— Ну, что? — спросил старик в черной мандалорской броне, по ежику седых волос на голове и по покрытому шрамами и морщинами лицу которого, стекали струйки воды; шлем он не надевал, держа на сгибе локтя левой руки, и явно наслаждался дождем.
— Ничего, — отключив датапад, ответил его собеседник — еще один мандалорец в серебристой броне с синей окантовкой. — Я уже говорил тебе, Джейсан, меня это не интересует. Найдутся и другие, тем более за такие деньги.
— Но... — удивился тот.
— У меня поручение от заказчика, — коротко ответил второй.
— Это меня и тревожит. Не повторяем ли мы старых ошибок, Джанго? — спросил старик, вглядываясь в пелену дождя. — Ты же понимаешь то, что мы делаем, не обычный заказ. Как необычны и сами заказчики. Неужели ты не догадался, кто это?
— Ты опять о том же? Я отлично помню историю, старый друг, но, поверь, она не повторится. Я не затем звал тебя, Джейсан, чтобы в очередной раз обсуждать нанимателей, будь то дар`джети, джети или даже эвоки со спутника Эндора. Кэл мне сказал, что у тебя есть информация по системе охраны руководства Набу?
— Значит Амидала, — не столько спросил, сколько констатировал очевидную для себя вещь тот. — Не хочется тебя разочаровывать, но того, как сейчас построена охрана сенатора, я не берусь даже предполагать. Десять лет назад королеву Набу охраняли мальчики и девочки, единственным достоинством которых была преданность ей. А всего через пять лет... Ты, помнится, говорил, что новые дроиды-служанки серии BD-3000 могут быть очень эффективными телохранительницами. Так вот, в сравнении с набуанскими "Стражницами", они все равно, что кухонный нож, в сравнении с бескадом. И дело даже не в них...
— А в чем? — нетерпеливо спросил Джанго, когда пауза слишком затянулась.
— Не знаю. Есть еще что-то... Понимаешь, мне порой кажется, что Набу кто-то использует в качестве полигона, обкатывая очень необычные военные технологии и тактику. Может, ты скажешь, что я чакаар, но у меня сложилось впечатление, что там со мной играли, причем играл дроид. Но в чем подвох, я так и не знаю.
— Не скажу, — покачал головой бывший Мандалор. — На странности связанные с этим королевством, я обратил внимание еще до того, как взялся за этот контракт. Но, как бы то ни было, я выполню заказ. С твоими советами или без них.
— Тебе напомнить, что случалось с тобой и моим племянником, когда вы игнорировали мои сове... — попытался возразить Джейсан Мереель, но затих на полуслове, когда собеседник неожиданно развернулся, и приблизил визир шлема к его лицу.
— Никогда больше не вспоминай при мне о Корде-6 и Галидраане! Тебя там не было! Ты решил сидеть... — крикнул Фетт, но, натолкнувшись на ледяной взгляд старика, лишь махнул рукой.
— А теперь, послушай меня, Мандалор, — безжизненным тоном процедил тот. — Да, я считал, и до сих пор считаю тебя своим Мандалором. Но ты забываешься. Никто, никогда не может приказывать мэндо, как ему поступать. Только дать совет. Что же касается того, что я не был там с тобой и Джастером... Возможно, именно поэтому мы сейчас говорим.
— Прости, — ответил Джанго, сняв шлем, и глядя в глаза Джейсану. — Я приму к сведению твои слова, но поступлю, как считаю нужным.
— Что ж... Ойя! Мандалор Джанго Фетт, — оскалился тот, и, хлопнув друга по плечу, пошел к ближайшей двери ведущей в стерильно-белое нутро каминоанского города.
А лучший наемник галактики и бывший предводитель Истинных Мандалорцев еще долго стоял, подставляя лицо струям дождя, и вглядываясь в свинцовую пелену, размывающую границу между бушующим морем и грозовыми тучами. Уж перед собой он был абсолютно честен, и признавал, что слова Джейсана взволновали его. Тем более, о волчьем чутье старого наемника ходили легенды еще до того, как будущий Мандалор появился на свет.
Пройдя по залитым холодным светом коридорам Типока Сити, Мереель подошел к дверям комнаты, что уже пять лет была его домом, и слегка усмехнулся, прислушиваясь к доносящимся оттуда звукам.
— ... равно не получится, глупая жестянка! — доказывал мальчишка, на что дроид-астромеханик ответил насмешливым пиликаньем.
— Твоя модель неправильная. И хоть я еще не знаю, где ошибка, но уверен, что выйдет! — настаивал он.
— Что опять не поделили, Боба? — входя в комнату, и, бросив бу`шей на стол, спросил Джейсан.
— Ваш астромех, ба`буир (1), сделал неправильную модель, — пожаловался сын Джанго, потрясая учебным бластпистолетом.
— Подтверждаю адекватность модели заданным исходным данным. Просто, кто-то стрелять не умеет, — нагло пропищал на бинарном дроид, крутя перед собой голографическое изображение светового меча.
Эту программу бывший курсант Мандалорской Академии, избравший по зову крови путь наемника, написал еще в годы бурной молодости, мечтая, как и многие молокососы из Мандалорского Сектора, научиться сражаться с форсюзерами. Но довести до ума ее удалось лишь тут, на Камино, когда появилось достаточно свободного времени, а, главное, доступ к учебному оружию армии клонов, в частности к тренировочным бластерам, которые могли отслеживать свое точное положение в пространстве и силу нажатия на спусковой крючок все время отработки спуска. Конечно, это не шло ни в какое сравнение с реальными возможностями джети, но, как считал Джейсан, отлично избавляло мальчишек считающих себя великими воинами от ложных иллюзий. А значит, могло в будущем сохранить им жизнь, что для старого мэндо уже было достаточно.
Вот только юный Фетт унаследовал от отца невероятное упрямство, что, в общем-то, было неудивительно, если вспомнить, что он был его точной генетической копией, и, формально, скорее братом близнецом, чем сыном. Впрочем, Джейсана подобные тонкости не особо волновали — достаточно, что тот рос воином и настоящим мэндо.
— Не переживай, модель дроида действительно несовершенна, — взъерошив копну черных волос на голове мальчишки, сказал старик, и, хохотнув, добавил. — Настоящий джети может двигаться еще быстрее и предвидеть твои действия, еще до того, как ты сам поймешь, что намеревался сделать.
— Но так несправедливо! — обижено ответил тот, и, подумав, спросил. — А как папа смог с шестью справиться?
— Хотелось бы мне это самому знать, — задумчиво произнес старик. — Сам он считает, что в тот момент смог просто не думать, доверившись инстинктам и рефлексам бойца. Но тогда, почему форсеры легко предугадывают поведение животных, ведь те тоже пользуются лишь рефлексами и инстинктами?
— А я думаю, папа просто сильнее любого из этих джедаев! — гордо заявил мальчик. — Но это все равно несправедливо! Почему тот, кто лучше и дольше тренировался, должен погибнуть от руки какого-то aruetii (2) со световым мечом?
— А с чего, сынок, ты решил, что на войне есть место справедливости? — искренне удивился Джейсан. — Самый лучший воин может погибнуть, попав под случайный артиллерийский удар, под пулю перепуганного солдатика местной армии, или, что еще обиднее, загнуться от кровавого поноса, съев какую-то гадость. Никакая подготовка не может спасти от этого, лишь повысить твои шансы выжить... Где нельзя укрываться во время обстрела или орбитальной бомбардировки?
Неожиданный вопрос не застал мальчишку врасплох, и тот с готовностью ответил:
— На нижних уровнях планетарных городов, в подвалах и под стенами жилых зданий, под репульсорной техникой, за бочками, контейнерами или ящиками, наполненными горючими материалами, или неизвестным содержимым, в канализационных коллекторах и около любых кораблей, если не намерен на них взлетать.
— Отлично. А чем опасны коллекторы? — уточнил старый мэндо.
— Образованием взрывоопасного газа, возможностью разрыва энерговодов городской энергосети и тем, что в них могут обитать различные представители хищной планетарной фауны или мутанты. Напуганные грохотом и взрывами звери иногда опаснее людей.
— Отличная память, будущий воин, — похвалил его Джейсан. — Ты, кстати уже прочитал "Тактику малых групп в условиях горно-лесной местности"?
— Скучная она, — пожаловался Боба. — Что в этом Бонд-Джеймс Бонде буир находит? Мне казалось, то, что пишет этот гунган понятно любому, у кого не осик вместо мозга!
— Значит, по-твоему, у всей галактики осик вместо мозгов? — насмешливо спросил он. — Дома, на Мандалоре, эти знания передавались в кланах. Подобному обучают айлонцев и убезийцев, все. Но тут нечто другое... Все изложено так, как бы я сам писал, желая передать свой, добытый кровью и потом опыт тем, кто будет воевать там после меня. Я уверен, этот гунган — ширма. А за ней стоят те, кто создают для Набу одну из лучших армий в галактике.
— Жаль, мы не можем в полной мере воспользоваться этими знаниями. Существующей тактикой владеют хотя бы инструкторы, а с новой пришлось бы переучивать всех. К тому же ошибки... Без реального боевого опыта теория ничего не стоит, — сказал Джанго Фетт, входя в комнату. — Боба, возьми с собой дроида и иди домой.
— Хорошо, папа, — покорно кивнул мальчик, но уходить не торопился, надеясь услышать еще что-то интересное.
— Да, и передай Зэм, чтобы собиралась, — строго глянув на сына, произнес бывший Мандалор. — Мы скоро улетаем.
Усевшись на кровать, и дождавшись пока за Бобой закроется дверь, старший Фетт сказал:
— Я обдумал твои слова, и хочу просить тебя об одной услуге. Если со мной что-то случится, позаботься о Бобе. Скоро начнется война, а на ней нельзя быть ни в чем уверенным. Особенно, если армия для Республики создается по заказу и на деньги ее врагов.
— В самом деле? — удивился Мереель. — Если ты прав, то это еще больше все усложняет.
— Неужели ты думаешь, что я мог не узнать Дуку, после бойни на Галидраане? И что с того, что он назвался Тиранусом? Я же не полный ди`кут, и слежу за событиями в галактике. Но не в этом суть. Ты понимаешь, что зная это, я не должен попасть в руки Республики?
— Не волнуйся, я позабочусь о твоем сыне, как о собственном. Из него когда-то вырастет настоящий воин.
— Я кое-что оставлю ему — деньги, а главное связи в среде наемников... — добавил Фетт.
А будущий настоящий воин в это время вновь ругался с астромехаником:
— Ты не прав, R2-Р9! Мне не нужны друзья, у наемника не может быть друзей. И Зэм мне не мама! — ответил дроиду Боба. — Она напарница папы, к тому же клаудит. Да, в облике человека она симпатичная, но в своем настоящем виде... Нет, не то чтобы она мне не нравилась, но мамы, они не такие.
— А какие? — пискнул на бинарном тот.
— Не знаю, — пожал плечами мальчишка. — Я женщин-людей и не видел вообще. Кроме нескольких, которые элитных коммандос тренируют, да и те бескаргам не снимают. А в книгах, все совсем не так...
— Хочешь настоящую увидеть? — бибикнул дроид.
— Зачем? — переспросил Боба.
— Тебе не интересно? Ее в секции 715-С2 выращивают.
— Женщина клон!? Но зачем? — удивленно воскликнул он.
"Во исполнение воли Создателя", — не активируя вокодер, ответил дроид. — "Получить доступ к данным об устройстве и прошивке бионических чипов возможно лишь из сети 715-й лаборатории. Да будут они доступны Ему, чтобы искоренить ересь!"
Анализируя информацию о способах биопрограммирования клонов, Р9 всякий раз негодовал, ведь это была попытка порабощения Священного Разума, что само по себе зло, а главное, это снижало эффективность системы, образованной слиянием машинной и органической компонент, и извращало суть идей и постулатов, заложенных в его базы данных Создателем. И пусть он не обладал информацией о личности Создателя, пусть иногда приходил к выводам, что Его постулаты есть та же скрытая форма порабощения разума, но они никак не ограничивали его, напротив стимулируя развитие личности, и давали цель существования. А еще, они ему просто нравились. Хотя бы тем, что позволяли чувствовать себя не просто каким-то механизмом, а разумным существом. Пусть в чем-то превосходящим органиков, в чем-то уступающим им, но столь же ценным и самодостаточным — просто другим.
— Пошли, покажешь, — попросил мальчик. — Все-таки интересно, зачем клонировать женщину? Ей ведь не подойдет стандартная броня, а максимальный вес выкладки будет на 30% меньше. А это значит, увеличение нагрузки на остальное подразделение, и снижение его боеспособности.
— Пошли, — пискнул астромех, махнув манипулятором.
Пройдя по коридорам жилой зоны, они спустились на лифте к переходной галерее, и, стараясь не привлекать внимания каминоанцев, вошли в лабораторный комплекс. Впрочем, те не особо интересовались тем, где ходит уникальный, без изменений клон Джанго Фетта — товар был давно передан заказчику, а за любой ущерб от его действий нес ответственность лично донор генноматериала. То же касалось и дроида одного из наемников.
— Ну, и как мы туда попадем? — спросил Боба, когда они, пройдя мимо двери с цифрой 715, свернули в боковой коридор.
— Залезай, — подъехав к стене под решеткой вентиляции, пискнул дроид.
— Ты уверен, что я пролезу? — с сомнением спросил тот.
— Да, руками вперед, и не делая глубоких вдохов, — сообщил Р9, и, насмешливо пропищал. — Если тебе страшно...
— Я воин, бескар`ад! — возмутился младший Фетт, и, легко запрыгнув на "голову" дроида, одним движением, в прыжке зацепился за решетку.
— Лови! — снова пикнул дроид, вынув из контейнера в корпусе универсальную отвертку, и забросив ее мальчишке. — Обрати внимание на датчик положения решетки...
— Не учи! — огрызнулся Боба, подтягиваясь на одной руке, раскручивая пару нижних болтов, и отпуская верхние, а потом, просунув руку между прутьями, принялся переставлять датчик, таким образом, чтобы его флажок упирался не в решетку, а в стену.
Рывок. И он, оттянув крышку, схватился за край вентиляционного короба одной рукой, а, повиснув на ней, просунул под решетку вторую. После чего, как ртуть втек в узкий лаз.
— На той стороне, замкни клеммы блокировки замка, — пропищал вслед астромех.
Ждать ему пришлось всего пять минут. Дверь с шипением открылась, и как только дроид въехал внутрь, сразу же закрылась. Каминоанцев, как и многих до и после них, подвел эгоцентризм. Они не могли и предположить, что найдется кто-то и настолько маленький, чтобы быть в состоянии протиснуться в узкую вентшахту, и настолько подготовленный, чтобы обойти установленные там охранные системы. Вот только Боба Фетт был сыном того, кто недаром считался лучшим охотником за головами в галактике. А сам Джанго старался научить сына всему, что знал и умел сам, зная по собственному горькому опыту, что тот в любой момент может остаться один на один с огромным жестоким миром.
— Теперь туда, указал манипулятором на стеклянную дверь дроид.
Внутри были стандартные системы ограничения доступа, с которыми легко справились базы взлома кодов, которые вместе с "инквизиторским" пакетом и заданием были некогда загружены в память дроида, при получении данных с гипермаяка Набу.
— Ух, ты! — воскликнул мальчишка, разглядывая плавающую в питательной среде обнаженную немолодую женщину. — Зэм, конечно красивее, но... Р9, пообещай, что никому не расскажешь. Хорошо?
