Там, где я слегка джемовал под какую-нибудь техно-музыку, теперь я получал эффект сидения в машине с максимальным стереозвуком, а басов было достаточно, чтобы взбить волосы.
* * *
*
Оружейник находился на старой базе ВВС, настраивая то, что началось как работа Кида Вина, к которому теперь присоединились полдюжины Тинкеров, которые обнаружили, что могут подключать свои боевые машины к портам на его технологии и комбинировать. Не похоже, чтобы им пришлось делать намного больше, чем просто добавить некоторые меры безопасности. Первый выстрел истощил три меньших элемента, но они были заменены.
Их следующие два выстрела оказались тщетными. Противодействие одной из его атак заставило Калико противостоять обоим, прежде чем они достигли зверя.
Дракон передал происходящую сцену вместе с данными, которые предполагали, что Калико открывает диалог всех вещей.
* * *
*
Числовые строки. Простые математические уравнения. Буквы закодированы. Периодическая таблица атомов по протонам, весу электронов. Все это было отображено на моем HUD, когда они были преобразованы в гравитацию. Это была моя сила, одна из меньших сфер, работающая непрерывно, меняя коды, представленные в форме для отправки в двоичном формате.
Пауза.
Левиафан ответил тем же.
Мой HUD обеспечивал перевод, формируя изображения на экране, когда датчик считывал входящие импульсы. Я никогда не мог угнаться за собой.
И когда Левиафан добрался до Периодической таблицы, он продолжил движение еще на двести или около того, чем ожидал. Он продолжал посылать гравитационные импульсы, но это были сложные строки, которые я не мог разобрать. Я был рад, что новая трасса может передать их Лигеру, Литу и Уберу для переваривания.
* * *
**
Дэвид почувствовал, как у него закипает кровь. Гнев захлестнул его снизу. Это, это не был бой. Не было конфликта, ничего. Как он мог доказать свою ценность, если бы эта оплошность девушки забрала славу? Она превращала это в долбанный сеанс чата.
Используя свою силу, он выстрелил в Левиафана стрелой черного небытия. Монстр почти не заметил, как часть его головы испарилась. И через мгновение он вернулся невредимым, его собственный луч остановился, как будто его не было, всего в дюжине футов от него. Он попробовал другую силу, чтобы обнаружить, что она выдыхается еще до того, как она даже покинула его руку.
Девушка посмотрела в его сторону, качая пальцем взад и вперед "НЕТ".
* * *
**
Я начал потеть от пуль. "Сколько?"
Эгида была рядом со мной. "Прошло три минуты с тех пор, как он начал тебя нажимать". Он держался вне поля моего зрения в противостоянии Endbringer. Это была уникальная вещь, хрупкая. Пока я передавал данные туда и обратно, дороги все еще могли двигаться. Автомагистрали были заполнены машинами, медленно выезжающими из штата.
С неба вырвалась сгустка чернильной черноты. Пульс замедлился до остановки, когда мое сознание сосредоточилось на Эйдолоне. Его атака прервала поток. Я должен был устранить образование воды, чтобы ударить по моей позиции, облачный пар, чтобы направить молнию на Эйдолона. Он попробовал другую силу, эту, которую я чувствовал, создавая, и ни к чему не привязанный.
Я подал ему сигнал "НЕТ", когда запустил новый, более сильный гравитационный импульс, установленный на Левиафане. Это был набор Мандельброта. Я двинулся, чтобы исправить его голову, и все было готово — без моего вмешательства. Двумерные тона теперь разделяются на несколько частот.
Более низкая частота грохотала песок под нами.
— удивленно отметила Эгида. "Это как песня кита".
Другие ноты формировались резонансом со стеклянным циферблатом моего телефона, моих часов. HUD уловил другой набор резонансов.
У меня болит голова. Эгида цеплялась за его голову, переключаясь с совершенно другого на человеческий облик. Исправить. Затухание звука наполовину, опять же на то же самое. Терпимо. Вода позади него заколебалась, когда она резонировала, и это была миля — но это слишком близко. Я оттолкнулся от стены воды, она отступила еще дальше, но боролась со мной, пытаясь сблизиться с Левиафаном.
И все это время чудовище смотрело на меня.
В этот момент я не знал, что произойдет, если он просто повернет и уйдет. Возможно, я никогда не смогу воссоединиться с обществом, если бы они хоть малейшим образом подумали, что я освоил Смертельный удар.
На мгновение я подумал, что это именно то, что нужно.
Изображения превратились в подпитку быстрой версии Большого взрыва, переход к формированию Солнца, Земли и извержения Луны. Замерзшая земля. Лава Земля. Снова заморожен. Зеленый. Жизнь. Воды. Многоклеточный. Беспозвоночные. Экзоскелеты. Скелетный.
Образы двигались быстрее, но по мере того, как каждое перекатывалось на меня, я чувствовал, что чувствую каждую фазу.
Переезд на сушу. Ноги. Крылья. Руки. Инструменты. Люди. Мне.
Голос Лита. "О боже, надеюсь, у нас достаточно места для этого!"
Мой шлем трясся от этой силы. Импульсы, проходящие на моем пути, разрывали броню на моих волосах, свободно струясь на ветру, порожденном проходом. Осталось только мое лицо, прикрытое HUD. Достаточно, чтобы получить и мне отправить. Части моей брони были взорваны потоком информации, только части, прикрытые Эгисом, который бросился, чтобы прикрыть меня своим собственным твердым телом.
Я починил нас и доспехи — по крайней мере, достаточно, чтобы поддерживать поток, поскольку это было все, о чем я мог думать.
Множественные потоки данных. Звезды. Планеты. Кремниевая жизнь. Углерод. Что-то такое высокое в Периодической таблице, что я этого не узнал. Остальное двигалось слишком быстро для меня. То, что я мог видеть, было теперь более крупной картиной среди множества меньших, причем меньшие прыгали, чтобы переключиться на более крупные, когда я сосредоточился на них.
Были существа. Цивилизации. Войны.
Полномочия.
И образы закончились одинаково. Две массивные вещи, вырывающиеся с поверхности умирающих планет, высасывая само тепло мантии, уходя, уносятся в темноту космоса.
По мере того, как последовательности уменьшались, становились менее плотными и менее жестокими, я чувствовал струйку крови.
Исправить.
И Левиафан зашевелился. Казалось, он смотрит через мое плечо в небо.
Поднявшись, он вырвался из узы, которые я на него возложила. Он принял чудовищную позу нападающего, и луч попал ему в грудь. Золотой луч.
Наследник прибыл.
Он прогнал Левиафана, его лучи разбили стену приливных волн, отбросив монстра еще дальше в море. Он не останавливался, он гнался за Левиафаном наружу.
Хотел бы я проснуться и увидеть это. Потому что это значило бы, что мне не снилось.
Потому что в тот момент, когда он двигался через мое сознание, я увидел связь с другим пространством.
К тому, что было одним из двух в конце каждой цивилизации, показанной нам Левиафаном.
Наследник был одним из двух великих зверей.
Эйдо-потерянный(Edo-lone), но не забытый.
* * *
* * *
Scratch 27
Первое, что я заметил, был запах. Это было цветочно. Как комната, полная букетов, расставленных, как будто они были зрителями на игре в чашу. Под ним послышался легкий писк. Мои глаза не спешили замечать тусклый свет. Моргнув, я увидел, что комната была полна всевозможных цветов. Я начал осознавать свою осведомленность и сначала обнаружил, что это не больница в Броктон-Бей, а больница.
В нем были забиты люди, с травмами вроде переломов и порезов. В основном плащи, но в отделении интенсивной терапии их было несколько десятков или больше. Я узнала Панацею, которая справлялась с этими делами. Я, должно быть, какое-то время отсутствовал.
Она плакала?
Я исправился. Ладно, полностью бодрствующий и здоровый. Нет смысла оставлять ей эту дерьмовую деталь сейчас. Но она также очень устала, поэтому я ударил ее первым. Исправить. Затем пол тяжелых случаев. Я спускался этаж за этажом, пока не начал лечить людей, разбивавших лагерь вокруг больницы в Тарьяне.
Мужик, у которого много новостных фургонов. Но я полагаю, что предотвращенная атака Endbringer была большой новостью.
В районе морга было несколько человек. Мертвые ... ну, все мы когда-нибудь умрем. Отстой, если они пропустили поезд лечения, но я не могу чувствовать себя ответственным за всех и везде.
Группа, стоящая вокруг одного тела, кажется накидками. У всех есть нарукавные повязки, так что это не могло длиться слишком долго. Фигура на каталке, должно быть, имела для них большое значение. На нем были остатки нарукавной повязки и слишком много переломов, чтобы выжить долго. Время конечной скорости.
Я едва мог заметить цвета внутри одной из моих меньших сфер. Слишком тускло, чтобы разглядеть больше, чем капюшон и окровавленные лохмотья костюма.
Ой. Один из них заметил мою сферу. Она взлетает и смотрит на это. Я не особо вижу сквозь сферу, но ... ох, я не проверял эту группу. Они все немного взлохмачены, но женщина вроде как Матрешка, все из твердого материала на месте тела, и у нее просто отсутствует глаз. Есть что-то вроде протеза Тинкер, я полагаю, для галочки, но нет смысла оставлять его на месте.
Я исцеляю ее тело, пульсируя его, чтобы выскочить ложный глаз, который она ловит в воздухе и карманах, и вылечить ее до полного здоровья. В любом случае, визуально сочетая ее солидность с цельностью.
* * *
*
Панацея выпрямилась и потянулась. Она кивнула медсестре, которая работала с ней, корректируя пациентов и проводя сортировку. "Не беспокойте Мавис, теперь все кончено".
Мавис выглядела встревоженной. "У вас закончился сок? Если тебе нужно, мы сделаем перерыв ".
Хихикающая панацея показала через холл людей, сидящих в изумлении. "Незачем. Моя девочка Калико проснулась и вступает во владение. Она делает свое дело на расстоянии и исправляет все, что считает проблемой ".
Мавис встала и огляделась. "Она... какого черта?" Мать-латиноамериканка стояла на коленях и громко восхваляла бога, пока ее сыновья спускались с кровати самостоятельно.
Репортеры пытались подобраться поближе к дверям, пока людей выводили из реанимации.
Один сообразительный молодой репортер заметил, что его рука больше не нуждается в перевязке, на которой он был на ней, и начал сообщать, что шейкер, известный как Калико, похоже, проснулся после того, как столкнулся с Левиафаном. Тот факт, что для выхода этой новости в эфир потребовались минуты, объясняется тем, что текущая история еще не достигла своего пика.
Не рассказ об атаке Endbringer или его опровержение. Нет, на то, чтобы раскрыть все аспекты этого чуда, потребуются дни, если не недели. Это было причиной того, что все флаги были наполовину мачты, изрядное количество людей носило импровизированные черные нарукавные повязки, а полицейский оркестр медленно играл на улице панихиду.
Падал герой десятков битв Endbringer. Член Триумвирата. Эйдолон, один из самых могущественных мысов за последние двадцать лет — по мнению некоторых — поддался напряжению физического сдерживания Левиафана, пока не пришел Наследник.
Эту историю разрекламировали мысы, которые он накинул на государство и не позволил Левиафану приблизиться к континентальному шельфу.
* * *
**
Седеющий репортер за столом, мрачное настроение и низкий голос. Флаг на полумачте и гроб в углу экрана.
"Сегодня день траура. В прошлом мы сожалели о количестве жизней, потерянных Endbringers. Сегодня нас мучает мысль о том, сколько еще жизней будет потеряно, если герой Эйдолон не сможет противостоять им. Лишь Александрия и сами легенды стоят выше в нашем уважении, но Эйдолон сыграл важную роль в каждой успешной битве с Endbringer ".
"Но его поражение сопровождается очередной победой, поэтому мы навсегда благодарны неизвестному человеку за маской. Как мы с Отпором, вечно блуждающим Золотым Человеком, который снова разрешил битву из тупика, из тупика, который положили действия Эйдолона ".
* * *
**
Через дверь доносились слова. Снаружи знакомая фигура раскинула руки вдвое больше обычной, когда Карлос — Эгида, я полагаю, — возвысил голос над людьми, пытающимися добраться до моей двери. Эми шла по коридору, и если у нескольких людей, преграждающих ей путь, закружилась голова, когда она проходила, они были слишком сбиты с толку, чтобы заметить ее проскальзывание.
Карлос навис над остальными, но ногой позади него открыл дверь. Глазное яблоко в том месте, где должна быть лодыжка, посмотрел на меня и моргнул. Затем мне показалось, что он очень тщательно подмигнул мне, когда Панацея вошел и закрыл дверь, проталкивая свой придаток внутрь.
"Ой, его гормоны зашкаливают в его сменяющей форме. Не ходи с ним в такие укромные места какое-то время ". Она поспешно подошла ко мне, ухмыляясь моему румянцу. "Или, может быть, сделай так, но используй средства защиты... Ха, не уверен, что сперматозоиды Грубых могут сделать с тобой. Двойной мешок, если он когда-нибудь ... выпадет.
У нее хватило грации покраснеть, чтобы соответствовать моему, когда она поняла, насколько сильно она разбила голову этим конкретным намеком.
"Что случилось?" Я спрашиваю.
"Хорошие новости или плохие новости?" она спросила.
"Хорошо, конечно". Я отвечаю.
Она подняла пальцы: "Левиафан разгромлен. Число погибших — самое низкое с... когда-либо. Ты, я, Эгида и люди, которых мы знаем — даже Руна — вышли невредимыми. Спасены сотни тысяч ".
Я приподнял бровь, отметив простую домино и больничную рубашку, в которой был одет.
Моя осведомленность обнаружила, что мой костюм почти изорван, но сложен в шкаф, шлем наверху. Мои часы были спрятаны в кармане под браслетом. Я встал и сделал полувращение, вспышка света укрыла меня от посторонних глаз, когда мои вещи метнулись ко мне и перевернулись на меня, слегка подпрыгивая, когда мои ботинки вылезли из-под кровати и ударились по моим ногам.
Панацея топала ногой. "Вы делаете это специально. Вы должны знать, как вас раздражает то, что вы делаете это, когда нам, смертным, приходится надевать носки. Сможешь хотя бы смыть кровь? она жестом указала на свой не совсем чистый передний край халата.
Исправить. Чистый. Нажмите. Добавьте к ее туфлям больше амортизации, потому что она была немного "дряблой".
"Плохие новости?"
Она глубоко вздохнула. "Одна смерть среди накидок". Она резко упала. "Это был Эйдолон. И они думают, что он был ответственен за сдерживание Левиафана все время, пока Наследник не пришел и не спас всех нас. Некоторые думают, что вы "помогали". Также некоторые призывают вас наказать за попытку выступить на публике, потому что Эйдолон погиб, защищая вас ... "
Мой рот приоткрылся. Она протянула руку и осторожно закрыла ее.
Время. Прошло несколько секунд, пока я размышлял о том, что они могли видеть, а чего не могли.
Я смеялся. Это было чертовски типично. Они никак не могли скрыть изображения, которые были у меня на моем... гребаном шлеме!
Я схватил его и потянулся к карте памяти, нуждаясь в физической уверенности в том, что мое осознание только что сообщило мне. Карта памяти пропала!
