— Который причастен к разжиганию недовольства в среде шахтеров на лунах, — сказал, входя в кабинет, генерал Панака, и, обращаясь ко мне, пояснил. — Тот тип, которого привели твои шахтеры, оказался родственником одного из бывших руководителей ШГЛН, и неплохо осведомлен о его делишках. Запел сразу же, как только мы намекнули на возможность его возвращения к "коллегам". Точно известно, что недовольные получают финансирование от Торговой Федерации. Но есть еще кое-что... По нашему мнению, что косвенно подтвердил задержанный, подготовкой агитаторов занимались другие. Есть основание подозревать Банковский Клан.
— Вполне вероятно, — согласился я. — Банкиры всегда работали не в пример тоньше. А меня еще поражало, почему те пытаются раз за разом бить туда, где мы заведомо сильны.
— Думаю, тут дело больше в руководстве гильдии. Они живут в вымышленном мирке своих заблуждений, считая, что еще пользуются прежним влиянием. Заодно вводят в заблуждение своих хозяев.
— А как же Нал-Рака? — удивленно спросила королева Сабе. — Я думала, они работали на них.
— В том числе, — подтвердил генерал. — Но спайс, который добывают на Рори, не очень популярен на черном рынке. Его основные потребители — отдельные расы и фармацевтическая индустрия. Собственно, возможность выйти на рынок лекарств и получать прибыль от готового продукта, стала основной причиной, по которой Борво так легко согласился с нами сотрудничать.
— Что-то еще, генерал? — спросила Сабе, видя, как нахмурился министр обороны.
— Боюсь теперь, когда этот рычаг давления на нас потерян, Нут Ганрей может пойти на крайние меры. По галактике катится настоящая волна политических убийств. Более двухсот, только тех, о которых мы знаем, за последние полгода. Не говоря о похищениях с целью шантажа, нападениях на политиков и членов их семей. И если тут, на Набу мы можем обеспечить вам надежную охрану, Ваше Величество, то госпоже сенатору грозит реальная опасность.
— В таком случае, что вы предлагаете? — поинтересовалась королева. — Без представительства в Сенате, в сложившейся ситуации, королевство столкнется с непреодолимыми трудностями.
— Я распоряжусь об усилении охраны сенатора Амидалы. Капитану Тайфо будет придана рота гвардии и два отделения спецназа. Кроме того...
— Хватит уже говорить о моих делах так, как будто меня здесь нет! — оборвала того возмущенная Падме. — Хорошо же я буду выглядеть, выступая против создания армии Республики, сама, при этом, таская с собой собственную.
— Но обеспечение вашей безопасности, не только ваше дело, — возразил генерал. — А данные силы — абсолютный минимум... Вы что-то хотите предложить, товарищ майор?
Я как раз, передал Джей сообщение, чтобы та начинала представление, а сам, как школьник поднял руку, привлекая к себе внимание.
— У меня есть решение получше, чем оккупация Корусанта ПСОН. Позвольте представить вам сенатора от Набу Падме Наберрие Амидалу!
В распахнувшиеся двери кабинета вкатился астромех серии R2 с окрашенными в серебристый цвет панелями корпуса, с гербовым штандартом семьи Наберрие в манипуляторе. А за ним, в окружении четырех "Стражниц" в парадной навесной броне, шла, одетая в черно-голубое платье, Падме. Процессию замыкали Джей, и поддерживающий ее под локоть, который приходился тому, примерно на уровне головы, Второй.
— Не может быть! Тебе удалось найти еще одного двойника... Просто поразительное сходство! — первым подобрав отвисшую челюсть, произнес Панака.
— Кто это, интересно, позволил, кому ни попадя надевать мои платья? Тем более это мое любимое! — возмущенно воскликнула Падме, переводя взгляд то на меня, то на невозмутимо застывшую свою же копию.
— Твое платье, дорогуша, как висело в гардеробе, так и висит, — ответил, точнее ответила, серебристый астромех. — Неужели ты думаешь, что, потратив такие деньги на репликанта (2), мы не сможем заказать копии твоих нарядов?
— Джей? — неуверенно спросила окончательно сбитая с толку девушка. — Вы купили дроида-репликанта?
— Нет, конечно! — фыркнула та. — Очень нужны нам их поделки. Это Эрдваныч разработал, а ребята из Инженерного Корпуса собрали. Правда, здорово получилось!?
— А насколько эффективно она может имитировать госпожу Амидалу? — стал допытываться генерал, обходя дроида со всех сторон. — Как насчет сенсоров и специальных дроидо-детекторов?
— Мимика и пластика движений соответствуют полностью, — стал объяснять я. — Мы почти шесть тысяч часов голозаписей для модели использовали. С логикой и построением фраз, чуть похуже, но можно пользоваться ретранслятором. Также мы отказались от бионики, при имитации кожного покрова, так что тактильно вполне можно установить, что перед вами не живой человек. Что касается сенсоров, то в оптическом, ИК и УФ диапазонах тождественность полная. С рентгеновским и радиоволновым сканированием чуть хуже — несмотря на то, что большая часть электронных компонентов расположены в голове, грудной клетке, тазе и в полостях дюрапластовых "костей", а "мышцы" выполнены из миомерного полимера, определить, что это дроид, труда не составит. Но простые дроидодетекторы и датчики ДНК обманываются надежно.
— Что ж, вполне неплохо, — подумав, сказал тот. — Надо бы и для королевы сделать подобного двойника.
— Обязательно, — подтвердила Падме, довольно глядя на озирающуюся то на меня, то на Панаку Сабе. — Есть лишь один вопрос, где в это время буду я?
— Как верная дроид-охранница и служанка, по имени Джей, сопровождать госпожу сенатора, — хохотнула в кулачок, уже уловившая суть идеи Сабе.
— Абсолютно верно, — подтвердил я. — Собственно от Джей в этой конструкции только корпус (3). Остальное: легкий экзоскелет, полностью компенсирующий вес конструкции и ее инерцию, при силе тяжести до 2g, системы связи, жизнеобеспечения, оптические сенсоры и вокодер. Можно даже в открытый космос выйти, правда, ненадолго. Встроенных регенераторов на гидриде лития хватит только на десять минут. Плюс, как и в старом вашем костюме, предусмотрена емкость для воды объемом, правда, всего 600 миллилитров. Но, думаю, это лучше чем мучаться от жажды во время длительного приема, или озадачить почтенную публику видом пьющего дроида. К сожалению, для реактора места тоже не хватило. Но энергоячейки должно хватать не менее чем на сутки, плюс запасная на поясе, плюс возможность двигаться и без мышечных усилителей. Конечно, костюмчик весит почти тридцать кило, но такого, как тогда на Татуине, повториться не может в принципе.
— Хорошо, хоть до возвращения на Корусант почти месяц, и мне прямо сейчас не придется носить эти железки, — вздохнув, произнесла Падме, и, с подозрением взглянув на меня, спросила. — Или?..
— К сожалению, именно "Или". Вам надо научиться изображать моторику и походку Джей, а еще управлять Дроидалой и говорить за двоих, — самым печальным тоном, на который был способен мой вокодер, ответил я. — Впрочем, мы можем вернуться к предложению генерала об увеличении вашей охраны...
— Ну уж нет! Лучше уж изображать дроида, чем диктатора с дикой планеты на выезде! — воскликнула сенатор, и попросила. — Ну, хоть в Варыкино мне можно будет слетать без этого?
— Можно, — ответила за меня Сабе. — Если мы посетим твоих. Хочу посмотреть на это представление.
— Знаешь, что на это бы сказал представитель Бинкс? — огрызнулась Падме.
Но вместо королевы, ответила ей до того молчавшая дроид репликант. Лицо электронного двойника, как по волшебству, лишилось легкой аристократичности и надменности, приняв вид идеального подчиненного, по мнению Петра Первого (4), и та, голосом гунганского политика и героя войны за освобождение Набу, произнесла:
— Моя думай, это совсем-совсем нехорошая идея!
— А как по мне, отличная идея, — сказал я, когда все отсмеялись. — Лучшей проверки для репликанта, чем встреча с родственниками оригинала и не придумаешь. Посмотрим, сколько продержится. Только надо Рио и Пуджу куда-то отослать. За взрослых я не волнуюсь, они отлично понимают и, уверен, поддержат заботу о безопасности дочери и сестры, а вот если узнают эти две мелкие непоседы... Думаю, вся детвора Тида уже через час будет знать все подробности нашего плана. Они, кстати, еще не раздумали становиться дроидами-астромеханиками, когда вырастут?
— Нет, у них теперь новый кумир — "Стражницы", а конкретно я, — заявила Джей.
— Тем более их куда-то сводить надо будет. Ведь опять заявят: "Почему тете Падме можно, а нам нет?"
— Это когда они такое говорили? — удивилась Амидала.
— Когда посмотрели голозапись боя за дворец, и захотели сами из бластеров научиться стрелять, — пояснил я.
— Иногда я завидую Соле, — грустно, немного невпопад, сказала Падме. — У нее такая замечательная семья...
Подобные приступы меланхолии последнее время у нее случались нередко. Что поделать, материнский инстинкт и инстинкт продолжения рода неумолимы, и им плевать на то, что человек посвящает себя без остатка миллиардам других людей. И пусть разум заставлял эту девочку без детства и девушку без юности отдавать всю себя служению другим, но от чувства несправедливости не избавлял, заставляя бывшую королеву и действующего сенатора ночами реветь в подушку и в кровь кусать губы. И она злилась. Злилась не на других, на себя. И это меня в ней искренне восхищало.
— А у тебя семья весь народ Набу, — попытался поддержать ее я. — Знаешь, я видел и слышал, как гвардейцы шли на смерть с твоим именем на устах. Не маму звали, не молились и не ругались, а тебя, и, вот, ее поминали, — указал я на Сабе. — Я раньше такое сказками считал... Но раньше, знаешь, я и правителей таких не видел, кто бы, как вы обе, чтобы себя без остатка своему служению посвящали. И для меня честь служить вам!
Мы с Панакой, не сговариваясь, вытянулись по стойке "смирно", и выполнили воинское приветствие сенатору и королеве. Генерала, кстати, моя речь нехило проняла. Думаю, дай ему сейчас связку гранат, и скажи под танк прыгать — точно бы прыгнул не задумываясь.
— А на счет собственной семьи и детей — еще успеете завести, — пообещал я. — А уж мы с генералом о них позаботимся.
— Ловлю на слове, — первой пришла в себя от внезапного проявления наших верноподданнических чувств Амидала. — Боюсь только представить, что из детей при таких няньках получится!
Если бы я тогда знал, как она ошибется с тем, кто именно вместе со мной будет заниматься ее детьми, и чего мы вместе с ними натерпимся, думаю, не стал бы раздавать подобных обещаний... Впрочем, стал бы. Ведь я, как и они, не для себя стараюсь. Для того чтобы вот таким как Падме и Сабе и солнце светило, и жили они как в сказке, в смысле долго и счастливо, а тем, кто им навредить захочет, северный лис пришел, окончательный и безоговорочный, и жизнь их в анальное рабство превратилась. Я ведь дроид, мне для полного счастья и запаса запчастей с парой сменных реакторов достаточно. Но, главное, мне надо, иногда, человеком себя чувствовать. И вот для этого, совсем не нужно ни человеческое тело, ни биологический мозг — достаточно не быть пидарасом, и иметь возможность поступать по совести.
Словом, из кабинета Амидалы мы все вышли достаточно простимулированные для новых свершений и трудовых подвигов на ниве подготовки к предстоящей войне. Генерал Панака отправился на Рори, устраивать репрессии среди бывших руководителей ШГЛН, королева Сабе принимать делегацию с Айлона, которые тоже чувствовали приближение "рабочего сезона" и готовы были платить любые деньги за так впечатлившие их комплексы ВКО и танки нашего производства, Падме с Джей и Дроидалой удалились осваивать новые роли, а я, быстро переговорив с главой делегации айлонцев, рванул на орбиту, где на верфях заканчивали два стратегических проекта, которые должны были стать нашими козырями в предстоящей Войне Клонов.
Первым из них был корвет ДОУ (5) типа N-7 по классификации ТДИК, или "Пастух", как прозвали его флотские. Когда-то, сразу после освобождения Набу от Торговой Федерации, когда мне удалось добиться значительных успехов в деле координации машин в истребительной эскадрильи, я думал, что создать ДДГ-шный аналог АWACS-а или А-50 будет несложно — максимум пара лет. Но он появился только месяц назад, ведь до начала серийного производства нам пришлось решать столько технических проблем, что мне порой казалось — лучшим решением будет купить готовый аналог, а то и довольствоваться БРЭО фрегатов и авианосцев.
Впрочем, отчасти мы сами были виновны в том, с какими трудностями столкнулась постройка "Пастухов". Все из-за компактности, ведь и мне, и Додоне, и Олие хотелось иметь максимально возможную численность авиакрыла рейдовых авианосцев, а значит, корвет должен был занимать в их ангарах столько же места, сколько и стандартный N-1М — предельные размеры 13,5х6х2,8 м. И, хоть трудно поверить, мы в них вписались!
Итогом девяти лет НИОКР (6), экспериментов, промышленного шпионажа и переговоров с поставщиками и разработчиками оборудования, стал 42-х тонный кораблик с экипажем из четырех человек, ядром ИИ первого класса и еще 16-ю сопроцессорами с искинами астромехов R2-серии. Машина, благодаря складным сенсорным панелям размерами 8х8 метров, внешне напоминала СИД-переросток, правда для движения использовались вполне обычные плазменные двигатели. Но и они обеспечивали корвету скорость не ниже чем у истребителя. Конечно, маневренность до истребительной не дотягивала, зато пара спаренных турелей в дополнение к курсовым пушкам, делали аппарат весьма опасным противником для вражеских МЛА. Но основным назначением корвета ДОУ был не непосредственный бой с кораблями противника, а боевое управление авиагруппой, включающей до 36 машин, РЭБ и обнаружение вражеских кораблей за пределами эффективного радиуса действия сенсоров истребителей. Так цель типа "легкий истребитель" можно было обнаружить на дистанции в 60 мегаметров, а "тяжелый крейсер" на 100, что вдвое превышало радиус действия сенсорного комплекса N-первых. А с учетом того, что "Пастух" мог сопровождать одновременно до 2400 целей, обеспечивая применение оружия по 120-и из них, и подавлять работу других сенсорных комплексов, включая ГСН протонных торпед и ракет, на расстоянии до 10 мегаметров, превосходство над N-1М становилось еще заметнее.
На сегодняшний день, мы имели только пять готовых машин, включая летающую лабораторию и два опытных образца. Но в ближайший месяц, стапели должны были покинуть еще шесть аппаратов, что позволило бы нам оснастить ими оба наши авианосца, и начать их освоение в планетарных авиакрыльях. Если бы еще не цена, почти восемьсот тысяч за штуку, и недостаток производственных мощностей, проблем бы вообще не было.
Собственно именно в производство очень многое и упиралось. На Набу талантливых инженеров и изобретателей хватало, а вот с рабочими было туго. Все доступные на рынке производственные комплексы были предназначены для крупносерийного выпуска кораблей, начиная от, скажем, десятка тысяч истребителей в год, и требовали для своей эксплуатации либо сотни тысяч дроидов, либо сотни тысяч рабочих особей инсектоидов. А единственной альтернативой, при интересующем нас мелкосерийном производстве, была ручная сборка, для которой требовались квалифицированные рабочие. Тысячи специалистов, которые в галактике всегда были дефицитом.
