"Тейлор Хеберт". Слова были тихими и шипящими, голос казался странно элегантным, несмотря на явную злобу, смывавшую фигуру. Она молча смотрела на мужчину, а он смотрел на нее в ответ.
"У вас будет время осмыслить безрассудство ваших многочисленных ошибок, когда нынешний кризис разрешится. Но пока тебе нужно не терять голову ". Она в замешательстве смотрела на мужчину, пока он не присел на корточки, наклонив голову на уровень ее головы, глядя прямо ей в глаза.
"Двигаться." Его слова врезались в сознание Тейлора, и она двинулась, дверь в другом конце комнаты отперлась и с грохотом открылась как раз вовремя, чтобы она бросилась через нее к кухне. Она уставилась на беспорядок, кресло Эми перевернулось, а Ральфа не было. Лиза маячила возле раковины и в замешательстве взглянула на Тейлора. Она увидела выражение ее лица и нахмурилась.
"Я думал, ты ..." Тейлор изучил беспорядок, прежде чем взглянуть на Лизу, спокойно наблюдая за ней.
"... Где Эми? Ральф?" Она говорила мягко и нахмурилась, увидев нервное выражение лица Лизы. "Лиза, где ..."
"Она убежала сразу после тебя. Солдат ГВП, полагаю, Ральф? Он пытался преследовать ее. Она слышала, что ее сестра может быть в опасности и... — Тейлор поднял руку, и Лиза оборвала его, отступив.
"Виктория в опасности?" Она говорила тихо, и Лиза тихонько зашевелилась.
"Солдат получил сообщение, когда вы убежали. Сказал, что девушка Славы вышла из колледжа около часа назад. Она была намного ближе к битве, чем мы ожидали. Эми услышала это, и она просто... ушла. Опрокинула стул и через несколько минут вышла за дверь. Солдат проклял ее и погнался за ней ". Тейлор молча смотрел на Лизу несколько мгновений, прежде чем повернуться.
"Тейлор ..." Голос Лизы преследовал ее, но Тейлор был уже на полпути вверх по лестнице. Она на мгновение натянула свой костюм, бросилась вниз по лестнице и прошла мимо Лизы, игнорируя вопросы девушки. Дверь открылась при ее приближении и захлопнула все замки, когда она двинулась через двор.
Ральф стоял рядом с одним из джипов, разговаривая с Марией, они оба повернулись, чтобы посмотреть на нее, и Ральф начал ковылять своей тростью. Тейлор некоторое время смотрел на него, прежде чем низко присесть и с помощью Силы перепрыгнуть через улицу, приземлиться на крышу дома и пуститься в путь, перепрыгивая с крыши на крышу, быстро направляясь на юго-восток, с мрачным выражением лица.
? ? Њ ? ? ? Ќ Ќ ? ? ? Њ ? ?
Весь день Эми чувствовала сильное приторное напряжение в животе. Она думала, что это реакция на продолжающуюся напряженность в городе, оправданный страх перед столкновением двух банд, но с наступлением ночи ощущение усилилось. Эми не шокировало, что она была не единственной, Тейлор выглядел не менее обеспокоенным, а продолжающееся отсутствие ее сестры было еще более тревожным.
Эми не ожидала, что это дурное предчувствие перерастет в полномасштабную панику, когда Тейлор покинет комнату, изо всех сил стараясь сдерживать биение своего сердца. Она боролась со страхом и взглянула вверх, глядя в том направлении, куда пошел Тейлор, прежде чем взглянуть на нервно выглядящую Сплетница. Блондинка пожала ей плечами, прежде чем вид движущегося Ральфа привлек ее внимание.
"Что?" Мужчина наполовину встал со стула, чтобы погнаться за Тейлором, когда он, пошатываясь, остановился и поднес руку к уху. "Когда?" Он тихо зарычал и выругался. "Оповестите Протекторат и Новую волну". Мужчина двинулся и попытался уйти, но Эми внезапно оказалась на его пути, глядя на него снизу вверх.
"Что ты только что услышал?" Она тихо посмотрела на мужчину и нахмурилась, когда он сдержал выражение своего лица. Казалось, он собирался оттолкнуть ее, когда их обоих сорвал тихий голос.
"Если ты ей не скажешь, я расскажу". Эми взглянула на Лизу, которая сверкнула ухмылкой, а затем снова на Ральфа, который, казалось, сдулся, устало вытирая лицо.
"Твою сестру заметили около часа назад, когда она выходила из BBU". Мужчина заговорил мягко, и Эми почувствовала, как румянец стекает с ее щек. Она тихо взглянула на мужчину несколько мгновений, прежде чем плавно сунула руку в карман. Она вытащила резинку для волос и закрепила волосы, когда повернулась и направилась к входной двери.
Звуки мужчины, звавшего ее по имени позади нее, были проигнорированы. Она прошла через двор, оглядываясь по сторонам. Во дворе Тейлора не было деревьев, но через улицу росла корявая береза, выглядящая как древняя. Она быстро двинулась к нему, быстро перебирая в голове варианты.
Скорость была ее главной заботой; второстепенными проблемами были наступательные и оборонительные возможности; ее разум быстро рисовал животных. "Олень, Лошадь, Верблюд, Бегемот, Носорог", каждый был составлен и отброшен по разным причинам. Слишком большой, слишком медленный, слишком неудобный на камне. В конце концов, ее торопливые мысли остановились, когда она подошла к дереву.
"Антилопа, не идеальная, но ее можно модифицировать, легкую и быструю. Оружие, рога. Импала? Нет, неправильной формы, Вилорог, слишком маленький. Козерог. Большой, изогнутый. Оборонительный, но опасный... Достаточно хорошо. Эми двинулась, положив руки на дерево, и ее сила погрузилась в дерево, быстро перемещая массу, уменьшая ее и скручивая. Он мог бы быть лучше, более реалистичным, если бы достаточно времени это могла быть настоящая антилопа, но у нее не было времени.
Существо создавало впечатление антилопы, длинные тонкие ноги с крошечными ступнями, стройное обтекаемое тело, простой тощий торс, невыразительная "голова" и длинные изогнутые рога козла. Кора была сглажена, и она скорректировала форму, учитывая одно из предложений Келтара. Из головы росли длинные лозы, обвивая шею, как упряжь. На спине образовалось сиденье, и она коснулась шеи "существа", заставив его опуститься.
Она посмотрела на приближающегося Ральфа, мужчину, ковыляющего со своей тростью. Она сверкнула на него извиняющимся взглядом, прежде чем соскользнуть на тонкую спинку своего творения. Она обвила лозы вокруг своих рук и соединилась с существом, и оно побежало по улицам. Улицы, казалось, размылись, когда существо быстро приблизилось к своей максимальной допустимой скорости, и со вспышкой света Эми оказалась за пределами жилых улиц.
Она вбила "конструкт" в свои чувства, и он сделал все остальное, уклоняясь от одних машин, перепрыгивая через другие, пока он ехал по оживленным улицам, игнорируя гудки машин и благоговейные взгляды пешеходов. Она двигалась грациозно; она была воплощением скорости. В последний раз, когда они ходили в колледж, ей потребовалось почти час и три пересадки на автобусе. Тейлор сказал ей, что она может запустить его за 15 минут, если будет спешить. Эми на своей конструкции сделала это за три минуты.
Вместо того, чтобы перемещаться по университетскому городку, антилопа одним прыжком преодолела внешние стены и бросилась через квадроцикл, намереваясь пройти мимо научного здания и вокруг общежитий, чтобы добраться до другой стороны кампуса и выйти в остальную часть города. Уже издалека Эми могла видеть вспышки света и мерцания теней над свечением. Что-то происходило. Вид сияющей женщины, кричащей над частью центра города, из-за дождя лучей света приводил в замешательство.
Это зрелище заставило Эми спуститься к своей "лесной лозе" и приготовиться оттолкнуться от нее на каждой последней унции скорости, когда звук знакомого крика голоса заставил ее замерзнуть. Деревянная конструкция мгновенно остановилась от ее страха и, казалось, застыла на месте. Она огляделась, тихо молясь, но звук столкновения оружия привлек ее внимание, и она прорычала проклятие, когда второй знакомый крик раздался с того же направления. Она схватилась за лозы, и существо подпрыгнуло и закружилось в воздухе, приземлившись в другом направлении и бросившись в атаку.
Через изгородь, мимо пары сбитых с толку студенток, целующихся на скамейке, все быстрее и быстрее Эми преодолела еще одну изгородь, а затем восьмифутовый забор, когда раздался третий крик. Перепрыгнув последний барьер, в поле зрения появились две фигуры, Лили в своем костюме, стоящая лицом к лицу с женщиной в маске из стальной клетки.
Женщина набрасывалась на Каму, которую Лили перехватывала, как могла, используя свой арбалет как щит. Красные пятна на теле девушки, окрашивающие ее левое плечо, бок и бедро в красный цвет, видели, как гнев Эми вспыхнул, и конструкция отреагировала на ее бессознательную команду, опустив голову и бросившись на проворную женщину с оружием.
Эми была шокирована, когда фигура резко отскочила в сторону и повернулась к ней, рыча, когда она подняла Каму.
"Черт возьми..." — слова женщины тут же умолкли, когда обе задние лапы деревянной антилопы внезапно хлестнули, парачеловек быстро двинулся и отпрыгнул, отскочив назад и прыгнув к ближайшей листве прыжком, который пролетел около пятнадцати футов. . Эми уставилась в том направлении, в котором она пошла, снова повернувшись к довольно потрепанной Лили. Учитывая, что ей едва удалось спугнуть женщину, она не думала, что у них было много времени. Она поднесла существо ближе к Опеке и посмотрела вниз.
Девушка в пурпурных доспехах казалась потрясенной, глядя на Эми так, как будто она не могла поверить в то, что девушка въехала на место происшествия на деревянном животном в четвертый раз менее чем за неделю, чтобы спасти свой бекон. Эми протянула руку и моргнула, когда Лили небрежно уронила свое оружие, схватив Эми за руку своей здоровой, Эми на полпути затащила другую девушку на деревянного зверя, когда что-то врезалось в них обоих.
Она почувствовала, как конструкция разлетелась на части, когда она была снесена с ног, чувствуя, как тело Лили врезается в ее собственное, когда они плыли по воздуху. Она увидела, что что-то приближается к ее лицу, а затем раскаленная добела боль прокатилась по левой стороне ее лица. Мир растворился в калейдоскопе цветов, прежде чем все его окатила чернота, временно оставив Эми в блаженной заботе сладкого забвения.
? ? Њ ? ? ? Ќ Ќ ? ? ? Њ ? ?
Рука, ударившаяся по левой стороне ее лица, вызвала волну агонии по Эми, которая увидела, как она прикусила губу, чтобы заглушить крик боли. Все ее тело болело, и она неуверенно открыла глаза, ее чуть не вырвало из-за водоворота цвета, который она могла видеть только левым глазом. Она закрыла этот глаз, и казалось, что все стало в фокусе.
Она лежала на земле на боку, глядя на пару грязных потертых кроссовок. Ее взгляд медленно скользнул по паре рваных и свободно свисающих джинсов, от мерцающих цепей у нее заболел глаз. Она проследовала за штанами вверх по потрепанному и покрытому шрамами торсу. Она почувствовала проблеск удовольствия при виде нескольких длинных кровавых линий на его теле, очевидно, Флешетт отказалась от достойной борьбы.
В конце концов, ее взгляд остановился на сине-белой маске тигра. Мужчина на мгновение посмотрел на нее, прежде чем низко присел. Казалось, он на мгновение задумался над ней, схватив ее за подбородок и резко повернув головой так, что волна агонии прокатилась по ее лицу, прежде чем он отпустил ее.
"Это кто?" Слова прозвучали пронизывающим боль хрипом, и Эми улыбнулась про себя, увидев ущерб, который она нанесла суке, проделавшей дыры в своей подруге.
"Сука-целительница". Слова были тихими и искаженными. "Не та Даллон, которую мы искали, но одна сестра так же хороша, как и другая. Эта тоже целительница, учитывая, насколько внимательно она следит за своими "друзьями", держу пари, что она не за горами ". Мужчина опустился на корточки перед Эми, глядя на нее.
"Разве это не так, дорогая? Как далеко твой спаситель хм? " Его голос был низким и опасным. "Видишь ли, я и Крикет здесь, у нас есть с ней дело, и мы пытались выследить ее, чтобы... поболтать в течение нескольких недель. Мы устали ждать, когда она выйдет из-за стен этой своей крепости, где вся охрана патрулирует ее стены, и мы решили, что она может позвонить, если один из ее питомцев захныкает от боли. Мы изначально имели в виду вашу сестру, именно она приходила сюда по вечерам. Но вы здесь, и нам нужно отправить сообщение. Думаешь, ты сможешь нам с этим помочь? "
Эми попыталась заговорить, но ей не хватило слов, она согласилась плюнуть в мужчину, хотя усилия не хватило, и слюна едва проскользнула на три дюйма. Мужчина уставился на нее, прежде чем поднять руку.
"Одевают." Он внезапно хлопнул рукой, и что-то раскаленное и зазубренное врезалось ей в бедро, и Эми испустила крик боли, от которого ее лицо вспыхнуло. Боль длилась, казалось, целую вечность, а затем мужчина отдернул руку, длинные светящиеся лезвия были видны на каждом пальце. Он стоял там, глядя на нее сверху вниз и тихо посмеиваясь, когда она задыхалась от боли.
"Это было не так уж сложно. Думаешь, она это слышала, или нам нужно попробовать еще раз? Он произнес эти слова через плечо в сторону своего спутника, но его темные глаза по-прежнему смотрели на фигуру Эми. Девушка заерзала на месте, вздрогнув от боли, смывающейся с ее ноги и лица. Несмотря на это, она повернула голову, взглянув на потрепанное и неподвижное тело Лили, и почувствовала ком в горле.
"Да, она была сюрпризом. Мы думали, что если мы кого-то обидим, то позвонит твоя сестра, благодетель, но этот пришел первым. Она чуть не попала в Крикет, вероятно, могла бы ее сбить, у нее не хватило смелости сделать выстрел. Пытался ей угрожать. Однако крикет очень быстр, а твой друг — нет. Позор ей. Он повернулся к Лили и шагнул вперед.
"Теперь ты снова будешь кричать, или мы должны сделать это по-своему?" Эми уставилась на него и сглотнула, отпрянув, но холодно глядя на него здоровым глазом. Мужчина, казалось, на мгновение задумался над ней, прежде чем пожал плечами. "Хорошо, устраивайся, сука". Он поднял руку и снова ударил. Белая горячая боль пронзила плечо Эми, и она выгнула спину, когда свежий крик боли вырвался из ее измученного горла.
Однако на этот раз боль длилась едва ли пятнадцать секунд, прежде чем мужчина удивленно хмыкнул, когда его оторвали от Эми. Целительница лежала там, тяжело дыша, заставила свой здоровый глаз открыть и в замешательстве уставилась на нее — бело-золотое пятно, удерживающее человека за горлом от земли. Эми сконцентрировалась и сузила глаз, заставив размытое пятно плавать и расфокусироваться, открывая сестру. Девушка злобно ударила мужчину в маске, посылая его фигуру, устремившись через открытую площадку к ближайшему зданию.
Ее охватило облегчение при виде трепета белого и золота, развевающегося на несуществующем ветре. Эми уставилась на спину Виктории, когда она смотрела туда, куда пропала фигура, прежде чем она повернулась и посмотрела на свою сестру.
"Эми!" Она низко присела. "Господи, ты выглядишь как дерьмо? Ты можешь двигаться?" Когда она покачала головой, девушка выругалась и низко пригнулась, нервно говоря. "Ты хоть представляешь, что происходит? Весь центр сходит с ума ". В голосе девушки прозвучала тревога, и Эми тихонько вздрогнула от боли, когда Виктория попыталась сдвинуть ее с места.
