Оглядываюсь вокруг, то же самое проделывает Гермиона Грейнджер. Мы оказались в узком тупике между пары старинных домов, судя по архитектуре, похоже на то, что мы находимся в Лондоне, значит, не зря вносил поправки в портал, чтобы как в прошлый раз точку выхода по всей планете не сносило.
— Где мы? — спросила Грейнджер.
— Сейчас узнаем. Идём.
Мы вышли из проулка и оказались на улице, мощённой булыжниками. Судя по ширине, тут места хватит, чтобы проехал один автомобиль, скорее всего это пешеходная дорожка, поскольку ни одной машины тут не наблюдается. Напротив нас виднеется четырёхэтажное здание из выжженного солнцем красного кирпича, на первом этаже которого расположился магазин женской одежды.
— Лазенби Корт, — Гермиона прочитала вслух табличку с адресом на доме, который образует проулок, в котором мы оказались.
— А вон на том доме в проулке напротив написано Роуз стрит.
— Так-так, — девочка прикрыла глаза и ненадолго задумалась. — Судя по карте, мы сейчас находимся на Флорал стрит. То есть если провести кривую линию, повторяющую контуры Косого переулка, то мы оказались там же, откуда вышли, но в обычной части Лондона.
— Нам необходимо место для проведения ритуала и, полагаю, стоит снять мантии, а то в прошлый раз на меня многие обращали внимание.
— Ритуал? — спросила Гермиона. — А разве мы не будем искать магов?
— Как ты себе это представляешь?
— Ну... Провести какой-нибудь поисковый ритуал... — Тут девочка поняла. — Так мы будем искать магов?
— Нет. Сделаем проще, будем ловить души погибших магов, используя мощный ритуал из некромантии.
— А почему? — спросила девочка.
— Потому что магов хоть найти довольно просто, но они будут живыми. А убивать людей, чтобы вырвать душу, это несколько неэтично. Зачем марать руки, если можно взять готовую душу уже умершего.
— И сколько нам придётся ждать? — спросила Грейнджер.
— По худшим оценкам в этом мире должно быть не меньше миллиона магов нужной нам силы, на планете живёт около семи миллиардов человек, и каждый день погибает примерно сто пятьдесят тысяч из них. Следовательно, один-два из погибших могут оказаться волшебниками. А могут не оказаться, то есть нам придётся проводить ритуал от дня до недели.
— В таком случае, нам действительно необходимо где-то остановиться. Вот только где? — задумчиво произнесла Грейнджер.
— Лучше всего в доме.
Мы вышли на дорогу, я вскинул руку и вскоре у обочины остановился кэб. Мы забрались внутрь такси на заднее сиденье, за рулём автомобиля сидит араб в возрасте слегка за сорок лет.
— Э! Деньги у вас есть?! — с жутким акцентом на английском спросил у нас водитель.
— Евро принимаете?
— Принимаешь! — ответил он. — Куда ехать, скажи, да?!
— В Челси. Там по улицам покатайся мимо частных домов, мы скажем, где остановить.
— Хорошо! Твоя деньги плати, моя катай! — радостно произнёс водитель и повёз нас в район Лондона, знаменитый дорогим и роскошным жильём.
Мы довольно долго катаемся по заказанному району. В основном тут оказались здания без собственного двора, максимум — парковочное место для автомобиля перед домом. Большая часть местных особняков представляют из себя стоящие один к одному дома по типу таунхаусов, за тем исключением, что они были старинными и изнутри наверняка роскошными. Мелькали и огороженные виллы, но мы проехали их, и возвращаться было лень.
— Да, не так я себе представлял элитное жильё. Останови вон у того дома из жёлтого кирпича.
— Хорошо, — с акцентом ответил водитель и припарковался у ряда, состоящего из нескольких трёхэтажных старинных особняков. — С вас триста евро! — радостно заявил он, явно обманывая.
Я не Белла, на подобное не злюсь, тем более деньги трансмутированные, чего их жалеть?
— Держи, — протягиваю арабу три сотенных цветных бумажки и мы с Гермионой покидаем салон автомобиля счастливого таксиста.
— Драко, мне кажется, что нас обманули, — произнесла Гермиона, провожая взглядом быстро удаляющийся автомобиль.
— Гермиона, один раз в Вавилоне ко мне на торговой площади подошёл еврей и предложил купить золотую цепочку за пару золотых монет. Я стал с ним яростно торговаться и в итоге мы сошлись на цене в три четверти золотого. Я заплатил за цепочку золотую монету. Цепочка оказалась поддельной, она была сделана не из золота, а из начищенной меди, но! Я об этом знал, поэтому и золотая монета, которой я расплатился, была поддельной, а вот сдача, которую дал торговец, была из настоящего серебра!
— Хи-хи-хи, — рассмеялась девочка. — Понятно... Ты расплатился трансмутированными деньгами. А почему евро, а не фунты? Я так понимаю, что это какая-то местная иностранная валюта.
— Всё верно, это местная валюта объединённой Западной Европы. А образца местных фунтов у меня нет. Вдруг они выглядят иначе, чем наши?
— А как... — хотела спросить Гермиона.
— Увидишь, — обрываю её вопрос.
Стучу в дверь аккуратного особняка, возле которого нас высадил таксист. Дверь открыл мужчина примерно пятидесяти лет, с седыми зачёсанными назад волосами, одетый в банный халат и тапочки.
— Дети? Странно, — тихо на русском языке сказал он. — Вы по какому вопросу? — спросил мужчина на английском.
— Добрый день, — в мыслях магла прочитал нужную информацию о том, что он живёт один, за исключением приходящей прислуги и девушек нетяжёлого поведения. — Мистер Фирташ, мы из службы соцопроса, проводим опрос по экологии. Вас не затруднит ответить на несколько вопросов?
— Добрый день, — удивлённым тоном ответил мужчина на английском с акцентом. — Давайте, задавайте свои вопросы.
— По статистике в домах часто происходят утечки фреона в атмосферу. Скажите, у вас есть кондиционер?
— Да, — ответил мужчина. — У меня установлен Центральный Климатизатор и система "Умный дом" с регулировкой температуры отдельно для каждой комнаты, кроме ванных и подвала.
— Большой подвал?
— Приличный, под всем домом, — ответил мужчина. — У меня там спортзал и русская баня с джакузи, заодно выполняющей роль купели.
— Вы знаете, что из этого следует?
— Нет, что? — спросил мужчина.
— Империо! — направляю на мужчину заклинание подвластия, призвав из подпространственного кармана свою волшебную палочку. Его взгляд стал расфокусированным, а с лица пропали все эмоции, оно стало выглядеть как у робота. — Мы поживём немного у тебя, вот что это значит!
Захожу в здание, Гермиона следует за мной.
— Закрой дверь, — дожидаюсь, когда мужчина выполнит приказ. — Мы твои дальние родственники, которых ты любишь больше, чем родных детей. Меня зовут Драко, девочку Гермиона. Прибыли к тебе погостить на неделю. Нашими делами не интересуйся, помогай во всём, о чём попросим, хорошо корми, предоставь две гостевых спальни для проживания и подвальное помещение для магического ритуала. Отныне в подвал тебе и всем остальным живым существам, пока мы гостим у тебя, заходить запрещаю. Передай запрет всем слугам и гостям, и проследи за исполнением. Веди себя естественно, как в обычной жизни, живи как жил прежде.
— Ой, ребята! Таки я рад, что вы, наконец, приехали! — радостно произнёс мужчина. — Вы, должно быть, устали с дороги? К сожалению, у домработницы сегодня выходной, так что еду придётся заказать из ресторана, а постель вам самим готовить ко сну. Выбирайте себе любую гостевую спальню на втором этаже, они все свободны, постельное бельё лежит в шкафу. Вы таки, что будете кушать? — он говорил на русском со странным акцентом, так что понимал хозяина дома только я.
— На твой вкус, дядя Дима. Лучше будет, если ты будешь говорить на английском, Гермиона не говорит на русском.
— Пойду, закажу обед в японском ресторане, вы пока обустраивайтесь и чувствуйте себя, как дома, — сказал хозяин дома и удалился в сторону лестницы на верхние этажи.
— Гермиона, учи русский язык. Эти Русские вездесущи. Иной мир, совершенно случайно выбранный дом в Лондоне и вот тебе, пожалуйста...
— Хорошо, выучу, — Гермиона с серьёзным видом кивнула головой. — А зачем ты спрашивал у мужчины про кондиционер?
— Нет восторга выше и нет соблазна изысканней, чем Центральный Климатизатор, когда на дворе жаркое лето!
В отсутствии хозяина мы осмотрели жилище. Дом оказался обставлен современной мебелью и техникой. На первом этаже расположена гостиная с камином, в которой стоит большой диван с парой кресел, а на стене висит огромный телевизор. Также тут расположилась большая кухня-столовая и ванная комната. На втором этаже три гостевых спальни, каждая с ванной комнатой, большой двуспальной кроватью, шкафом и письменным столом. На третьем этаже хозяйская спальня с ванной и гардеробной, кабинет, к которому примыкает небольшая библиотека, больше похожая на комнату-пенал, в которых обитают Слизеринцы. Узкая комната, шириной пару метров, с обеих сторон стоят книжные шкафы, и в конце у окна вместо одного шкафа разместился стол с удобным креслом. Все комнаты светлые на полу кроме кухни всюду лежит светлый дубовый паркет. Мягкая мебель и шторы в основном светло-синего цвета.
Первым делом мы разместились в выбранных спальнях и поели ресторанной еды в компании владельца жилища. Грейнджер немного тушевалась, для неё ситуация была волнительной, мы же оказались незваными гостями в чужом доме иного мира.
— Гермиона, не переживай ты так, — говорю ей, по пути в подвал после обеда. — Даже если Империо спадёт, мужчина продолжит нас считать родственниками, ментальные закладки останутся. Вот будь он волшебником-оклюментом, тогда сумел бы сбросить наваждение и закладки, а так, всё нормально. Считай, что мы гостим у дальнего родственника.
— Мне подобное непривычно, — Грейнджер передёрнула плечами.
— Думаешь, мне привычно? Считаешь, что я каждый день врываюсь к людям в дом, чтобы пожить у них немного?!
— Не думаю, — Гермиона покачала головой в стороны. — Вряд ли тебе такое было нужно. — Девочка достала смартфон. — Ого, тут вай-фай есть, причём без пароля! — радостно воскликнула она. — Ничего себе, ты знал, что тут 2018 год?!
— Знал.
— Так вот откуда у тебя вся эта техника! — воскликнула Грейнджер.
Мы спустились в подвал и осмотрелись. Большое помещение было уставлено тренажёрами. Я тут же наложил чары Незримого расширения на кладовку и телекинезом перетаскал туда все из помещения, полностью освободив его. Затем при помощи постоянной трансфигурации выровнял пол, убрав стыки паркета. В итоге получился идеально ровный пол.
— Гермиона, от стены до стены рисуй пентаграмму, вписанную в три круга, находящихся примерно в десяти сантиметрах друг от друга, точность плюс-минус сантиметр, затем внутри неё в центре впиши ещё одну пентаграмму.
— Поняла, — сказала ученица и извлекла из сумочки набор ритуалиста. — Готовый чертёж, три круга, вписанных друг в друга на расстоянии четырёх дюймов. Пентаграмма, вписанная в третий внутренний круг. Вторая пентаграмма вписана в центральный пентакль первой пентаграммы. Размер внешнего круга от той стены до той стены минус три дюйма, — она вслух комментировала вводимые в артефакт параметры, затем отпустила чертёжный инструмент, который увеличился в размерах и стал споро наносить на пол печать.
— Ты пентаграмму на полу рисуешь, малыш, ты меня волнуешь! — пропел я переделанный куплет недавно услышанной песенки.
Ох уж эта английская система мер! Фунты, дюймы, футы... Ужас. Вот метрическая система мне понятна, у нас у самих применялась похожая и даже меры длины и веса были близки. Считать в дюймах голову сломаешь, проще в уме посчитать вероятности. Зато ученица с переводом длин и весов из одной системы мер в другую запросто справляется.
Дальше я уже сам продолжил наносить в печать руны. Для этого использовал такой же набор ритуалиста, но под прямым управлением. Всего через час сложнейшая печать была завершена. Дальше я напитал её маной из своей ауры, на что потратил ещё пять часов, поскольку энергия уходила как вода в губку. Всё же сложнейший ритуал из области некромантии. Суть его заключается в том, что печать будет в пределах планеты производить постоянный мониторинг смертей, вычленяя души с заданными параметрами: семь начал души, седьмое начало пробуждено — маг, сила седьмого начала не ниже двух простых заклинаний, первое начало безвозвратно повреждено. На этом я ограничил условия. Обнаружив нужную душу, то есть только что погибшего одарённого, печать активируется и притянет душу в центр ритуального рисунка, после чего тут же запечатает её в ловушку душ, которые установлены по одной на каждом луче внешней пентаграммы. То есть всего ловушек пять, что хоть и несколько оптимистично, но лучше перебдеть, чем упустить такую ценность, как душа одарённого.
У этого ритуала есть несколько существенных минусов, которые отвращают магов от его использования. Во-первых, все обученные маги способны сопротивляться действию ритуала, и как следствие, они осознают себя в виде призрака. А обозлённый магически одарённый призрак ещё никому не прибавлял счастья, а вот неприятностей, наоборот, способен создать порядочно. Так что в нашем мире этот ритуал бесполезен и даже опасен, а вот в таком мире, где имеется много необученных магов, он довольно полезен. Во-вторых, ритуал очень затратен по мане, он в разы превосходит некоторые Длани и требует подпитки во время работы, то есть магу нельзя отвлекаться, если нет вместительного накопителя маны или магического жезла. Но и жезл не панацея, например, мой за пять часов расходует весь запас маны, который восстанавливается сутки, так что его хватит лишь на то, чтобы мне отойти поесть, в туалет и дать передышку на медитацию, чтобы пополнить собственный резерв. Обычно такой ритуал проводят несколько магов, которые подпитывают его посменно и в мире, где разумных живёт мало, а одарённых обучают использовать магическую силу, его пришлось бы держать в активном состоянии годами, чтобы заполучить несколько душ. В общем, если уж волшебники объединились в группу, им проще выйти и грохнуть одинокого мага из другой страны или мира, чем годами проводить нудный и изматывающий ритуал. Есть и другие отрицательные моменты, некоторые из которых на порядок превосходят предыдущие, но надеюсь, что нас они минуют...
Итак, ритуал продолжается уже третьи сутки и за это время я спал два раза по два часа, разок попарился в бане и разок отмок в джакузи. Трёхразовое питание выходило без проблем, так что в отличие от прочих ритуалов, я чувствовал себя бодро. Радовал улов в виде семи наполненных душами ловушек душ. Причём сила седьмого начала одарённых оценивалась в районе от двух до трёх простых Шумерских заклинаний, что для необученного мага довольно существенно. По верхам просмотрел память, оказалось, что большинство из попавших мне в руки считали себя экстрасенсами. Правда пара человек при жизни были довольно интересными личностями. Один молодой парень, погибший в возрасте тридцати лет, не замечал своей особенности, поскольку с детства был заядлым игроманом, особенно любил компьютерные онлайн игры, из-за чего почти все магические всплески направлял на сервера. В общем, благодаря магии парень был жутким читером и легко прокачивал персонажей, с продажи которых и жил. То есть как раз тот вариант, который мне нужен, он не должен сильно удивиться появлению игровых окошек перед глазами. К тому же парень был из англоязычной страны, из Канады, так что адаптация должна пройти легче, язык не придётся учить. Второй оказалась старушка, которая была потомственной ворожеей откуда-то из Сибири, но ничему серьёзному не была обучена, в основном простые зелья и отвары готовила, частенько к ней пациенты приезжали, и она их заговаривала заговорами и молитвами (которые работали как заклинания), доставшимися в наследство от бабушки. С учётом того, что в медицине она соображала не особо сильно, то выходило у неё довольно неплохо, но фактически она чуть ли не весь резерв тратила на исцеление от простой болезни, которую бы я вылечил, потратив в сто раз меньше маны и в разы меньше времени.
