На третий день началась сама работа. Но еще в процессе строительства, Фридрих продемонстрировал нам плоды своего труда. Это были два шлема, точные копии шлема Эрика. Они представляли из себя схематичную половинку яйца большого размера. Наносник выполнен в виде полоски металла с загнутыми краями для создания ребра жесткости. Основа шлема — жесткий обруч по окружности головы, к нему приклепаны еще две такие же полосы, крестообразно, через темя. А к этому каркасу уже крепятся четыре выпуклые пластины металла. Подвесной системы как в современных касках нет, старинный шлем одевается на подшлемник и застегивается ремешком под подбородком. Подшлемника у меня нет, но есть двойная вязаная шапочка, ее и буду использовать вместо требуемого аксессуара. Размер подошел нормально, их наверное специально делают для головы среднестатического человека. Если немного большеват, то можно просто пододеть лишнюю шапку. В летнее время в нем будет конечно жарко, но придется с этим мириться. Что тут сделать, путь воина — превозмогать тяготы службы. По всему выходит что судьба мягонько так подталкивает нас пойти путем силы. И все планы на простую спокойную жизнь летят в тартарары. Чуйка прямо верещит, не будет нам покоя.
Затем стали примерять на меня и прилаживать уже готовую нагрудник-кирасу. Этакий составной бронежилет в комплекте из вороненого нагрудника и такого же наспинника. По виду что-то среднее между античным анатомическим доспехом и выпуклой кирасой более позднего времени. Передняя часть состоит из трех полос, внахлест сочленненых между собой, очевидно для создания большей степени свободы. Условно говоря — область плеч-груди, живота и паха. Задняя часть короче, доходит только до пояса и тоже составная, из двух элементов. Металл на спине заметно тоньше, вроде как с намеком — не показывай неприятелю свой тыл и шансов выжить будет больше.
Между собой передняя и задняя части, соединяются ремнями на плечах и боках. Общий вес около 10 кг, на передней части толщина металла примерно 1.5 мм. Подвигал руками, плечами, покрутил торсом, нагнулся, присел. Хм-м, все очень неплохо, нагрудник не сильно сковывает движения, я ожидал худшего. Только сочленения позвякивают при движении, скрытное приближение в таком доспехе проблематично. В разведку его надевать не стоит, сразу выдаст характерным металлическим лязгом.
— И такую красивую вещь вы хотели расстрелять из пистолета? — вознегодовала Аглая, увидевшая меня в новеньком доспехе. — Как хорошо что дело до этого не дошло!
— Я тоже рад что этого не случилось — вполне искренне заявил Фридрих. — Еще и недели не прошло, а у нас уже так сильно поменялись взгляды на жизнь. Внезапно появились новые приоритеты. То что казалось важным ранее, отошло на второй план. И казалось второстепенные вещи, обрели первостепенное значение.
— Вадим, теперь ты настоящий командир — подтвердил ранее сказанное Максим. — Твердый и железный. Остается только наметить себе горизонты и переть к ним со страшной силой. А мы с дружными воплями устремимся за тобой вслед.
— Вот завтра с Эриком и двинем на восточную вершину. А то я до нее никак добраться не могу, словно она заколдованная. А сейчас пора разжигать горн. Будем ковать первое изделие, по русски называемое так — пила Дружба-2.
— Что за странное название, никогда такого не слышал? — удивился Роман.
— Первая советская бензопила, применяемая на лесоповалах, носила название Дружба. А обычную двуручную пилу стали в шутку называть подобным прозвищем. Типа, тонкий русский юмор.
— Понятно. Если с напарником не дружить и дергать вразнобой, то ничего не получится — догадался Эрик. — Распил пойдет как попало.
— Ну, вроде того...
Вот уже все было готово, и в углях наливалась красным цветом железная заготовка, которой впоследствии предстояло стать пилой. Фридрих разложил свой инструмент и следил как меха нагнетают воздух в горнило. И вдруг ко мне обратился Максим.
— А можно мне вместо тебя стать молотобойцем?
— Очень неожиданно. А что так?
— Мне хочется попробовать, испытать себя. Своими руками создать настоящую хорошую вещь.
— Да пожалуйста, я совсем не против. Фридрих, ты как к этому относишься?
— Нормально отношусь. Если у человека есть желание, значит и отношение к делу будет ответственное. А вскоре появится и результат. Так что, одевай фартук Макс и вставай на место Вадима.
Таким образом закончилась моя карьера молотобойца, так и не успев начаться.
Наше меню окончательно утвердилось. Теперь оно состояло вперемешку из рыбы и мяса с незначительными добавками макарон или риса, или каши.
— Вадим, на сколько хватит газа в баллоне? — как-то задала мне вопрос Стелла.
— Трудно сказать, там нет манометра. Как закончится газ, придется готовить пищу на открытом воздухе, на костре. И уже сейчас надо задумываться, где нам строить печь.
— Ты ведь наверняка уже решил. Давай рассказывай, не томи душу — заявил внимательно слушавший наш разговор Роман.
— Печь будем строить с примыканием к террасному шатру. Заднюю стенку придется вырезать, по другому не получится. Убьем двух зайцев сразу, печь будет служить для приготовления пищи и для обогрева помещения.
— Надо озаботится этим загодя, не дожидаясь когда закончится газ.
— Согласен. Сейчас у нас уже есть некий опыт печных работ. Думаю, знакомое дело пойдет быстрее и результат получится достойный.
— И когда ты этим займешься?
— Проведем разведку на восток и север и начнем стройку...
Поутру, на пару с Эриком отправились в путь. Он при доспехе и с обычном своем вооружении, кинжал, топор, арбалет, пистолет. Я дополнил образ трофейным кинжалом, ну и при новой защите конечно. Вес кирасы со шлемом вполне приемлемый, со временем привыкну и вовсе перестану ощущать. У моего доспеха лишь один недостаток, в нем невозможно двигаться бесшумно, металлические части при движении заметно позвякивают. Вроде как убитая подвеска машины на ухабистой дороге. Но зато чуствуешь себя хорошо защищенным и сигнализируешь гипотетическим недображелателям о своей бойцовской сути. На вооруженных воинов в доспехах всякое отребье вряд ли решится напасть. Шли осторожно, я первым, Эрик на отдалении нескольких шагов.
— Вот эта тропинка, которая ведет в лагерь разбойников — вскоре указал ему еле заметную тропку.
— Не пойдем осматривать тела на предмет крестов и прочего?
— Эрик, прошло три дня. Там от них наверняка ничего не сохранилось. Зверье растащило все по кустам, остались лишь клочки одежды да кости скелета. Идем своей дорогой, не хватало еще встретить там пирующего медведя. Он тухлятину уважает, даже может вернуться через некоторое время и доесть.
Напарник лишь вздрогнул и помотал головой, явно не желая встречаться с местным хозяином и мы двинули дальше. Осмотр округи с вершины не дал ничего нового. Хоть своими глазами, хоть через оптику. Все те же горы и безлюдные леса и никаких признаков присутствия человека. Вернулись той же дорогой, поведав всем остальным о результатах разведки. Оставшиеся тоже не сидели без дела. Роман, озадаченный Стеллой, рыскал по берегу, отыскивая подходящие камни для новой печи. Наши лучницы отправились на утиную охоту, но нисколько в этом не преуспели. Умные водоплавающие лишь заметив их, тут же уплыли на открытую воду на значительное удаление. Девочки мне пожаловались на хитрых уток и я предложил обмануть их.
— На берегу надо построить несколько шалашиков, таких чтобы из них можно было стрелять из лука, стоя в полный рост. Скоро утки привыкнут к ним, посчитают предметом окружающего ландшафта. Вот тогда и начать охоту на них из такого вот скрадка.
— Хорошо бы еще лодочку соорудить и плавать на ней за подстреленной дичью — заметил Рома. — Даже в сапогах до паха не везде пройдешь по нашему болотцу. То ноги завязнут, то воды зачерпнешь.
— Может в будущем и построим плавсредство, когда наладим быт и контакты с окружающим миром. Сейчас не до того.
После обеда я показал женщинам как садить чеснок. Да и чего там показывать, все просто. На куске вскопанной земли, выделил грядочку. Разровнял ее и взрыхлил собственноручно сделанными граблями. Грабли полностью деревянные, две палки и два ребра жесткости для усиления конструкции. Зубья тоже деревянные и тоже прикрученные саморезами с помощью шуруповерта. Вот такой вышел у меня сельхозинвентарь. Всего получилось посадить 26 зубчиков чеснока, которые я просто воткнул в лунки, присыпал землей и полил.
— Все так просто? — удивилась Аглая. — Больше ничего не надо делать?
— Впоследствии надо пропалывать сорняки и поливать, особенно если не будет дождей.
Начался новый день и снова мы выдвигаемся на осмотр окрестностей. На этот раз направились в сторону юга. Идем с Эриком и зорко рыскаем взглядами по сторонам, стараясь по возможности объять необъятное. По пути заметили еще одно место, где росло несколько кряжистых дубов. Возле них свежий помет и следы диких свиней. И вся листва на земле переворошена, видно хрюшки недавно наведывались сюда с целью проверить место на предмет опавших желудей. После можно будет здесь поохотиться, все же хочется разнообразия, оленина с рыбой уже поднадоели. До намеченной вершины добрались только в районе обеда, ну вот с хорошей площадки можно обозреть всю местную округу. Наше озеро тоже отлично видно и даже если присмотреться, то заметен краешек нашего дома. Так, теперь разглядываем противоположный склон покоренной горы.
Вот это да, сразу есть результат! Перед нами расстилается горная долина а в ней живут люди. Отличная новость, значит не зря мы столько лазили по горам, теряли время. Поселение людей это хорошо, выходит что места здесь более-менее обжиты, не в дикую глухомань закинули нас могущественные шутники. Для лучшей обзорности осторожно спустились ниже и заняли удобное место среди начинающих зеленеть кустах.
Селение небольшое и сразу главное открытие, на одном из строений установлен деревянный крест!
— Да это же костел! — удивился Эрик, разглядывая бревенчатую избу с четырехскатной крышей, по центру которой водружен самый настоящий католический крест. Культовое сооружение расположилось прямо посередине небольшой деревушки всего из полутора десятков домов. Я достал бинокль и принялся внимательно рассматривать дома, разбросанные на большой площади. И старался не обделить вниманием всевозможные несерьезные строения, выполняющие роль сараев. О быте аборигенов можно многое сказать, изучая их окружающее пространство. В поселке ключом била жизнь. Женщины и дети занимались своими делами. Вот одна из женщин пошла к колодцу за водой с двумя деревянными ведрами. Вот вторая возится на огороде, начиная готовиться к весеннему сезону. Еще двое встретились у костела и о чем-то судачят. Мальчик ведет на веревке козу, очевидно на новое место выпаса. Своенравное животное упирается, малолетний пастух оборачивается и вразумляет ее хворостиной. Это точно Средневековье, теперь последние сомнения испарились. Дома сложены из бревен, крыши деревянные, оконные проемы маленькие и затянуты мутной пленкой. Заборы, огораживающие огороды, из длинных жердей. Чтобы не допустить потравы посадок скотиной. Сколько не разглядывал деревенский быт, не заметил ни одной железной вещи. Бинокль очень помогает мне в этом.
Мужчину видел лишь одного, он возвращался откуда-то домой. Все жители одеты очень просто и серо, ярких цветов в одежде не заметно. Женщины в длинных платьях ниже колена, головы закрыты платками, у мужчин штаны, рубаха обязательно подпоясана, на голове непременный головной убор. Мелкие ребятишки бегают босиком в одних просторных рубашках. Вот несколько детей, и мальчиков и девочек разных возрастов, сидят кучкой и что-то обсуждают, интенсивно размахивая руками. О, вот еще двое взрослых парней ведут под уздцы пару груженых ослов.
Так, еще один персонаж. Высокий худой мужчина в когда-то бывшей черной рясе вышел из строения с крестом, обернулся, перекрестился на него. Поклонился и пошел дальше. С этим все понятно, перед нами местный служитель культа. Передал бинокль Эрику и принялся разглядывать подходы к деревеньке. Однозначно надо идти знакомиться к соседям. Но конечно не этим путем. Переть вначале в гору а затем так же вниз, не самая удачная идея. Сюда мы залезли просто обозреть округу. Теперь надо искать более удобную дорогу между горами. И наверное вначале надо все хорошенько обсудить нашим коллективом, переть наобум не стоит.
Мы понаблюдали за деревней еще с час, за это время в нее вернулось откуда-то с гор еще несколько мужчин. Также с двумя гружеными осликами. Вообще эта долина была невелика, всего-то с километр в диаметре. Вплотную к горам с нашей стороны расположилось село, далее распаханные поля. В бинокль можно было рассмотреть как на поле трудится один пахарь и один помощник — паренек, идущий перед парой волов. На поле не было межей, упряжка волов с сохой шла без перерыва от начала до конца.
— Похоже поле общинное — оторвав глаза от бинокля, сообщил Эрик.
— Да, очень на то похоже. Пока один пашет, остальные занимаются другой работой. Чего-то привезли на ишаках, сложили в одном из сараев. Интересно, что там?
— Непонятно. Что решил Вадим, идем знакомиться с соседями?
— Не сейчас. Вначале расскажем обо всем нашим и посовещаемся с коллективом. Вдвоем, без страховки лезть туда как-то стремно. Давай еще понаблюдаем за селом, может чего интересного рассмотрим. Главное вернуться домой до темноты.
Некоторое время разглядывали деревню и ее обитателей. Впрочем ничего нового не обнаружили, на единственной улице селенья не заметили ни одного вооруженного мужчины. По всему выходит, что местные крестьяне чувствуют себя в безопасности. Ходят спокойно, никакого оружия, даже пресловутого дубья в руках не заметно. Не было и собак. Вскоре из печных труб начал подниматься дымок, очевидно хозяйки принялись за готовку пищи. Мы стали собираться в обратную дорогу, все что необходимо, было нами увидено.
Знакомство.
Перед ужином собрались в холле и принялись рассказывать о результатах разведки. От добрых новостей, принесенных нами, лица девочек разгладились. Сразу ушла некая напряженность и настороженность, пробивающаяся через маску уверенности и самоконтроля. Совсем близко от нас находится деревня где живут женщины и дети, и никто не ходит вооруженным! Вот это действительно самая лучшая новость за время пребывания нашей компании в новом мире. От услышанного, появилась робкая надежда на то что здешний миропорядок строится на разумных принципах и не приемлет хаос и анархию. Поселение людей совсем недалеко от нас — некий островок спокойствия и миролюбия среди океана нестабильности. Сразу уходит излишняя настороженность, становится спокойнее. Все же вокруг нас чужой мир, с непонятными законами и правилами и их надо как можно скорее познавать. По факту, дикое Средневековье, где нет торжества закона и свободы личности. Парочка встреченных лесных разбойников, тому яркое подтверждение. За свою свободу и жизнь здесь надо реально биться и побеждать врагов, нещадно ангилируя их. Как тут не бравируй своей невозмутимостью и крутизной, но очко, то и дело сигнализирует о своих страхах и сомнениях, делая робкий жим-жим. Заставляя организм все время находиться в режиме алертности и возможности проведения боевых действий.
