Все то огромное количество кухонной утвари, что находилась здесь, валялось на полу. Он был просто усыпан сковородками, кастрюлями, банками, половниками и ножами, вот дверь, например, подпирал здоровенный котелок, хоть убейте, не помню, чтобы видел его во время ревизии инструментария кулинарного зодчества. Хоть шкафы с тарелками были закрыты, а посуда в целости и сохранности стояла на местах.
В общем и целом, уборку мы закончили часам к трем ночи и, проклиная все на свете, отправились спать.
Новую одежду наших цветов, как и обещали, доставили в течение трех дней. Точнее, даже в начале второго дня в нашу дверь постучал посланник. Как вы понимаете, после ночной уборки настроение у нас было не очень радушное, мягко говоря, а учитывая тот факт, что это посыльная сволочь, хотя он в общем не виноват, работа у него такая, приператься с утра пораньше со счастливейшей улыбкой на лице... Не знаю, как вы, но лично я убежден, что утро по своему определению добрым быть не может. В общем, мне даже интересно стало, какие сплетни пойдут после его визита в наше "дружелюбное" логово... Хотя мы и слова грубого не сказали, да и вели себя относительно вежливо, все равно перепугали бедного посыльного, мы ему теперь в кошмарах сниться будем, наверное.
Ну, да бог с ним, переходим к сути самой посылки. Состояла она из двух пакетов для каждого. В первом, как можно было догадаться, были шмотки. На первый взгляд, три совершенно одинаковых комплекта одежды: куртка, жилет, брюки, майка, рубашка, пояс, ботинки, перчатки, ну, и еще по мелочи. Единственным отличием между моими вещами и вещами Локи были цвета. Мои — черный и серебристо-серый, хорошо, хоть не блестят, а Локи — красный и оранжевый. Но вот размер и фасон, по-моему, были абсолютны одинаковы, да и вопрос о том, насколько они теплые, оставался открытым, а нам тут еще и зимовать.
Задав эти вопросы курьеру, мы узнали несколько довольно интересных фактов относительно наших новых вещей. Выясняли, правда, долго, наш собеседник почему-то все время сбивался, заикался и даже сделал попытку упасть в обморок. Так вот, вернемся к нашим баранам, точнее — тряпкам. Оказалось, что это практически произведение магического искусства. Во-первых, четко представив себе внешний вид некоего элемента одежды и добавив толику магии, этот самый элемент принимал желаемую форму, также в некоторых пределах можно было менять оттенки цветов и вносить некоторые элементы украшений. Во-вторых, в одежду, можно сказать, вложена "система климат-контроля", то есть хоть зимой, хоть летом в ней должно быть одинаково комфортно. В-третьих, ни стирать, ни штопать эти вещи не нужно, если верить нашему источнику информации, то, даже изваляйся мы в грязи, через полдня вся грязь, пыль и запах улетучатся. Правда, он посоветовал не оставлять "чиститься" вещи где-нибудь в шкафу, так как грязь не исчезает, а просто выталкивается из одежды. Еще мелкие прорехи в одежде должны затягиваться примерно за час, а вот крупные, например, полностью оторванный рукав, будут прирастать довольно долго, и желательно, чтобы в это время вещи полежали спокойно. Ну и, в-четвертых, наша одежда почти не фонила магией, так что отличить ее от обычной — довольно сложно даже для профессионального мага.
Второй пакет оказался в разы меньше первого — еще один небольшой презент от Академии. В нем оказалась пустая книга заклинаний, я так понял, заполнять ее мы должны самостоятельно, записывая полезные заклинания и собственные исследования. Книги были красивы и удобного размера, твердый кожаный переплет, с инкрустацией какими-то камнями. Как нас клятвенно заверил посыльный, они хранят в себе небольшой запас магии, и позже мы сможем наложить чары или заклинание на саму книгу, чтобы ее не смог прочесть кто попало.
Ну и, конечно, нам доставили расписание наших занятий. У меня чуть глаза на лоб не полезли, когда я его увидел. В течение первого полугодия мы должны были пройти просто огромный теоретический курс, не только по магии, но и целому ряду гуманитарных наук: политологии, социологии и психологии. Они составляли почти половину всех дисциплин. Ну а, собственно, практических занятий было совсем мало... Ну да ничего, кое-что я и сам смогу выучить и отработать.
Сверив свои расписания, мы убедились, что у нас действительно штучное обучение и индивидуальные программы. Некоторые общие предметы, конечно, пересекались, но в основном все подстроено под свои направления, а с учетом того, что у меня их несколько больше обычного, то и предметов у меня получилось больше...
Ну, вот и все, обратного пути больше нет, только дорога к магическим вершинам, правда, неизвестно, будет она выложена желтым кирпичом или увита терниями...
Как же быстро летит время, вроде вот только приехал в этот городишко, а уже столько случилось. И вот, наш несравненный дуэт уже входит на первое занятие по "Основам элементальной магии". Это была одна из обязательных для всех дисциплин, поэтому народу тут скопилось много.
Хоть мы и вышли с запасом времени, все равно чуть не опоздали. Я, конечно, подозревал что под Академию отведено много места, но не настолько же! Вот скажите, на кой черт на Академию, где и сотни человек не учится, несколько десятков огромнейших аудиторий, которые с лихвой дадут фору по размерам большинству спортивных залов моего мира! При этом еще нужно учесть, что эти несколько десятков помещений мы видели, только пока искали нужную, а я больше чем уверен, мы не осмотрели и десятой части от всего Академического комплекса, который представляет собой огромный лабиринт.
Когда мы пришли, здесь уже было человек тридцать, а в течение оставшихся десяти минут подтянулись остальные.
Мебели в этом огромном зале почти не было — несколько столов со стопками бумаги, в дальнем углу, да пара скамеек. В еще одном углу навалена гора подушек, которые использовались большинством из присутствующих в качестве пристанища для своей пятой точки.
Как я заметил, собравшиеся не сильно хотели взаимодействовать между собой и образовывали свои небольшие группки по два-три человека. Ну это и понятно, доверия в друг к другу еще нет, сейчас начнется притирка друг к другу, через какое-то время — конфликт, а потом образуется вполне рабочая структура.
Наконец пришел наш преподаватель. Это оказался тот самый маг, который вел мой бой на церемонии вступления, — Лайт, если я не ошибаюсь.
— Давайте начнем занятие, — прямо с порога заявил он.
Вот так с ходу начал он, ни тебе "здрасти", ни тебе "пожалста". Это такие манеры в этом мире? Или только в среде магов? Уже не впервой встречаюсь с такой ситуацией.
— Мое имя Лайт, маг A ранга, — представился он. — Первые несколько занятий по этой дисциплине у вас буду вести я, потом поставят кого-нибудь другого. Как вы должны были понять, основная сфера моей деятельности — это Огненная магия.
Ну это действительно было можно понять по тем красно-оранжевым шмоткам, которые он на себе носил, так же как и Локи, кстати.
— В дальнейшем я буду вести дисциплины, связанные с этой стихией, — продолжил он. — Это курс огненной магии, который, как и все остальные стихийные направления, будет у вас в будущем, и он обязателен для всех. Ну и, конечно, те, кто больше располагают к стихии огня, будут видеть меня несколько чаще, чем им возможно хотелось бы. Вопросы?
В зале на несколько мгновений повисла тишина, потом девушка в бело-синем костюме, чистый энергетик вроде, подняла руку и спросила.
— Как долго у нас продлится этот курс?
— Примерно полгода, — тут же пришел ответ. — Ну, или до тех пор, пока большинство из вас не освоят основы каждой стихии.
— А в какой форме будут проходить занятия? — спросил кто-то из тех, кто расположился ближе к нашему учителю.
— По-разному. Часть будет даваться теорией, часть — практикой. К тому же одной из основных задач этого курса является развитие у вас необходимых качеств для дальнейшего обучения. Есть еще вопросы?
Вопросов больше не было.
— Тогда перейдем непосредственно к нашему занятию, — сказал наш учитель, усаживаясь на одну из подушек. — Теперь поговорим о том, чем вы будете заниматься в ближайшее время. Создание простейших заклинаний требует от мага два качества. Первое и главное — это хорошее воображение. Оно позволяет придать магии форму и задает базовые качества. И второе — контроль энергии, который определяет, насколько сильно будет выше заклинание. Это база, на которой будет строиться все ваше дальнейшее обучение. По-настоящему сильные заклинания, конечно, потребуют значительно больших умений, но им вы научитесь позже. Я доступно объясняю?
Уж не знаю, или я все понял, или, наоборот, ни черта не понял, но вопросов у меня не было. Хотя, конечно, было интересно, что значит "по-настоящему сильные заклинания"? Если я на церемонии чуть не устроил кровавую баню только на основе двух озвученных качеств, то есть самым примитивным способом создания заклинаний, что тогда будет дальше?
— А теперь скажите, все ли из вас могут создавать огонь? — спросил Лайт.
Почти все закивали головами, в их числе, конечно, Локи, ну, и я. Недавно мы обменивались опытом и пытались научить друг друга своим трюкам. Зажечь огонь особого труда не составило, но вот сделать что-то более менее похожее на творения Локи у меня не вышло. Та же ситуация и у моего друга — создать поток воздуха он смог, а вот оформить в более менее стабильное заклинание нет.
— Прекрасно, — улыбнулся учитель. — Вот теперь вы и будете оттачивать свое воображение и точность подачи энергии. Но перед этим, я хочу продемонстрировать, что случится, если эти качества у вас недостаточно развиты. В том конце зала есть кладовая, там достаточно много фанеры, возьмите несколько листов и выставьте у стены.
Несколько человек встали и пошли выполнять поручение. Через минуту все было готово.
— Вот одно из простейших огненных заклинаний — Огненный шар, — перед Лайтом появился сгусток пламени. — Так оно должно работать.
Шар сорвался с места и легко прошел сквозь фанерный лист, оставив в его центре ровное круглое отверстие с обожженными краями.
— Вот так это выглядит, если у заклинания слабая структура.
Следующий шар полетел к цели, но на полпути ярко вспыхнул и исчез.
— Как видите, такое заклинание нестабильно, и не всегда можно понять, какие будут последствия, — теперь перед ним появились два Огненных шара, с виду одинаковых. — Смотрите: у обоих одинаково оформлена структура, но в одном мало энергии...
Шар ударил о цель и рассыпался снопом искр, а поверхность фанеры лишь немного обуглилась.
— А в другом слишком много.
Очередной шар ударился о стену и взорвался, да так, что ударная волна дошла и до нас. Стена в месте удара сильно обуглилась, а от фанеры не осталось даже пепла.
— Как видите, в обоих случаях результат не совсем тот, что нужен, — сказал он. — Вопросы?
— А как должно выглядеть заклинание, ну хоть того же Огненного шара, при создании... Другим способом? — спросил парень в одежде бело-красных цветов целителей. — Ну, чтобы мы хоть видели, к чему стремиться.
Наш учитель задумался на несколько секунд, но все же ответил.
— Ну, хорошо, поставьте еще одну мишень, — перед ним появился очередной сгусток пламени. — Как вы видите, выглядит оно точно так же. Но его устройство сложнее в несколько раз, больше свойств, и энергии оно потребляет почти втрое больше, чем то, что было показано первым. Для сравнения: в шар с высоким количеством энергии, отметину на стене от которого вы видите, я вложил энергии раз в десять больше, чем в первый.
К этому времени мишень была установлена. Наш учитель взял в руку свое творение, повертел его как мячик, направил на цель и... Шар сорвался с его руки, при том его скорость как минимум вдвое превосходила его предшественников, еще мне показалось, что шар вращается. После удара нас снова накрыло ударной волной, точнее, она накрыла большинство сидящих, я же заблаговременно поставил небольшую воздушную стену, которая и закрыла меня, а заодно и Локи от этой напасти. Но и по полу прошла вполне ощутимая вибрация.
Когда мы осмотрели стену, то, мягко говоря, были сильно удивлены. Значительная ее поверхность была оплавлена, а через некоторое расстояние от этого места во все стороны стали расползаться трещины.
— А теперь переходим к работе, — сказал наш учитель. — Возьмите по листу фанеры и рассаживайтесь на расстоянии не менее пяти метров друг от друга.
Все собравшиеся дружно направились к небольшой двери кладовки, а через пять минут все уже рассаживались на полу, соблюдая указанную дистанцию.
— Теперь вы будете учиться писать, — объявил Лайт.
Я немного не понял, чего он от нас хочет, и, судя по выражению лиц большинства студентов, не я один.
— Ваша задача — ярко представить написанное на дереве слово, например, свое имя, и направить в этот образ поток энергии, — объяснял он. — Делать это стоит аккуратно, чтобы обуглился только верхний слой и чтобы огонь не распространился за пределы надписи. Помните: наши целители, конечно, всегда рады новым пациентам, но в случае чего вас, скорее всего, будут лечить студенты второго курса обучения, а они те еще специалисты. И еще, огонь и воздух — одни из самых нестабильных направлений магии, поэтому, если сможете контролировать их, контроль других направлений не должен составить для вас больших усилий теоретически. Приступайте.
Уставившись на свой рабочий материал, я некоторое время переваривал информацию. В принципе до этих основ я дошел своим умом, так что ничего особо сложного быть не должно.
Для большей уверенности я несколько раз зажег и погасил пламя в руках, все же оно давалось мне куда сложнее, чем воздух. Ну, ладно приступим. Так, сначала представить надпись, потом...
— Ай! — раздался крик где-то сзади, отвлекая меня от работы.
Кто-то уже сделал первую неудачную попытку чистописания, огонь загорелся, но он охватил весь кусок выделенного пиломатериала.
— А теперь туши свой костер и иди за новым листом, — спокойно сказал наш учитель, никаких попыток помочь он, конечно, не делал.
Ну, ладно, вернемся к нашим баранам. Ярко представить надпись на листе фанеры. Готово. И пустить в этот образ энергию.
Я вытянул вперед руку раскрытой ладонью и позволил энергии течь в образ и превратиться в пламя. Ничего не забыл? Да нет, забыл... Энергии-то надо было давать по чуть-чуть. Но это умная мысль посетила меня, уже когда я наблюдал за огненным столбом, который бил из пола. Ну что же, я сжал пальцы в кулак и прекратил подачу энергии.
Осмотрев останки фанерного листа, я обнаружил дыру, которую при некоторой доли фантазии, конечно, можно было принять за криво вырезанный трафарет для выведения моего имени. Пол почти не пострадал, так, немного копотью покрылся.
Таким образом, прошло все занятие, никто сегодня так и не смог качественно выполнить работу...
— Магия крови имеет мало общего с ритуальными жертвоприношениями, обычно мы используем свою собственную кровь, — вещал очередной наставник, обводя взглядом собравшихся в зале.
