Телохранитель ее величества. Противостояние

— Но местные психологи... — я сбился. Вспомнил Гюльзар. — Им это не надо, да? — усмехнулся я и посмотрел девчонкам в глаза. — Им нужно, чтобы у вас были слабости, чтобы вы держались за корпус и друг за друга?

— Не совсем. — Вздох. — Нами занимались. И занимаются. И занятия помогают. Просто...

— Просто прогресс в занятиях мог быть и большим, — перевел я. Девчонки отвели глаза и промолчали.

— Мы же не хранители! — выдала Мия заключительную все объясняющую фразу. — Нас в наказующие готовили. И нас с Розой, и Кассандру, и Гюльзар. И еще двоих. Но их отсеяли на Полигоне — списали по ранению.

— А мы уперлись, в наказующие не пошли, — вновь оскалилась Роза, включая защитный механизм.

— Потому, что ваших подруг подставили на Полигоне.

— Их не подставили, — покачала головой Мия. — Они просто не прошли. Не выдержали психологически — не смогли первыми нажать на курок. А урки смогли.

— Мы покрошили их, отбили девчонок, — продолжила Роза с грустью. Но если бы им не грозила опасность... Я не знаю, получилось бы у меня.

— Ты когда-нибудь стрелял в людей, Хуан? — усмехнулась Мия. Я задумался.

— Нет. Но я шел убивать Толстого. Я вам рассказывал.

— Ты ненавидел его, он припер тебя к стенке. — Роза отрицательно покачала головой. — У тебя не было выбора. А нам надо было стрелять в людей, которых не знаем, которые нам ничего не сделали. И девчонки спасовали. У нас был стимул — угроза их жизни, а у них его не было. Вот и всё.

— Потому мы и не пошли в наказующие, — подвела итог Мия. — И мы, и Кассандра, и даже Маркиза, которую мурыжили больше всех. Ведь наказующие, настоящие, не "морпехи", как ты их окрестил, это именно убийцы. Это их основная работа. А никак не охрана дворца и лиц королевской крови.

Я откинулся на борт и прикрыл глаза. Как все сложно! Секрет "чертовой дюжины" раскрыт, но он потянул за собой несколько новых выводов, выставляющих корпус в ином свете, чем казался ранее. Набор подразделений в соответствии с изначально заложенной специализацией. Кто-то — "мясо" в первом кольце окружения, способное отреагировать на угрозу быстрее любого возможного убийцы, либо закрыть охраняемую персону своим телом. Кто-то — "ряженые девочки" — охрана дворцовых покоев и боевой резерв на случай, если королеве понадобится несколько десятков винтовок для операции, которую не могут или не должны выполнять официальные службы планеты. А кто-то — изначально убийцы, устранители неугодных, имеющие сверхспособности, но и имеющие огромные-преогромные скелеты в шкафах. Которые, несмотря на имеющуюся базу психологической подготовки, никто им чистить не собирается.

И именно во взводе с такой специализацией оказался я. Но в "белом", не омраченном сотрудничеством с кровавой организацией Елены Гарсия.

А девчонки... Они простые. Но их рассуждения о смерти, о том, кого кто и как убил, вскользь... Сказанные с кристально чистыми, по-детски наивными глазами... Это страшно. Очень страшно!

Но других девчонок у меня нет. И только с этими мне придется работать бок о бок, доверять свою спину. А значит, я должен понять их. Хотя бы понять. И только потом пытаться построить свое мнение.

— Ну что, закончили с водными процедурами? — усмехнулась Роза, прочтя по моему лицу отразившиеся эмоции.

— Да, пожалуй, хватит уже... — Я попытался приподняться, скривился. Мия поднялась и села рядом, готовая подержать, если что. Но вставать я пока не собирался — не мог собраться с духом.

— Эх, девчонки!.. — внимательно оглядел я их прелести. — Если бы я хоть что-нибудь представлял из себя, как мужчина!..

— Если бы ты хоть что-то представлял из себя, как мужчина, — захихикала Мия, — мы бы с тобой в одной ванной не сидели!

— Мы бы шарахались от тебя, как Паула! — добавила ее сестра. — Кстати, тем более пора вылезать — эта дрянь должна с минуты на минуту вернуться с гулядок, у нее пропуск до семи.

Я попытался подняться, опершись на плечо Мии. Рука и ноги мои задрожали, тело пробила сквозная волна боли, но, приподнявшись, я упорно держался, пока Роза вылезала из ванны, готовая поддержать меня с той стороны.

— Кстати, почему вы с ней так? "Гулядки", "шалавиться"?.. Грубо, девочки! Очень грубо! Она же ваша напарница!

— Грубо? — Невозмутимая обычно Роза закатила глаза. — Ты с ней мало общался! Она тот еще фрукт, хоть и напарница!

— На ней пробы негде ставить! — срезюмировала Мия, так же вылезая наружу. — И она этим всех достала.

Я хотел добавить относительно красноволосой что-то еще, в оправдание, но боль пронзила настолько сильно, что заматерился вслух и чуть не упал. Девчонки перехватили меня и в буквальном смысле потащили в спальную.

— Все хорошо! Все хорошо, Хуан!.. — причитала Роза, успокаивая меня, словно я ребенок. — Еще шажочек! И еще! А теперь ножками, ножками...

Паула, действительно, вернулась, когда мы вошли в спальную. Вошла, вся такая красивая и накрашенная, в жестком красном платье, оставляющем для фантазии не особо много места.

— О, ванная свободна, да? — Она бросила через две кровати сумочку и начала скидывать туфли. И не только туфли. Я вновь заматерился сквозь зубы.

— Все, Ангелито, теперь спать! Только спать! Сейчас мы тебя намажем... — Роза потянулась к тюбику специальной мази, стоящей на моей тумбочке. Я перебил:

— Укольчик! Пожалуйста! Сделайте укольчик! Я не могу больше это терпеть!

Но Мия уже уложила меня на живот и принялась размазывать по рукам мазь, которую выдавила ей на ладони сестра.

— Укольчика сегодня не будет. Укольчик завтра. Укольчик он на крайний случай, Хуанито. А у нас он далеко не крайний. Правда же?

Ее монотонный голос успокаивал. Я настраивался на него и боль отступала. Потом они в четыре руки принялись растирать меня, игнорируя мои судорожные попытки сопротивляться, когда от их нажатий было особенно плохо. Когда все закончилось, поднялись:

— Все, Хуанито! Теперь спать! Включай свою музыку и до завтра!

Действительно, от мази и массажа становилось легче. Но не настолько, чтобы забыть горящую во всем теле боль. Мне оставалось только одно — впасть в небольшой транс, обусловленный... Даже не знаю какими способностями. Просто от него становилось легче, и можно было заснуть. К тому же, я совмещал приятное с полезным, выполнял негласное распоряжение делать подборку вещей, влияющих на регулировку способностей берсерка.

— Кузя! "Внутри искушения", случайный выбор, — произнес я так, чтобы наш домовой искин, совсем недавно получивший от меня гордое имя "Кузя", понял и сделал требуемое. До этого он носил имя "Кустодио", оставшееся еще от предыдущих владелиц каюты, но я убедил девчонок, что оно не подходит для истинного домового. И назвал именем домовенка из маминой сказки, кстати, созвучным со старой версией.

Под потолком раздалась одновременно приятная, но в то же время жесткая мелодия. Девчонки скривились.

— Как ты можешь это слушать? — вздохнула Роза.

— Ты ничего не понимаешь, — ответил я и прикрыл глаза. Теперь спать. Спа-ать!

Каюту огласил приятный женский голос, что-то поющий на высоких нотах, плохо сочетающийся с жесткой суровой мелодией. Но он сочетался, и это было главной особенностью исполнения. Сейчас так не играют!

Через пятнадцать минут из ванной, завернутая в банное полотенце, вышла высокая красноволосая девушка. Окинула взглядом помещение, спящего на крайней кровати юношу и сидящих на соседних внешне одинаковых девушек, в состоянии прострации слушающих льющуюся с потолка мелодию. Скривилась.

— Спит?

Ответом был кивок одной из девушек.

— Давай что-нибудь из нашего...

Красноволосая скинула полотенце, вытерлась, накинула халат и плюхнулась на свою кровать, пока одна из девушек отдавала приказ искину. Через несколько секунд каюту огласили новые звуки, совсем не похожие на предыдущие. Это тоже было из репертуара Хуана, что-то из древности, но в отличие от большинства его последних вещей, они понимали смысл того, что слышали. Или хотя бы пытались понять.

Проигрыш закончился, и все три девушки принялись напряженно вслушиваться, разбирая жуткий акцент слов, ловя необъяснимую магию их исполнения:

Покажи мне людей, уверенных в завтрашнем дне,

Нарисуй мне портреты погибших на этом пути.

Покажи мне того, кто выжил один из полка,

Но кто-то должен стать дверью, а кто-то замком,

А кто-то ключом от замка.

Одна из близняшек прикрыла глаза, вторая все так же смотрела перед собой в прострации. И только красноволосая пыталась накрутить себе образы на услышанные слова, ассоциируя их с окружающей реальностью.

Земля. Небо.

Между Землей и Небом — Война!

И где бы ты не был,

Что б ты не делал -

Между Землей и Небом — Война!

— Для чего они его так готовят? — задала она вопрос в потолок. Ответом ей стало молчание. — Девчонки, что будет дальше?

Ее подруги не знали ответа.

Глава 4. Сочинитель

— Всё, на сегодня достаточно.

Катарина выключила все виртуальные окна с рисунками и схемами и откинулась на спинку кресла. — Можешь задавать вопросы.

Первые пару минут я просто сидел, складывая услышанное в удобоваримые "штабеля" и рассовывая их по полочкам багажного отделения своих мыслей. И когда все улеглось и состыковалось, задал первый всплывший вопрос:

— Почему я не могу оперировать непосредственно с "королевой"?

Катарина пожала плечами.

— Ты не справишься. Заклюют. Если хочешь свалить "королеву", тебе нужно найти "дурнушку" и сделать "королевой" ее, иначе это не работает. Как — объяснила. Девочки должны трудиться сами, за тебя, ты — только собирать сливки.

— Откуда ты все это знаешь? — я усмехнулся. — Тебе ведь доводилось использовать эти знания. Ты проверяла их. Сама.

— Скажем так, кое-что проверяли на мне. — Она выдавила постную улыбку. — Те, для кого корпус телохранителей — источник живых тренажеров. И эти уроки я никогда не забуду.

По ее молчанию понял, большего не добьюсь. И так сказано достаточно. Но это, действительно, опробованные методики, разработанные далеко за пределами бело-розовых стен.

— Женщины знают себе реальную цену, Хуан, кто бы что ни говорил об их повышенном самомнении. В общении друг с другом самомнения нет, каждая знает свое место, свой статус в негласной иерархии и свои шансы. И та девочка, которую ты возвысишь, продаст душу дьяволу за то, чтобы остаться "королевой", даже если будет знать, что ты ее "разводишь". Такова природа человека, не нам ее менять. Если же попытаешься воздействовать на "королеву" напрямую, если считаешь, что победа над Камиллой была не случайна ... — Она покачала головой. — Что ж, успехов!

— Ты не представляешь, чего мне стоила та победа! — вырвалось у меня. — И чего стоило разгрести ее последствия.

— Ну, вот и выяснили! — Улыбка.

— Как оставить ей этот статус потом? Не ломать ее? — задал я животрепещущий вопрос.

— Хочешь всегда быть белым и пушистым? — усмехнулась она. Я покачал головой.

— Нет. Но буду к этому стремиться.

— Всё будет зависеть от тебя, от твоей позиции. Но мой совет, если хочешь чего-то достигнуть, иди по трупам. Забудь про сопли.

— Жестоко!

— Женщины любят львов, а львы жестоки. Это природа. Еще они любят тех, кто делает им больно. Это тоже жестоко, и это тоже природа. К сожалению.

Я вновь покачал головой, но промолчал.

— Есть еще один метод, называется "битва королев". Это если "королевы" две, и тебе надо утопить обеих. Но об этом в следующий раз, на сегодня хватит.

Она встала, поправила ремень, к которому была прикреплена кобура ее игольника, и пошла к выходу. Занятие закончено.

Я вышел вслед за ней, все еще ощущая себя в прострации. Как бы ничего нового на ее занятиях я не услышал, однако даваемые ею знания, систематизированные и поданные в удобоваримой форме, очень помогали. Я практически погасил конфликты внутри взвода и ближайшие дни планировал выйти на межвзводный уровень. Свободное время у меня появилось — график физических нагрузок стабилизировался, а сами нагрузки даже снизились за счет того, что теперь я оттачивал не все подряд, а какую-то определенную способность, определенное умение. Больше времени теперь посвящалось теории, а теория требовала тщательного повторения "дома", и, учитывая серьезность материала, мне просто не могли не давать на это времени.

Раскачка мышц закончилась относительно хорошо. "Относительно" потому, что я все равно отставал от девчонок, начавших заниматься в тринадцати-четырнадцатилетнем возрасте, но это отставание уже не догнать. Я и так дважды перепрыгнул через себя, и если форсировать мои способности дальше... Будет ай-яй-яй! Уже то, чего я добился — подвиг!

Следом за раскачкой последовало закрепление, затем началась специализация. На мозговерте я продолжал заниматься, но скорость прогресса отныне была черепашья, только и достаточная, чтобы процесс не остановился на месте. Это слабая сторона нейронного ускорения — как только бросаешь "мозговерт", как только нервная система "устаканивается", расшевелить ее чертовски сложно. Вероятность сумасшествия в пятьдесят процентов в этом случае — детский сад. Мне давали прийти в себя, давали научиться управлять способностями, не насилуя и не подводя к черте, и я был за это благодарен.

Я вошел в оранжерею. Паула училась. Сидела за столом, обложенная книгами. Ну, книгами их называют по привычке, на самом деле это такие же генераторы вихревых полей, как и капсулы, только более мощные, и с функцией обновления через сети с сервера выпустившего их учебного заведения. Вокруг нее вихрились поля во всех пяти возможных измерениях, даже сверху, создавая своего рода прозрачный кокон.

— Занимаешься? — усмехнулся я, присаживаясь напротив. Она бросила рисовать что-то на одной из граней виртуала и посмотрела на меня.

— А?

— Говорю, занимаешься?

Кивок.

— Скоро сессия. А я не готова.

— "Прошлындалась семестр непонятно где..." — озвучил я характеристику, данную ей одной из Сестренок. Красноволосая лишь пожала плечами.

— Нагоню. Я способная. Кстати, ты думал, куда поступать потом будешь?

— Солнце, дай мне школу закончить! — фыркнул я. Встал, и чтобы не мешать, вышел в коридор.

Проблема с поступлением у нас открыто обсуждается, но связана она не со мной, а с Розой и Мией. Они до сих пор не определились, куда хотят. Мия склоняется к медицинскому, Роза хочет попробовать себя на ниве психологии. А для близняшек-клонов, всю жизнь привыкших быть вместе, и даже вместе трахающихся с мальчиками, такая разлука — серьезное испытание. Но я пока стараюсь дистанцироваться от этой проблемы — не дорос до ее решения.

Снаружи меня ждали. Ну, не ждали, но ждали бы, не выйди я сам.

— Привет! — помахал я рукой.

Тереза покраснела. Они всё ещё краснеют, хотя мы с ними давно на "ты". Я часто гощу у них, они поят меня превосходным мате, который на Венере не много кто может готовить так вкусно, мы треплемся о жизни и вообще всячески наводим мосты. Инициатором такого общения стала Мари-Анж, девочка, к которой я тогда прибежал с аптечкой. Она упрекнула меня, что они подарили мне феникса, а я их чуть ли не избегаю. Пришлось выкруживать время между занятиями и после тренировок, чтобы знакомиться поближе. Но теперь я об этом не жалею. У меня два взвода, и в отличие от первого, основного, во втором меня признают авторитетом и старшим братом. Совсем чуть-чуть старшим, но тем не менее. И это льстит.