Обратная сторона шаблона[litrpg]

— Бывай, мой юный слуга!

С этим словами Кан Саиль растворился в воздухе. Лорд втянул ноздрями свежий воздух, поглядел на ярко сияющее солнце и пришпорил коня.

К вечеру он был в соседнем городе — Орнэле. Остановившись на постоялом дворе, он весь вечер сидел в зале, потягивал вино, да слушал сплетни и рассказы местных жителей и путешественников. Трактирщик был очень любезен и поведал, что тьма распространилась по королевству, словно чума по ветру. Большинство городов было разрушено или занято клейменными тьмой — людьми, чьи души почернели, словно самая темная ночь. Клейменные убивали всякого, будь то ребенок, старик, женщина или воин. Непонятно, каких целей добивается тьма, но ясно одно: хорошего ждать не приходится.

Время перевалило за полночь. Захмелевший Лорд, допив вино и отставив стакан в сторону, пошатываясь, поднялся в свою комнату. Рухнул на кровать и устало закрыл глаза.

Ветер завывал за окном, струи дождя с силой барабанили в стекла. В комнате было свежо, запах сирени за окном пробивался даже сквозь мощный запах перегара от Аркадия. С трудом стянув сапоги, Лорд уснул.

Чтобы проснуться посреди ночи от скользнувшей под одеяло гибкой девичьей фигурки.

— Ты кто? — спросонья не понял Аркадий. Незнакомка открыла было рот, но Лорд, не просыпаясь, сгреб ее в объятия и захрапел снова.

Наутро у Аркадия сильно болела голова. Во рту будто стая мышей нагадила, а яркое солнце, светившее в окно, резало по глазам. Лорд не сразу понял, что в постели он не один. Повернув голову налево, наткнулся на довольно симпатичную брюнетку, с гибкой ладной фигуркой, из одежды на которой была лишь цепочка на шее.

— Ты кто? — недоуменно поинтересовался он. Девушка ласково улыбнулась и провела кончиками пальцев по мощной груди Лорда.

— Я твоя жена, — ее улыбка стала еще шире. Глаза Аркадия чуть было не вылезли из орбит. Со скоростью света вскочив с кровати, он метнулся к окну. Затем замер, с занесенной ногой, уже почти вылезший наружу. Одежды на нем не было. Куда делась?

Осмотр комнаты показал, что вещи Аркадия валялись вперемешку с вещами незнакомки. Однако он совершенно точно помнил, что ложился спать один и одетый! Что за чертовщина?

— Спрашиваю еще раз: кто ты такая? — рыкнул Лорд Хаоса, повернувшись к девушке. Она потянулась, явно играя на публику, затем пронзительно взглянула на Аркадия. Он ощутил, как кровь прилила к голове и не только. Зарычав от ярости, бросился на кровать и прижал девушку к постели.

— Возьми меня, мой лорд! — воскликнула она, весело хохоча. Аркадий вдруг разом пришел в себя, с досадой цыкнул языком и слез на пол.

— Пошла вон! — бросил через плечо, одеваясь. Девушка хмыкнула.

— Разве ты не помнишь? Нас обвенчали ночью! Правда ты был так пьян, что с трудом смог исполнить брачный ритуал. Любимый, ты мне не веришь?

Лорд оглянулся, хмуро взглянул на девушку. Она была красива, даже очень. Явно не служанка. Белая кожа, фигура богини...неужели это правда?

Мог ли он, будучи абсолютно нетрезвым, обвенчаться с этой красавицей? Как раз в тот момент, когда сердце болело по другой?

Как знать...

Пост тридцать второй

Мгновение — и вот он пересек разделявшее их расстояние и прижал изумленную девушку к кровати. Острый коготь нежно скользнул по бархатной коже. Девушка сдавленно застонала, прикусив губу.

"Не понял. Она что, тащится с этого?", — слегка опешил Аркадий. Затем зарычал и, прижавшись губами к уху девушки, ласково куснул, заставляя ощутить небольшую боль, но не настолько сильную, чтобы страдать. Изящные, но крепкие пальцы Лорда скользнули по крепкой груди, ласково прошлись по бокам. Девушка шумно выдохнула, Аркадий ощутил острый запах желания.

— Скажи мне, мы действительно теперь связаны? — прошептал он, усилием воли держа себя в руках. Только бы не сорваться!

Ее глаза, затуманенные страстью, с любовью взглянули на него.

— Да, мой господин. Этой ночью вы спасли меня от разбойников, а затем просили стать вашей женой. В лунном свете ваш лик был так благороден и прекрасен, что я не смогла устоять. Муж мой...ненавидишь ли ты меня?

Лорд задумчиво глядел на прекрасную девушку, которая, судя по всему, была еще и умна. Затем вспомнил о Милене, но образ бывшей спутницы отчего-то померк и волнами разошелся в разные стороны.

— Нет, — произнес он, склонившись над ней. Их лица оказались на одном уровне. Аркадий мягко улыбнулся. — Ведь нас связала судьба.

Спустя несколько часов он вылез из-под одеяла, оставив спящую девушку и, наскоро одевшись, выскользнул из комнаты.

Время клонилось к полудню, однако в нижнем зале народу оказалось не много. Лишь пара ремесленников, да один стражник. Скучающий трактирщик, завидев Лорда, приободрился и лукаво подмигнул.

— Ну, господин, как спалось?

— Спасибо, хорошо, — осторожно отозвался Аркадий. — А почему вы интересуетесь?

— Дык, это, вы тут ночью буянили сильно, затем ушли. Вернулись под утро с красавицей-женой. Мы все были удивлены шибко. Где только прятали госпожу?

— Дела у нее были, — отмахнулся Лорд. — Чем болтать, лучше завтрак мне подай.

— Как скажете, господин, — кивнул трактирщик и скрылся на кухне.

Наскоро перекусив, Аркадий выбрался на улицу и втянул полной грудью свежий воздух. За ночь похолодало, с неба сыпался мелкий снег. В своем наряде он чувствовал себя несколько неуютно, поэтому первым делом решил приодеться потеплее, да купить что-нибудь для новоявленной супруги.

"Надо же, если б кто-нибудь пару месяцев назад сказал мне, что найду жену в игре — рассмеялся бы в лицо", — подумал Аркадий. Затем усмехнулся. Нет, явление этой девушки иначе как чудом не назовешь. Или, скорее, он был для нее чудом. Если ее слова были правдой.

Однако прежде Лорд не набирался до такой степени, чтобы не помнить своих действий и поступков. И это было тем более странно. Создавалось ощущение, что кто-то из божеств подшутил над ним. Однако этого явно не могло произойти, ведь для них он был неизвестной фигурой. Обычный человек...ну не совсем человек. Да и не обычный, чего уж. Ладно, пусть даже он один из Лордов Хаоса, это не является поводом для вмешательства высших сущностей. Или является?

Вздохнув, Аркадий зашагал к лавке портного. Жизнь в Орнэле кипела вовсю. Кричали торговцы, зазывая покупателей, мальчишки-посыльные бегали туда-сюда, а в центре города, на площади, пяток рабочих устанавливали большую ель.

"Ах да, скоро ведь Новый Год. Интересно, есть ли здесь Дед Мороз?", — с улыбкой подумал Лорд. Было бы неплохо получить какой-нибудь подарок...

Вот только у него уже есть все, чего только можно пожелать. И даже больше.

Однако он не должен останавливаться. Путь бога тернист и извилист, а он пообещал Кан Саилю достичь вершины. Если он подведет своего Хозяина, то сможет ли считаться Лордом? Вряд ли. Это будет означать слабость Аркадия, не столько физическую, сколько духовную.

Портной оказался крайне проворным стариком с длинной окладистой бородкой и внимательными умными глазами. Он ловко снял мерки, пообещав пошить зимний гардероб за пару дней, а затем попросил привести супругу, чтобы измерить и ее параметры.

"И откуда всем известно обо мне и этой девушке?", — недоумевал Лорд, выходя из лавки. Похоже, весь город уже в курсе отношений некоего Лорда-Крокодила и одной спасенной им девушки. Интересно, как ее зовут?

Пока он находился в цепких пальцах портного, на улице намело. Сапоги весело хрустели по снегу, и Аркадий ощутил удовольствие. Он всегда любил зиму. Вот только в игре она наступила довольно поздно, да и он сам потерял счет месяцам. Выходит, что...до Нового Года осталось всего две недели!

Лорд запрокинул голову и рассмеялся, когда в рот попала крупная снежинка. Что ж, похоже, долгое путешествие придется отложить. Орнэл не самый плохой город, чтобы провести здесь праздники. Можно позвать друзей...

Затем он вспомнил про Милену и ощутил, как игла сожаления уколола сердце. Будет ли девушка страдать? Ведь ее чувства к нему не были игрой. Она действительно любит его, а он так просто отрекся от нее...

Время покажет. Аркадий тряхнул головой и понял, что стоит у дверей трактира. Взявшись за ручку, он потянул на себя и зажмурился, когда теплое облако вкусных запахов накрыло его с головой.

Вот он, дом. Пусть временный, но ничем не хуже настоящего. Повесив намокший плащ на вешалку у двери, он повернулся к лестнице и замер.

Богиня спускалась сверху, мягкой поступью приближалась к нему. Ее белая бархатная кожа будто светилась изнутри, а темные волосы резко контрастировали, выделяли из толпы.

Она подошла к нему, ладонью коснулась его лица. Лорд ощутил, как что-то окончательно изменилось в нем. Ее губы нашли его и этот поцелуй длился очень долго.

Затем был ужин, общение с местными, громкие шутки трактирщика Койна и веселое настроение. Их обоих приняли как старых знакомых и каждый считал своим долгом подойти и пожелать счастья этой паре. Аркадий боялся своей внешности, полагая, что его зеленая кожа никак не смотрится рядом с белоснежной кожей девушки. Однако никто не обращал на это внимания и он успокоился.

И только позже, среди ночи, когда утомленная жена уснула, он поднялся и взглянул в зеркало.

Чтобы увидеть в отражении обычное человеческое лицо, на котором ярко выделялись ядовито-зеленые глаза.

Пост тридцать третий

Ощупав обычные человеческие щеки, нос, рот и волосы, Аркадий шумно выдохнул и облокотился о стену, чтобы не упасть. Ноги неожиданно ослабли, Лорд понял, что облик крокодила действительно стал ему привычным и теперь человеческое лицо казалось чуждым. Осмотрев всего себя, он понял, что окончательно превратился в человека. Как? Почему? Непонятно. НО это не могло случиться само по себе, верно? Или...могло?

Быть может, это новая ступень эволюции, о которой он не догадывался? Что, если облик зверя не был завершающим? Это стоило обдумать. И спросить у Кана, при встрече. В том, что совсем скоро он вновь повстречает Демиурга, Аркад не сомневался.

Устало вздохнув, он с трудом добрался до постели и почти мгновенно уснул.

Последующие две недели пролетели довольно быстро. Они с Амииль, так звали жену, гуляли по городу, готовились к празднествам. Портной завершил пошив гардероба для Лорда, что вылилось тому в кругленькую сумму. Слава богам, деньги у Аркада водились. Он выполнил несколько поручений городского совета Орнэла, связанных с истреблением демонов в соседнем лесу, побывал на болотах и лишь чудом спасся от гигантской уродливой лягушки, поклявшись вернуться и отомстить.

Сегодня как раз было 31-е. Самый любимый многими день в году. Аркадий никогда ни понимал, как можно тащиться от Нового Года? Ну день, как день. Однако многие становились прямо ненормальными за несколько дней до праздника и возбужденно бегали по городу, скупая кучу бесполезных сувениров и тому подобной лабуды.

Однако сегодня у Лорда было замечательное настроение. Утро началось с поцелуя Ами и чашечки ароматного кофе. После, понаблюдав немного, как трактирщик с помощниками украшают нижний зал, он накинул теплую шубу и выбрался наружу.

Морозец сходу налетел, ущипнул за щеки, ледяным воздухом втянулся в ноздри и пригоршней снега погладил по носу. Младший помощник повара, Антип, громко пыхтя себе под нос, цеплял гирлянды над входом. Стоило Аркаду хлопнуть дверью, как Антипка пискнул и свалился в сугроб по самые уши. Хмыкнув, Лорд неторопливо зашагал вниз по улице. Народ сновал туда-сюда, возбужденно гомонил, всюду блестели красочные огни, улыбки не сходили с лиц.

Аркадий ощутил себя словно в сказке, а миг спустя понял, что так оно и есть. Несмотря на некоторую жестокость, этот мир действительно может считаться сказочным. И вполне себе реалистичным.

Этот мир...он здесь уже довольно давно. Привык ко всему, стал частью сущего. Мир принял бывшего игрока, подарил ему шанс начать все заново. Лорд не знал, как там поживают другие игроки, могут ли они вообще зайти в игру или же мир окончательно обособился, стал уникальным и независимым?

Это были мелочи. Главное, что он познакомился со множеством удивительных персонажей, которые изменили его. Да и сам он не тот слабак, что прежде. Мало кто способен теперь без робости взглянуть в ярко-зеленые глаза Лорда.

Он помог рабочим на площади установить елку, а затем, посмеиваясь, наблюдал за толпой ребятишек, гонявших собаку. Аркадий вдруг ощутил себя много старше, чем на самом деле и удивился переменам. Неужели он действительно стал взрослым? Обрел себя? Хотелось бы верить.

— Скучаешь? — раздался рядом насмешливый голос Кан Саиля. Аркад слегка повернул голову, кивнул, приветствуя Демиурга. Тот стоял, с улыбкой глядя на детей. На нем был теплый полушубок, столь же толстые штаны и меховые сапоги. На голове пушистая шапка. Кан казался старшим братом, но никак не древнейшим существом, чье существование невероятно.

— Не особо, — отозвался, наконец, Лорд. — Сам-то какими судьбами здесь?

— Да вот, решил проведать. Думал, мой ученик заскучал без мудрого наставника. Но, кажется, тебе и так есть, чем заняться...

Демиург покосился на спешащую к ним Ами. Девушка выглядела разрумяненной, довольной. Остановившись напротив мужа, она с удивлением взглянула на Кан Саиля.

— Драсте, — шутливо поклонился тот. — Шапку, не обессудьте, снимать не буду. Мозги отмерзнут, а они мне пока еще дороги. Правда, некоторые до сих пор считают, будто в моей черепушке отродясь ума не водилось, но таких немного, немного...стараюсь искоренять невежество в их глупых глазах.

Супруга совершенно растерялась и Аркад, рассмеявшись, шагнул вперед, легонько обняв ее.

— Это мой учитель, Кан Саиль. Не смотри, что молодо выглядит, на самом деле лет ему ооочень много. А это моя супруга Ами.

Кан кивнул. Глаза Демиурга смеялись и Лорд слегка смутился.

— Вижу, ты и впрямь разленился, дорогой ученик. Похоже, стоит забрать твою жену себе, дабы заставить тебя хоть немного действовать. Как считаешь?

— Плохая идея, — покачал головой Аркадий. — Этим ты только себе навредишь.

-Почему же? — наигранно удивился Демиург. — Будешь мстить своему господину?

— Мстить — нет. Но наказать могу, — улыбнулся Лорд.

— Наказывалка не выросла еще, — добродушно проворчал Кан Саиль. — Ладно, ведите меня уже домой. Замерз, как собака, пока долетел.

— Где же ты был? — поинтересовался Аркад, пока они шагали обратно к трактиру. Учитель задумчиво усмехнулся.

— Много где. Твое сознание пока еще не может вместить всю глубину Вселенной и Изнанки мира, поэтому бесполезно рассказывать и объяснять. Лучше начни снова двигаться к цели. Или ты решил отказаться от нее?

В голосе Кана послышалась печаль. Лорд нахмурился и покачал головой.

— Нет, ни в коем случае. Просто взял небольшой перерыв. Мне нужно было отдохнуть, много чего случилось за прошедшее время.

— Ты прав, — кивнул Демиург. — Но все же, постарайся не затягивать. Ты ведь не хочешь сравняться со мной только к сорока годам? Твое лицо утратит свою красоту и молодость. А бок о бок сражаться целую вечность с мужиком, который выглядит старше меня не слишком прельщает. Так что, парень, скорей берись за работу.