Книга 3. Вирусы.

Дэн отвел взгляд в сторону. Каждое слово Виктории отзывалось болью в его сердце.

— Он намерен что-либо предпринять? — спросил он девушку после минуты молчания.

— Не знаю... Не думаю. Во всяком случае, ничего такого он не говорил.

Дэн нервно вскочил на ноги и начал жестикулировать руками.

— Но нельзя же все пускать на самотек! А если, и правда, все так, как рисует Никита? Черт, ну почему все так сложно?! Жили бы мы с ней в одной стране, было бы все намного проще! Я ведь ни черта не знаю о России и о тамошних законах! Тори, а ты не могла бы попросить того человека, который нашел тебе телефон Никиты, разыскать Леру? Ты ведь говорила, что он работает в каких-то там государственных структурах.

Личико Виктории скривилось, и на нем отразилась сожаление.

— Дэн, прости, но вряд ли. Видишь ли, он — мой бывший, с которым я не очень-то хорошо рассталась. Одно дело попросить его по старой дружбе о разовой услуге в виде номера телефона, и совсем другое дело — разыскать человека. Это требует определенных усилий, затраченного времени и привлечения нужных людей. Не думаю, что он согласится, даже если я включу все свое обаяние. Скорее всего, он посоветует обратиться в полицию, но, поверь, это тоже не выход. Они не начнут поиски Леры, поскольку нет никаких предпосылок к тому, что ее увезли насильно или заставили сделать это.

— Так что же делать? Может, самому поехать в Россию?

— А что толку? — встрял в разговор сидевший до этого момента тихо Том. — В Санкт-Петербурге ее уже нет. Было бы хотя бы известно, где она находится, тогда другое дело. А так, просидишь только тупо в гостинице и все.

В комнате повисла гнетущая тишина. Томас с Викторией отводили взгляд, не зная, чем помочь другу.

— А если нанять частного детектива? — оживился вдруг Дэн.

На него взметнулись две пары глаз.

— А что, это мысль! — тут же поддержал его Том, и мужчины, не сговариваясь, посмотрели на ту, которая была единственной связывающей ниточкой с Россией.

— Можно попробовать, — пожала плечами Виктория. — Я бы могла связаться с каким-нибудь питерским агентством и поинтересоваться об условиях, — после чего она обреченно вздохнула: — И это означает только одно — что мне придется впрягаться в ярмо посредника, — но сбросив с себя хандру, перешла на деловой тон: — О"кей! Раз такое дело, то для начала нужно будет покопаться в интернете и подобрать агентство, а потом мы им позвоним.

Дэниэл не знал, куда себя деть от радости.

— Тори, дай я тебя обниму! — он подскочил к девушке и сжал ее в объятиях. — Знаешь, ты самый замечательный друг на свете!

От горячего порыва Дэна на лице русской модели тут же проступило не свойственное ей смущение.

— Эй, эй! А как же я! — притворно возмутился Томас. — Я всегда считал, что роль лучшего друга принадлежит именно мне!

Дэн усмехнулся и отпустил Викторию.

— Ну, хорошо! Тори, ты самый замечательный друг на свете, но... сразу же после этого оболтуса!

* * *

Позже, вечером, после того, как Виктория перевела Дэну текст договора, присланный одним из детективных агентств, об условиях оказания ими соответствующих услуг, они с ней вдвоем сидели в гостиной и наслаждались минутами затишья. Брендан, совершенно измотанный новыми для него впечатлениями, в это время уже видел, наверное, десятый сон в большой кровати, которую ему предстояло делить этой ночью со своим отцом, а Том, которому надоело слушать всю эту бесконечную болтовню про поиски Леры, отправился наверх почитать перед сном.

— Тори, вот скажи мне, как женщина, — задумчиво начал Дэниэл, откинувшись назад и закинув руки за голову, — что конкретно вам нужно для полного счастья? Почему из-за каких-то глупых комплексов вы готовы отказаться от любви? Я не говорю о банальном романе. Я говорю о настоящей любви?

Виктория посмотрела на него долгим взглядом.

— Тебя ведь в данный момент интересуют не женщины вообще, а конкретно Лера? — совершенно серьезно произнесла она.

— Да, — Дэн повернул голову и посмотрел на сидящую рядом с ним девушку. — Я не могу понять причин, по которым она сбежала. — Виктория хотела было уже открыть рот, но Дэниэл ее опередил. — Да, да, я знаю! — нетерпеливо продолжил он. — Поцелуй любимого с другой женщиной — это очень обидно. Это больно. Я знаю. Но дело-то ведь не только в этом! Если бы все упиралось в этот треклятый поцелуй, то проблемы не было бы вообще. Ты со мной не согласна?

Тори лишь неопределенно пожала плечами, не отрицая, но и не соглашаясь с ним. Тогда мужчина продолжил:

— Лера сбежала от меня! От жизни со мной здесь! Почему? Чего она боится? Может быть, она тебе что-нибудь говорила? Вы ведь довольно часто с ней общались в последнее время.

— Дэн, а как, по-твоему, она должна была бы поступить? Как ты все это себе представляешь? — ответила на вопрос вопросом Виктория.

— Ну, не знаю... Во первых, поговорить. Обсудить то, что случилось, а не замыкаться в себе. Да, и потом, ничего ведь страшного не произошло! Только мне почему-то кажется, что она все время пытается натянуть на меня маску своего бывшего мужа. Пытается примерить ко мне его ошибки. Но это ведь неправильно! Это нечестно и обидно! Я никогда не причиню ей боль!

— Ты уже причинил, — мягко напомнила ему Виктория.

— Это была случайность! — начал оправдываться Дэн. — И это вовсе не то, что сделал ей Никита! Здесь нельзя даже сравнивать! У меня было временное помутнение рассудка. Но это уже в прошлом. Честно! Это действительно так. Но ведь она даже не выслушала меня! Не дала ни единого шанса оправдаться! — в нем снова заговорила обида. — К тому же Анжела всего лишь ядовитое прошлое, а Лера — мое настоящее и будущее! Я готов прожить с ней до конца своей жизни! Понимаешь, это не сиюминутная блажь! Это вполне зрелое, взвешенное решение.

— Ты говорил ей об этом?

Дэниэл сник и отвернулся в сторону. Теперь он смотрел в стену.

— Да, — с горечью произнес он.

— Она тебе отказала? — догадалась Тори.

— Не то чтобы вот так прямо... — скривился Дэн. — Но всем своим видом она ясно выразила, что не хочет связывать свою жизнь со мной.

Но тут он резко повернулся и впился глазами в девушку:

— Я никак не могу понять, никак не могу представить, как это можно кого-то любить и отвергать одновременно?! Ведь если по-настоящему кого-то любишь, то хочешь все время находиться с ним рядом! И день, и ночь! Просыпаться с ним утром, просиживать у телевизора с миской попкорна, обсуждать за ужином события, без утайки делиться тем, что лежит на сердце! Заниматься своими повседневными делами, а мысленно все время находиться с той, кого любишь, где бы она ни находилась...

— Думаешь, Лера не хочет всего того же, чего хочешь ты?

— Если хочет, то почему же тогда сбежала? Что ей мешает все это иметь?

— Может, страхи?

— Какие страхи? Что я когда-нибудь обижу ее, как Никита?

Тори спустила ноги на пол и подалась вперед.

— Слушай, Дэн. Ты видишь ситуацию только со своей стороны. Ты готов предложить Лере все, что у тебя есть: сильную любовь, законный брак и материальное обеспечение, и не можешь понять, почему ей этого недостаточно. Ты что-нибудь теряешь в данном случае? — девушка сделала паузу. — Правильно — ничего. Только приобретаешь. Теперь попробуй взглянуть на ситуацию ее глазами. Выйдя за тебя замуж и переехав из России в Англию, Лера вынуждена будет расстаться со своей не вставшей еще на ноги дочерью и престарелой матерью, которая только в прошлом году потеряла свою пару.

— Зачем же расставаться! — заявил Дэниэл, вполне уверенный в своей правоте. — Мы могли бы привезти ее маму сюда.

— Это тебе так было бы удобно! — возразила Виктория. — А ты уверен, что человек в преклонном возрасте согласился бы на это? Не так-то легко на закате дней начинать жизнь в совершенно чужой для себя стране. Это я тебе, как знающий человек, заявляю. Женщине пришлось бы оторваться от своих корней, расстаться с друзьями, родственниками, да и просто знакомыми и соседями. Понимаешь — там она не одна. Здесь бы ее общение ограничивалось, скорее всего, только лишь Лерой. Я могу еще допустить, что дочь Леры в силу своей гибкой юности быстро освоилась бы здесь, но вот ее бабушка... — она покачала головой. — И еще. Сейчас я попробую обрисовать тебе тенденцию, которая складывается в последнее время, если женщина выходит замуж за иностранца. Раньше многие из нас спали и видели, как бы сбежать из России в другие страны. И для большинства женщин это было возможно, если оформлялся брак с представителем другой страны. Когда открылись границы, те, кому представлялась такая возможность — так и поступили. Но спустя некоторое время, многие из них начинали тосковать по своей стране. У одних не складывались там отношения с иностранными мужьями, другие так и не могли привыкнуть к чуждой для них жизни — в общем, не суть — но часто случалось так, что эти женщины возвращались обратно на свою родину. И хорошо, если развод проходил гладко, но... В последнее время в нашей стране по телевизору все чаще и чаще стали показывать случаи, когда женщины при таких вот разводах страдали из-за того, что лишались своих детей, которые по закону оставались со своими биологическими отцами. Можешь себе представить, что они чувствовали?

— К чему ты ведешь?

— Дэн, теперь подумай, какие страхи могут владеть Лерой.

— Но ведь я ни за что не поступил бы так с ней! — задохнулся от возмущения Дэниэл. — Да и ни за что не стал бы с ней разводиться! Я ведь ее люблю!

Виктория усмехнулась:

— Знаешь, как говорят в России? От сумы да от тюрьмы не зарекайся! Случись такое, ты отказался бы от собственного ребенка? — она сделала паузу с тем, чтобы Дэн вдумался. — А Лера однажды уже лишилась своей дочери, когда ушла от мужа. И это лишь комариный укус по сравнению с тем, что могло бы быть, разойдись она с иностранцем. У себя на родине она хотя бы может видеться с Настей, когда захочет. А если ее и ребенка будет разделять граница? Теперь ты понимаешь, сколь многого требуешь от нее? Лера ради тебя должна была бы пойти на одни сплошные жертвы, в то время как ты не рискуешь ни чем. Понимаешь, абсолютно ни чем! Твоя жизнь при этом не меняется, остается прежней. Нет, даже выигрывает.

На какое-то время в комнате воцарилась тишина.

— Это она тебе сказала? — нарушил молчание Дэниэл.

— Что именно?

— Ну..., про общего ребенка.

Тори покачала головой:

— Нет. Но легко догадаться. Просто когда Лера рассказывала мне о том времени, когда ей пришлось жить без Насти... Знаешь, я и врагу не пожелала бы оказаться в такой ситуации! Не думаю, что она смогла бы выдержать это во второй раз. Вы мне оба нравитесь, и я очень хотела бы, чтобы вы были счастливы. Но, чтобы удержать Леру возле себя, тебе тоже придется пойти на некоторые жертвы. Это было бы справедливо.

— Да, и какие же?

— А это уже тебе решать.

Ремиссия.

Глава 9.

Через пару дней после откровенного разговора с Викторией изрядно уставший от многочасовой репетиции Дэниэл входил в свою квартиру, где Элис с Бренданом были заняты тем, что лепили забавные рожицы из пластилина. Присев на диван, мужчина некоторое время бездумно наблюдал за тем, как маленькие пальчики его сына старательно мнут эластичную желтую массу.

— Элис, — обратился он к няне, — завтра я хочу взять Брендана с собой в студию.

Дэн вспомнил совет, который дала ему когда-то Лера. Последнее время он почти не занимался ребенком, переложив обязанности о мальчике полностью на Элис, поэтому сейчас попытался исправить упущение.

— Вам тоже придется поехать вместе с нами, — продолжил он. — Я хочу показать Брендану, чем занимаюсь, но не смогу находиться с ним постоянно. Вы побудете там некоторое время, а потом я отправлю вас домой на такси.

— С удовольствием! — просияла девушка, но потом, вспомнив, по-видимому, свою роль в этой семье, посерьезнела. — Для Брендана это было бы отличной возможностью разнообразить свой мир, — добавила она. — Во сколько нам нужно будет быть готовыми?

— К десяти. Побудет с нами в студии пару-тройку часиков, и успеет еще к своему дневному сну. Думаю, что этого для него будет вполне достаточно. Если Брендану там понравится, то буду брать его с собой чаще.

* * *

И Брендану понравилось в студии, не то слово! Ребенок пощупал, потрогал, подергал, побренчал, постучал на всех музыкальных инструментах, которые там были, и даже умудрился попробовать на вкус некоторые из них. Пока малыш бродил по помещению, о том, чтобы приступить к работе, не было и речи. Все были заняты тем, что пытались угодить своему маленькому гостю.

Но в самый большой восторг Брендана привела ударная установка Пола! Мальчика потом чуть ли не силком пришлось оттаскивать от барабанов, так понравилось ему колотить палочками по упругим пластиковым мембранам и металлическим тарелкам. Сколько воодушевления горело в его глазах! Сколько энергии, сколько жизни! Дэн никогда не видел, чтобы Брендан проявлял так много энтузиазма по отношению к чему бы-то ни было еще.

— Моя смена растет! — довольно заявил на это Пол и хитро добавил: — Теперь я знаю, что можно будет подарить твоему сыну в следующий раз!

— Только попробуй! — предупредил его Дэниэл. — Я посажу вас тогда вместе с твоим подарком в глухую кладовку, дверь запру, а ключ выброшу! Будешь наслаждаться музыкой, пока перепонки в ушах не лопнут!

Пол на это только задорно рассмеялся. И в то время как их ударник шутил и веселился, Дэн заметил, что глаза парня то и дело стреляли в сторону скромно стоящей у стены Элис.

— И еще! — понизив голос, прибавил Дэн, нависнув над самым ухом молодого музыканта, настроенного на игривый лад. — Помни, что Элис наша няня! Не создавай проблем!

И кристально чистый, целомудренный взгляд Пола, как у невинного младенца, которым парень одарил при этом своего товарища, не смог ввести в заблуждение Дэна относительно истинных намерений этого повесы к девушке.

— Мальчики! — привлекла их внимание, вошедшая в студию Трейси. — У меня есть отличная новость! Она просто сногсшибательная! — женщина сделала эффектную паузу. — Итак... Кинокомпания "Summit Entertainment" приглашает нас сняться в одном из своих фильмов! — пройдясь глазами по удивленным, ошарашенным лицам ребят, она продолжила. — Фильм будет про многолетнюю, безответную любовь парня, поющего в одной из британских рок-групп, к своей соседке, воспринимающей его только, как друга. В общем, им нужна группа, работающая в этом жанре и песни. Наша роль будет, скорее всего, эпизодичная, где-то на заднем плане, но, тем не менее, это все равно съемка в полноценном фильме. Ну как?

— Класс! — выразил восторг Пол. — Просто супер!

Но тут Трейси чуть скисла и виновато посмотрела на Дэна:

— А вот тебе, уж извини, но придется остаться за кадром. Им нужен только твой голос. Сам понимаешь, что двух солирующих певцов в одной группе одновременно быть не может. А вот тексты песен для фильма полностью лягут на твои плечи!

Дэниэл не стремился вылезти на экраны, поэтому не особо-то огорчился по поводу того, что ему придется остаться в тени. Но вот тексты...