Только оказавшись в тупике, Камилла задержалась, повернулась на каблуках, обвела взглядом неестественно пустой длинный коридор, вытянувшийся стрелой вплоть до лифтов. Нахмурилась, взглянула на своё запястье.
Странно. Обычно в этот час в секторе, где располагались основные подразделения головного мозга штабной базы кипела работа. Были открыты дверные перегородки, редко, но сновали из кабинета в кабинет помощники адмиралов с кипой планшетов под мышкой, можно было услышать негромкие голоса столкнувшихся и решивших переброситься парой фраз. Сейчас же звенящая тишина, да её равномерное дыхание.
Камилла встряхнула головой, отвернулась и приложила ладонь к панели, активируя раскрытие двери, выделяющейся только белым контуром на блекло сером фоне перегородок.
Приёмная Главнокомандующего леорийского флота отличалась от приёмной Главнокомандующего земного флота Тихонова на 'Стремительном' или 'Грозном'. Ни тебе тесно расположенных столов с широким проходом между ними, ни десятка помощников, занырнувших в недра своих рабочих панелей, ни гула включённых систем, ни постоянно открывающихся и закрывающихся дверей с курьерами на пороге, которые нервно оглядывали помещение, находя указанного в сопроводительной записке адъютанта, спешно скидывали им на сервер документы и отправлялись за новым заданием.
Здесь же были всё те же блекло серые, девственно чистые перегородки, создающие видимость простора в тесном помещении. Никакой лишней мебели, кроме единственного рабочего стола, служащего препятствием на пути в святую святых леорийского флота.
Стройная брюнетка в повседневном синем кителе оторвала взгляд от трёх развёрнутых над столом голограмм подняла голову на звук активированной двери.
— У себя? — уверенно пересекая кабинет и одёргивая на ходу полы своего кителя, поинтересовалась Камилла.
— Вас ждут, лера. — девушка встала из-за стола.
Теперь было видно, что леорийка, исполняющая обязанности помощника главнокомандующего, выше землянки на пол головы. Но, несмотря на своё превосходство в росте, в чёрных глазах капитана Ли Тарни легко угадывался закономерный трепет перед старшим по званию и социальному положению. А вот лицо девушки ожидаемо осталось беспристрастным.
Камилла кивнула, обозначив, что приняла к сведению информацию и, провожаемая спокойным взглядом помощницы Лорда, исчезла в автоматически раскрывшиеся двери, стоило только оказаться на расстоянии вытянутой руки.
— Разрешите?
— Проходите, Ревейн, — Главнокомандующий, склонившийся над столом и быстро набирающий на панели текст, в отличие от своего адъютанта даже головы не поднял при появлении вице-адмирала в своей вотчине. — Докладывайте.
Камилла, не став ждать разрешения, опустилась в кресло напротив стола, мимолётно скользнув взглядом по дальнему углу, по высокой спинке одного из кресел, выбившегося из привычного расположения мебели в зоне отдыха.
Девушка положила на стол тонкую пластинку планшета.
— Проверка баз завершена. Во вверенной под мою ответственность территории выявлены несколько мелких правонарушений, но попадающих под статью 'О действиях, провоцирующих авторитет Империи' нет. Физическое и эмоциональное состояние офицерского состава экипажей, расквартированных на базах, удовлетворительное. Подробная информация на хране.
Устройство исчезло в узкой щели стола. Система пискнула, принимая носитель, и Лорд нахмурился, стоило данным строчками замелькать на дополнительной голограмме.
— Подробнее, — проронил Лорд Даррек, уловив в интонациях недосказанность.
Камилла кивнула и заговорила:
— По результатам проверки выявлено несколько фактов причастности высших офицеров к деятельности адмирала Ла Кастериа. Патрульными корлерами зарегистрированы два случая несанкционированного посещения системы Большая Медведица. Земной Союз никак не прокомментировал, скорее всего это прошло мимо внимания их приграничных патрулей. И кое-что ещё...
Лорд вскинул голову, вопросительно поднял бровь.
Как бы не хотелось поднимать эту тему, но тут ситуация на флоте неоднозначная, чтобы отмахиваться от подсказок внутреннего голоса и простой логики.
— По базе данных корабли, посетившие Земной Союз, относятся к флотилии Ла Кастериа.
— Занимательно, — проронил Главнокомандующий, полностью отвлёкшись от отчёта, и откинувшись на спинку кресла. — Это всё?
— Большая часть офицерского состава экипажей жители Сарфы, — многозначительно добавила Камилла.
— Ещё интереснее, — прищурился мужчина, — а треть Сарфы у нас в юрисдикции рода Ла Стейт.
— Какое неожиданное совпадение, — прозвучало со стороны зоны отдыха.
Камилла вздрогнула и обернулась.
Кресло, на которое Камилла обратила внимание, как только вошла, крутанулось вокруг своей оси, явив перед очи девушки Императора собственной персоной.
Вот уж кого девушка не ожидала увидеть в кабинете. Ведь капитан Ли Тарни ни словом, ни жестом не подсказала, да и контары Императора на этаже Камилле не встретились.
— Что-то известно? — повернулся к брату Лорд Даррек, совершенно не смутившись короткого недовольного взгляда девушки. Император Кайл единственный, перед кем Камилла до сих пор робела, каждый раз уговаривая себя, леориец не сделает ничего из того, что навредит лично ей. И всё же, Камилла лучше останется один на один с адмиралами флота в зале совещаний. Ещё раз выдержит ментальное давление недоверчиво настроенных леорийцев. Готова раз за разом доказывать свою компетентность. Только бы лишний раз не сталкиваться с Императором, от которого у девушки возникало стойкое чувство недосказанности и грядущих перемен.
— Пришёл ответ от Рена, — Император встал и подошёл к столу Главнокомандующего, облокотился бедром, повернувшись к девушке, — а скажите-ка нам, вице-адмирал, какие у Вас возникают ассоциации, при упоминании системы Цирон?
— Академия, — тут же ответила Камилла.
Леорийцы переглянулись.
— Где связь? — недоверчиво прищурился младший.
— А что у нас в Большой Медведице? — проигнорировав вопрос, Император задал свой. Посмотрел по очереди на Камиллу и Томаша, и сам себе ответил: — Из того что нас интересует, базы подведомственные адмиралу Курту.
Камилла напряглась. В ведомстве Разведки много подразделение, в том числе и то, которым когда-то заведовал Ник Ревейн.
Император Кайл отошёл в зону отдыха, наклонился над столиком, набрал знакомый набор символов, активировав панорамную проекцию Леоры на стене. Заложил руки за спину и чуть качнулся.
— Так что там в отчёте Ла Лео? — поторопил его Томаш.
— В департамент на Стафе было подано заявление о регистрации брака некого Стана Ла Риеш и никому не известной Нины Даутовой.
Плечи главнокомандующего напряглись.
— Стан Риеш, с 4400 по 4405 входил в преподавательский состав Академии.
— Вот именно. — Император развернулся. — Но вот в чём загвоздка: в списках курсантов никакой Нины Даутовой нет и не было.
— Откуда же она взялась? — задала вопрос Камилла.
— Вот и мне это интересно, — Кайл провёл рукой по поверхности столика, улыбнулся напряжённым Томашу и Камилле. — Однако в любом случае прошение будет удовлетворено. Не можем же мы, создав прецедент, не поддержать новую пару? И кстати... — Кайл многозначительно посмотрел на виды Леоры, — Томаш, ты помнить о том, что будет через пять дней?
От улыбки Императора у Камиллы вдоль позвоночника пробежался холодок. Глядя на статную фигуру леорийца, она готова была поклясться чем угодно: не государственные дела привели Императора на главную военную базу. Он явился по её, Камиллы, душу.
Месяц назад они с Томашем не смогли присутствовать на празднике, организованном в честь Колина Ла Рон. Их присутствие на флоте в те дни было продиктовано острой необходимостью, а вот сейчас уже не отвертишься от посещения родового гнезда. Почему-то Камилла в тот раз порадовалась стечению обстоятельств.
Сегодня не было веской причины, чтобы избегать высший свет Леории, погребя себя под грудой проблем, накопившихся за время отсутствия Лорда Даррека Ла Рон на своём посту. Далеко не призрачный намёк Императора заставил сердце девушки ускорить ритм, ладони вспотеть, а мысли понестись вскачь. Она за все полцикла ни разу не была в столице Империи. Да, девушка между решением текучих проблем старалась уделить внимание истории и традициям своего нового дома. Да, она морально готовилась к встрече с новыми родственниками, но где-то в глубине души надеялась, что этот момент наступит не скоро. Глупо и по-женски трусливо.
Камилла судорожно сглотнула и неимоверным усилием отвела взгляд от, приподнятого в насмешке уголка губ, Первого леорийца, чтобы столкнуться с напряжённым взглядом Томаша. И столько надежды она прочитала в этой чёрной бездне, столь явная просьба там читалась, ведь, насколько помнила Камилла, предстоящее торжество посвящалось его матери: Леди Дарине Даррек Ла Рон.
Действительность подёрнулась дымкой. Камилла моргнула один раз, второй. Поверить собственным глазам не получалось. Что это за тонкие росчерки, прорисовавшие силуэт мужчины? Что за тонкая линия, тянущаяся от Томаша к Императору? И что за бело-красная вязь, соединившаяся их с любимым?
Видение мелькнуло в сознании и исчезло.
Девушка хватанула ртом воздух, утопая в эмоциях Томаша, которые тот даже не планировал оголять в данную минуту.
И в какой-то незримый миг всё изменилось. Какие там интриги Ла Стейта? Что там за история со вторым в истории Империи браком между землянкой и леорийцем? При чём тут Академия и её выпускники? Какие там страхи перед встречей с матерью Томаша и дворцовыми обитателями? Это всё где-то там. Она во всём разберётся и всё преодолеет.
Не открывая щитов, зная, что любимый услышит, летит по ментальной волне:
'Я смогу... потому что рядом ТЫ'.
