Придя в себя после секундной потери сознания, Питер почувствовал острую боль в боку. Шкафчик лежал горизонтально и Паркер чувствовал, как под ним тяжело дышала Маринетт. Только через пару секунд он услышал, что в ее дыхании проскакивают посторонние хрипы. Слегка повернувшись, проигнорировав новую вспышку боли, парень толкнул дверцу рукой, впуская свет. От увиденного его пробрал ледяной ужас, на миг сковавший тело. Стальная арматура, пронзившая его бок, выходила из груди Маринетт.
— Нет! — воскликнул Питер. Стиснув зубы, он подался назад, снимая себя с арматуры. — Маринетт, держись!
Выйдя из шкафа, он взглянул на него снаружи, ища возможность убрать штырь, но наткнулся на бетонную плиту, из которой и торчала железка. Шагнув обратно к шкафу, Паркер встал около него на колени и наклонился, заглядывая внутрь. Над Маринетт, которая уже начала кашлять кровью, беспокойно летала Тикки.
— Маринетт! — Питер протянул дрожащую руку и слегка дотронулся до ее щеки.
Затуманенные болью глаза девушки нашли его лицо.
— Пи... тер... — прохрипела она.
— Ничего не говори! — остановил ее Питер. — Экономь силы. Я... я сейчас... я...
— Я могу ей помочь. — пискнула Тикки. — Сними ее со штыря. Я вылечу рану.
— Да... Сейчас. — Паркер усилием воли прогнал панику и осторожно протянул руки к девушке. Одной он подхватил ее под коленями, а другую аккуратно просунул под ее спину, поближе к плечам. — Потерпи немного. — Маринетт, побледневшая от потери крови, не ответила, едва держась в сознании.
Глубоко вздохнув, Питер начал медленно, стараясь сделать это как можно ровнее, начал поднимать подругу, снимая ее со штыря. Девушка от этого очнулась и попробовала закричать, но только поперхнулась кровью и закашлялась. Выругавшись, Паркер стал поднимать еще медленнее, пытаясь удержать трясущееся от кашля тело, и шепча ей ободряющие слова.
— Быстрее! — поторопила его квами. — Она умирает!
Зарычав от отчаяния, Питер снял, наконец, девушку с арматуры и аккуратно уложил рядом со шкафчиком. Тикки сразу же прильнула к ране и закрыла глаза. От ее миниатюрной тушки полился мягкий розовый свет. Через несколько секунд кровь перестала литься из раны.
— Отлично. — облегченно выдохнул Питер. — Потерпи немного, Маринетт. Сейчас тебе станет лучше... Маринетт? — осекся он, вглядевшись в неподвижное лицо подруги. Застывшие глаза безжизненно смотрели вверх. — Маринетт!!! Нет-нет-нет! Не смей! — приложив пальцы к ее шее, Паркер не смог нащупать пульс. — Маринетт, не отключайся! Держись! — положив ладони на грудь в районе сердца, начал делать массаж сердца. — Дыши! Дыши! ДЫШИ!
Рана медленно зарастала под воздействием магии квами, но сердце никак не хотело вновь начинать работать. С каждой секундой Питер чувствовал, что шансов становится все меньше. Но он все равно продолжал толкать, борясь за жизнь лучшей подруги. Перед глазами проносились воспоминания о тех потерях, что преследовали его в прошлой жизни, и снова проходить через это он не хотел.
Казалось, что прошел уже час, хотя не прошло и минуты, когда тело Маринетт внезапно засветилось белым светом.
— Что это? — спросил Паркер, не прерывая толчков.
— Я не знаю. — озадаченно ответила уставшим голосом Тикки.
— Только этого... — начал Питер, но прервался, когда при очередном толчке Дюпен-Чен вспыхнула и исчезла, разбросав во все стороны искры. — Что?
Парень тупо смотрел на падающие и постепенно гаснущие искры. Красная квами исчезла вместе с Маринетт.
— Маринетт? — позвал Питер. Протянув руку он коснулся того места, где она лежала, в безумной надежде, что это просто глаза его обманывают, но пальцы нащупали лишь бетонную плиту.
"-Умерла?"
Стоило этой мысли мелькнуть в голове, как бока прострелило болью, никак не связанной с раной. Глаза начало медленно застилать красным, а сознание начало утопать в боли и ярости. Органы чувств резануло резко обострившимся восприятием. Треск огня, горящего в раздевалке, где они прятались. Стрекот летающей камеры, где-то в стороне. Паникующие голоса двух подростков, мужской и женский. Гулкие шаги кого-то тяжелого, сопровождающиеся еле слышным лязгом и запахом оружейной смазки.
Учуяв запах оружейной смазки, пороха и гари, Питер резко обернулся. В нескольких десятках метров от него шагала массивная фигура, преследующая две фигуры поменьше. Взгляд сразу выхватил ракетную установку, которую существо держало в одной руке.
"— Это он!" — мутнеющим от ярости сознанием успел подумать Паркер, прежде чем броситься в погоню.
Преодолев почти сотню метров за несколько секунд, он со звериным рычанием запрыгнул на спину существу и вонзил когти ему в затылок. Атакуемый взревел от боли и заметался, пытаясь сбросить повисшего на спине врага. Питер, прилипнув ногами к плащу монстра, яростно кромсал голову и шею противника, с трудом пробивая необычайно прочную кожу. Мощный удар дулом ракетницы в голову на миг ошеломил его и отшвырнул в сторону. Перекатившись, Паркер оперся на все четыре конечности и, припав к земле в готовности к атаке, по-звериному зарычал. Бока вновь прострелило болью.
— S.T.A.R.S! — прохрипело существо, направив на парня многоствольный пулемет, зажатый во второй руке.
Питер метнулся в сторону, а земля в том месте, где он был мгновение назад, взметнулась фонтанчиками от пуль. Пробежав по стене дома, оттолкнувшись от нее и повиснув на фонарном столбе, Паркер избежал длинной очереди и прыгнул в сторону врага. Пролетев мимо камеры с пропеллерами, он схватил надоевшую уже штуку и швырнул ее в монстра. Устройство столкнулось с дулами пулемета, которые уже поворачивались в сторону парня, и, разлетевшись на куски от града пуль, обломками заблокировала их вращение.
Существо посмотрело на замолчавшее оружие и, тряхнув пару раз, вновь подняло взгляд, ища противника. В этот момент ему в лицо впечатались две ноги, от чего оно пошатнулось. Удар когтями располосовал лицо, задев единственный глаз. Взревев от боли, монстр взмахнул ракетницей, в попытке смахнуть юркую мелочь, но вместо этого зарядил себе по голове, а атакующий уже спрыгнул на землю позади него. Вертясь то вправо, то влево, он пытался ударить хотя бы раз, но постоянно промахивался, взамен получая рваные раны на лице, бронеплаще и руках. Сообразив, что так он ничего не добьется, монстр замер, направил ракетницу себе под ноги и выстрелил.
Взрыв отбросил огромное существо и невысокого паренька, успевшего почуять опасность и начавшего отпрыгивать, в разные стороны. Монстр, придя в себя, быстро встал и осмотрел оружие регенерировавшим глазом. Оно полностью пришло в негодность. Бросив пулемет, мутант перехватил неисправную ракетницу, как дубинку и зашагал на уже вставшего врага, опасность которого оценил достаточно высокой. Парень, глаза которого приобрели полностью красный цвет, за исключением черных зрачков, руки отрастили когти, а кожа начала покрываться серой шерстью, по звериному оскалился и напружинился, готовясь к атаке. Пропорции его тела за короткий бой слегка изменились в сторону более звериного, и судороги трансформации все еще сотрясали его, предзнаменовывая продолжение метаморфозы.
Оба монстра замерли на секунду, а потом одновременно бросились друг на друга. И если тот, что был крупнее просто бежал, то второй прямо на бегу начал покрываться вязкой черной субстанцией.
* * *
Маринетт открыла глаза и резко попыталась вдохнуть воздуха. Грудь прострелило болью и ее руки судорожно заскребли по ней. Мгновение, и она вспомнила все произошедшее с ней. Закашлявшись, она попыталась приподняться и посмотреть на свою грудь, которую, как она помнила, пробило стальной арматурой. К ее удивлению ей это удалось, а когда глаза смогли сфокусироваться, она увидела, что ни арматуры, ни раны нет. Даже одежда была чистой и неповрежденной. По ушам ударил шум и девушка испуганно завертела головой. Вокруг нее были люди. Кто-то лежал, в сознании или нет, кто-то сидел, кто-то стоял, а кто-то ходил и помогал другим.
Немного успокоившись, Дюпен-Чен осмотрелась более внимательно. Она находилась на площади, около того самого павильона, где сначала проходил фестиваль, а потом началось безумие. Теперь, вместо здания был огромный непрозрачный купол, накрывающий немалую территорию. Сама Маринетт и люди вокруг нее находились снаружи.
— Что это за... — прохрипела девушка и закашлялась.
— Это купол. — ответил ей незнакомый голос.
Обернувшись, она увидела парня, на несколько лет старше нее.
— Что?
— Купол. — повторил парень. — Мы все там были. — повел он руками, указывая на людей вокруг.
Маринетт растерянно смотрела на него.
— А ты?..
— Я тоже. — кивнул он.
— А как мы все здесь оказались? — спросила у него девушка.
— Умерли. — ухмыльнулся тот и, увидев ошарашенный взгляд, пояснил. — Все, кто умер там, появились здесь. На меня вот Годзилла наступила. До сих пор все тело болит. — поморщился он и потер плечо. — А вон ту компанию зомби загрызли.
Повернув голову, Маринетт увидела сжавшихся в комок девушек и троих парней, которые успокаивали их, при этом сами выглядели бледными и дерганными.
— Ужас. — прохрипела Дюпен-Чен, с трудом сдерживая кашель и потирая все еще болящую грудь.
— Не все так страшно. Все живы-здоровы, никто не пострадал. На крайняк есть эти ребята. — парень кивнул на нескольких медиков, курсирующих между пострадавшими и помогающих им.
— Слишком уж ты спокоен. — сказала Маринетт. Она бы уже убежала, чтобы превратиться, но боль в груди, головокружение, тошнота и слабость в ногах не давали ей сделать это. Еще и тошнотворный привкус собственной крови во рту. Поэтому она стояла и пыталась придти в себя.
— А чего беспокоиться? — с радостным удивлением спросил парень. — Ведь скоро придет богиня и спасет нас.
— Кто? — уставилась на него девушка.
— Леди Баг. — пояснил тот. — Сама посуди: она всех спасает, уничтожает монстров, защищает людей и, самое главное, оживляет людей. Кто она как не богиня?
Маринетт похлопала глазами и бочком отодвинулась от парня. Отойдя на достаточное расстояние, она повернулась и торопливо поковыляла прочь от незнакомца, лицо которого, направленное к небу, приобрело какое-то восхищенно-фанатическое выражение. Оглядевшись на ходу, девушка увидела подходящий переулок, который к несчастью был довольно далеко. Дохромав до него через несколько долгих минут, она спряталась за мусорным баком и позвала Тикки.
— Ты в порядке, Маринетт?
— Не совсем. — поморщилась Дюпен-Чен, потерев место, где была рана. — Что произошло?
— Ты умирала. — ответила квами. — Я пыталась тебя лечить, но на полпути нас перенесло на ту площадь. Я сразу спряталась и наблюдала за твоим состоянием оттуда.
— А моя рана?
— Она исчезла во время переноса.
— Ясно. — выдохнула девушка, устало оперевшись на стену. Отдохнув пару секунд, она огляделась и, не увидев никого, сказала. — Тикки! Трансформация!
Стоило ей облачиться в костюм, как боль исчезла. Запрыгнув на здание, она оглядела с высоты площадь, полную пострадавших людей. Пусть у них и не было никаких ран, многие корчились от боли. Как бы ни хотелось ей быстрее придти на помощь Питеру, который, как она помнила, был ранен, надо было помочь этим людям. Смотреть на их страдания ей было тяжело.
— Чудесная Леди Баг!!! — воскликнула она, подбрасывая йо-йо в воздух.
Когда волна магии пронеслась по площади, крики боли, издаваемые некоторыми людьми, прекратились. Они вставали и удивленно прислушивались к себе, больше не чувствуя боли. Вновь спрятавшись, Маринетт отменила трансформацию и покормила Тикки печеньем, некоторое количество которого она стала с недавних пор носить в сумочке, на всякий случай. Затем, вновь облачившись в костюм, она поспешила на площадь.
Ее приземление встретили радостные возгласы, которых с каждой секундой становились все больше. К счастью проталкиваться сквозь толпу не пришлось, так как люди почтительно расступались, организовывая коридор. За ее спиной коридор смыкался. Они толпились, толкались, задыхались, но освобождали ей дорогу, при этом стараясь оказаться поближе к ней. И как их остановить она не знала. А попытаться она не могла, так как ее лучший друг сейчас истекал кровью где-то под куполом, который, судя по тому, что она видела, был внутри гораздо больше, чем снаружи. И все остальные одноклассники так же были в опасности. Оставалось лишь надеяться, что никого в этой толпе не затопчут.
В какой-то момент, героиня, проходя мимо кареты скорой помощи, увидела сидящего на носилках и недоуменно оглядывающегося Эдриана, и сбилась с шага. Мысленно облегченно вздохнув, она продолжила идти. Подходить к нравящемуся ей парню и Нино, который был рядом с ним, не было времени. Ускорившись, девушка вскоре оказалась перед стеной и замерла.
— И что теперь? — пробормотала она себе под нос.
Постучав по куполу, Маринетт задумалась. Потом треснула по нему кулаком со всей силы. По поверхности поплыли волны.
— Прочная и упругая. — досадливо поморщилась героиня.
Раскрутив йо-йо, она резко хлестнула им по куполу, но тот лишь слегка заколыхался. Увидев, что это не принесло результата, Дюпен-Чен попробовала еще раз. И еще раз. И еще. С каждым безрезультатным ударом беспокойство за друзей все возрастало, ведь они были в опасности, пока она застряла здесь с этой стеной.
"— Ну же! Давай!" — мысленно подбадривала Маринетт саму себя. — "Пробивай! Ломай! Разрушай!" — молила она свое оружие. — "Давай, бесполезный кусок веревки!" — уже орала она в своей голове.
Удары сыпались на стену, заставляя прогибаться и сразу же возвращаться в первоначальное состояние. Спустя множество попыток внутри девушки начали просыпаться отчаяние и страх. Это мешало остановиться и придумать план. Да и что можно придумать в такой ситуации. Поэтому она продолжала тупо долбиться в стену купола.
"— Давай! Давай! Пробивай!" — стиснув зубы, Маринетт продолжала бить и мысленно обращаться к своему оружию. — "Ломай! Кромсай!! РАЗРЫВАЙ!!!" — последнее слово она буквально прокричала в своей голове.
В этот момент внутри груди обожгло внезапно возникшим теплом. Теплая волна направилась по ее руке к нити и, пройдя по ней в виде розового свечения, достигла ударной части. Прямо во время удара йо-йо вспыхнуло и увеличилось в размерах. Долетев до стены, оно вдруг раскрылось по шву и распахнулось, образовав нечто похожее на пасть, которая вцепилась в поверхность. Удивленная девушка автоматически дернула на себя и с глупым видом уставилась на образовавшийся с громким треском проем. Йо-йо в буквальном смысле откусило часть стены.
Люди вокруг, притихшие было во время ее безрезультатных попыток пробиться, взорвались восторженными криками, когда купол был пробит. Это привело Маринетт в чувство и она, увидев, что дыра начала медленно зарастать, рыбкой нырнула внутрь. Перекатившись и встав, Леди Баг осмотрелась и побежала вперед. Ее ждали друзья.
* Одно кольцо чтоб править всеми, Одно кольцо отыщет всех,
Одно кольцо всех соберет и во мраке в цепь скует. (примерный перевод с Темного наречия)
