Там была и контрабанда, организованный разбой на дорогах, причем налеты людей Сиддгейра организовывались в том числе и в соседних Владениях. Более того, были обнаружены бумаги, в которых расписывался план о захвате с помощью драконов власти во всем Скайриме и воцарении Сиддгейра на троне в Солитьюде.
На место ярлов он планировал усадить своих людей, а самих ярлов планировал скормить драконам, причем после того, как на их глазах отдал бы на съедение их детей и домашних. Все это он расписал смакуя, во всех подробностях и понятное дело, что на какое-то снисхождение рассчитывать ему не приходилось...
Совет, ожидаемо решил, что шапку Сидгейру больше носить не придется, поскольку безголовым она ни к чему... Помимо этого, на владение Фолкрит был наложен штаф в двадцать тысяч септимов в пользу Вайтрана, за покушение на тана и столько же, в пользу Коллегии, за покушение на Архимага. То, что меня, как Архимага, сравняли в ценности с таном... было уже достижением. Приятно.
Мы с Балгруфом великодушно согласились на рассрочку по штрафу до конца года, поскольку финансовое состояние Фолкрита было аховым. Настолько, что стоило определенных усилий уговорить Дингейра, бывшего ярла Фолкрита и по совместительству дядю "виновника торжества" вновь принять этот пост.
Впрочем, он в отместку получил немало удовольствия поливая грязью тех, кто несколько лет назад сместил его в пользу непутевого племянника. "И вот, смотрите сами, что из этого вышло!"
В силу возраста, Дингейр был больше декоративной фигурой. Реальную власть, на удивление, получила альтмерка Ненья, что несколько лет была управляющей, пока категорически не согласилась новой политикой ярла Сиддгейра, за что и угодила в казематы.
Хотелось бы написать, что на казнь собрался весь город, вот только весь город просто бы не поместился на небольшой площади у главных ворот. Присутствовала знать Солитьюда, ярлы и сопровождающие их лица, а так же представители империи в лице солдат легиона и легата Рикке.
Присмотревшись к топору палача я чуть не ахнул. Глянул на плаху и вот тебе... Где-то снизу был выточен паз, в который был вставлен чёрный камень душ... Ну Вызывающая... Как оперативно... Судя по всему, Сиддгейра ожидает дальняя дорога, а перед "поездкой" в Обливион, за его душонку получится выменять что-то полезное.
* * *
На казни так же присутствовала и Дельфина, которую я держал в курсе дела. Так же рассказывал ей о датах и количестве драконов, нападавших на города, а они наносила всю эту информацию на карту и делала какие-то свои выводы.
Она и присоветовала расширить зону патрулирования на небольшие города и отдельные фермы, после того, как целую неделю никто из драконов не нападал на столицы Владений. Хлопот мне это, конечно, прибавило, но благодаря этому удалось спасти тот же Рорикстед.
Кроме того, она выдала мне объемный труд посвященный талморским силам в Скайриме. Я был шокирован. Не только их численностью, порядка пяти тысяч солдат, но и длинным списком их преступлений. Иначе я не могу это назвать.
По сути они стали своего рода "инквизицией" искореняющей поклонение Талосу. Уличенные в "незаконном культе" либо уничтожались на месте, либо сопровождались в одну из тайных тюрем, где из них пытками вытягивали имена "подельников".
Помимо этого, само собой, присутствовал грабеж и вымогательство, просто, как попутный заработок у скучающих на чужбине солдат, а порой и убийства ради развлечения.
Так же приводился длинный список выявленных ей и её людьми агентов талмора, включая чиновников высокого ранга во всех Владениях. По сути, одна половина Скайрима была запугана, а вторая — куплена. Весело...
* * *
В апреле, месяце Руки дождя, Сульга наконец смогла определится с полом ребенка. У нас будет дочь. Ну чтож... Одна Лидия убыла, другая прибыла! Необычные в связи с этим ощущения... Впрочем, мне еще не доводилось быть отцом. Всё внове. Интересно, где тут можно достать памперсы?
На её фигуре это пока сильно не сказывается да и в поведении сильных "заскоков" нет. Как целитель она держит свой организм под полным контролем, а гастрономические пристрастия...
Благодаря божественным силам она вполне может решить и эту проблему. Мне хватило благоразумия никак не прокомментировать выращенные ей груши синего цвета с запахом селедки... А как она их нахваливала...
Тем не менее, поле в окрестностях Вайтрана она засеяла более-менее обычной пшеницей. На глазах удивленного ярла и селян она летала над полем, а за ней из земли прорастали зеленые побеги.
* * *
Май, месяц Второго зерна был отмечен приглашением на свадьбу в Солитьюд. Виттория Вичи, кузина Императора, выходила замуж за Асгейра Снегохода. Интересно, после свадьбы она тоже станет "снегоход"? Впрочем, в Скайриме нет такого обычая...
Сульга с удовольствием ко мне присоединилась. В этот раз её платье, казалось, целиком было покрыто живыми цветами. Прямо-таки ходячий букет! Тут и повод торжественный и возможность покрасоваться.
Как выяснилось, пригласить нас на свадьбу оказалось очень удачной идеей. Похоже не у одного меня бывают предчувствия. Впрочем, способность видеть будущее посетила и меня. Уловив резкое движение краем глаза я Крикнул "Tiid" после чего разглядел медленно летящую по направлении к невесте стрелу...
Кто-то определенно ошибся со свадебным подарком! Перехватив ее телекинезом я успел остановить стрелу менее чем в двух метрах от цели... Швырнув не прошенный "подарок" на землю я рывком взлетел на десяток метров вверх и оглядевшись сразу заметил фигуру, что бежала прочь по городской стене. Наивный.
Парализованное тело я сдал на руки городской страже, у которой его сразу же изъяли серьезные дяди в необычной форме... Как оказалось это были Пенитус Окулатус, имперский спецназ, сменивший Клинков, после объявленного Талмором ультиматума.
А их присутствие в городе, как оказалось позднее, объяснялось очень просто. На стоящем в порту здоровенном корабле в город прибыл Император, Тит Мид II собственной персоной.
Само собой, на свадьбу кузины, но... фактически это был только официальный предлог. Хорошо мы с ним тогда посидели. Пусть уже и не молодой, но крепкий дядька и весьма... жесткий. Понятно, что "мямля" на таком посту не усидит...
С ним я был чуть более откровенен, сознавшись и в уничтожении Псиджиков и "ментальной кастрации" Анкано. Как оказалось, послание легата Рикке он получил и Имперская разведка уже успела оценить нанесенные цунами разрушения.
Ему я и передал как Анкано, так и труды Дельфины. С его слов, они очень удачно дополняют друг друга.
Обсудили с ним и оборонный контракт. Для испытания жезла снялись с якоря и за пару часов доплыли до сидящего на мели, давно брошенного, но все еще крепкого торгового судна.
Шесть выстрелов из жезла, выполненные корабельным коком, и по совместительству алхимиком, превратили остатки судна в груду тлеющих досок. После такой демонстрации, запрошенная цена в пять тысяч септимов за штуку уже не показалась императору чрезмерной...
Хотя, конечно, мы с ним немного поторговались. Он напирал на то, что жезлы нужны не лично ему, а Родине, Империи, а я в ответ аргументировал, мол, мы коммерческая организация и если хочешь дешевле — походи по рынку, может у кого и найдешь!
В общем, я уступил. Каюсь. При заказе свыше тысячи штук я согласен продавать жезлы по четыре тысячи. После чего он моментально поинтересовался, сколько тысяч штук я могу изготовить?
"А не продешевил ли я часом?" — пришла мне в голову запоздалая мысль, что не раз потом возвращалась ко мне бессонными ночами... Оставалось лишь успокаивать себя повторяя как мантру — "Не продешевил, а сделал хорошую скидку. И не Титу Миду Второму, а Родине, Империи..."
Пять миллионов септимов — это большие деньги. Во всех отношениях. Как я прикинул, это почти пятьдесят тонн! Вес танка! Мне кажется, они использовали их как балласт на корабле... Интересно, когда Император отправляется из дома, он всегда берет столько на дорожные расходы? Продешевил... точно продешевил...
Позже, чуть успокоило то, что полтора миллиона из уплаченной суммы он занял из казны Солитьюда и торговой, "Восточной имперской компании", которой распоряжалась его кузина.
В качестве жеста доброй воли и своего рода бонуса за покупку я и оформил свои бронежилеты, выдав девять штук ярлам и одиннадцать Императору, из которых он один взял себе, пару подарил молодоженам, а на остальные восемь у него были какие-то свои планы.
Если бы я просто подарил ярлам такие подарки, то они потом замучали бы меня клянча еще. Для жены, для советников... А так, чисто коммерческая операция. Бонус к гос.заказу. Хочешь еще? Не проблема! За честную цену в двенадцать тысяч сепитмов... И не надо падать в обморок! Это честная цена!
Эх... жаль нельзя драконов разводить, как кроликов... К слову о драконах. Моё противостояние с Алдуином зашло в тупик. Пат. Дошло до того, что устраивая налет на отдаленный хутор один из драконов "стоял на шухере" и при виде меня они дружно бросались во все стороны. Многим так удавалось уйти...
В итоге, я стал брать на патрулирование "малышню", что изрядно подросла за это время и по уровню развития напоминала учеников младшей школы. После последнего их собрата, что томился в кольце Элсиф, их стало ровно дюжина. Хорошее число.
По хорошему, стоило им дать имена, но какие? Тут надо было заранее соображать... Хотя, придумывать двенадцать имен сразу... В итоге я решил, что свои имена они получат позже, по заслугам. Ну или каким-то выдающимся чертам характера.
В боевом применении они показали себя едва ли не лучше, чем я сам... По крайней мере полет выходил у них куда лучше и естественней, чем у меня. Энергию они брали у меня и владели всем моим арсеналом, так что из двух десятков нападающих драконов кто-то и мог еще скрыться, а вот если их было десять-двенадцать и менее, то уже нет.
За июнь-июль мы здорово погоняли драконов, изрядно сократив их поголовье. Суммарно, сто пятьдесят четыре штуки за все время... Да Император просто разорится!
* * *
Наконец закончил свой академический труд на благо Коллегии, свой "Opus magnum", то, что уже давно обещал нашему библиотекарю, Ураг гро-Шубу. Собственно, в значительной степени именно ради него я и штудировал библиотечные книги, одну за другой, пока не "проглотил" их все.
Далее, в уме я сформировал полный их перечень, присвоив каждой краткий индекс. Например "Путеводитель по Империи и её окрестностям. 3-е издание" получил индекс "ПпИ-3е", а "Врата Обливиона" — "ВО". Очень просто.
После чего составил Индекс! Едва ли такую работу смог бы сделать обычный человек, даже, приди ему это в голову. Для этого нужно иметь компьютер, ну или память как у меня.
Суть Индекса в том, что он представляет себя список ключевых слов и словосочетаний в алфавитном порядке, и к каждому из них идет список книг, с указанием страницы, где это слово встречается.
Например, "Этериус: ПпИ-3е,с.7,12,24; ВО, с.5,9". Казалось бы ерунда, но это на взгляд человека избалованного современной техникой. При отсутствии же оной, человек заходя в библиотеку пропадал в ней часами в поисках нужной информации.
В чем-то ему мог помочь Ураг гро-Шуб, он держал в уме перечень всех книг, будучи этакой ходячей картотекой, что само по себе не слабое достижение, но он физически не мог удержать в памяти еще и их содержание.
Теперь же, было достаточно открыть Индекс, найти по алфавиту нужное слово, выписать все места, где оно встречается, а потом по списку расшифровать индексы. Всё, дело сделано.
Разумеется, переносить всё это на бумагу... Ну не то, чтобы "не Архимаговское это дело", нет, просто перо и чернила... Какие-то пометки я еще могу сделать, а вот писать объемный труд... По этому, я сохранил образы этих книг в кристаллах и презентовал библиотекарю.
Вы когда-нибудь видели плачущего орка? А вот я видел. Впрочем, впервые, и, полагаю, в последний раз. Успокоившись, он заверил меня в том, что до конца жизни успеет перенести на бумагу минимум три-четыре экземпляра этого труда. Хотя... у учеников итак слишком много свободного времени...
* * *
Тот год, зима, весна, лето были наполнены как рутиной так и интересными событиями. Одна только встреча с Императором чего стоит! Но... Но... но... Всё это происходило под знаком Предчувствия.
В той же Хиросиме, до шестого августа сорок пятого года тоже много чего происходило. Ссоры и примирения. Успехи и неудачи. Добрые дела и страшные преступления. Но потом, на город упала бомба и стало уже не важно... Не важно, кто кому что сказал, кто кому сколько должен. Теперь всё это просто не важно...
За день до бомбардировки, жители японского города могли искренне радоваться жизни. А вот я... Божественное Предвидение говорило мне, что все это уже пустое... Для меня не важно.
И вместо того, чтобы радоваться этому времени, я отравлял свою жизнь ожиданием грядущего, столь значительного, что все остальное, до и после уже не имеет никакого значения.
Мне и сейчас тяжело вспоминать всё это.
* * *
Вместе с драконьими костями ко мне пришла Сила. А Сила меняет. И меняет не только в том смысле, что ты становишься сильнее, но и в том, ты вообще становишься другим.
Я ощущал себя человеком, что вернулся в родную деревню после тридцати лет отсутствия, за которые объездил весь мир, побывал на нескольких войнах, заработал сотни миллионов долларов... И после этого — "Вот моя деревня, вот мой дом родной!" Поумиляться ему можно, а вот жить в нем, как прочие деревенские жители...
Сила распирала меня и требовала выхода. Нирн, стал для меня прост и тесен, как старый спортивный костюм. Заботы его жителей, все их игры глупы и смешны. И только затаившийся где-то там Алдуин удерживал меня в нем, удерживал от того, чтобы его покинуть, нырнуть в Пустоту, увидеть своими глазами миры Обливиона и Этериуса... Сотворить что-то своё...
Но не только Алдуин. Еще и "Око", мой мир, мир живший своей жизнью, и, как кажется даже не подозревавший о том, что доживает свои последние дни. Ну не буквальные "дни". Может год или около того, но в таких масштабах это даже не дни, а секунды.
Сколько бы я не скопил сил, для задуманного мной их было мало, слишком мало... Была одна идея... Но... Алдуин, куда ты делся? Где ты прячешься? Выходи, подлый трус!
========== Часть 5. Глава 7 ==========
Август месяц, или месяц Последнего зерна, во многих отношениях стал периодом сбора плодов.
Засеянное Сульгой поле, и в самом деле, принесло более чем пятикратный урожай. Один мешок был пущен на муку, чтобы убедиться в том, что новый сорт нисколько не уступает старому во вкусовых качествах, а все остальное было разобрано как посевной материал на следующий год.
Собранного с одного поля хватило для засева ста сорока таких же полей (урожайность 70 центнеров с гектара, при посеянных 50 кг на гектар), так что в следующем году практически на всех полях центральной части Скайрима будет колосится новая пшеница.
