Впрочем, некоторый толк от этой затеи есть. Вроде бы мне приходила мысль отправиться на природу пораньше, чтобы не столкнуться с 'веселой компанией'? Ну, что же, все условия плана соблюдены. Сейчас не вторая половина воскресенья, когда они всё же выбираются на отдых, а поздний вечер субботы, и тут на весь лес лишь два человека — я и 'Крыло', плюс сторожевой пёс, но он не в счёт. В отличие от собаки 'Витальчика', этому хватило лишь сообщения от хозяина: — 'Свой, не трогать', — после чего он тут же потерял ко мне всякий интерес. Уважаю понятливых собеседников, даже если они не относятся к homo sapiens.
После тщательного изучения временного жилища (у статуса 'Чемпиона' есть некоторые привилегии в отношении персон ниже рангом), мне удалось найти пустующее место, где раньше стояла личная настроенная вирт-капсула полного погружения (не вип, конечно, а 'крепкий среднячок'). Но как только было принято решение переместить меня сюда, её тут же увезли. Прямо-таки детский сад какой-то, стараются оттянуть неизбежный разговор, как только могут...
Ещё более внимательное исследование выявило кое-что, забытое в спешке. Старые-престарые очки для вирта, когда капсулы ещё не были доступны массовому пользователю и приходилось уметь дело с такими вот поделками. Конкретно эта модель не была унесена лишь потому, что провалилась в стык между досками пола. Да она ещё и не раз подвергалась ремонту, а кое-что из деталей и вовсе самодел (работал и вовсе всего лишь один окуляр, из-за чего добиться эффекта 'Погружения' было весьма затруднительно). Но 'на безрыбье и рак — рыба'. Очень уж мне не терпелось поговорить с Покровителями 'по душам'. И такие мелочи, как 'кривое оборудование' тут помехой хоть и было, но не столь серьёзной, как для более активных действий...
С некоторым скриптом, удалось выбить из 'Крыла' и Покровителей, согласие на использование этого древнего устройства и через полчаса мучений, всё же удалось войти в вирт. А вот потом произошёл облом.
'Аккаунт 'Геннадий Игрок' заблокирован. Причина: ограничение по состоянию здоровья'.
Ну, блин, спасибо, Леонид, удружил. А впрочем, чему я удивляюсь? Этот аккаунт создавал он, а потому наверняка сделал 'закладку', чтобы при нужде его 'выключить'. Предусмотрительный сисадмин-ассасин, оказался. Чего, вообще-то и стоило от него ожидать. Ладно, может найдутся и другие способы?
Ещё целых два часа на перебор вариантов и в результате новые переговоры с Покровителями. В клубе в это время уже начиналось погружение, а я всё с железками маясь... В итоге, всё же сумел убедить их помочь мне зайти в 'Сакральный Мир', но под твердое обещание не совершать 'опрометчивых поступков'. Я, конечно, согласился (куда уж деваться-то?), но при принесении обещания, держал 'фигу в кармане'. То ли помехи в мыслеречи не дали Покровителям понять мой недвусмысленный намек, то ли просто приняли мою упёртость, как данность, но решение всё же подсказали.
В результате всех стараний, я погрузился в 'холод', добиваясь сильного искажения своих данных, которые сможет считать устройство, и зашёл в игру как технический персонаж 'Штурмовик'. Именно так, ни имени, ни класса, ни расы, ни уровня. По правилам полугодичного патча, отсутствие приравнивалось к значению, равному нулю. Так что я был гордым обладателей персонажа, которого можно было смело называть 'нулём в квадрате' — у него вообще ни хрена не было, кроме пустого прозвища, за которым ничего не стояло. Фактически, бот, пустая оболочка, для технических нужд, чего с неё взять...
Мой персонаж, 'Геннадий Игрок', кстати, оказался оффлайн, а я 'рулил' его 'темной частью', тем самым 'Штурмовиком', из которого Миральт 'вынул душу', при лечении центров силы. Лишние руки, хвост и прочие проявления у этого чуда так и не восстановились, в отличие от моего основного персонажа. Мда, хорошо поработал мой куратор, аж завидно стало. Самому бы научиться так врагов 'обнулять', тогда бы и убивать не пришлось — сами бы после трёх-четырёх 'стираний прогресса' сбежали бы, или впали в глубочайшую депрессию...
Тьма не успокоилась и ещё 'посыпала соль на рану', сообщив, что мой способ подключения считается багом (посторонний игрок управляет техническим персонажем-нпс), а потому она не может гарантировать, что меня внезапно не выкинет, из-за реакции авто-программ, используемых разработчиками.
Навык 'разведки' у меня, как не сложно догадаться, тоже был равен нулю, и отчет не смог дать вменяемого ответа, что я сейчас услышал, правду, или нет. Учитывая, что это вполне логичный вывод, я уже сейчас получил плохой признак... Вот блин, я-то надеялся на встроенный 'детектор лжи', подкрепленный репутацией 'доверия'. А тут выяснилось, что всё это относилось не ко мне лично, а к моему персонажу. Вот сижу сейчас и думаю, как буду играть в 'угадайку'... Прокачиваться-то эта 'пародия на существо', также не способна. Тех. персу это вообще-то и не требовалось, если бы не мой случай (баг). Даже награды 'Герой', выдаваемых всем, и нпс и игрокам, ему тоже не досталось. При необходимости, админы просто назначали нужные им значения, что мне, по понятной причине, недоступно. В общем и целом, досталось мне нечто, что в ином бы случае, я расценил как шутку, достойную извращенного юмора Тьмы. А сейчас даже и не знаю, то ли прикол такой, или, к примеру, маленькая месть за какую-то нанесенную ей обиду, то ли на самом деле другие варианты были бы для меня ещё хуже. На форуме, помнится, было множество тем про слишком серьёзную защиту, которую 'навесили' разработчики на свою игру. Даже не каждый официальный подписчик мог зайти с первого раза, не говоря уже о случаях, когда нарушались некоторые правила. К примеру, пользователь пытался подключиться, будучи в измененном состоянии рассудка, к примеру, пьяным. Если капсула была не вип, и тем более, не настроена... Вот уж где горе было, что не приведи господь...
*Вход*
На панели сообщений появилось новое уведомление из категории 'важных'. Ну, что ещё понадобилось?
Уже настроившись на сложный разговор с Покровителями, я среагировал на это письмо с явным раздражением, но когда посмотрел содержание, то понял, что забыл одну очень важную вещь. Не столько для меня, сколько для товарищей. Страж беспокоился за судьбу Алой Зари, поскольку в нынешнем качестве Тьме она была не нужна, а попытка измениться, в идеале, ожить, как и другие товарищи, встретит жесткое сопротивление со стороны Мрака, претендента на должность хозяина бездны. С огромным удовольствием послал бы её куда подальше, да товарищи не поймут. Придется искать компромисс...
Жители домена, кстати, встретили мой иной облик весьма настороженно. Впрочем, я бы тоже напрягся, если бы ко мне припёрся какой-то левый нуб и стал бы выдавать себя за моего друга. Обмен воспоминаниями, демонстрация некоторых особенных приёмов, а также подтверждение от Света и Тьмы, что это именно я, а не кто-то иной, всё же дало в сумме результат, и 'лёд отчуждения' был сломлен. Снова добавил их всех в друзья (чтобы мне было спокойнее, да и им тоже). Кроме, пожалуй, самой некромантки. Ей было вообще пофиг, и на меня, и на не-меня. Она находилась в полном прострации, причины которой объяснил Страж. Он предпочёл сделать вид, что всё идёт как обычно, никакой проверки не было, и сейчас охотно отвечал на вопросы, как и раньше. 'Моя ненаглядная' (чтобы черты её забрали, столько из-за неё лишних проблем), сразу после разговора с Тьмой впала в ступор, в котором до сих пор и пребывает. Тонкости хитросплетений были мне не понятны, но суть вроде бы уловить удалось. Ни стать высшей нежитью, ни кардинально измениться, ни даже остаться той, кто она сейчас, не получалось — везде были свои, почти непреодолимые сложности, что вгоняло её в совсем 'черную тоску'...
— Так что мы будем делать с Алой Зарей? Она так и останется нежитью? — подал голос Страж, — Оживлять не будем?
Ответила ему Тьма: — Добираться до филактерия мне будет слишком дорого. Лучше провести ритуал переселения души в новый сосуд. У одной из вас как раз есть подходящий. А затем переместите вместе с ним в План Истинного Света, для проведения обряда оживления. У Светлых этот ритуал получается значительно лучше и дешевле, так что через неделю-две вернётся уже обновленной. С Покровителем уже договорились, — Звезда подтвердил. Тоже вариант, и, в общем-то, лучший из доступных...
— А что с армией нежити на пороге домена? — нервировало меня соседство с ними. Сейчас-то на меня защита не распространялась, а возможность отбиться даже от 'завалящего мертвяка' была под вопросом...
— Зайдут, постоят и уйдут. Навредить они не смогут, — поведал Аватар Света, — Впрочем, можно будет поставить 'круг защиты' и наполнить силой, тогда они ничего не смогут сделать нам без достаточных оснований. Всё же им не очень-то и хотелось выполнять этот приказ, а когда Тьма его отменила, да ещё ты успел попросить, хм, из своего основного облика, не вмешиваться, то и тем более не полезут.
— А потом? Пойдут к Мышиному Холму? Разбредутся по округе?
— Всё гораздо проще. Постоят здесь, тихо и неприметно. Запас ресурсов у них с собой есть, а потом помогут задержать топ-кланы во время появления Владычицы.
Хм, тоже логично, драка там будет очень серьёзной и любой, даже самый хилый скелет будет полезен для поглощения доли урона от АоЕ атак...
Но Покровители как-то слишком настойчиво стали интересоваться, приму ли я участие в битве с Мраком. Отчего у меня сразу же закрались крайне неприятные ассоциации. Нет, я конечно, понимаю, что нынешний хозяин Бездны обязательно попытается помешать своей слуге (личу, причем, не самой слабой из них) изменить свой 'жизненный путь' и уйти из под его контроля. Но драться с божественной сущностью — это уже явный перебор. Прекрасно помню, как меня отделала Тьма, управляя големом. Да и опыт сражения с Водным и Огненными Элементалями — был хорошим уроком. И даже драка со Звездой, не боевым существом, по сути своей, равного мне уровня и примерно того же мастерства, и та закончилась отнюдь не моей победой...
А тут, бог, которого поддерживают почти все топ-кланы, которым 'нахчать с высокой колокольни' на все законы игрового мира. 'Власть толстого кошелька и влиятельных связей над здравым смыслом'... Бррр...
Но всё оказалось замкнуто именно на него. К тому же он был не полноценным богом, а как сказала Тьма, 'мелкий полубожок'. Да и задача была отнюдь не столь сложная. Нужно было удержать его внимание хотя бы пару минут, чтобы бывшая хозяйка Бездны успела привести в действие свои давние 'закладки'. Конечно, он божественная сущность и всё такое, но по реальному могуществу, он там и остаётся полубогом со всеми его недостатками. Без постоянной поддержки кланов, держащих его очень крепко, он не сможет приненить 'халявные силы', а потому не сможет вовремя остановить давно разработанный план. А потому начнётся штурм клановых замков главных врагов Тьмы. Даже если ничего из этого не выйдет, все силы Бездны будут подорваны и Мраку понадобиться очень много сил, чтобы восстановить хотя бы часть их. В любом случае, 'игра стоила свеч' и после этой операции (независимо от исхода) я мог больше не участвовать в их авантюрах. Кроме, разве что небольшой услуги. Если задумка с Иси Четвертой всё же удастся (что было очень сомнительно, пока Мрак в силе), то моим заботам поручалась та мышка, которая окажется в реальном мире (не имеющая никакой практической ценности для Покровителей, разве что как 'фетиш' вроде чучела в гостинной). Опять же, не факт, что это вообще получиться, да и отвращением к мышиному племени я не страдаю, в отличие от многих слуг как Света, так и Тьмы, плюс навыки целителя и всё прочее, в частности, мои высокие отношения с ей родителями, что в итоге, делало мой вариант лучшим из возможных в данной 'малости'. Согласившись, что если будет успех, то займусь представительницей грызунов... И как-то незаметно вдруг оказался втянут в активные приготовления к битве с Мраком, хотя прекрасно помнил, что явного согласия не давал. Опять Тьма чего-то 'мутит'...
После общего совещания, соклановцы деятельно засуетилась вместе со Звездой, а некромантка сидела в отдалении (чтобы не смущать магические потоки своим некрофоном) и о чём-то беседовала с Тьмой (уж кому, а ей точно не стоило подходить к барьеру от темной силы). Остальные чертили магическую фигуру, мне же выпала сложная задача удерживать всю эту структуру в равновесии на пару с Логсё, но в качестве своеобразного 'якоря' (толку-то от такого тех. перса). А вот когда я увидел подробный план, пожалел о том, что вообще в этом участвую.
— Зачем нам большой ритуал? — поинтересовался у главы клана с тревожным предчувствием.
— Для полной гарантии, что он обломает об наш барьер зубы. Всё же тут слишком много нежити, которых можно натравить на нас на время 'отвлекающего маневра'. А желание 'убить живых' является их главным мотивом, способным перевесить все 'за и против'. Если бы была здесь лишь пара десятков, то ещё можно было бы обойтись простой чертой, но когда такая толпа, да ещё и объединенная общим устремлением... Лучше перестраховаться.
— А последствия? В прошлый раз, когда затеяли нечто масштабное, то управляющую структуру взорвало, потом ещё и с другим ритуалом опять же случился взрыв. Неужели мне снова придётся перестраивать домен?
— Да не бойся, не случиться ничего. Нас явно поддерживают две Высшие Силы и почти все остальные, неявно. Да ещё и целых два десятка опытных магов. Всё учтено, даже след будет не слишком-то и заметен на общем мировом фоне.
От такого обещания мне стало и вовсе жутко. Чую ведь, что ничем хорошим это не закончиться. Вот ни с того, ни с сего... 'ка-а-ак хренанёт!', и опять всё заново перестраивать...
— Обойдемся простым охранным кругом. Не надо никаких больших, и тем более, ни в кое случае, Великих. Я ещё жить хочу.
— Хорошо, будет обычный ритуал защиты. Не надо так сильно волноваться из-за таких пустяков...
Тебя бы в 'бесконечное страдание' запихнули, явно стал бы считать иначе, ну да ладно, хоть от излишне серьёзных мер отговорил...
Тьма куда-то опять ушла. Как пояснил Воплощение Света, для 'очередного, предпоследнего акта грандиозного спектакля' и устранения 'последних хвостов среди нежелательных разносчиков ценных сведений'. Проще говоря, чтобы никто ничего не узнал о том, чем мы тут занимаемся. И соответственно не сумел помешать.
Приготовления шли довольно споро, пока наконец всё не было готово. А затем будто весь мир вздрогнул, а следом появился ставленник топ-кланов собственной персоной в эффектном окружении спец. эффектов. Позер... С первого же взгляда он мне жутко не понравился, а его слова ещё больше убедили в мнении относительно его.
— Тьма повержена, теперь я властелин Бездны! Покоритесь мне, или умрите! — пророкотал Мрак.
Нефига себе вступление. он что и вправду считает, что Тьма 'того'? Ну, артистка. Не знаю, что она там устроила, но уверен, что зрелище было впечатляющее. Чего только навешенный ей эффект 'нереальности происходящего' стоит...
— И это называется, свобода выбора? — интересно же, с чего это он такой борзый. Блин! А ведь я не собирался с ним ссориться. Повлияло на меня напряжение, постоянно что-то совершенно 'левое' прёт.. Но 'слово не воробей, вылетит, не поймаешь'...
