Мы с тобой пара

Оттого, взяв следующее печенье из тарелки, я, как-то не задумываясь, механически отделила 'вершки', кинув брату 'низ'. Он поймал и зажевал. Это действие было настолько отработанным, что мы никогда не заостряли внимание на том, что делаем и как это выглядит со стороны. Я же совершенно забыла, что в этот момент являюсь человеком. И только кинув следующее печенье, замерла. А брату, похоже пришла в голову похожая мысль. Он повернулся и посмотрел на мня ошеломлённо. Я же успела вставить щит тишины прежде, чем брат успел что-то сказать.

— Эвита, — прошептал Маркен.

— Я человек.

— Эвита, — придыханием повторил брат и подвинулся ближе.

— Маркен, я выставила щит тишины, но твои действия со стороны смотрятся двусмысленно.

— Плевать на действия. Сестрёнка. Это ты!?

— Я человек, — повторила для брата очевидное и установила защитный барьер от Ри и Миа.

— Какая разница, — радостно заулыбался брат.

— Это для тебя нет разницы.

Брат вдруг опомнился и огляделся.

— Что ты здесь делаешь?

— Забыл? Меня Миа нанял изготовить фантомы. Кстати, зачем они вам?

— По людским землям хотели прогуляться.

— Чего так?

— На Повелителя покушения совершаются регулярно. Поскольку в замке ничего не обнаружили, решили начать поиски с другой стороны. Но сейчас речь не об этом, — брат снова окинул меня восторженным взглядом.

— Маркен, я не стану говорить о себе Ри.

— Да ты чего?! — продолжил возмущаться родственник.

— Я слишком хорошо помню, как сама презирала людей. Зачем я такая Зорию.

— Он поймёт, — сделал попытку убедить меня брат.

— Потом. Дай время. Сейчас речь не об этом.

Краем глаза я заметила, что Миа уже поднялся с кресла и двигался в нашу сторону.

— Смотри, друзья волнуются, — заспешила я. — Быстро прими у меня клятву верности.

— И не подумаю.

— Брат! Прекрати! Это моя защита от демонов.

— Но я не могу.

— Ты всего лишь возьмёшь клятву у этого тела, — пытался образумить я Маркена. — И приложи пальцы к моим вискам, продемонстрируй, что даёшь мне знания языка.

Брат вдохнул, но выполнил мою просьбу, бурча при этом, что я всегда от него могла получить, что хотела. Вынул ритуальный кинжал и чиркнул по ладони. Слова клятвы я произнесла быстро и с удовлетворением отметила, как серебристая змейка обвила моё запястье. Миа с Ри, находясь за барьером, тоже увидели, что я дала клятву подчинения. Кажется успокоились и даже перестали пытаться проломить барьер. Брат же, наконец, тоже заметил, что выставленная мной защита неподвластна высшему демону.

— Это что там у тебя такое? — поинтересовался Маркен.

— Я Золотой щит.

— Хм. Щит. А эти мне ничего не сказали. Вот идиоты. Притащили мага такого уровня. Хотя о чем это я, — спохватился брат.

— Про то, что я щит они не знали. Но согласна с тобой, что ошибок они уже много совершили. Но обсудим позже. Я снимаю барьер.

— Маркен! Что это было!? — раздался возмущенные возглас Миа.

— Я у этого Золотого щита принял клятву верности.

— Как щита? — недоверчиво покосился демон.

— Вы ведь не спрашивали у девушки всех её способностей. А она очень талантливая, — брат недобро на меня посмотрел.

— Щит или не щит — не важно. Я не понял, как ты так быстро смог с ней договориться?

— И у меня таланты, — огрызнулся Маркен. — Предупреждаю, этот человек теперь мой. Кто прикоснётся — убью!

— Эй! Друг, — удивлённо посмотрел на брата Миа. — Она к тебе никаких других заклинаний не применила?

— Вроде бы нет, — подключился к разговору Ри, но на всякий случай понюхал печенье.

— Я предупредил, — прорычал брат. — Вы и так много чего натворили. И она понимает наш язык.

— Вот тут, друг, ты совершил ошибку. Незачем было передавать такие знания.

— Это моё дело. И человек мой!

— Ладно, ладно, — примирительно поднял ладони Ри. — Потом расскажешь, чем она тебя так быстро успела подкупить. Пока же вернёмся к обсуждению нашего вопроса с фантомами.

И мы вернулись к насущным проблемам. Пока я объясняла, теперь уже брату, как снимается образ, как важно иметь несколько видов, иначе они привлекут ненужное внимание, Ри не спускал с меня глаз. Похоже, что он продолжал меня подозревать непонятно в чём. Но периодически бросал взгляд на запястье, где красовался серебристый узор и успокаивался.

— Думаю, что нам лучше иметь один образ, но в разных вариациях, — решил за всех Маркен.

— То есть пять видов в одном фантоме? — уточнила я.

— Да, именно так. И насколько я понял из твоего пояснения, нужно найти теперь подходящего человека?

Я замялась.

— Это будет сложно. Демоны изначально крупнее людей. А если найти такого, что перекроет размер вашего тела, то будет выглядеть слишком заметным.

— Есть другие варианты?

— Удобнее использовать ваши же тела. Я образ могу чуть скорректировать. Высветлю кожу и глаза. Цвет волос поменяю. Не так уж и сильно демоны от людей отличаются. Миа, к примеру, могли опознать только по его привычкам, манере одеваться и прочим мелочам. Если это учесть, то подойдут ваши реальные лица.

— Нам это подходит, человек, — кивнул Ри.

— Тогда решайте, кого делать первым и я могу уже сейчас снять первый образ.

— Что значит первый?

— Вы же сами решили, что будет несколько видов. Оттого вам потребуется различная одежда, обувь. Да и причёски стоит поменять.

— Хорошо. Готовишь фантом для Ри, — сообщил брат. — Сегодня первый образ. До завтра принесем одежду.

Возможно, что Ри с Миа хотели ещё побыть в доме, но брат всех выставил. Снова я заработала подозрительный взгляд от Ри. Но зато мы с Маркеном смогли вдоволь наговорится.

— У тебя вторая жизнь и ты снова человек? — уточнил брат после моего рассказа.

— Да, — вздохнула я. — Оттого и не хочу говорить о себе Ри.

— Но он же ждёт! — возмутился брат.

— Ждёт демона.

— Эвита, дам тебе срок до зимы.

— Срок чего? И называй меня Айданой, так привычнее.

— Срок, чтобы ты влюбила в себя Ри.

— Это как?

— Вы — истинная пара. Думаю, он почувствует, кто ты на самом деле.

Спорить с братом не хотелось, да и убеждать, что можно вот так запросто изменить отношение демонов к людям, не было сил. Переключилась на текущие проблемы.

— Я после сливания сил в амулет, дня три буду очень плохо себя чувствовать. Мне бы какую женщину, чтобы ухаживала.

— Сам справлюсь, — заявил брат.

— Тогда принеси топчан, какой не жалко, потом выкинем.

— Мне и кровать не жалко. Ещё что-то нужно?

— Вроде нет.

Затем я принялась за работу. Имеющийся образ скорректировала. Послушала некоторые советы Маркна и применила их. Блондинчика из Ри мы делать не стали. Решили, что чуть рыжеватый цвет волос, зелёные глаза и веснушки, сделают его похожим на жителей востока. Ри, увидев на следующий день свой новый облик, всё одобрил. Потом он позволил мне снять ещё четыре образа в другом одеянии и интересом стал наблюдать за моими приготовлениями. Я же планировала загрузить образы в горошину ковёрки.

— А что это такое? — поинтересовался Миа.

— Зерно ковёрки.

— Надо же никогда не видел.

— Да ты и на охоту на них не ходил никогда.

— Так жизнь дороже. Тварь уж больно опасная, — проворчал Миа.

— Опасная, — согласилась я, продолжая заниматься своими делами.

— Айдана, это наверно очень дорогая заготовка для амулета? — вдруг поинтересовался брат.

— Дорогая. Тысяч пять, шесть.

— Ого, — подал голос Ри и с недоумением посмотрел на меня.

— Ну так вы мне хорошо платите, — стала я оправдываться. — Да и эти горошины мне бесплатно достались.

— Бесплатно?

— Ну да. Я сама их на охоте раздобыла.

Ответом мне стала оглушительная тишина. Как-то брату я позабыла рассказать, что служила два года на Заставе. А Миа с Ри вообще мою биографию не знали.

— Я же Золотой щит, — продолжила оправдываться.

— Ты ходила на охоту? — зло поинтересовался Маркен.

— Два года на Заставе провела. Вот и с ковёркой приходилось встречаться.

— Терпеть не могу людей, — заметил Ри и продолжил. — У вас даже женщины делают мужскую работу.

— А ваши женщины вообще не на что не годны, — не осталась я в долгу. — Только балы, сплетни и наряды.

— Мы дорожим своими женщинами, — продолжил дискуссию Ри.

— Так дорожите, что вообще из своих замков не выпускаете.

— Отчего такие странные выводы? — вклинился Миа.

— Да так, наслышана.

— Вообще-то мы здесь по другому поводу собрались, — постарался вернуть нас к изначальной теме Маркен.

— У меня всё готово. Начинаю вливать силу. А ты на подстраховке. Потом сразу на постель положи.

— Не беспокойся, всё сделаю, — пробурчал брат. — Демоны умеют за женщинами ухаживать.

Возился со мной брат действительно терпеливо. И убирался, и обтирал влажными полотенцами. И уж когда пришла в себя, стал усиленно кормить.

— Может, не стоит больше делать амулетов? — вздыхал Маркен. — Ну их. Пусть Миа другого артефактчика ищет.

— Не найдёт. Ему вообще повезло, что на меня наткнулся.

— Это да. Просто невероятное везение.

Я, кстати, тоже подумала о таких странных превратностях судьбы. Вначале одного 'мужа' вроде как случайно встретила, а потом и второго. Как будто судьба вела.

— Не вздумай посылать Миа на землю людей, — внушала я брату. — Он вообще чудом не попался. Его любой артефактчик сразу сдаст страже. А мне несложно. Подумаешь, три дня лёгкого недомогания.

— Где там лёгкого! — возмущался Маркен.

— Бывало и похуже. Вот только теперь у меня месяц отдыха.

— Я буду приходить ежедневно.

— Книг принеси, — дала ещё напутствия.

Ри же, получив артефакт, не смог сдержать своих восторгов. Игрался, как ребёнок. Миа ему всячески потакал и ухохатывался.

— Следующий фантом сделаем для Маркена, — сообщил Ри.

Месяц, что мне потребовался для восстановления сил, но я не скучала. Наслаждалась ощущением того, что я дома.

Домик располагался в лесу, но с веранды открывался прекрасный вид на горы. Вечерами устраивалась с вышивкой и занималась своим рукоделием.

— Ты сильно изменилась, — заметил брат, когда застал меня за этим занятием первый раз.

— Да. Изменилась, — подтвердила я.

— Моя Эвита никогда не стала бы утруждать себя подобным занятием.

— Потому что была слишком избалованной девчонкой.

— У тебя была сложная жизнь среди людей, — вздохнул Маркен.

— Не так чтобы очень сложная, обычная. Последние два года предыдущей жизни были трудными. Ребёнок умер. Муж бросил.

Брат уже знал мою историю. Оттого не стал комментировать, что думает о людях.

— Я запретил Миа появляться здесь, — продолжил Маркен.

— А на Ри этот запрет не распространяется?

— Нет.

— Выглядит подозрительно.

— Плевать.

— Он всё равно не придет.

========== Часть 13 ==========

Как ни странно, Ри всё же появился в отсутствие брата. Устроил мне допрос. Держалась, как партизан во время Великой Отечественной. Так и не ответила, отчего вот так сразу дала клятву демону. Потом Ри захотел устроить проверку моим навыкам Золотого щита. Я выставила защиту, он покидал в неё чем-то магическим. Как раз в разгар наших 'развлечений' явился Маркен. Думала, что он пришибёт демона, забыв, что это мой муж.

— Мы только проверяли силу щита, — оправдывался Ри. — Ты же знаешь, что во время войны как-то не до таких экспериментов.

— И что выяснил? — начал слегка успокаиваться брат.

— Золотой щит мне не осилить.

— Айдана, это так?

— Да, — согласилась я. — Не только для демонов, но и для человеческих магов.

— Получается, что Золотые щиты — идеальные защитники.

— Не такие уж и идеальные. Мне же и спать, и есть нужно. Да, кроме того, сейчас я держала один щит. Если бы несколько, то устала бы быстрей.

— Ты можешь несколько щитов удерживать?! — изумился Ри.

— Пять-шесть свободно. Если бы маги-мужчины не были столь амбициозны и обучались не боевой магии, а щитам, то это стало бы для демонов большой проблемой.

— Отчего маги не выбирают щиты?

— Они как бы изначально считается женской магией или магией слабых магов.

— Ничего себе, слабых! — возмутился Ри. — Я высший демон и не смог преодолеть твой заслон.

— Вот и я о том. Были бы люди умнее, то демоны имели бы проблему.

— Рассуждаешь, как будто сама не человек, — пробормотал Ри.

— Рассуждаю, как разумный человек.

— Хорошо, продолжим. И как я могу с тобой справиться?

— Подождать, пока мои силы иссякнут.

— К этому времени я сам сдохну от истощения.

— Тогда несколько магов, сменяющих друг друга.

В течении месяца Ри приходил ещё несколько раз. Но брат всегда оказывался рядом.

— Неужели ты думаешь, что я причиню ей вред? — задал вопрос Ри, когда заметил, что Маркен всегда появляется во время визитов Ри.

— Мой человек, я охраняю.

— Странные у вас отношения. Впрочем, мне без разницы.

Ри приходил вроде всегда по делу. Его интересовали мои навыки артефактчика. Но, попробовав несколько заклинаний, с сожалением констатировал, что человеческая и демоническая магии сильно отличаются.

— Ты тоже не можешь пользоваться нашей магией? — выспрашивал муж.

— Не могу, если только это не ритуальная магия на крови.

— Вот как?

— Ты же сам знаешь, что клятвы от людей демоны всегда могли получить. Да и всё, что связано с кровью, поддаётся магии.

Незаметно прошёл месяц. Я подготовила заготовки фантома для брата и снова 'ушла в отпуск'.

— Айдана, вообще-то я против, чтобы ты отправлялась с нами, — сообщил брат через несколько дней, как получил фантом.

— Вы местных реалией совсем не знаете. Без меня вас легко вычислят.

— Уйдём порталом.

— Зачем так рисковать, когда спокойно можно получить защиту Золотого щита? — не сдавалась я.

— Не хочу тобой рисковать.

— Какой там риск! — удивилась я. — Вы ведь сами не знаете, куда идёте.

— Мы знаем куда. Прежде всего в Карит. Там самый большой храм почитателей культа Панара.

— Оттого я и считаю, что вам нужен щит.

— Ты сама-то не так давно в этом мире.

— Маркен! — возмутилась я, да и спор мне уже надоел, — Ты сам хотел, чтобы я сблизилась с Ри. Как я это буду делать на расстоянии?

Брат обижено засопел, но потом что-то буркнул, что до полного восстановления моих сил никуда не пойдём.

— Думаю, что если вы планируете изображать торговцев амулетами, то нужно бы предоставить товар, — вспомнила я про 'легенду прикрытия'.

— В смысле? — не понял Маркен.

— Амулеты на продажу повезём, их изготовить нужно.

— И что для этого требуется?

— Принеси мне кулонов, колец, цепочек. Недорогих. Я как восстановлюсь, то изготовлю амулеты. А вы будете говорить, что купили их в Нориме.

Брат согласно кивнул и через пару дней притащил нехилый такой сундучок с украшениями.

— Не много ли я принёс? — запоздало забеспокоился мой заботливый родственник.

— В самый раз. Потом упаковки поменяем, разделим пополам. И, кстати, мне нужен браслет, прикрыть символ подчинения.