— Мне нужен ваш полный вердикт. Чем скорее, тем лучше.
— Я сделаю это.
Я вернулся к работе. Еще раз внимательнейшим образом исследовал все тело, стараясь разглядеть все, что только возможно. Специально попробовал влить в мертвую плоть ян-чару в больших объемах, чтобы понаблюдать реакцию. Взял образцы тканей, с которыми провел несколько анализов. И в самом конце, когда у меня уже накопился определенный массив данных, взялся за самый важный эксперимент. Взял пробу костного мозга и при активном использовании сыворотки, особых средств и просто нереального количества чакры попытался реанимировать эти клетки. Все это заняло немало времени. Но в конечном счете, я был готов дать ответ.
— Вы хотели вердикт. Готов озвучить, — сказал, посмотрев в дальний угол комнаты. Офицер АНБУ, неоднократно отлучавшийся, пока я работал, сейчас сидел там и терпеливо ждал. И стоило мне заговорить, как он немедленно оказался рядом.
— Я слушаю, — прозвучал его голос.
— Видите вот это? — я указал рукой на небольшой сосуд, полностью заполненный розоватой жидкостью, в котором плавал небольшой желтоватый сгусток, — Это небольшая культура живых клеток, выращенных из костного мозга Третьего Хокаге.
АНБУ молча кивнул. Он не задавал вопросов, не демонстрировал эмоций. Его внимание было остро как клинок.
— Знаете, сколько времени и сил мне потребовалось, чтобы создать эту культуру? Отвечу сам — много. Много материалов, чакры и времени. Какой может быть общий вывод из всего этого? Отвечу сам: я мог бы попытаться провернуть ту же операцию, которую провел с парнем из Страны Волн. Мог бы, и наверняка сделаю это, если будет соответствующее распоряжение. Однако сильно надеюсь на то, что вы поймете меня правильно. Я смогу вырастить новое тело Третьего Хокаге. Оно будет выглядеть как он, будет молодым, полным сил, с соответствующей мощью, уровнем чакры и так далее и тому подобное.... Но, это не будет Третий Хокаге, Сарутоби Хирузен.
Молчание длилось пусть и недолго, но сколь же напряженным оно было. Я так и чувствовал ту бурю эмоций, мыслей и возможных реакций, что сейчас бушевали внутри этого казалось бы равнодушно наблюдающего за мной человека. И когда услышал единственное произнесенное им слово, понял, что не ошибся. Было что-то в голосе. Определенно было. Пусть и трудно сказать, что именно.
— Поясните.
— Понимаете, его клетки.... Они не реанимируются. Я вливал в это тело свою чакру, и оно пропускало его также, как пропустил бы любой объект неживой природы. Пусть и со своими особенностями. Я изучил образцы клеток с каждой части организма. Везде наблюдается то, что и было мной сказано. Пустота.... В конечном счете, я специально извлек часть костного мозга, чтобы попытаться провернуть тот трюк, что сделал с первым испытуемым. Попытался создать препарат из этих клеток. Но мне это сделать не удалось.
Взгляд офицера остановился на стеклянном сосуде, с плавающей в нем культурой. Я так и услышал этот вопрос, пусть его и не произнесли вслух.
— Мне не удалось оживить его клетки. Но в конечном итоге получилось.... Так сказать, воссоздать их заново, используя текущие клетки как образец. Как источник генетической информации. Немалая доля того, что есть в этой культуре — это моя составляющая. Можно ее превратить в препарат, подобный тому, что я использовал в первый раз, внедрить в позвоночник Третьего, и потом просто вырастить новое тело внутри старого. Но мы в итоге получим лишь его клон, который наверняка не будет обладать знаниями Сарутоби Хирузена, его опытом, памятью и прочим, что имеет значение.... Я могу, с огромной натяжкой, допустить, что возможно, внутри него пробудится какое-то воспоминание. Но это скорее из области фантастики, нежели реальной науки.
Офицер АНБУ молчал. Он долго стоял, смотрел то на тело Хокаге, то переводил свой взгляд на сосуд с культурой, то внимательно изучал меня, стоящего перед ним. И лишь когда прошло минут пять, если не все десять, кивнул.
— Благодарю за вашу работу, Харада-сан, — сказал он, протягивая мне руку. Я пожал ее, почувствовал крепкую его хватку и впервые почувствовал что-то тягостное на душе с момента, как оказался здесь и провел с этим телом столь времени один на один. Неужели сейчас вот так, стоя и принимая благодарность безусловно расстроенного человека, я ощущаю на себе чувства всей огромной деревни. Для которой обычный труп для меня, для них играл колоссальную роль. Роль, которую мне, возможно, попросту не понять.
— Не стоит благодарностей, — ответил ему, когда тот разжал руку и приготовился запечатать тело.
— Харада-сан, если вас это не затруднит, подготовьте письменную форму. Это... серьезный вопрос.
— Безусловно.
— И вот еще что.... На счет культуры, что вы создали. Подготовьте ее к длительному хранению, если такое возможно. Неизвестно, когда нам может пригодиться зернышко от целого Хокаге....
"В соответствии с проведенными исследованиями, выявлено крайне мощное негативное воздействие на человеческий организм техники запретного свойства, известной как "Печать Бога Смерти". В результате применения техники, произошла не только смерть пользователя в качестве одного из ее эффектов, но и нанесение клеткам организма ущерба, исключающий возможность реанимации этих клеток в принципе. Что в свою очередь делает невозможным выполнение секретного приказа под номером 033".
Данзо зачитал последний пункт справки вслух сухим равнодушным голосом, в конце не забыв упомянуть авторство данной записи, а также точную дату записи и время. И лишь после этого он поднял взгляд единственного глаза на советников, что сидели расположились напротив. Их глаза смотрели на него с идентичным выражением. Разве что скрытое в них хладнокровный глава Корня мог считать куда лучше, чем когда-либо кто-либо сможет разглядеть в нем. Он был готов поклясться, что ожидал увидеть в этих глазах куда больше облегчения. Вместо него вперед проступал отчетливый страх. Неужели одна ночь проведенная наедине с ним уже заставила их изменить свои первоначальные суждения? Теперь смерть Хирузена, окончательная и бесповоротная, не кажется им чем-то безобидным?
— Как и следовало ожидать, тот, кого сожрал шинигами, не вернется в этот мир обратно. И даже прорыв в медицине, обеспеченный нашим дорогим другом пока что далек от того, чтобы побороть смерть в ее истинной ипостаси.
Он отложил документ в сторону и не сводя своего взгляда с этих двоих, принялся ждать реакции. И она последовала. Примерно в том ключе, котором и ожидалось.
— Мир его праху, — сказал Митокадо, склонив голову. Кохару тут же поддержала его, повторив его жест. Но уже мгновением позже они снова сидели прямые, как тростник и смотрели на него, — И раз вопрос с возможным его возвращением уже не актуален, полагаю, самое время задуматься о выборе Пятого.
Советники и старейшина несколько мгновений молчали. И Данзо физически ощущал, как сейчас неуютно чувствуют себя его собеседники, видя его здесь, за столом Хокаге, смотрящего на них, как на подчиненных. Быть может страх, который он видел в них, был не столь велик, как казалось изначально. Но он определенно был. Присутствовал в них в виде опаски перед ним, человеком, что способен примерить красно-белую шляпу. И всем тем, что стояло за таким развитием событий. Вопреки своей натуре, в этот момент глава Корня был готов рассмеяться им в лицо.
— Да, в условиях начавшейся войны наличие сильного лидера чрезвычайно важно, — спокойно ответил он, сосредоточив свой взгляд на мужчине в очках, — Кто-то должен повести Коноху вперед, к ее неминуемой победе в противостоянии.
Митокадо проявил хорошую выдержку. Встретил его выпад, выдержал его взгляд. Чего нельзя было сказать о его вечной спутнице, можно заметить, второй половинке во всем, касающемся общих деловых вопросов. Советница едва смогла подавить дрожь. В ее взгляде, который Шимура игнорировал, он кожей чувствовал беспокойство. А за этим беспокойством должна была последовать решительность действовать. Как можно скорее, чтобы не дать ему, Данзо, сказать заветные слова. И вот уже он с трудом подавил в себе дрожь. Дрожь от предвкушения предстоящего веселья. Как же давно он так не веселился, играя с ними и чувствуя их в полной своей власти.
— Самым идеальным вариантом является Джирая, — сделала свой ход женщина, посмотрев на своего партнера, — В сегодняшней битве он показал себя очень хорошо. И пока Хирузен сражался против Орочимару, Джирая успешно сдерживал натиск вражеских войск и призывы.
Хомура встретил ее взгляд и тут же переведя свой на главу Корня, продолжил ее речь.
— К тому же Джирая хорошо известен во всем мире. Он один из саннинов, за ним неувядающая слава, да и шиноби Конохи за ним последуют,
Данзо, спокойно наблюдая за этой логической цепочкой, продолжил ее. Только про себя.
"Он не представитель кланов. За ним нет собственной силы. Как только он окажется за вот этим столом, именно мы, советники, встанем за его спиной. И неважно, каким могучим шиноби он является. Он силен ровно настолько, насколько сильна его опора. А опоры у него нет. И не будет, пока мы, советники, не предложим ее. Против тебя...."
— Джирая ненадежен, — сказал он, подавив желание сразу же согласиться с их кандидатурой. Раз уж играем, так поиграем подольше. Получим удовольствие. Пусть это и не практично, — Он вечно мотается за пределами Листа и за последние почти десять лет ни разу не появлялся в деревне и не останавливался более чем на неделю. Уж не собираемся ли мы доверить деревню такому человеку?
— Как бы там ни было, во всех войнах он всегда был на нашей стороне, — немедленно отринули его довод, — Уверен, сразу после получения титула Хокаге, он станет достоин его.
Данзо задумался. Для него сейчас не было совершенно никакой разницы в том, кто именно возглавит Коноху. Что Джирая, что кто-то другой из джонинов — это не играло важной роли. В любом случае, все они были не более чем временными фигурами, которые будут пока занимать соответствующий пост. Когда придет время, их будет нетрудно заменить. Вот только та или иная кандидатура могла бы пустить лишние корни, пойти на сотрудничество с советниками. Превратится из обычной марионетки в того, кто может успешно воспользоваться предоставленными ресурсами для укрепления своих позиций. Выкорчевывать такой пень может быть стать проблемой. Ему бы человека, кто определенно на сотрудничество с этими двумя не пойдет. А если и пойдет, то будет от этого не в восторге. И всячески будет стараться дистанцироваться. Жабьего отшельника Шимура не воспринимал за серьезного и амбициозного политика, способного умело манипулировать советниками. Проблема заключалась скорее в том, что это им будут умело манипулировать. Воспользуются его сильным нежеланием вникать в дела управления деревней и по факту перехватят управление. То чего не следовало допускать. Вот если бы был кто-то, кто реально способен уживаться с ними только из чувства долга.... Кто-то, кто возможно даже не осознанно, но всячески будет стараться действовать самовольно, почти независимо, тем самым ослабляя как советников, так и самого себя в этом противостоянии....
Мысли быстро выстроились в логичную цепочку. Джирая не будет самым приемлемым кандидатом на пост Хокаге, но ему можно предложить этот титул. Он никогда не желал этого титула и в этом заключалась одна из причин, по которой он держался от Конохи подальше. Третий тоже видел в нем возможного преемника. Раз так, то возможно он постарается избежать этой участи снова, возложив ответственность на кого-то другого. А на кого он может скинуть всю грязную работу?
Глава Корня внутренне скривился. Мысль вернуть в деревню еще одного саннина его не прельщала. Эта наглая зазноба всегда его раздражала. Не говоря об усилиях, которые приходилось прилагать, чтобы она оставалась жива и ее не прибили где-нибудь. Желающих сделать это хватало в избытке. Но кто, если не Цунаде со своим ершистым характером, не терпящая всех, кто находится в совете, способен стать идеальным Хокаге с его точки зрения? Что же....
— Звучит разумно, — наконец ответил он, внимательно изучив каждого из собеседников взглядом, — Вы можете предложить титул Хокаге Джирае. Но он ведь может и отказаться. И я надеюсь вы отдаете себе отчет, кого вы попросите после него управлять деревней.
Советники выдержали его взгляд. Но он все же разглядел мелькнувший в их глазах страх. Да, они поняли намек. В этом кабинете с самого начала сидел самый достойный выбор....
То, что происходило в Конохе в последующие дни мало походило на то, что когда-либо оказывалось у меня на глазах. Траур по погибшим, переросшую в огромную церемонию похорон погибшего лидера деревни и последовавших за ним во смерть защитников. Восстановительные работы, к которым спешно привлекли немалую долю имеющихся в резерве генинов, не говоря о простых гражданских. И небывалая активность практически всего личного состава. В короткие промежуток времени численность шиноби увеличилось настолько, что даже мне, как человеку оторванному от всего, что творилось за пределами Госпиталя, пришлось обратить на это внимание. Деревня переживала наплыв воистину огромного количества ниндзя. Не бывало и дня, как через ворота проходили до десятка боевых команд, при том что обратно они никуда не уходили. Только редкие подразделения АНБУ, направляемые на разведку.
У меня имелись свои соображения на этот счет. Но, вместо того, чтобы заниматься самодеятельностью, просто обратился за информацией к знающему человеку. И наставник мой не преминул быстро ввести меня в курс дела. Заодно подтвердив некоторые мои предположения.
Коноха находилась в состоянии войны. Скрытый Песок, как одна из великих деревень, осуществила вторжение на ее территорию, в результате которой погибли граждане Страны Огня, сам Хокаге, был нанесен немалый урон. Да, противника отбросили, его силы разбили и теперь они спешно бежали на свою собственную территорию. Под прикрытие пустынь Страны Ветра. Но это не означало, что боевые действия на этом закончатся. Скрытый Лист не собирался спускать такое. Он собирался предъявить бывшему союзнику счет, и нанести ответный визит. И потому активно производил мобилизацию собственных сил. Стягивались обратно все шиноби, находящиеся на дальних миссиях, попутно резко сократилось количество их выдачи. Для осуществления ответной акции требовались значительные ресурсы.
Оценив полученную информацию, я впервые задумался о том, какова реальная численность всех шиноби деревни. И когда спросил это, Дайчи не нашелся, что ответить. Вместо ответа просто пожал плечами.
— Точные данные есть наверное, только в штабе. Она же имелась у Хокаге. Вероятно, также у АНБУ. А так, кто знает, сколько их на самом деле, — сказал он тогда.
— А сколько примерно нужно времени, чтобы собрать достаточно сил для нанесения ответного удара по Песку? — задал ему вопрос.
— Если исходить из опыта прошлой войны.... Хм.... Наверное, когда деревня вернет из миссий где-то половину активных шиноби, находящихся на миссиях. Еще столько же находятся на дальних миссиях или выполняют долгосрочные и дорогостоящие контракты, разорвать которые решаться только в случае крупномасштабной войны. Третья война так и начиналась, кстати. Мобилизация всех сил тогда несколько затянулась. Думается мне, что из-за недооценки противника.
