Законная преступность

Словно, ты не была победительницей, а являлась преступницей. Но, больше всего поражало то, что ты улыбалась все время и выглядела легкомысленно. Надо было додуматься явиться на прием к королю в запыленных штанах и какой-то рубашке, которую даже портовая шлюха одеть постеснялась бы. А ты, пришла и заявила во всеуслышание, что собираешься быть судьей.

Только потом, я понял, что ты всегда улыбаешься, просто потому, что не умеешь одевать еще какие-то маски. Позже, ты научилась, но тогда могла изобразить только гримасу безбрежного счастья. Я напрасно не смотрел тогда в твои глаза. Они ведь всегда, даже теперь выражают лишь отвращение по отношению ко мне.

Я не выдержала, он совсем свихнулся, раз выдумал себе такой образ меня? Сдернула с лица шкуру, холод сразу хлестнул по щекам. Ну и ладно, в конце концов я часто ездила к бабушке в гости, а она жила в Сибири, где мороз порой достигал сорока пяти по Цельсию. Не помру.

-Нитрэс, хватит придумывать! Не было такого! Я норм...ммм... — Лэадонис обернулся и метнувшись ко мне, неласково заткнул мой возмущенный вопль, натянув назад шкуру.

-Не смей больше снимать! Хочешь навсегда остаться "рябой"?! Тем более, что сейчас я впервые могу высказать все, что думаю. Просто иди и слушай. Возражать будешь, когда мы найдем ночлег — снова хватая меня за руку и отворачиваясь, ворчал эльф.

Я лишь хмыкнула, но он этого не услышал из-за шкуры. Что ж, если хочет излить душу, не стану больше ему перечить. В конце концов, я его уже не смогу переубедить. Он составил обо мне определенный портрет и любые мои возражения не имеют значения.

-На чем я остановился? Ах, да, на той истории с приемом у короля. Ох, знала бы ты, как я предвкушал нашу следующую встречу. Мне хотелось разделать тебя под орех в суде. И что в итоге? Ты помнишь?

Ну еще бы мне не помнить. Хорошо я тогда повеселилась, от души, я бы сказала...

"-Госпожа Штайн. Кого будете защищать? Пострадавшую девицу? Но я итак, понимаю, что она — не виновна...

-Судья Нитрэс, с чего такие выводы? Я буду защищать господина Треста, которого эта с позволения сказать, девица, обвиняет в непотребствах — скривилась я, глянув на опрятно одетую, но насквозь лживую лицемерку.

-Что я слышу? А Вы не ищете легких путей — в голосе Нитрэса так и проскальзывает насмешка.

-Я ищу только истину. И, уверяю, Вас сегодня истина восторжествует — поднимаю я глаза на судью.

Все же, приятно на него смотреть. Он, как человек с картинки. Чем-то напоминает рафинированных голливудских мальчиков с обложки глянца. Вот только они, как правило, не настолько идеальны, а если и идеальны, то не естественным путем. Нитрэс же, рожден красавцем и наверняка, зная об этом, пользуется своей внешностью, чтобы очаровывать не только женщин, но и мужчин.

-Даже так? Что ж, приступайте, даю Вам слово — какое-то злорадство пробегает по его лицу.

-Благодарю — киваю я и поворачиваюсь к сидящей рядом с судьей якобы "пострадавшей":

-Расскажите, откуда Вы знаете господина Треста?

-Да кто его, охальника не знает! Он ко всем подавальщицам в таверне пристает! — и по залу пробегает рокот согласных голосов.

-Вы уверены? — хмурюсь я, делая вид, что ее слова приводят меня в замешательство.

На скамье позади, нервно ерзает Шпок Трест. Невысокий, полноватый мужичок. Имел свое дело в городе — ювелирную лавку. Он частый посетитель таверны под названием "Бочка Хмеля". Где работает подавальщица — Кравана. Она-то и пришла в суд с жалобой, что Трест изнасиловал бедняжку. Возможно, это могло сойти за правду, да вот беда, Трест никак не мог такого совершить, по вполне понятным причинам. Но, Кравана об этих причинах не знала и вдоволь нагулявшись по сеновалам, решила, что пора остепениться, тем более, что оказалась на сносях. Подлила Тресту в пойло какой-то бурды, мужика вырубило, проснулся он в объятиях этой поганки.

Она, вроде, была довольна всем, а через месяц заявилась к нему в лавку и выдала, что она — беременна, дескать от него и что надлежит Тресту на ней жениться или же откупиться подороже. Трест, не будь дураком, послал ее. Кравана не унывая отправилась прямиком в суд. Где ее приняли с распростертыми объятиями. Тем более, что о Шпоке в округе сложилось однозначное мнение — приставала. Трест, большой любитель выпить, мог будучи в нетрезвом состоянии облапать подавальщиц. Но, никогда ничего больше. Да и как? С его-то проблемой.

-Уверена! Он меня снасильничал, ребеночка заделал, а теперь отказывается жениться! Подлец! — народ радостно поддержал девку.

-Зря Вы так, это был явный перебор. Я, исключительно из-за женской солидарности, не хотела Вас при всех позорить. Но, что поделаешь? Вы первой начали...

-Госпожа Штайн, не могли бы Вы говорить прямо, если есть что сказать — не дал мне разойтись Нитрэс.

-Конечно — конечно. Видите ли, господин Трест, рос сиротой. В возрасте пяти лет, его отдали в горный мужской монастырь "Дервиш"...

По залу прокатился рокот. Оказывается, собравшиеся здесь не совсем уж дремучие, понимают, к чему я веду. Но, не стану отвлекаться:

-Господин Трест в то время решился жить также как и монахи монастыря, но для этого ему нужно было "очистить" себя. Как Вы понимаете, очищение в таком монастыре означает полное лишение мужского так сказать "достоинства". Многие из присутствующих помнят, как господин Трест приставал к подавальщицам, но он, хоть раз делал что-то помимо простых хлопков и хватаний за выдающиеся места пробегавших мимо работниц — тишина стоит гробовая. Я права, они — нет. И сейчас это понимают все.

-А чего монахом не остался? — кричит кто-то из зала.

-Познакомился в горах с парочкой гномов и заинтересовался ювелирным делом, вот и ушел из монастыря. Но, как говорится, сделанного не воротишь. Потому, всю свою жизнь у господина Треста не было ни жены, ни детей. Он просто не смог бы их завести — пожимаю я плечами.

И стоит мне замолчать, как в Кравану полетел первый тухлый помидор..."

-Уела ты меня тогда. Я бы при всем желании не смог тебе перечить. И в тот раз ты еще больше подогрела мой интерес... О, кажется я вижу пещеру. И рассвет не за горами, на сегодня, все. Делаем привал — произносит Нитрэс самые желанные в начале ночи слова и самые нежеланные сейчас.

И я вдруг понимаю, что он опять меня обманул. Заставил идти и не думать об усталости, заняв мои мысли совсем другим. Гад! И как с таким ужиться?

Глава 14.

— Ты в последнее время стал больше говорить гадостей.

— Нет. Я в последнее время стал меньше врать.

Ну я, конечно, не сказала бы, что я идеальна... А нет, сказала бы.

Естественно, высказать все, что я думаю о словах Нитрэса, я не смогла. Просто, к тому моменту, как мы попали в пещеру, мне уже было совершенно плевать на его мысли о себе, любимой. Единственное, что интересовало, так это где тут можно лечь и не вставать следующую сотню лет? Признаться, не особо-о я и искала — свалилась там, где стояла. И снилось мне... Ничего хорошего.

Мне приснился Он. Впервые Он не улыбался, а с беспокойством смотрел на меня. В Его глазах застыла тревога. Впрочем, ничего кроме глаз я толком и разглядеть не смогла. Он всматривался в меня и я понимала, что Он не понимает, где я и что со мной. Его волнение неприятно кольнуло и потому я постаралась улыбнуться, чтобы Он понял, что я в норме. Кажется, не особо удалось. Из-за этого проснулась я в дурном настроении.

-Как спалось? — раздался голос из глубины пещеры, где разгорался небольшой костерок и его отблески освещали фигуру эльфа.

-Прекрасно! — соврала я.

-Лжешь — тут же донеслось в ответ — но, ничего сейчас поешь и станет лучше.

На языке вертелась новая порция гадостей, но я промолчала. Какое там "лучше"? Лишь бы хуже не было. Кости ныли, тело ломило, в носу стоял запах шкур и при этом я вся чесалась, как некстати мое тело решило обзавестись аллергией на мех. Даже знать не хочу, как выгляжу. Наверняка, далека от совершенства. И волосы эти длинные совсем некстати, уверена, что превратились они в колтун. Не привыкшая к отсутствию элементарных принадлежностей для соблюдения гигиены я прямо-таки чувствую, что вся покрыта грязью. Да еще и сон этот. Я догадываюсь, кто именно мне сниться, но эти догадки мне не нравятся.

Лэадонис в отличии от меня, лучился энтузиазмом и бодростью, словно он только после СПА. Мне его цветущий вид настроения не прибавлял. Хотя, я не уверена, что вообще мне может это самое настроение прибавить. Но вернемся к нашим баранам. То есть к эльфу. Волосы распустил, глазки горят, видать успел закалится снегом, иначе как объяснить, что весь такой чистый — лучистый? И меха эти... Смотрится, как модель с обложки или какой-нибудь викинг, что принес в свою пещеру добычу, если учитывать, что на костре он жарит каких-то зверюшек. Одним словом — раздражает.

-Саломея, не стоит так смотреть на меня — не выдержал моей кривящейся физиономии муженек.

-А что не так? — вздернула я бровь.

-Мне начинает казаться, что ты бы предпочла загибаться от холода в той норе, куда вчера тебя перенесло, чем принимать мою помощь — какой проницательный!

-Не пойми меня неправильно, впрочем то, что я собираюсь сказать, сложно понять неправильно. Ты меня раздражаешь и нервируешь. Уж, прости, но как есть — развела я руками.

-Я это уже понял. Вот только, никак не могу догадаться, почему? — сняв с костра мясо и подавая мне импровизированный вертел, уселся на камень напротив Лэадонис с видом внимательного слушателя. Что ж, мне не жалко.

-Тебе по порядку? — на всякий случай спросила.

-Можно и по порядку, хронология мне всегда нравилась — усмешка пробежала по его губам и затаилась где-то в прищуренных глазах.

-Ты с самого начала меня в счет не ставил. Я была никем. Твое неуважение и высокомерное презрение стало первой причиной неприязни. Я многое могу простить, стерпеть и даже не заметить. Но неуважение в эту категорию не входит. Если кто-то хочет стать моим врагом "номер один" ему всего лишь стоит проявить пренебрежение. ты сам знаешь с чего все началось. Вовсе не с наших судейских баталий. Все началось с твоего предложения о браке. Не задумывался, что такой клад, как ты может быть и даром и за деньги не нужен? — стараясь не обжечься я принялась методично откусывать и пережевывать мясо, исключительно чтобы заткнуть саму себя, иначе эльф наслушается куда больше "лестных" эпитетов в свою сторону.

-А с чего бы мне тебя уважать? И чем тебя так не устраивал брак со мной? — искренне удивился эльф.

-Уважение — это первая ступень к взаимопониманию. А чем не устраивал? Знаешь, в моем мире есть одно такое замечательное высказывание — "минуй нас, пуще всех печалей и барский гнев и барская любовь" — процитировала я.

-И что это значит? — а то сам не понимает? Вон, как глазами зыркать стал!

-Это значит, что нет страшнее наказания, чем быть рядом с кем-то, кто по всем параметрам лучше тебя самого. И я не имею ввиду заслуженное превосходство. Я говорю о статусе, который дается по праву рождения. Ты выше меня по положению, не потому, что лучше, а потому, что таким родился.

-Ты ненавидишь меня за то, что изменить я никак не могу — хмыкнул муженек.

-Вот именно, а если не можешь, надо было выбрать себе кого-то более подходящего для долговечной совместной жизни.

-Я не мог, уж прости, но ты была единственной и навсегда останешься единственной — какие признания!

-И что же во мне такого необычного? — запивая талой водой съеденное, фыркнула я.

-Ты отталкиваешь окружающих. Все, что есть в тебе — отталкивает, но вместе с тем, хочется быть ближе. Хочется заставить тебя подчиняться, вести себя, как подобает и все время ожидаешь, что вот-вот и ты начнешь делать то, что делают все. Этого не происходит. Никаких шаблонов и рамок. Это отталкивает и привлекает одновременно...

-Проще говоря, нравится моя противоречивая натура, да? — оборвала я эту несвязную речь.

-Ты и об этом знаешь? — внезапно засмеялся Лэадонис, громко и задорно.

-Ну еще бы мне не знать. Дорогой, я довольно искушенная в вопросах соблазнения. И прекрасно осведомлена, что далека от женского идеала, поэтому пользуюсь тем, что оригинальна. Красивую женщину мужчина может и не забудет, но вряд ли станет сходить по ней с ума. А вот, необычную и загадочную он никогда не сможет оставить позади — как само собой разумеющееся, поделилась я опытом.

-Тогда, скажи, зачем ты это делала со мной, если знала о эффекте? — смех оборвался так же резко, как и начался, сейчас мужчина смотрел на меня, как на врага народа.

-Это непроизвольно, поверь. Я не собиралась тебя соблазнять. Скажу больше, я вообще никогда и мысли не допускала, что стоит тебя очаровывать. Просто, ты сильно меня бесил, так сильно, что я забывала о страхе и перла напролом. Помнишь нашу свадьбу?

-Конечно, такое сложно забыть — и опять уходит настороженность, возвращается веселье — я думал, что убью тебя, когда увидел в том платье.

-Глупая выходка. Но, мне хотелось даже в такой ситуации насолить тебе. По-детски, согласна, зато я чувствовала себя частично отомщенной — вспоминая то красное платье я до сих пор не могла сдержать улыбку.

-Но, ты ведь поняла, что от меня ничего не зависело.

-Естественно, еще на ужине у короля. Он не мог скрыть своего ликования, что два самых уверенных в своем положении холостяка решили пожениться. Было понятно, что если бы ты сам не пришел ко мне, король придумал бы какую-нибудь каверзу и все равно итог был бы один.

Лэадонис кивнул и принялся засыпать снегом костер. Значит, разговор окончен, как и передышка. Пора опять тащиться по заледенелой земле. Что ж, я не против. Чем быстрее мы выберемся отсюда, тем меньше наговорим друг другу лишнего.

Проверила, хорошо ли натянула шкуры на себя и поспешила вслед за эльфом. Снаружи стояла полярная ночь, холодно и ветрено. Жуткая погодка. Но, из-за звезд темнота не кромешная. Уверенная поступь Нитрэса вселяет некую надежду, что мы все же выберемся из этой передряги, а когда выберемся будем вспоминать о этих днях, как о тяжелом, но преодолимом испытании. Интересно, как там Кастл поживает? Наверняка, не скучает. За те десятилетия, что прошли с его последнего визита на Землю, мир там значительно изменился и ему предстоит испытать на собственной шкуре, что такое "трудности". Я бы от души посмеялась наблюдая за ним, но стоит признать, что я рада тому, что не попала на Землю вместе с ним. Как бы я там жила после всего? Что бы делала? Не представляю. В момент, когда я была готова покинуть этот мир, я была в таком отчаяние, что не думала об этом. Но, сейчас, я прекрасно понимая, что мне пришлось бы не сладко и не гладко, окажись я снова на родной планете. Возможно, мне стоит поблагодарить богов этого мира за то, что они не позволили мне уйти вслед за убийцей. Впрочем, я не настолько милая, чтобы начать бить челом и утверждать, что безумно рада их решению. Одно то, что они закинули нас с эльфом в ущелье... Странная и немного сумасшедшая мысль посетила мою бедовую голову. Не хочу ее развивать, подумаю об этом на досуге, если этот досуг вообще будет.