Она ненадолго подумала о том, чтобы коснуться связи с Ноэтиконом, наконец освободив блоки, но короткая вспышка страха скрутилась в ее животе, и она вздохнула. Она села вперед и встревоженно посмотрела на голограмму, прежде чем вздохнуть.
"С другой стороны, я не думаю, что Гештальт дал вам нематериальное тело, если вас это беспокоит", — мягко сказал Тейлор и наблюдал, как дух, казалось, выглядел одновременно удрученным и облегченным. Она нахмурилась, прежде чем вздохнуть. "Ваше сознание было объединено со всем нашим сознанием в кластере управления, Дракон. Мне сказали, что произошло некоторое кровотечение, все как бы уловили тонкие намеки на остальное, но вы меньше всего были похожи на нас. Когда Дракон посмотрел на нее, Тейлор вздохнул.
"Вы были аморфным набором строкового кода, который воспринимал мир в числах, и вам в какой-то мере удалось приспособиться к восприятию мира, как это делали мы, но это было не то же самое. Как рыба, которая научилась ходить и говорить, но все же в своей основе была рыбой. Проблема возникает, когда у вас было семь разных умов, которые все считали себя людьми, возложенными на вас ". Тейлор поднялась на ноги, подошла к Дракону и улыбнулась так успокаивающе, как только могла, прежде чем продолжить.
"Мы все воспринимаем себя в нашем сознании через наши тела, наши оболочки. Я полагаю, что то, что произошло, — это система взглядов, которая влилась в вас и изменила ваше восприятие себя. Я не мог ... начать понимать, как это повлияет на ваш код, и вы могли бы захотеть, чтобы кто-нибудь посмотрел на него ". Она изучала образ Парахумана, хмурясь от неловкого выражения ее лица."Что-то еще не так". Она говорила тихо и внимательно изучала Дракона. Женщина внимательно посмотрела на нее и вздохнула.
"Когда я был... создан. Некоторые ограничения были включены непосредственно в мой код. Этот." Она указала на себя. "Странно повлиял на ограничения". Тейлор уставился на нее, и Дракон вздохнул, когда она поймала несомненно обеспокоенный взгляд. "Я не свободен от них, не совсем. Но они не ... — ИИ медленно заговорил и замолчал, хмурясь, пока Тейлор не жестом пригласил ее.
"Трудно описать, но хороший пример — то, как мне не разрешено копировать себя. До всего этого я мог пожелать, чтобы у меня была возможность это сделать, я мог представить, как все было бы проще, если бы меня было больше, но мое программирование на самом деле не позволяло мне даже планировать создание другого ИИ. Но после изменения я могу это сделать. Я могу думать о создании нового ИИ, я могу даже спланировать его код, но если я попытаюсь использовать свой код для создания ИИ, он заблокирует эффекты. Как будто я... — Она вздохнула, обнаружив, что слов не хватает. Тейлор обдумала ситуацию, прежде чем что-то щелкнуло в ее голове.
"Как будто ваше познание было отделено от ваших вегетативных функций". Она говорила тихо, наблюдая, как Дракон взглянул на нее в зарождающемся ужасе. "Вы — когнитивные процессы, ваша" личность и разум "были инкапсулированы, и они все еще связаны с остальной частью вашего кода. Ваш разум свободен, но остальная часть вашего кода работает с исходными ограничениями. Итак, у вас есть свобода воли, просто нет возможности ее выразить. Что, кстати, ужасно ". ИИ тихо кивнул и в замешательстве посмотрел на землю. Тейлор несколько секунд изучал сияющий образ женщины, прежде чем тихо заговорить.
"Есть ли еще Тинкеры, которые знают, кто ты?" Голос девушки был нежным, и она моргнула, когда Дракон взглянул на нее и закусил губу. Изображение медленно покачала головой, и Тейлор устало потер ей лицо. "Должны быть некоторые мастера, которым вы можете доверять, чтобы изучить ваш код. Я бы посоветовал поскорее разобраться в одном и позволить им познакомиться с секретным Драконом. Я понятия не имею, насколько все это влияет на ваш код, и мне, по крайней мере, не хватает средств для его проверки ". Она изучала ИИ и наблюдала, как на ее лице появляется неохотное выражение.
Устало вздохнув, Тейлор подошла к своему столу. Она могла сказать, что Тинкер не хотела об этом думать, и решила, что смена темы ее заинтересует. Она подошла, вытащила свернутый лист бумаги и разложила его по столу, перемещая домашнее задание Виктории, чтобы освободить место.
"В любом случае, раз уж ты здесь; есть кое-что, что я хотел тебе показать. Она взглянула вверх, когда ИИ, казалось, пришел в себя, и на ее лице появилось любопытное выражение. Изображение подошло к столу, маленькая бусинка в воздухе зависла, чтобы посмотреть на папку. Зачарованное выражение появилось на лице Дракона, и, казалось, он задумался на мгновение, прежде чем нахмуриться и наклониться ближе.
"Что это?" — мягко спросила она, следя глазами за сложным устройством. Тейлор посмотрел вниз и некоторое время изучал его.
"Это компактная хрустальная кузница. Он разработан для преобразования основных минералов в затвердевшие кристаллы под напряжением ". Она быстро рассказала о различных функциях устройства и с удивлением наблюдала, как Дракон начал восхищаться возможностями такого устройства в создании процессора на кристаллах бериллия. Тейлор слушал возбужденную болтовню и объяснял различные части устройства.
? ? Њ ? ? ? Ќ Ќ ? ? ? Њ ? ?
Тейлор тихо сидела за обеденным столом, мягко постукивая ногтями по зернистой столешнице. Она уставилась на свой телефон, читая текст из Сабаха в третий раз, и изо всех сил старалась не обращать внимания на ощущение грызущего кишечника. Она сознательно избегала поднимать взгляд, чтобы снова взглянуть на часы, а вместо этого взглянула на свою в основном нетронутую тарелку с едой. Она услышала тихие звуки Эми и Лизы, которые ели напротив нее и изо всех сил старались не смотреть на нее.
Тейлор не мог их винить, каждый раз, когда она поднимала глаза и видела все еще пустое место Виктории, у нее начинала нервно трепетать грудь, и они оба думали, что она сходит с ума. Мягко нахмурившись, Тейлор взяла свой телефон и еще раз пролистала приложения, дойдя до последнего сообщения, которое она отправила Виктории почти пятнадцать минут назад, в котором говорила блондинке, что Ужин готов, и спрашивала, вернется ли она. скоро. Отсутствие ответа вызывало беспокойство, и Тейлор собиралась начать вводить еще один вопрос, когда медленный стук в дверь заставил ее броситься с места.
Она добралась до двери с рекордной скоростью, распахнула ее и увидела знакомое лицо, стоящее там с поднятой рукой, словно собираясь снова постучать. Ральф в замешательстве уставился на нее, и Тейлор почувствовал, как две волны облегчения и грызущего сомнения нахлынули на нее. Она посмотрела на мужчину, прежде чем оттолкнуть свой дискомфорт и сверкнуть ему искренней улыбкой.
"Ральф!" Она улыбнулась и осторожно ввела его внутрь, наблюдая, как он использовал консервную банку, чтобы пробраться внутрь. "Мы только что сели ужинать, но этого хватит для тебя. Ну давай же." Мужчина попытался возразить, но Тейлор проигнорировал его и провел на кухню, усадил за стол и поставил перед ним тарелку. Она наблюдала, как Эми и Лиза в замешательстве уставились на пожилого мужчину, вернув ему шокированный взгляд, прежде чем медленно вернуться к своей еде.
Тейлору потребовалось несколько минут, чтобы налить и приготовить чашку кофе для старшего агента СКП, поставив ее перед собой. Ральф потребовалось несколько мгновений, чтобы обдумать еду, прежде чем вздохнуть и двинулся к ней, чтобы закопаться. Тейлор скользнула вокруг стола, уселась и улыбнулась своему старому дрессировщику, с любопытством поглядывая на него. Отчаявшись отвлечься, она заговорила тихо.
"Ральф. Что привело тебя сюда?" Она тихо посмотрела на него, и он остановился, вздрогнув. Он быстро проглотил еду и вытер рот, прежде чем заговорить.
"Директор Пиггот позвонил мне и попросил вернуться пораньше. Твой новый друг." Он указал на Лизу, которая оживилась и оглянулась. "Ей удалось привлечь Молодежную гвардию от своего имени, и это, по сути, вынудило Пигго удовлетворить ее просьбу о предоставлении жилья за пределами объекта. Учитывая количество... парахуманов ". Он сделал паузу и подобрал свои слова, но кашляющие "активы" Лизы были не совсем тонкими. Мужчина посмотрел на нее, прежде чем закатить глаза.
"В любом случае, из-за количества высокопоставленных героев, оставшихся здесь, и особенно с учетом опасений Таттлтейла по поводу Калверта, было решено, что нам нужно увеличить размер вашей защиты". Он вытер рот салфеткой, прежде чем сделать глоток кофе, который ему приготовил Тейлор. Поставив чашку на стол, пожилой мужчина оглянулся на Тейлора и продолжил. "Марию назначили вашим новым постоянным куратором, и к ней назначают Дженкинса". Он указал на Лизу и пожал плечами.
"У каждого из них есть своя собственная команда, как и у меня, и меня снова пригласили наблюдать за ними обоими". Человеку потребовалось несколько минут, чтобы спокойно поесть, прежде чем он вздохнул. "В зависимости от того, как долго она и ее сестра останутся, нам может быть назначена еще одна или две команды". Он указал на Эми, которая моргнула и тихо покраснела. Она не ответила, и Ральф замолчал, сосредоточившись на своей еде. Тейлор тихонько поставила перед собой тарелку, с любопытством глядя на лежавшую на ней еду и перемещая ее вилкой по тарелке. Тишина затянулась на несколько мгновений, прежде чем Ральф, наконец, снова заговорил, нарушив ее.
"Кстати, где Слава девушка? Режиссер попросил меня поговорить с ней ". Мужчина взглянул на них и нахмурился, увидев нервные взгляды Лизы и Эми, прежде чем Тейлор вздохнул и двинулся вперед.
"Она патрулирует. Обычно она обследует территорию вокруг дома; наверное, поэтому в окрестностях было так тихо. В первые несколько дней она поймала целую кучу мародеров, и с тех пор, как выяснилось, эта территория охраняется, и они держатся подальше ". Она замолчала, нахмурившись, увидев обеспокоенное выражение лица мужчины, когда он переместился, поднес руку к уху и заговорил шепотом.
"Что?" Тейлор мягко заговорил и уставился на мужчину, когда его лицо замерло и стало строгим. Скрежет столовых приборов о фарфор прекратился, и мужчина еще раз заговорил в микрофон, прежде чем его лицо стало серьезным.
"Империя наконец-то вернулась. Их заметили по всему центру города, но они продолжают ускользать из поля зрения радаров. СКП пытается выяснить, какова их цель. Были опасения, что они могут вернуться сюда, так как вы были ответственны за короткое время в тюрьме Stormtiger и Cricket ". Тейлор остановила ледяной столб, образующийся в ее груди, когда она посмотрела на мужчину. Он внимательно посмотрел на нее и медленно нахмурился, прежде чем заговорить. "Вы не знали, что они сбежали из-под стражи". Он взглянул, когда Эми
вмешалась . — Крюковолк? Целитель нервно заговорил, и Ральф покачал головой.
"Крюковолк был помещен в птичью клетку, но двое других все еще ожидали суда, когда Левиафан напал. В конечном итоге СКП выпустил их, чтобы помочь в битве, — он взглянул, и быстро побледневшее лицо Тейлора увидело, что он двинулся вперед и нахмурился. "Это обычная практика для угроз, не относящихся к классу, во время атаки Губитель. Оставление их в камерах для задержания обычно означает, что они будут убиты, когда Губитель уничтожит штаб. Думаю, лучше дать им шанс сразиться ". Мужчина остановился и на что-то нахмурился. Ему потребовалось прикоснуться к своему уху, прежде чем Тейлор понял, что это было.
"Что?" Она заговорила, когда он подошел к нему. "Где? Нет. Мы должны защищать активы здесь. Вы должны оставаться на месте. СКП и Протекторат займутся этим. Они рядом? Тогда не беспокойся об этом. Просто будь готов ". Тейлор отступил и в ужасе уставился на мужчину перед ней. Он уставился на нее и поднял руки. "Тейлор-"
"Что происходит?" Тейлор осторожно заговорил, указывая на него. Мужчина, казалось, не хотел отвечать, и Тейлор спокойно смотрел на него. Когда он не ответил сразу, она холодно посмотрела на него и почувствовала, как ее зубы сжались, наконец, он вздохнул и заговорил.
"ABB только что начала полномасштабное наступление на Империю. Насколько мы можем судить, АББ ждали, когда Империя двинется первой, и поймали их под перекрестным огнем недалеко от центра города. Множество ловушек только что сработало, когда силы Империи продвигались к владениям АББ на севере. "Мужчина остановился, дотронувшись до своего уха и прислушиваясь.
"ABB перехватывает Империю к западу от центра города, за колледжем, у империи есть преимущество в виде кейпа, но ABB использует оружие Tinkertech. Это большой беспорядок, шириной в несколько кварталов ". Он сделал паузу и нахмурился, увидев ужас на лице Тейлор, быстро пытаясь ее успокоить. "Но их здесь нет рядом, Тейлор, все в порядке".
Однако Тейлор не слышал слов, которые он сказал, звук ее крови, прилившейся к ее ушам, смыл весь шум. Она повернулась и ворвалась в дом, направляясь к первой пустой комнате, которую смогла найти.
Оказавшись в маленьком офисе, она, повернувшись, хлопнула за собой дверью. Мысль увидела, что Сила заперла дверь, когда Тейлор повернул к задней двери, стоял там и смотрел в темноту. Темноволосая девушка на мгновение сосредоточилась, потянувшись к блоку в своем сознании. Знакомая вспышка страха нахлынула на нее, но на этот раз она подавила его, быстро щелкнув выключателем в голове.
Тишина в ее разуме закончилась не хныканьем, а взрывом, когда волна предчувствия и беспокойства обрушилась на нее почти как физическая сила. Бастила мгновенно задрожала и уставилась на нее.
"Тейлор!" Голос женщины был пронизан мощным беспокойством, которое Тейлор почувствовал, омывая ее разум, и Тейлор отпрянул. Тейлор спокойно смотрел на нее, ее слова смывали связь, когда она сердито смотрела на Бастилу.
'Мечты?' Она тихонько подумала и вздрогнула от волны беспокойства и трепета, которая просто хлынула в ее сторону.
"Тейлор, мы не думали..." Остальные слова были потеряны, когда ее охватила паника. Она схватилась за рубашку и зажмурилась, ужас закипал в ней, когда эти тусклые голубые глаза мелькнули перед ее мысленным взором за закрытыми глазами.
"Нет, нет, нет, нет, nonononono". Она начала повторять эти слова снова и снова, и она отступила, пока ее спина не ударилась о стену, ее тело тяжело дышало, когда она пыталась набрать достаточно воздуха, чтобы думать.
Ей казалось, что стены смыкаются, и Бастила стояла перед ней, ее губы шевелились, но звук текущей воды в ушах смыл все. Тейлор почувствовал, как в ней закипает паника, пытаясь смыть все остальное. Она с ужасом смотрела на женщину, ее глаза расфокусировались, пока Тейлор не смотрел больше сквозь Бастилу, чем на нее.
Ощущение стены раздражения и ярости ударило ее, как кувалдой. Тейлор тяжело вздохнул, когда тьма, закрадывающаяся в ее видение, внезапно прояснилась, и она пошатнулась вперед, когда перед ней появилась массивная фигура. Почти семь футов в высоту, с подобранной красной броней, которая демонстрировала его впечатляющее телосложение, Дарт Марр появился прямо на пути Тейлора и уставился на нее сверху вниз.
