— Вандерхузе был доверенным лицом Геннадия Юрьевича, практически официально, — начал Славин. — Но при этом работал на Сикорски. Завербован на втором курсе "трёшки" в качестве личного агента.
— Это по мемуару заметно, — сказал Комов. — Сначала всячески ругает Руди, потом почти признаётся. "У меня особые отношения с одним человеком. Который Целмсом очень интересуется", — процитировал он.
— Он, похоже, нас недооценивает, — сказал Сикорски. — Было достаточно штришка с янтарином.
— И зачем? — продолжал Комов. — Ты интересовался, какое оборудование я заказываю?
— И это тоже, — Сикорски склонил голову чуть набок, как умная овчарка. — Он же у тебя был вроде личного оруженосца и снабженца. Доставал всё. От нового оружия до хорошего коньяка.
— Коньяк — отличная идея, — оживился Горбовский. — Пожалуй, ради такого дела я даже присяду...
Он осторожно оторвал тело от дивана. Морщась, сел. Тут же принялся массировать себе левой рукой правую.
— Арам Самвелович, дорогой, — попросил он. — Организуйте нам коньячку. Пожалуй... — он на мгновение задумался, — "Резерв Фамильяр Алголь Двойной Свет" десятого года. Он тут на складе случайно образовался, а я его нашёл. Я так понимаю, у присутствующих нет возражений?
Все покивали.
— Кстати, — сказал Комов. — Теперь это дело прошлое. Могу я тебя спросить об одной вещи?
Сикорски задумался на пару секунд.
— Передал ли мне дядя Яша твой пароль доступа? Вот на этот вопрос мне очень не хочется отвечать честно.
— Не передавал, знаю, — отмахнулся Комов.
— Ты это контролировал?
— Ну а как же? — удивился Комов. — Обычная проверка для доверенного лица. Вандерхузе её почти выдержал.
— Гм. В том тексте сказано, что ты дал его во время факапа у Слепого Пятна. Операция "Алкиона". Тогда было жарковато. И ты тогда думал о проверках?
— Тогда? Нет, конечно, — Комов рассеянно погладил подбородок. — Пароль я дал по делу. Нужны были янтариновые стержни для генераторов. Из музея. Яша их получил. Это уже потом, когда всё кончилось, я собрался менять пароль. И тут подумал — а ведь Вандерхузе надо бы проверить. И сохранил старый, только на отслеживание поставил.
— Рискованно, — сказал Сикорски.
— Не особенно. При определённых запросах там всё сразу закрылось бы, — ответил Комов. — Но вообще он не злоупотреблял. Так, пару раз сунулся куда не следовало. Тогда встречный вопрос: он тебе сам сказал, что у него есть мой пароль?
— Нет. Это Ветрилэ. Ловкая девочка. Шерудила под самым носом у Вандерхузе, качала информацию с его компа. Вообще, крутила им как хотела.
— И при этом держала его на дистанции? — заинтересовался Комов. — Я Вандерхузе знаю, он не из той породы, кого можно долго динамить.
— Ну а что ему делать? Я ему за шашни на стороне всё оторвал бы, — Сикорски сделал характерный жест правой рукой.
— На стороне? Так он по Лене работал, — не особенно удивился Комов. — То есть это ты его к ней приставил? То-то я удивлялся. Она же совершенно не в его вкусе.
— Главное, что он в её вкусе, — сказал Сикорски. — Да ничего, привык. Слюбится — стерпится. Как выражается Евгений Маркович в таких случаях.
— Наоборот, — сказала Славин. — Стерпится — слюбится.
Лена сидела тихо — с белым лицом и слегка отвисшей нижней губой.
Григорянц тем временем изучал меню дворцовой Линии Доставки, тихо ругаясь по-армянски. Наконец, он нашёл нужную позицию и принялся набирать номер.
— Бокалы хрустальные, классической формы, — распорядился Горбовский. — А всё-таки зачем? Ах, неужели до сих пор... — он красноречиво умолк.
Рудольф на мгновение нахмурился, потом невесело рассмеялся.
— А, эти слухи... Нет. Я считаю людей, которые меня недооценивают, недалёкими. В том числе женщин. Не могу же я всерьёз тосковать по недалёкой женщине? Которая в итоге влюбилась в моего же агента?
Лена нашла в себе силы презрительно улыбнуться.
— У любой девочки из хорошей космофлотской семьи, — продолжал Сикорски, — есть дежурная байка. Про то, как она отшила парвеню из интерната. У Лены тоже есть такая байка. Про меня. Повод я ей, к сожалению, дал.
— Я, к сожалению, помню, — сказала Завадская. — Особенно букет чёрных роз в янтарине. Кто вам вообще сказал, что жёлтое с чёрным — это хорошее сочетание?
— О, наша Лена подала голос! — обрадовался Горбовский. — Гена, хочу твоего мнения. Как она сейчас построила свою психологическую защиту? Что думаешь?
— Гм, — Комов почесал нос. — Я в этом не силён... Но думаю так. Насчёт Вандерхузе — сказала себе, что не верит ни одному нашему слову. И правильно: зачем нам верить? Насчёт ног — догадалась насчёт лаксианского ключа. Сказала себе, что Горбовский с ней поиграется и отпустит. Страх боли и смерти подавляет мыслью "не могут же они". Минут через пять до неё дойдёт, что могут. Тогда включит гордость, наверное. Или всё-таки начнёт думать.
— Неплохой анализ. А что думает наш проницательный Валентин Петрович? Ау, Валентин Петрович! Я вас не слышу!
— Я, м-м-м-м... — Валентин Петрович собрался с духом. Духа не хватило.
— Вы, м-м-м-м, полагаете, что я — гадкий, отвратительный тип. Мучающий вашу племянницу. Что отлично гармонирует с моим реноме слащавого добряка и тайного интригана. Как это в мемуаре? "Репутация великого гуманиста, которую он себе долго и целенаправленно создавал". Такой, знаете ли, образ из сериала. Но, видите ли в чём уязвимость вашей гипотезы... — Горбовский щёлкнул пальцами, подбирая слова. — Это слишком накладно: корчить из себя то, чем ты не являешься. Гораздо проще изображать то, что ты есть. Как Пиц Шестой из того же мемуара. Который изображал из себя истерика и самодура, потому что в нём это было. Он, конечно, мог это контролировать. А мог и сыграть. А мог и в самом деле дать себе волю... Так вот, нет. Я не комический добряк, но к людям я отношусь хорошо. И не делаю лишнего зла. В моём положении это почти аскеза. Так вот, постройте другую гипотезу. Исходя из предположения, что всем мои последние действия... даже возмутившие вас... были рациональны и имели смысл. Итак, задача. Зачем я говорил Лене неприятные вещи, лишил её ног и позволил узнать, что её муж был к ней приставлен для слежки? Кстати, слежки за кем? Руди?
— Представить пофамильный список? — поинтересовался Сикорски.
— Пофамильный не надо. Я так понимаю, старые семьи?
— Иногда, — сказал Сикорски, — нужно знать настроения в этих кругах. Меня в этой среде воспринимают неадекватно. За мной нет трёх поколений космофлотовских начальников. Я из интерната. И всего в жизни добился сам.
— Если бы вы меньше об этом думали, — не удержалась Завадская, — это было бы не так заметно. Яша тоже интернатский, но к нему в наших кругах относятся иначе.
— Ты знаешь, Лена, как я дорожу твоим мнением, — осклабился Руди. — Так что отнесём львиную долю успеха нашего общего друга на счёт его обаяния. А оставшиеся — спишем на другие обстоятельства. Например, на множество мелких услуг, которые он оказывал известным коллекционерам.
— Мелких услуг? — Лена демонстративно хмыкнула.
— Хорошо, крупных. А также близость к Комову, а также другие возможности. Дядя Яша не только хорошо воспитан, но и практически полезен. Наша космофлотовская аристократия умеет ценить полезных людей. Особенно если они не претендуют на что-то большее, — Руди развёл руками. Пиджак опять не упал.
— Руди, — вступил Комов. — Как у тебя на плече держится эта штука? Там что, магнит? Силовое поле?
— Резинка, Гена. Самая обычная резинка, — Сикорски неприятно улыбнулся. — Цепляется за пуговицу на плече. С другой стороны липучка. Сам придумал. Я вообще люблю резинки. Они очень удобны для разных целей. А когда больше не нужны — легко рвутся.
Тихо прозвенела приёмная камера Линии. Григорянц ловко извлёк поднос с тёмной бутылкой и пузатыми бокалами.
— Мне бы льда, — попросил Комов.
— Варварство, — сказал Сикорски. — Дикарство.
— А мне вот, — заметил Леонид Андреевич, — тоже нравится со льдом. Особенно если лёд розовый, с Гугона. Но вы правы, Руди, "Алголь" со льдом несовместим. Так что давайте в классической манере. Разливайте, Арам Самвелович. Валентин Петрович, вы ведь не откажетесь?
Завадский втянул голову в плечи.
— Ну... то есть как... я вообще-то не очень... спиртное... но если вы так настаиваете...
— Никоим образом не настаиваю, но настоятельно рекомендую, — голос Горбовского налился ласковой напористостью радушного хозяина. — Коньяк очень мягкий. Как раз для вас.
— П-пожалуй, попробую, — решился архивариус.
Григорянц ловко передал бокалы. Завадский сделал вид, что отпил, и поставил бокал на подлокотник.
— Отличный коньяк, — констатировал Славин. — Дяде Яше понравился бы.
— Вы совсем не пьёте, — упрекнул Горбовский Валентина Петровича. — Сделайте хотя бы глоток.
Архивариус послушался. Коньяк обжёг рот. Потом — горло.
— Ну вот видите? Хороший коньяк — это хороший коньяк. А вы мне должны ответ на вопрос. Зачем сейчас Лена сидит здесь и страдает? Ещё раз: ищите рациональную причину. Если ответите правильно, я её отпущу, — пообещал Горбовский.
— Ну... я не знаю... Психологический тест-проба? — предположил архивариус.
— Ну наконец-то включили голову. Теперь вопрос Лене. Вы понимаете, зачем это мне понадобилось?
— Ситуация в Президиуме? — ответила Лена вопросом на вопрос.
— Бинго. Нам предстоит проталкивать через Мировой Совет непопулярные решения. Крайне непопулярные. Мы столкнёмся с личным давлением, обструкцией, шантажом. Нам будут говорить очень неприятные вещи, и не всегда это будет неправда. Я хотел посмотреть, как вы держитесь. Честно говоря — не впечатлён. Расчёт по данным ментоскопии предсказывал большую психическую устойчивость.
— Почему я должна вам верить? — слабо улыбнулась Лена.
— Потому что теперь вы в моей команде. И другой команды у вас нет. Если вы не будете верить капитану команды, вы не сможете играть. А тогда зачем вы нам нужны?
— Я как-то не предполагала, — сказала Завадская, — что повышение статуса будет мне предложено в такой форме.
— А чего вы ожидали? Букета чёрных роз в янтарине? Гена, убери блокировку ног и способность вспоминать фрагменты разговора, которые, по моему мнению, сейчас для неё лишние. По моему мнению, — повторил он. — И тревожность тоже выключите на полчасика. Ключ поймёт?
— Он сообразительный, — ответил Комов.
Лена откинулась в кресле. Мышцы лица её расслабились.
— Простите, — сказала она виноватым голосом. — Что вы говорили? Я... я не расслышала.
— Лена, да вы, похоже, дремлете, — покачал головой Горбовский. — Клюёте носом. Всё-таки мы вас достали своим занудством. В таком случае — не смею задерживать. Куда идти, вы знаете.
— Ещё раз спасибо, Леонид Андреевич, — сказала Завадская. — Я побегу. До свидания.
— Всего доброго, — ответил Горбовский. — И за супруга не волнуйтесь. Всё будет хорошо.
— Лена, подожди! А я? — забеспокоился Валентин Петрович.
— А вас, Завадский, я попрошу остаться, — сказал Горбовский так, будто цитировал что-то общеизвестное. — Или вам несимпатично наше общество?
— Ну что вы, симпатично... — начал было Завадский.
— Правда? — Горбовский посмотрел ему в глаза.
— Ну как бы ... то есть в смысле... м-м... располагайте мной, конечно... — архивариус заёрзал в кресле, ставшем вдруг чрезвычайно неудобным.
Лена вышла, аккуратно прикрыв за собой дверь.
— Хорошая женщина, — сказал Григорянц, глядя в пространство. — Только самостоятельная очень.
— Между прочим, — заметил Горбовский, снова расположившийся на диване, — на моей памяти она впервые назвала кого-то мужем.
— А как она Вадима называла? — спросил Комов.
— Валькенштейна? Вадиком, — усмехнулся Рудольф. — Его это очень нервировало.
— Что Вадиком — это я помню... — протянул Комов. — И Вадика тоже помню. Неплохой был парень. Очень, очень асептический молодой человек. Эх, были времена. Ну что ж, пора приступать к разбору полётов. Предлагаю заняться темой убойщиков. Руди, это к вам. Для начала — как вы выследили предполагаемого Вандерхузе-два и почему послали убойную команду?
— Выследила Саша, — ответил Сикорски. — Он несколько раз прокололся в разговоре, она доложилась. Это очень хорошо легло на выявленные мной факты странных перемещений предметов на наших складах. Перемещений, санкционированных Вандерхузе, но не объяснимых нуждами Геннадия Юрьевича. Я решил, что Вандерхузе работает на кого-то третьего. Который удачно имитирует Вандерхузе и имеет нужду в земной технике. Тут достаточно сложить два и два, чтобы понять, кто это.
— Я же говорю, одержимость — плохой советчик, — сказал Горбовский. — Если вы были так уверены, почему послали Сашу к этому человеку? Который, скорее всего, тут же положил её под ментоскоп и выяснил, чей она агент?
— Я уже который раз говорю, что я её не посылал! — вспылил Сикорски. — Это галакты её туда отправили.
— Она работала ещё и на галактов? — не понял Славин.
— Нет, конечно. Я её регулярно проверял. Они подделали моё письмо. Влезли на мою дорожку. Есть у них такая техника. Читать не могут, а вот писать у них получается. Иногда.
— Это как? — заинтересовался Горбовский.
— Я, кажется, знаю эту штуку, — сказал Славин. — Смотрите. Чтобы встать на дорожку, надо знать её номер. Без родного контроллера или выносного калибратора это невозможно. Даже если знать первый миллион цифр, на подбор оставшихся уйдёт несколько тысяч лет, даже при наших мощностях...
— Терпеть не могу технические подробности, — сказал Горбовский.
— Да там всё просто, — сказал Славин. — Если знать хотя бы первый миллион цифр, определяющих сегмент, то в области реального доступа будет всего десять в восемнадцатой степени дорожек. И если иметь контроллер, который на все эти дорожки одновременно зальёт какую-то информацию, она окажется в том числе и на нужной. Понимаете? Правда, там может оказаться и чья-нибудь чужая дорожка. Тогда она туда тоже попадёт. Но вероятность...
— Я понял, не надо про вероятность. А что, мы такое умеем?
— Нет, конечно, — вступил Сикорски. — Это дегебешники у цыган разжились.
— Подождите. Галакты купили у цыган технологию? — не понял Комов.
— Технологию? Не думаю. Единичное устройство. Цыгане технологиями не делятся. То есть делятся, но это дорого. Цыгане любят чичи, да чичи ломовые. Жадные ублюдки.
— Что мне особенно нравится в нашем дяде Яше, — назидательно сказал Горбовский, — так это внутренняя культура. Казалось бы — интернатский, из лётного, к тому же барыга, кладовщик. Но я ни разу не слышал от него этого гадкого словечка — "чичи". Только "человеко-часы". А от вас я всё время слышу какие-то такие словечки... "Ублюдки", "спёрли", и всё такое.
— Хорошо, Леонид Андреевич, — кротко сказал Сикорски. — Наши уважаемые партнёры, именующие себя Странниками, любезно делятся с человечеством артефактами и технологиями иных миров и цивилизаций. И оказывают нам честь, принимая компенсацию человеко-часами. К сожалению, временами эта честь оказывается для нас слишком обременительной. Так лучше?
