— Кстати, вот как выглядит та сила, что формирует всю политику НАТО. — С этими словами, Дьявол показал изображение трех существ. — Обрати внимание на синенькую инопланетянку с щупальцами и большой грудью. На самом деле, это однополые существа со слабыми, либо спящими, телепатическими способностями.

— Ты же говорил, что пси-технологии им неизвестны.

— Так они утверждают. Что до этих синкожих "мутанток", то это однополые существа излучают нечто вроде психической ауры, которая делает их привлекательными в глазах большинства видов.

— Как интересно.

— Да, это возможно, врожденная способность. Ментальные щиты отлично сводят на нет весь эффект. Так что мега — сексуальными они нашей группе не показались. Хотя, думаю, любители экзотики оценят. — Закончил Дьявол. — Но самое интересное, что забеременеть эти НЕ женщины могут от представителя любого вида.

-...

-...Что, даже не удивишься? Не спросишь — "как такое возможно"?

— После Зоны-то?

— Ладно... Перейдем прямо к делу — Нам предложили стать ассоциативным участником этого НАТО.

— Боюсь спросить. И на каких условиях?

— "Стандартный Соц Пакт" бля. — Ответил Дьявол. — Ряд законов на интеграцию экономики в "галактическую семью", в том числе — сокращение флота в лице дредноутов, запрет на генную инженерию выше определенного уровня, добрососедская помощь в технологиях, так же поднимался вопрос о нашей помощи мирным гражданам Кха'шана, наблюдатели от НАТО в наших системах, блатные условия для так называемых "СПЕКТРОВ", кто это такие прочтешь — поймешь и еще пара мелочей...

— Да уж, наглости как у англо-сакцев нашего времени. -Мрачно произнес Доктор. — Что ответил "Коллектив"?

— "Коллектив" ответил — нахуй! Как минимум, на половину требований.

— Что это значит?

— У нас сейчас есть два выбора — либо полная изоляция и сопутствующая Холодная Война как минимум с тремя галактическими цивилизациями, причем не факт, что она не перерастет в горячую, либо нам пора отвоевывать свое место под звездами на политической арене. Заключать союзы и становится более активными.

"Коллектив" склоняется ко второму решению. Поскольку даже если мы уничтожим Пространственные Врата, ведущие на территорию Батарианцев с нашей стороны то не факт, что одни из пока не активных не ведут туда же либо на территорию НАТОВЦЕВ. К тому же, в самой солнечной системе есть Врата и уничтожить их мы не сможем, поскольку выброс энергии от их уничтожения сожжет Землю и остальные планеты нахрен. Конечно эти Врата ведут лишь в одну точку координат, но не факт, что это не может измениться однажды и к нам в гости не заглянет делегация с другой галактики либо этого "Совета". Все же мы ничего не знаем о конструкции Врат. А сотрудничество, пусть и частичное, позволит нам искать новые пути развития, не боясь неожиданной войны.

— Ясно. В принципе я согласен с "Коллективом" — плохой Мир лучше хорошей Войны. Разумные не должны бессмысленно гибнуть, если можно обойтись без жертв. Но зачем ты позвал меня? — Спросил Доктор.

— Сейчас перейду к этому. — Ответил Дьявол. — НАТОВЦЫ не могут игнорировать нас и относится несерьезно. По крайней мере теперь, когда мы показали, что владеем недоступными им технологиями. Вся технология НАТОВЦЕВ основана на "нулевом элементе", как наша на Артфакторике. Так же мы разбили Батарианцев, пусть и понеся потери. Мы сила с которой они не могут не считаться. Мы же не можем принять их условия. Поэтому, контактные группы сейчас ведут переговоры о подписании договора "дружественных намерений и постепенной пошаговой интеграции".

— Это как?

— Я не даром сравнил Совет с НАТО. В их обществе так же не маловажную роль играет общественное мнение. А оно не на нашей стороне после применения Паразита. Грубо говоря — мы принимаем несколько законов, что бы их политики могли выдать это как за свою победу и подписываем договора о торговли и открываем на их Цитадели посольство. Часть с "поэтапной" подразумевает в будущем полную интеграцию. Когда мы будем готовы — это тоже Совет выставит как свою победу. Думаю, тебе можно не говорить, что это готовы мы будем, примерно — никогда. По крайней мере, пока Совет Цитадели является тем, чем является.

— Какие договора и соглашения?

— Самое первое это запрет биологического оружия и создание "Паразита" в частности.

— Это, хороший закон. — Согласился Доктор.

— Значит тебя обрадует, что мы передали им "сыворотку" от Паразита в знак добрых намерений? Ее сейчас используют на Кхар'шане. Второе — запрет на создание искусственного разума и высокоразвитого ИИ. Мы все равно их не создаем.

— А "Ангелы"? — Спросил Доктор.

— Пусть докажут, что это ИИ. Мозги у них почти как у нас с тобой, а договор об ограничении био-технологий мы не будем подписывать. У нас половина всего производства на био-тех работает. Третье — мы торгуем образцами Артефакторики но не научной базой, пусть сами думают — как это работает и что оно к хуям такое?

— А если поймут?

-Значит будет и у них Зона. Если не сожрет экспериментаторов, то за полтора столетия дотянутся до нашего нынешнего уровня. Мы же вроде тоже на месте не стоим.

Самое неприятное, это закон о Дредноутах. С его подписанием — мы прекращаем их производство а большая часть оставшихся переходит в консервацию.

— А это не слишком? Я конечно за мир но все же.. — Спросил Доктор.

— Да нет, нормально. Мы же их не на переплавку отправляем. К тому же, тут есть особенность в определении — что такое дредноут?

Дредноутом, по меркам НАТОВЦЕВ, считается любой корабль восьми сотен метров в длину и более, имеющий главное орудие сопоставимых размеров. НАТОВЦЫ используют преимущественно кинетику и оружие их кораблей это по сути — рельсотроны. Значит и вся мощность зависит от длины "ствола". Поэтому любые корабли, подобных размеров не имеющие "длинной пушки" дредноутами не считаются. Так же как и корабли носители либо Люциферы. Производство последних и не думают останавливать. Через три года будет закончена постройка еще шестерых. Пока же раздумываем над идеей "ракетоносца" размером с дредноут. А теперь, Доктор — ты хочешь отправиться к звездам?

— Что? — Этот вопрос поставил Доктора в тупик. — Я и Землю-то никогда не покидал.

— Понимаешь, Доктор, я ведь упомянул, что среди НАТОВЦЕВ многое зависит от общественного мнения? А мы Паразитом его испортили. Конечно нас оправдывает то, что мы защищались да и Батарианцы совершенно не невинные овечки, но все же. В этом межзвездном болоте нам нужны связи. Не только с верхушкой Совета в лице двух пидорасов и одного трансвестита с кликухой "Советники Цитадели" а с нормальными и адекватными разумными. С теми, с кем можно иметь дело и заключать союзы, пусть даже внутри другого союза. А для этого нужна репутация. И такие Люди как ты — смогут ее сделать. Для нас. Всех Нас — меня, тебя, Коллектива, дворника Ваню, домохозяек, учителей, гвардейцев и прочих фрагментов общества. Каждый из которых важен и незаменим.

— С чего ты решил, что я подхожу для это цели? И КАК я это сделаю?

— Потому, что ты ДОБРЫЙ, Доктор. О твоей Доброте легенды уже два столетия почти ходят. Вокруг тебя почти ощущается аура терпения и сострадания. Я не знаю другого человека, не вижу на этом месте. Что до того, "как", то ты станешь советчиком нашего посла — Ундины. Он тот еще мозгосос с признаками нарцизма и еврейскими корнями по линии матери у двоюродной пробабки, но вы сработаетесь. Ты должен стать нашим "послом мира". Открой там госпиталь при первой возможности, даже у чужих есть бедняки и больные, Удина поможет договориться, работай, помогай нуждающимся, создавай репутацию и этим, ты, возможно, изменишь судьбу Человечества...

— Прекращай. Сказал бы сразу — для пиара нужен...

— Ну да, но ведь полезное дело Доктор — больных лечить, разумных спасать. Или засиделся в своем болоте? Не забыл как скальпель в руках держать?

— Ох, Серафим... злой ты, как всякий Грешник...

— Даже внучка?

Кодекс

Флот Федерации на момент контакта с Гегемонией состоял по примерным подсчетам из тысячи кораблей среди которых было три десятка дредноутов а так же шестнадцать кораблей класса Люцифер.

"Люцифер" — Вершина Артефакторики. По своей сути, один огромный артефакт созданный из множества других. Отличается крайне долгим производством. На создание всех комплектующих требуется несколько лет и еще год на то, что бы соединить их вместе.

Его главное оружие — О-Сознание искажающие законы мироздания. Его главное оружие — основано на взаимодействии магнитных полей. Энергетический луч Люцифера, порождаемый работой Артефактов наивысшего уровня, разрывает магнитные связи между молекулами цели, в буквальном смысле — заставляя исчезнуть все, что находится на пути луча.

Защитой от кинетического воздействия служит — пустотный щит.

Пустотный щит — это искажение реальности создаваемое артефактом под название "Глаз Бога". Имматериум и материальная вселенная перемешиваются друг с другом создавая тонкое защитное поле вокруг Люцифера. Любой объект с высокой кинетической энергией контактирующий с ним, на одну тысячную секунды переходит в Имматериум.

Поскольку в Имматериуме нет привычных физических законов — то вся кинетическая энергия и скорость тела словно исчезает, растворившись в нереальности. Этот щит нельзя пробить обычным гаусс-оружием. Между тем, рабочий двигатель любой ракеты прошедшей через пустотный щит, продолжает работать, тем самым давая возможность поразить цель, если ракета не была уничтожена лазерами точечной обороны. Оружие же искажающие реальное пространство (вроде активированных дезинтегрирующих торпед) на краткий промежуток времени нарушает работу щита в месте контакта.

Часть 2

Глава 9 — Отребье. Часть — первая.

Кхар'шан, двадцать стандартных суток после атаки на планету.

— Генерал Балак, женщины и дети укрыты в бункере. Солдаты и орудия расставлены по периметру. — Доложил молодой офицер связи.

— Хорошо. — Ответил Балак. — Всем солдатам хватило закрытой брони?

— Да, мой Генерал.

— Что на счет мобилизованных рабов?

— Им выдали костюмы химической защиты. — Ответил подчиненный. Балак же устало наклонил голову. Эта инфекция, этот Паразит, что применили люди....

Когда ядерные бомбы обрушились на города Гегемонии, начался хаос. Все были взбудоражены, напуганы и злы.

Именно так — подлый враг осмелился напасть на Гегемонию! Миллионы Батарианцев погибли в ядерном огне, миллионы умрут от радиации — это было непростительное преступление!!

Лидеры Гегемонии обратились к народу с речью о необоснованной агрессии и лицемерной и подлой, беспринципной атаке! В этот момент Гегемония — объявила священную войну против "вероломных мясников"! Печаль, страх — все это было забыто. Каждый Батарианец готов был взять в руки оружие и выступить против врага, посмевшего совершить этот чудовищный акт преступления и нести возмездие и гнев своего народа. Боевой дух и патриотический гнев были наиболее сильны!

Самое интересное, что по мнению самих Батарианцев — атака действительно была беспричинной.

Набеги по захвату рабов — никогда не рассматривались как нечто постыдное. Как говорят Волусы — просто бизнес.

Возможно, Батарианцы даже с пониманием отнеслись бы к попытке поработить их. Это не значило бы, что они не стали сражаться либо не испытывали бы гнев. Просто, это укладывалось в их мировоззрение. Такая война была бы им понятна и не вызывала бы вопросов, но враг — сбросил бомбы на их города. Множество жизней были потеряны — просто так. Им даже не дали выбора — рабство либо смерть. Их просто цинично, без сожаления — убили. Для Батарианцев это нападение было актом неоправданной жестокости.

Даже Совет Цитадели негативно относится к массовым и бессмысленным убийствам. Гибель мирных жителей и целенаправленные удары по городам — были отвратительными деяниями для Батарианца.

Хотя бы по той причине, что убитые уже не могут стать рабами, это не более чем бессмысленная и неоправданная жестокость.

Но это было лишь началом. Народ Кхар'шана сплотился против жуткого врага и готов был дать ему отпор — а в это время, иной враг жрал его изнутри.

Враг, что перемещался по воздуху под прикрытием хаоса, враг, что не ведал жалости — Паразит.

Организм распространяемый спорами, его появление вначале пытались скрыть, дабы не спровоцировать панику, а очаги заражения изолировать — бесполезно. Слишком высокой была скорость его распространения. Инфицированные Батарианцы за какой-то час превращались в жаждущих крови монстров. Солдаты, старики, дети и женщины — ни для кого не было исключения.

Перед глазами Генерала до сих пор стоят моменты из видео файла по вскрытию одного из зараженных. Девочки, лет десяти.

Паразит уже сожрал ее голову а его корни уходили вглубь тела, сплетали органы, протыкали мышцы.

Зараженная была зафиксирована на лабораторном столе а ученые продолжали вскрытие мутирующего детского тельца, что все еще продолжало жить и пыталось вырваться.

Целые города исчезали в пламени — Гегемонии приходилось бомбить свои собственные города, жизнь в которых поглотил Паразит.

Уже позже генерал узнал, что в ответ на бомбардировку Гегемония отправила на территорию Людей остатки флота. Которые не смогли прорваться через оборону и были уничтожены.

Глупо. Без флота, с Паразитом на Кхар'шане — Гегемония проиграла войну. Людям даже не надо будет сильно стараться, что бы уничтожить Батарианский народ....

Батарианцы были великим народом — именно так считал генерал. Прекрасным народом. За все время своего существования, они построили патриотическое общество. Каждый гражданин Гегемонии, будь он рабом либо свободным, был готов отдать жизнь за свое государство и свой народ.

В мемуарах одного из своих предшественников, служащих Гегемонии сотню лет назад, Балак прочитал такую фразу -"как жаль, что у меня лишь одна жизнь, и я могу лишь раз отдать ее своему народу". Так же считал и он, так же думали многие батарианцы.

Это не глупые синенькие Азари, чье государство разделено на множество республик а большинство думают лишь о своей синей заднице.

Они построили дисциплинированное кастовое общество а так же государство с развитой экономикой. Они были четверыми по военной силе в обозримом пространстве. Оружие их производства было популярным товаром на рынках Терминуса, пусть и запрещенным на территории Совета. Батарианской культуре присущи такое понятие как — честь. Пусть она отличается от аналога в той же иерархии а многим двуглазым остается непонятной — но это так.

Батарианцы были без сомнения красивым народом, мудрым народом и Балаку было больно смотреть, как этот красивый народ страдает от инопланетной мерзости..

В попытках сдержать распространение Паразита, войска начали строительство карантийных лагерей а так же форпостов и баз. На одной из таких как раз находился Балак.

Войскам 121 батальона Гегемонии имени Адмирала Брахта, следовало оборонять карантийную зону а так же эвакуационный путь по которому шли гражданские в надежде спастись от заразы.