Проклятые М3.

База, на которую мы прибыли, была куда больше похожа на военный объект, нежели предыдущая. Вышки, караулы, доты, заборы и практически нулевой эМ фон. Даже сканера не нужно было, чтобы ощутить сосущее чувство пустоты. Искра подпитывала, как и раньше, но теперь отток маны был куда ощутимей.

Длинные переходы, однотипные деревянные двери, и бесконечные лестничные пролеты. База вросла в землю минимум на шесть этажей вниз. Часть коридоров перегораживали решетчатые створки, возле которых располагались посты дежурных. Пару раз перед нами отворялись такие преграды, авторитет безопасника Мозголома был непререкаем. На шестом впрочем, он достал-таки удостоверение.

Возможно, были еще этажи, понять было непросто, даже с мини картой. К тому же, кабинет безопасника был весьма интересен.

Чучело лисы, с застывшим выражением подозрения ко всем и всему. Шаманский бубен, с ленточками и перышками, странный корявый посох из черного дерева, два перекрещенных обоюдоострых топора с лезвием цвета крови.

— Копия, впрочем, весьма точная — проследив мой взгляд, прокомментировал безопасник.— Воссоздавали в своё время, сейчас он уже не актуален, оставил себе на память. Ну да ладно, присаживайтесь. Чай? Кофе? Может что покрепче? Есть "трофейный", есть каменный грог, кстати, предлагаю, но не рекомендую, "Гномья Особая".

— Чай если можно.

— Анастасия? Вы как?

— Пожалуй, я от чашечки кофе не откажусь.

Медленно дрогнув, полоска маны чуть заполнилась, на двадцать единиц, но всё— таки.

— Итак, прежде всего, хочу вас поблагодарить. Вы нам очень помогли. Возможно, даже не представляете насколько сильно.— Безопасник закинув ногу за ногу, раскинулся в своем кресле, мы же довольствовались стульями с высокими спинками, которые надо отметить, были весьма удобными.

— Э-м, спасибо конечно, но если честно, не понимаю как от слова совсем. Что такого мы сделали, что вы нас благодарите?— Настя согласно кивнула, она тоже не очень понимала, чем мы заслужили благодарность.

— Ну как же, выйти на "Стирателя", и более того, практически заручиться его поддержкой, это ли не успех. Пускай задачу вам такую никто не ставил, но это не важно. Кстати, поздравляю вас с повышением, пятый ранг как-никак, высокое звание. Да и должность у вас теперь иная, с пятого числа вы переведены в ведомство Безопасности, непосредственно в оперативный отряд внедрения. Ну а я, стало быть, ваш прямой командир. Необходимые документы почти готовы, вам надо будет только расписаться, да пройти ряд медицинских процедур. Ну это мелочи.

— Постойте, вот так вот запросто, без нашего согласия вы перевели нас к себе? — Удивилась Настя. Я же пока не мог понять, хорошо это или нет.

-А есть возражения? Для всех вы или погибли или дезертировали. В новом же статусе имеете протекцию в лице одной из самых могущественных контор, ныне оставшихся в строю.

— А сколько осталось?

Безопасник аж зажмурился от удовольствия.

-Немного осталось, немного. Самые верные и стойкие, вся грязь, она ушла.

-Ладно, бог с ними с самыми грязными. Вы сказали, что мы знакомы со Стирателем. Вы имеете в виду — Черненко?— задал более насущный вопрос.

— О! Вы даже знаете его настоящую фамилию. Однако не ожидал. Сам Черненко чаще всего отзывается на Бейкруши. Да, это его кодовое имя, присвоили еще во время разбора гибели, скажем так, очень хорошего человека, очень важного и нужного человека. К сожалению, выйти самостоятельно нам на Бориса не удалось. И это очень замечательно, что вы смогли его найти. Честно говоря, я хоть и не верил в его окончательную гибель, уже было считал, что мы его полностью потеряли.

— Интересно. Ну а вам он зачем. Игруны вон тоже его знают, и как мне кажется, ищут. Хотя я не позавидую тому игруну, что его найдет. Что в нём такого?

-Андрей Андреевич, ну полно вам. Что вы, в самом деле как маленький. Черненко нас интересует едва ли не с первого случая уничтожения оцифрованного. Его кодовое имя, это ведь не что иное, как описание того, что он сделал. Каждый оцифрованный, хочет он того или нет, оставляет... оставлял в базе данных логи. Пусть битые, почти не читаемые, но оставлял. Наш же товарищ, попросту стер как самого оцифрованного, так и его след в базе данных. Вы ведь видели воочию процесс, не так ли? Не стоит отпираться, это ведь вся во имя всеобщего блага. К тому же, поправьте меня, вы ведь тоже, встали на путь стирателя?

— М-м-м— Только и смог выдавить из себя.

— Не стесняйтесь Андрей Андреевич, лишнее все это. То, что вы ПОКА не может лишить оцифрованного такого важного преимущества как бессмертие, мы в курсе. Еще один резон принять вас в контору, так проще неусыпно за вами наблюдать. Видите, я с вами честен и откровенен, имейте это в виду. Честность в наше время, крайне редкое явление.

Слова безопасника не то чтобы заставили нас с Настеной броситься в омут с головой, но и особых возражений с нашей стороны не было. Ведьмочка заметно повеселела, всё складывалось на редкость удачно, новый ранг, официальное прикрытие, и оперативная работа. Да и мне понравилось разбираться в прошлом. Пускай пропуск в архив, который нам обеспечил Безопасник, был с ограничениями, но очень многое встало для меня на свои места.

Чего не мог знать простой обыватель, было прекрасно известно властным структурам. О грядущем голоде у наших соседей, Китайской Народной Республики, например, никто ведь даже и не заикался. Или о реальном положении дел с запасами черного золота, нет, оно и не думало кончаться, просто становилось все менее доступным для отработанных технологий добычи, а вкладываться в серьезные разработки никто особенно не рвался. И прочая и прочая, в том же духе, на фоне этих, простых и ясных проблем, сообщение о цифровой коме, видимо не было воспринято достаточно серьезно. Во всяком случае, у нас, не оставили конечно совсем без внимания, даже выделили на это дело сколько то сотен тысяч, поставили задачу рабочей группе на базе института и по большому счету — успокоились. До первых докладов, которые сквозили страхом и паникой. Даже будучи ограничены в средствах и технике, головастики поразительно точно предсказали возможные последствия, если пустить все на самотек. Власть отреагировала, можно сказать моментально, спустя всего месяц, была дана команда увеличить финансирование, расширить группу, подключив к исследованию уже весь институт, дополнительно привлечь еще именитых специалистов, ну и приставить надежных людей отслеживать прогресс. С этого момента начинались странные и подчас необъяснимые дела. Приказы постепенно начинали противоречить друг другу, то требовали ускорить, то практически свернуть. Но абсолютно все, хотели получать новости о ходе исследований чуть ли не в режиме реального времени, вот только часть ведомств разделяла опасения ученых, а другая нет, видя в цифровой коме избавление от всех бед. Звучало даже предложение принудительно держать в цифровых мирах заключенных, мол, гуманней, чем казнь и опасности для законопослушного населения в будущем будет поменьше. Ведь это такой удобный инструмент, для перевоспитания преступного элемента, телесные пытки мы конечно неприемлем, а про кошмары никто ничего не говорил. К тому же если часть наказуемых оцифруется в процессе, то это только дополнительный плюс. Содержание опять же достаточно экономное. Хорошо, что это предложение не прошло, сейчас бы мучились еще и с уголовниками шизофрениками.

Еще одним неприятным открытием для меня стал факт того, что первый случай оцифровки произошел гораздо раньше, чем я полагал. Более того, вначале никто ведь и не принял это всерьез, списав на читерство отдельного игрока, или хакерский взлом. Некто неизвестный умудрился оцифроваться в шутере, настоящее имя и фамилия были вымараны из всех доступных мне документов. Целый год его гоняли игроки и админы по всем серверам пытаясь прижучить — все бесполезно. Пока на него не вышли безопасники, не напрямую естественно, через других игроков, и не предложили выйти в мир реальный. К тому времени уже были случая проникновения оцифрованных. Объект номер три нуля один, так и поступил, на радость ученым и безопасникам. Дальнейшая судьба этого безымянного героя была скрыта для меня под печатью "особой важности". Правда, не сомневался, его взяли в оборот практически сразу.

Что же касается причин возникновения противостояния оцифрованных и людей земли, то тут все было далеко не так все однозначно, как я считал раньше. Непонятное пугает, и очень многие люди открывали огонь на поражение просто из — страха. Впрочем горячих голов хватало с обоих сторон противостояния.

Помимо исследований в архиве, свое свободное время, в основном перед отбоем, тратил на создание новых нашивок. Пока нормы мне никто не поставил, пытался делать шедевры, беря так сказать качеством, а не количеством. Из-за практически нулевого фона, создавать было гораздо сложнее, но и результаты были куда выше, чем в тепличных условиях. Каждая нашивка, которую удалось доделать до конца, не потеряв её силу, приносила сразу по пять-семь единиц мастерства. И хотя соотношение загубленных заготовок к удавшимся, был один к пяти, упорно продолжал пытаться преодолевать сопротивление. Ведь успех радовал, хотелось сделать как можно лучше, как можно быстрее, как можно красивее, в конце концов. Безопасник мозголом, имевший к слову позывной "Фатум", лишь качал головой, глядя на мою работу.

— Знаешь Андрей Андреевич, ты конечно молодец, нашивки замечательные, и к слову архи нужные. Но...

— Что "но"? Вячеслав Сергеевич, что не так с нашивками?

— Да не должны они у тебя получаться то. Хрен бы с твоими воронами и собаками, они с горячих зон приходят, сегодняшних отслеживали к слову. Зайдешь потом к кинологам, передашь контроль над четвероногими, с крылатыми сам разбирайся.— Помолчав немного, что то решая про себя, продолжил — Но нашивки, они меня волнуют, ты ведь их в холодной зоне клепаешь. По всем расчетам...

— Извините, перебью. Холодная то она холодная Вячеслав Сергеевич, зона наша, да ведь не ледяная. Не абсолютный ноль, того что есть мне хватает.

— Ладно, будем считать — убедил, но ты аккуратней с хобби своим, наука с меня не слезает, всё с меня требуют выдать источник. Очень ты их Андрей Андреевич заинтересовал. Как собственно и Анастасия с её гримуаром.

Настя и впрямь пропадала целыми днями то в библиотеке, то в зоне испытаний научного отдела. Мотаясь к границе холодной зоны. Любые, даже самые уникальные и казалось бы, неповторимые таланты, способности или заклинания, наука пыталась раскрыть, повторить, законспектировать и по возможности обучить других эМ спецов. И самое главное, были ведь успехи, были и немалые. Если бы не протекция Вячеслава Сергеевича, он же ужасный и пугающий Фатум, меня ждало бы тоже самое. Но те три недели, выделанные на ввод в курс дела, доподготовку и переобучение, использовал на восполнение собственных пробелов. К тому же, как обладающий способностью к лечению, загремел на ночные дежурства в местный госпиталь ночь через три. Пускай числился всего лишь стажером медбратом, но выкладывался по полной, в каждое дежурство. Пораненные мужики они-то терпели, а вот попавшие под огонь или железо гражданские, вот они стали для меня настоящим испытанием. Моих сил хватало часа на два, край на три, потом пустой пул маны и чувство беспомощности, особенно когда привозили под конец дежурства новых раненных. Сто секунд уходило на сто единиц маны, как раз на одно восстанавливающее прикосновение. Уровень навыка рос, на двадцать восьмом уровне прикосновение восполняло двести десять единиц жизни за семь секунд, но и цена росла.

Дежурный халат с двумя нашивками на увеличение исходящего лечения с малой аурой восстановления, высоко ценился медицинской братией, и передавался по смене, как и три других с менее эффективными нашивками. Но в моё дежурство, никто даже и не заикался о нём. Хотя положа руку на сердце, я бы многое отдал, только бы больше не видеть детские страдания. Привозили то всех, и взрослых и детей, не всегда успевая даже толком перебинтовать.

Чертовы имперцы и чертовы хаоситы, не имея возможности преодолеть холодную зону, обстреливали поселения пытаясь уничтожить неготары. Танки, шагоходы, да и авиация цифровиков, выходила из строя, скисало топливо, а вот довольно простые мины, снаряды и ракеты, долетали до городков и деревушек, где еще были жители. От идей штурмовать пехотой и слабо бронированной техникой, вроде тех же Тауросов, позиции федеральной армии, так мы по-прежнему назывались, отвадили механизированные части, пускай и немногочисленные, но очень мобильные. К тому же против авиации, что имперцы, что игруны, в холодной зоне попросту ничего не могли противопоставить. Попытки заброса не прекращались, все как одна неудачная. Очень выручала поддержка населения, не улыбалось им пахать на износ ради императора, которого никто и в глаза не видел. К тому же, мы и не претендовали на управление населением, максимум настоятельно рекомендовали на время эвакуироваться, когда удавалось узнать о предстоящем обстреле того или иного поселения. Чаще всего, правда, вытаскивали из-под завалов тех, кто смог выжить и тех, кому не повезло. И раньше чувствовалась нехватка эМ спецов имевших способность к лечению, сейчас же они были наперечет. Что-то около полутора тысячи, на всю протяженность холодных зон, коих пока было семь. Мало как не крути.

Глава 14.

— Прошу всех садиться.— Брифинг вёл заместитель командующего. Как говорили, весьма умный мужик. Я же видел его в первый раз, как впрочем, и многих других присутствующих сегодня начальников групп и командиров отрядов.

Три недели пролетели в одно мгновение, за это время успел многое понять и со многими не слишком приятными вещами смириться. Да государство зачастую не гнушалось использовать грязные приемы, а безопасники зачастую были прямыми исполнителями. Но в защиту можно сказать, что держимся в первую очередь благодаря их усилиям, только один этот факт говорит о многом. Да и добровольная передачи власти в руки временного правительства, читай не продавшимся офицерам и генералам, после первоначального кризиса власти когда ситуация наконец стабилизировалась, тоже ведь заслуживает внимания.

— Командиры подразделений прошу подойти!— Голос зам командующего был преисполнен уверенности. Заскрипели стулья, наполняя конферанс зал дома офицера неприятной какофонией бьющей по ушам. Благо это было недолго. Наш "Фатум" также устремился получать персональную папку, с заданием для нашей группы.

Группа получила номер 7553, в неё помимо меня, Насти и Фатума, входило еще четверо. Лысый качок, удивительно вежливый и тактичный, наш военный инженер. Все что касается технической стороны вопроса, это к нему. Коротко стриженная и удивительно гибкая Вероника, наша разведчица умевшая входить в стелс. В отличие от остальных членов группы, девушка не прятала свое имя. Практически всегда и всем недовольный Лимон, долговязый парень с выдающимся носом и ртом. Несмотря на несоответствующую внешность, главный танк, точнее защитник. И последний, самый занятный персонаж, появившийся буквально накануне вечером, полностью закрытый от инспекции, даже вместо ника черная полоса, главный калибр группы, как сказал про него Фатум, чем вызвал лёгкое чувство ревности. По наивности считал, что роль главного по огневой мощи будет за мной, а нет, всего лишь вспомогательная роль. То ли подносчика снарядов, то ли недолекаря. "Главный калибр" имел специализацию снайпера, и предпочитал, чтобы к нему обращались на ты, отзываясь на Сергея или Кемпера. Парень если отбросить негатив, спокойный, уравновешенный, дружелюбный. Немного напрягала его закрытость, но мало ли какие у него на то причины.