами Темных Стихий и демонами. Также добавляются возможности воскрешения, путем возвращения душ, еще не успевших уйти в Центр Мироздания на перерождение, и некоторые другие. В частности, эти Ключи имеют более высокую проходную способность при том же объеме.

— Замечательно! Подожди. А блоки же будут преобразовывать эту энергию в мою собственную! Она не потеряет своих свойств?

— При необходимости, блоки наоборот будут преобразовывать твою энергию в божественную. Главное, иметь постоянный источник этого вида. У тебя он есть.

— Убедил. С чего начнем?

— Скидывай ограничители. Они помешают.

В итоге, манипуляциями со своей аурой я занимался вплоть до самого ужина. Закончив, окинул внутренним взором свою энергетику. М-да. Занимательная картина.

Расходящиеся далеко в стороны энергоканалы занимали значительный объем — от Ключей до наиболее удаленной точки было теперь порядка девяноста метров! Для сравнения, у местных архимагов радиус ауры составлял до восьми метров.

Между границей ауры и Ключами, примерно посередине, виднелась своеобразная сеть, узловые точки которой представляли те самые пресловутые блоки, предназначенные для трансформации энергии. Что интересно, они выполняли еще несколько функций — защитную, принимая на себя удары противника, проломившие внешние щиты; маскирующую — прикрывали от стороннего взгляда весь внутренний объем, включая Ключи; и разветвительную — от каждого блока можно было выпускать до десятка независимых энергоканалов, что уже было актуально, так как размещать дополнительные магистрали около Ключей стало затруднительно. Попросту не хватало места! Сейчас же я просто протянул к каждому блоку по паре мощных каналов, по одному от каждого из Ключей.

Я вновь накинул на ауру ограничители, только на сей раз более мощные, так как старые не выдерживали напора внутренней энергии и слетали. Да и то, минимальная ступень, которую я смог показать, оказалась четвертой.

— Учитель, а почему ни у кого из богов я подобной структуры не заметил? Ведь она им бы не помешала.

— Согласен. Но у них нет наставников, которые могли бы преподнести им эти знания. Приходится самим их искать.

— Да? А каким образом?

— Посещают другие миры, в которых выменивают знания на артефакты, другие знания, или чаще всего энергию. Или пользуются разработками смертных магов из подведомственных миров, делая соответствующие заклинания банально мощнее. Некоторые пытаются их усовершенствовать, но получается только у единиц. Боги ведь тоже бывают разные — умные и не очень.

— Палаэль!!! — стук в дверь, сопровождаемый радостным ревом Парэха, оторвал меня от диалога с Учителем.

— Что еще случилось? — встав с кровати, побрел к двери. Судя по восторгу в голосе орка, у него для меня имеется сногсшибательная новость. Не иначе.

— Открывай!!! У меня для тебя потрясающая новость!!! — подозрения подтвердились. Осталось узнать, какая именно.

Открыв дверь, впустил в бокс орка, физиономия которого сверкала, словно начищенный пятак. И глаза светятся. Не иначе, в черепную коробку лампочку вставили, избавившись сперва от предыдущего содержимого.

— Рассказывай, — бросил через плечо в его сторону, идя к себе в комнату. Надо одеться, да на ужин сходить. И хотя Учитель как-то обмолвился, что в принципе я могу обходиться без пищи, питая тело энергией ауры, отказывать себе в этом удовольствии не собирался.

— Тебя включили в команду! — торжественно заявил Парэх. — Магистр Раний, ведущий ее подготовку к соревнованиям, выдвинул сегодня с утра список студиозов, которых он бы желал видеть в команде. И ты в этом списке! Поздравляю!

— И Аральта подписала его? — моему изумлению не было предела. Бесчестно по отношению к другим командам допускать к соревнованиям архимага. Пусть этот архимаг и не будет использовать все доступные силы, но разница в знаниях с остальными участниками колоссальная.

— Пока нет, — Парэх прошел и беспардонно уселся на мою кровать. — Раний только что его понес не подпись. Но ты не переживай, это всего лишь формальность. Обычно из списка никого не убирают и не заменяют, — орк поковырял указательным пальцем в носу, подцепил там какую-то крокозябру, и, вынув палец, вытер его о край моей кровати!!! О КРАЕШЕК ПРОСТЫНИ!!!

— Ты... ты... — не находились у меня нужные слова. Его сразу прибить, или предварительно помучить?

— Да говорю же тебе, не переживай! — благодушно улыбнулся Парэх, вновь засунув палец в нос. Он что, вторую крокозябру там надеется найти??? — Из списков убирают только по весомым причинам. Болезням там всяким, требующих определенное время на лечение, неуспеваемости в учебе, — орк, вытащив палец, потянул носом. — О-о-о-о! Хавчик! Почем у не делишься?

— Да я и не подумал... — начал я, решив сменить постельное белье, как только он свалит.

— Пожуем? — не дожидаясь приглашения, Парэх подскочил, и метнулся к мешку с провизией, коей осталось еще много — не все мы с Седриком успели съесть. Как только учуял? Мешок, вроде, завязан плотно. Запахов не издает.

Развязав его, орк вытащил пару пирогов, и протянул один мне. Охренеть!!! Пришел, кровать мою осквернил, сейчас объедает! Правильно говорят — простота хуже воровства.

— Не хочу, — заворотил нос в сторону.

— Ну-у-у, мое дело предложить, — предложить мне мои же продукты??? Парэх, между тем, вцепился зубами и во второй пирог, не успев еще первый съесть хотя бы на треть.

— Люблю поесть, — прокомментировал он с набитым ртом, довольно улыбаясь. — Если честно, не ожидал от тебя привычки таскать продукты в комнату. Эльфы, понимаешь ли, брезгуют. А ты нет! Чем-то похож на нас, орков, — и уселся на мою кровать!

Уважил. Спасибо. Высшая степень уважения для орков, проявленная для представителя других рас — признать его похожим на себя.

— Кажется, понимаю, почему у тебя с девушками не получается, — заметил я, глядя на разлетающиеся по всей кровати крошки.

— Пошемю? — с трудом спросил орк из-за запихнутых в рот остатков одного из пирогов.

— Им неудобно на крошках спать. У девушек же кожа нежная, тонкая. А у тебя остатки продуктов питания по всей кровати. Ведь так?