Марина собиралась уже со Смертью сомнениями поделиться, но тут объявили Сонькин номер.
Кажется, рот закрыть успевает прежде, чем это кто-то заметил. Хорошо, что Смерти не сказала ничего. Быть посмешищем, пусть и в своих собственных глазах — то ещё удовольствие.
Та девушка на самом деле какая-то двужильная. Но скольки жильная в таком случае Сонька. То, что она творит — видевшие детям будут рассказывать. Пламя обрело человеческий облик, в людей превратились змеи еггтовских татуировок. Брызжет энергия. Ожившим огнём движется Софи.
Это... Это...
Кажется, даже Марина орала что-то из первобытных времён. Тогда люди и боги жили вместе. Зачастую распознать божество можно было по поступкам.
Примерно таким, что вытворяет сейчас Софи.
Вряд ли кому-то так рукоплескали, как сверхновой звезде. Её готовы носить на руках. За ней в бой пойдут. И неважно, сколько сил, и сколько впереди врагов.
Сметут всех!
Такое живое пламя видишь считанные разы в жизни.
В общем-то понятно, после Софи выступление состязание закончилось.
Ясно всем — с победительницей даже близко не станет никто.
Праздновать в этих краях любят и умеют. Стихийно особенно удачно получается. Пусть Софи ещё недавно совсем не знали. Но закатили в её честь. Марине даже завидно стало. У бойцов было спокойнее, хотя и там дурили по-страшному.
Но здесь... Кажется, затаённая мечта стать Императрицей у Соньки всё-таки наличествовала. Весьма удачное приближение к реализации. Пусть и сто процентов временное.
Даже трон наличествует, причём судя по виду, очень похоже либо из резиденции спёрли, либо МИДвовцы разбазаривают казённое имущество втихаря. Проверку что ль инициировать? Право такое есть.
Вот человеком у трона бывать не приходилось. Сегодня всё по мановению Сонькиной руки делается. Только рукой показала, как Марину выталкивают вперёд. Причём, ещё и наверняка считают, немыслимую честь ей оказывают, недоумки.
Но Марину теперь узнаёт гораздо больше народа, чем сначала. Другое дело, она сама греться в лучах чужой славы совершенно не любит.
Ещё и Смерть рядом нарисовалась, но ей-то положено. Она тут из тех, кто может на любую свадьбу заглянуть, и ей будут искренне рады.
Эшбад куда-то делась, хотя она-то на таком мероприятии была куда более уместна.
Один из главных призов, чек на довольно приличную сумму. Каждый год получается по-разному. Призовой фонд формируется исключительно из добровольных пожертвований. Плюс участницы вносят символическую плату.
Сегодня одной Соньки хватило, чтобы не осталось недовольных потраченными денежками. Почти все были весьма высокого уровня. Народ за яркие зрелища с кровно заработанными всегда охотно расставался.
Сумма большая, но у Соньки есть ожерелья, куда дороже стоящие. Причём, как Марина заметила, вещицы ненамного дешевле сестрёнкиных и у других попадаются не особо редко.
На той же Эшбад золота было — не у каждого Великого Дома столько сокровищ сохранилось. Всё течёт, всё изменяется. Танцовщица может позволить себе раньше доступное только урождённой принцессе.
Впрочем, такие как она всегда неплохо жили. Красота и молодость — вполне себе неплохо продающийся товар. А у нас продаётся и покупается абсолютно всё. Интересно, в адрес Софи будут какие-либо интересные предложения? Или Смерти испугаются, да Эшбад успеет шепнуть самым озабоченным, чтобы в руках себя держали.
Марине после первого раза никакие предложения больше не поступали. Но на песке тоже неглупые в основном люди были, и хорошо видели кто частенько была недалеко от новенькой звёздочки.
Здесь всякое интересное должно предлагаться с куда большей интенсивностью. Ибо столько всего... Жизнеутверждающего продемонстрировано.
Или же это Марина слишком испорчена столичной жизнью, и опять ловит в тёмной комнате отсутствующую там кошку?
Очень сильно вряд-ли, ибо инстинкты во всех регионах страны действуют совершенно одинаково.
Вернулись уже под утро. Спать совершенно не хочется. Софи зовёт у неё посидеть. Ноги за вечер, наверняка, стёрла. Теперь язык решила постачивать? Марине делать в общем-то нечего, можно и почесать языками.
Знала, у сестрёнки обширная коллекция нарядов для местных танцев. Не знала, насколько обширная. Притом один наряд места сам по себе практически не занимает. Софи у зеркала прикладывает к фигурке то одно, то другое. В некоторых случаях при надевании сложно будет рассмотреть что-либо, кроме фигурки Софи. Конечно, понятно именно для таких целей подобные вещи и изготавливают, но уж больно откровенно получается. Марина не против, но на ней такого не будет.
— Эшбад звала меня в свою школу. Говорит, такого таланта давно не видела. Говорит, она из лучшей школы, кстати, это чистая правда. Она во дворцах выступала и на крупнейших праздниках. Я сначала отнекивалась под вежливыми предлогами. Она ко мне всё сильнее приглядывалась. Потом сказала. 'Профессиональный взгляд он такой, часто глаза застилает. Извините, я только сейчас узнала вас. Вспомнила, где вас видела...'
— Интересно, где это? — перебивает Марина, — Во Дворце Грёз такого точно не показывали.
— Тебя там всё равно не было, — с задумчивым взглядом, почти как у Эр, отвечает Софи, — знаешь ли, не всеми воспоминаниями стоит делиться. И вовсе не потому, что они плохие.
— Воспоминания из тех, что только для двоих? — щурится Марина.
— А вот это совсем не твоё дело! — загадочно закатывает глаза звезда сегодняшнего вечера, — Уже когда расходились, сказала мне: 'Жаль, ошиблась. Сначала, по движениям, поняла, у кого ты училась. Подумала, подослали, чтобы уязвить меня. Я имею представление, кто там в столице, перспективный. Тебя в этом списке не было, значит, занимались индивидуально, или в малой группе. Присмотревшись, поняла, ты классической школой владеешь, эти два умения редко сочетаются. Да и самое простое — у тебя всё золото настоящее. Зря тебя опасалась. Мы просто звёзды с разных орбит'. Представляешь, я её даже узнала. Говорят, она моряков особенно любит...
Марина многозначительно начинает насвистывать что-то из портового репертуара.
— Знаешь, Сонька, 'Морской танец' на половине праздничных концертов бывает. Я тоже эту Эшбад вспомнила. Мне казалось, она должна быть почти старой, но выглядит довольно молодо.
— Это не она старая, это ты ещё весьма и весьма юная. С ней и вовсе ребёнком виделась. Давно-ли были времена, когда двадцатилетние мне казались почти дедами?
— А сейчас больше не кажутся?
— А теперь среди них стало очень много симпатичных. Кстати, ей ещё и тридцати нет, причём не как во Дворце Грёз, а на самом деле.
Софи снова вертится у зеркала. Марина словно недавно стала обращать внимание на её гибкость. Сегодня, точнее уже вчера устроила сестрёнка. Что со всем этим делать, Марина ещё не решила.
Мирренским демонам в их местопребывании точно тошно стало от похождений Софи.
— Знаешь, мне тоже охота повертеться пред толпой только в загаре и павлиньих перьях. Это пьянит на самом деле. И просто красиво. Говорят, на танцующую девушку можно смотреть вечно.
— Тут одиночные выступления особо не в моде. Самое главное недавно кончилось. Да и к школе ты не принадлежишь... Хотя, последнее не проблема — любую школу танца можно нанять для выступления под своим именем.
Софи застывает вполоборота к зеркалу. Шепчет.
— Мариночка, маленькая, — и как заверещит, — ты такую идею сейчас подала!!!
Странно, Смерть на шум не явилась.
— Я их всех найму! Там же на карнавале платформы с танцующими возят по городу. Это так ярко! Будут в наших цветах! Я там буду. Ты...
— Меня там не будет. И точка.
— Глупая ты! — смеётся Софи.
— Тебе мало того, что уже есть?
— Славы много не бывает. Твои слова, вроде бы?
— Мне много чего приписывали.
— Ты одна из тех, кто сама ухитряется наговорить гораздо больше любых приписок.
С утра Софи засела у телефона. Нормально поговорить получается только к полудню.
— Договорилась со школой?
— Ещё нет. Уверена, всё отлично получится. Меня на Параде ты точно не пропустишь!
— Интересно, сколько ты им обещала заплатить?
Софи неожиданно показывает язык.
— Тебе столько же, сколько и мне тратить разрешено. Пофантазируй! В известную тебе сумму всё укладывается. Да и даже если бы не хватило — не думаю, чтобы Старая Крепость мне отказала.
— Старая Крепость. Нечто новенькое в обозначении отца. В стандартные подростковые игры с демонстрацией независимости поиграть решила? В твоём случае это вдвойне и даже втройне глупо, ибо у кого-у кого, а у на зависимость трёхсотпроцентная.
— Марин, ты не думаешь со временем Цензурный комитет возглавить? Там такие, способные придраться к пустому месту ой, как нужны. Почему бы мне не употребить фразу, широко применяемую, в том числе, правительственными изданиями?
— И кто тут из нас зануда? — пожимает плечами Марина — Скольких ты наняла?
Софи беззаботно машет рукой.
— А, сущие пустяки. Всех. С самой Эшбад во главе.
— Харя не треснет? — по русски осведомляется Марина, неплохо знающая любые расценки в стране.
— Живём один раз! — по-мирренски отвечает Софи, — Блистать-так блистать, — заканчивает на родном языке.
— Интересно, подобные гости здесь когда-либо бывали?
— До недавнего времени ты сильно не любила тех, кто злоупотребляет в разделении люде на сорта. Спесь с возрастом пробудилась?
Марина выразительно демонстрирует кулак.
— Как делила людей, так и делю. Это с тобой что-то странное случилось.
— Скорее, у тебя с памятью проблемы начались.
— С памятью проблем у меня нет. А вот одна общая у нас, особенно в свете обилия гостей, вырисовывается...
— Разноглазая! — сказано в один голос.
— Ну, я не думаю, она сразу кого-то в постель потащит. Пока себя в руках держит...
— Вот именно, что пока. Но я больше опасаюсь, что у неё с мозгами что-то произойдёт. Сама знаешь, гениальность и безумство рука об руку ходят. И у неё что-то не то стало проявляться. Понемногу, почти незаметно, но мы обе её слишком хорошо знаем.
— Тем более там, — Софи выразительно смотрит вверх, — очень негативно отреагируют на любой намёк, что у Эр с мозгами проблемы. ЕИВ всех вокруг заразил недоверием к врачам этой специальности. Даже удивительно, что ни с кем из светил несчастных случаев не было.
— Сама знаешь, оснований не доверять у него хватало С Эр мне всё не так представляется. Отца разноглазой её же мать очень сильно настроила против. Причём, как раз против тех, кто к истории со мной впоследствии оказался причастен.
— Вот только это не отменяет того, что психические болезни существуют на самом деле.
— Вот только лечить их совершенно не умеют. Особенно, у маленькой девочки из императорской фамилии.
Дворец числится военным объектом, для посещения недоступен. Парки подчинены общеимперскому законодательству. Не менее восьми месяцев в году быть доступными для посещения всеми желающими. В резиденциях свыше определённой площади не менее сорока процентов залов должны быть музеефицированы, и не менее четырёх месяцев в году, открыты для посещения.
Саргон собственному указу не особо следовал, формально переведя часть резиденций в военные министерства.
Ученицы Эшбад приехали на трёх автобусах. Парк сразу же тонет в гомоне, визге и звонком лае. Некоторые приехали с карманными собачками.
Младшие девочки меньше Динки. Старшие — как выпускницы 'Сордаровки'. Сама Динка, обнаружив столько новых гостей, тут же убегает знакомиться.
Собиравшаяся в город Хейс решает остаться. Хмыкает.
— Знаешь, я тут побуду. Подростки есть подростки, а нюха на беспорядки я ещё не утратила, тем более, Дина — облегчённая версия Марины, и во что-нибудь ввяжется обязательно.
Все старые способности Хейс словно по волшебству, просыпаются. Причём увидевшие её впервые девочки девочки тоже что-то почувствовали. Слишком уж навыки в наведении порядка явные.
К бассейнам пошли. Софи сразу предложила, кто хочет — могут поплавать. Чем многие, что с двумя ногами, что с четырьмя тут же и воспользовались. Купальники оказались не у всех.
Если Эшбад и удивилась приглашению ещё и в резиденции выступить, вида не подаёт. Переговоры проходят быстро.
— Вы, вроде, ещё и танцами в воде занимаетесь?
— Да. Мы это и придумали.
— Здешние бассейны подходят?
— Вполне.
— Я бы хотела сегодня посмотреть выступление.
— Такое на сегодня не планировалось. Я могу сообщить им о вашем предложении, но решение каждая примет сама. К тому же, старшие будут только вечером, а многие номера на них держатся.
— Я никогда никого и ни к чему не принуждаю.
К ним Эрида присоединяется. Устраивается у самой воды. Ничего не говорит. Только, щурясь, смотрит на плавающих и играющих. Фотоаппарат с собой, но лежит без дела. Эр сама по себе живописна. Тут одежда только привлекательности добавляет, полупрозрачная накидка через голову, оставляющая открытыми бока с золотым пояском. Довольно улыбается, хоть пиши или лепи с неё какую-нибудь аллегорию наслаждения.
Софи нет-нет, да поглядывает в ту сторону. Мозги у разноглазой в последнее время всё чаще и чаще стало клинить на определённую тематику ниже талии. Но тут, похоже просто любуясь, получает всё возможное удовольствие.
Динку среди прочих и не заметишь. Верещит и брызжется наравне со всеми.
Марина у колонн постояла, взглядами с сестрой перекинулась, и по своим делам ушла. Чем больше весёлого шума, тем меньше ей там хочется быть. Народу много, даже разноглазую на всякие глупости вряд ли потянет.
Приносят прохладительные напитки. На всех. Но пока с бокалами сидят только Софи, Эшбад и Хейс. Остальные не накувыркались в воде ещё.
Софи вполглаза следит за Эр. Та вроде бы сидит просто, если не знать, какая у разноглазой наблюдательность. Однако, просмотрела, как девочка возраста Коаэ осторожно касается за плечо, что то спрашивая.
Разноглазая сначала недоумевает, потом начинает торопливо кивать. Встаёт, поднимая фотоаппарат. Девочка, подскочив от радости убегает звать подруг.
Софи чуть улыбается уголками губ. Малышка глупенькая. Ладно, Эриде нравится когда её не узнают, что совсем не сложно, в городе примелькаться не успела. На пляжах, особенно у статуй, народ в таком расхаживает — Эр скромницей покажется. Некоторым так вообще в качестве наряда одного браслета достаточно.
Заметила девочка простенький старый фотик, размера не захочешь, а заметишь, и попросила их поснимать. Одного не разглядела. Это одна из самых дорогих и сложных из существующих камер. Подражание общедоступной модели — производители показывают уровень своего мастерства. В камере функций столько — Софи и то половины не знает, хотя в авиационных фотоаппаратах разбирается. Эрида со сложнейшим прибором обращается с такой ловкостью, будто это простенькая игрушка. Зато и снимки выходят — любой хоть на выставку отправляй, хоть на стенку вешай. Правда, не везде разрешат, больно уж в последнее время тематика обнажённой натуры в различном жутковатом оформлении, преобладает.
