Хм, значит, всё-таки игрок-маг. И другие есть, но им тоже крепко досталось. Печально... Похоже, вселенская грусть во взоре Воплощения Света говорит и о том, что есть топ-кланы, помогающие Свету (те же представители 'Звена', к примеру), но ими всё же пришлось пожертвовать ради общего блага.
— Вот, скажи. Звезда, как я так сильно ошибся с Сё? Неужели меня так легко обмануть? — блин, опять напряжение заставляет говорить не то, что собирался...
— Обмануть довольно сложно, а вот ввести в заблуждение полуправдой вполне можно. Сё показался мне ещё в первую встречу подозрительным. Он ведь пошёл не как все, из-за стремления служить, а из-за жажды славы. Потом и обращение в вампира... Десятка жертв для полноценного превращения мало, значит, это совершил кто-то другой.. Теперь мы знаем кто именно это сделал.
— Сумрак... Ты, кстати, не в курсе, станет ли он сообщать о произошедшем топ-кланам?
— Поверь, он к ним относиться гораздо хуже, чем к тебе, или мне. Разве что Тьма ненавидит их больше, но у неё есть серьёзные причины.
— Это да... А зачем он на Алую Зарю кинулся? Совсем с ума сошёл?
— Нет, тут всё сложнее, чем со слугами Тьмы, или теперь, Мрака. Условием Превращения в Высшего Вампира, как и для любой формы Высшей Нежити, является разрыв всех связей с прошлой жизнью. В идеале, самолично принести в жертву родню и друзей, предать родину, отречься от себя тогдашнего, забыть все события из той жизни. 'Сжечь все мосты назад'. Чем больше и качественнее разрушит, тем совершеннее станет. Отчасти именно из-за этого 'Сё То Ла' должен был начать с тебя, но после принятия службы Свету, ему бы не удалось убить сразу, а потом бы вмешалось 'Звено' и подлечило бы от смертельной раны, как сейчас Стража. А уж когда ты пришёл в ином облике технического персонажа, то он и решился перейти к плану 'Б', поскольку ты стал защищён от его попыток. Персонажа из 'оффлайна' достать может лишь сам пользователь, либо представитель администрации, но никак не НеПиСь до-мирового уровня могущества.
Очень тонкий намёк. Мировая Сила может даже в реале людей достать, не то что поменять пару значков в программном коде базы данных...
— Выходит, простая иллюзия? Это его личная преданность была таким же обманом, как принятая форма живого эльфа, когда на самом деле продолжал оставаться нежитью?
— К сожалению, да. Сумрак достиг выдающегося мастерства в наложении иллюзий и разгадать особо удачные порой не может и он сам.
— Ладно, с ним понятно. Предатель, которому ни в коем случае нельзя верить. А как быть с Иси?
— В ближайшие дни никаких угроз не предвидится, а потом кланы уже ничего добиться не смогут. Дело сделано с отличием.
'Ваше деяние угодно Свету! Вы получаете классовый опыт. Достигнут 8 уровень!'
Хех, наконец-то... Вот только толку мне сейчас с него, этого уровня... Да и обновление престиж-класса тоже нафиг не нужно... 'Прогресс: 3 (из 4) / 10 Великих Подвигов'... Вполне логично, что победу в битве с полубогом записали в 'Великое Деяние'. Ещё шесть-семь подобных дел и стану элитой, как Страж, разве что возможностей будет немного больше, поскольку я всё-таки игрок...
Звезда, тем временем, продолжал:
— Если же тебе понадобиться обязательно присутствовать, несмотря на все запреты, то лучше забудь. Результаты станут видны тебе через неделю, как раз закончиться сама суть ритуала прихода Владычицы. Теперь нам топ-кланы не помешают и можно выполнить всю задуманную программу.
— Накануне месяца кланов? А не слишком поздно?
— Тогда им будет уже не до нас. Да что там, уже сейчас им совершенно точно не до такой мелочи, как какая-то Владычица. А тем временем бонус достигнет наибольшей величины.
— Хорошо, Звезда, уговорил. Действительно стоит сделать перерыв...
Сознание продолжало цеплять смутное беспокойство, будто напоминало о какой-то очень важной, но забытой детали. Нафиг, это смещение чувств уже задолбало меня до невозможности...
Сообщение Аватары Тьмы внесло некоторую ясность:
— Если пожелаешь придти снова, то постарайся воспользоваться капсулой, не принадлежащей топ-клану. Мои силы не беспредельны и вечно 'устранять хвосты' я не смогу.
— Какой ещё топ-клан? Ты о чём?
— Как какой? 'Мастера Игры', конечно, — пояснила Тьма.
Мда, это верно. Полностью рвать отношения с Леонидом я не стал. Да и вряд ли стану. Человек он всё же хороший... где-то глубоко в душе. Наверное, специальные очки, вроде сегодняшних прикуплю, чтобы всегда иметь возможность быть 'на связи'.
— Не беспокойся, локальные данные искажены в основных местах, так что они не догадываются о истинном положении дел. Пока что всё развивается по плану, с допустимой степенью погрешности.
— А гибель Отшельника тоже входило в план? — глухо спрашиваю Тьму.
— Нет, по задумке все должны были выжить.
И ведь хочется верить, но как-то не получается. Она заботиться только о тех, кто ей могут оказать большую услугу, а об остальных... Издержки злого мировоззрения...
— Аватар Света говорил, что тебе стоит взять перерыв. Полностью поддерживаю предложение и готова помочь в меру своих скромных сил. Полностью уходить из вирта не обязательно, но в ближайшие дни тебе точно стоит воздержаться от погружения, даже частичного.
— Всё настолько серьёзно?
— Очень. Помнишь мы говорили о Сути Мира? Сегодня ты прошёл лишь в одном шаге от тех же последствий. Тем более, мог попасть под ту же судьбу, что и я.
А вот теперь уже полная искренность и Звезда так же считает...
— Ладно, ладно, убедили. А когда можно будет вернуться?
— Чем позже, тем лучше. Необходимо качественное лечение, к примеру, в сердце своего домена. Пожалуй, да, создание домена уже 'там' существенно облегчит тебе жизнь. Заодно всерьёз займешься целительством, а то всё как-то урывками получалось. С его же помощью постепенно и карму восстановишь. Только не берись сразу за слишком сложные заказы, сегодняшний финт стоил нам больших затрат, — мягко пожурили меня Аватары.
Я хотел возразить, но был прерван.
— Ты просто своего тела сейчас не видишь, вот и думаешь, что всё так просто. Немалая часть нагрузки отсюда была передана твоему настоящему телу. Как только выйдешь, так и поймешь с чем придётся иметь дело.
Отчего-то я сразу проникся серьёзностью момента и внутренне приготовился к крупным неприятностям. Если та 'мясорубка', что была раньше, ещё не самое жуткое, что я мог встретить, то после этого погружения с непонятно сколькими ошибками подряд... Мда...
Но всё сбила какая-то глупая мысль, не желающая от меня отставать. Да и не хотелось сразу же возвращаться в реал, к запредельной боли тела, перекрученного от непосильных перегрузок. Её отзвуки я уже начинаю чувствовать и 'тут'...
— Тьма, а как тебя зовут? Я ни на что не намекаю, просто хотел бы знать, а то как-то неправильно получается. У всех имена, а у тебя лишь прозвища, или должности...
— Как хочешь, так и зови. Лишь людям нужны имена, чтобы называть вещи. Божественные сущности обращаются напрямую к сути. Когда твоя душа пожелает обратиться к моей душе, то я пойму, и не важно какие именно мысли, слова, или поступки, ты захочешь применить.
— То есть к тебе можно хоть на иностранном языке обращаться, хоть танцем звать, как шаманы духов вызывают, или вообще, не зная о твоём существовании, задать вопрос и получить ответ?
— Разумеется. Только не каждый сможет понять ответ, да и сложно порой пробиваться через барьер реальностей, поэтому предпочитаю отвечать сразу на языке поступков, как делает наш общий Творец.
— Поясни, пожалуйста, последний момент.
— Если тебе чего-то нужно, то мир предоставляет возможность нужное тебе получить. Но опять же, заметить возможность бывает довольно трудно, особенно когда в голове находиться много пустых мыслей, или слишком велико внутреннее напряжение...
— Всё-всё, я уже понял, что мне давно пора на отдых. Спасибо что напомнила. Снова.
— Пожалуйста.
Ох, как же я устал... Даже в простой фразе кажется издевка и хочется обложить Тьму матом... Наконец-то этот бесконечный путь испытаний, где одно другого сложнее, закончился...
*Выход*
Пробуждение вышло скомканным и чувства тела как не было, так и не появилось. Посмотрев в центры силы, отметил структуру полного обезболивания и автономного управления, которую, как я помнил из справки, применяли для управления большим количеством отдельных существ, вроде Роя 'Зергов', или 'Тиранидов'... Похоже, если бы не помощь Покровителей, то прямо сейчас бы загнулся от болевого шока... Или помер от потери всей крови... Или вообще бы не пришёл в сознание... Скосив глаз вниз, смог разглядеть огромное количество шрамов и всё ещё сохранившихся ран, затягивающихся с очень большой неохотой... Ну и зрелище...
Что-то я в последнее время перестал следить за своим здоровьем, а это очень большой непорядок, мда... Неудивительно, что так легло провалился на 'грань'... Ладно, как только смогу придти в себя, то сразу же займусь своим лечением. Однозначно. А пока спать. 'Сон — лучшее лекарство' (пока у организма есть запас сил для своего 'ремонта'). И я провалился в тяжелый сон без сновидений...
Пробуждение ото сна случилось как-то резко, от ощущения возникшей пустоты.
'Слуги Тьмы' не смогли оторваться от бандитов, и погибли вместе с Сашей.
'Проклятье на ваши головы, уроды! Восстановлю силы, найду и урою каждого из вас!'
На связь вышла Тьма и предоставила список участников зачистки, с записью устроенной бойни и их 'адресами, паролями и явками'. С бессильной ненавистью просмотрел, как несколько отрядов бандитов зажали тех мрачных ребят и расстреливали изо всего арсенала пока не осталась выжженная воронка от попадания снарядов. И на арт-поддержку не поскупились, сволочи... И как им только всё это сходит с рук?!
Тьма также объяснила как. В дело вмешалась третья сила — охотники на ведьм, инквизиция нашего мира, истребляющая магов независимо от того, чем те занимаются. Они не видели разницы между некромантом, приносящим массовые жертвы младенцев, женщин и стариков, а также врачом, спасающим каждый день сотни жизней. Сама склонность к управлению токами мировой силы уже служит для них основанием вынести смертный приговор.
Обретение конкретной цели перевело весь накопившийся негатив на них. Чувствуется, что у Тьмы есть очень большие претензии к ним, ведь заранее подготовилась, и отнюдь не против, чтобы её 'мечом возмездия' стал я. Но нужно подготовиться и мне. У любого из них может оказаться подобие того 'огненного цветка' и в нынешнем состоянии мне будет просто не посильно выскочить за пределы взрыва. Да чего уж там, всего лишь одна 'глушилка' сделает меня беспомощнее дряхлого старика. Жизнь всё ещё держится в моём теле именно за счёт магии.
'Месть, это блюдо, которое подают холодным'.
В списке не было тех, кто бы ещё не переступил границу Окончательной Смерти, а потому Аватар Света не имел принципиальных возражений против их уничтожения. Но не всей организации, в целом. Были там и хорошие люди, трогать которых мне категорически запрещалось под угрозой отлучения от магии положительной кармы (что в моём случае было равносильно смерти). Прикинув варианты, я решил согласиться с доводами Аватара Света. Всё же с моей жалкой десяткой истинной кармы, оставшейся после всех приключений, и думать не стоило, чтобы 'валить' даже 'хаоситов', не говоря уже о 'принципиальных' и каким-то образом затесавшихся сюда 'добрых'. Разве что руки-ноги переломаю и в гипс на полгода. Но лишь при гарантии, что меня не опознают. Живые враги, знающие мои приметы, нафиг не нужны. А терять карму за их устранение — тоже не самый хороший ход. Так что пока придётся кое-кого игнорировать, до поры, до времени...
Тьма пребывала в сильном расстройстве чувств. Погружение в Бездну стало для неё последней каплей, переполнившей её 'запас прочности'. Значительно раньше, чем она ожидала, за что и поплатилась. Нужно было лучше подготовиться, но чего уж теперь жалеть об ушедшем (да и как она могла бы это сделать, находясь вне Бездны, тем более, после того как не стала слушать советов Мастера?). Концентрированное Зло, составляющее наибольшую суть её владений, раньше не могло влиять не её поступки напрямую. Но после того, как оно проникло в её тело через рану, а также закрепилось, во время битвы с Мраком, оно всё же сумело погрузить её сознание в пучину безумия. И теперь она ощутила на себе то, через что заставляла пройти своих слуг, добиваясь их полной покорности. Какая ирония судьбы. 'За что боролась, на то и напоролась'...
Безграничная власть должна быть только моей. Есть лишь я и мои рабы. Но Мастер этого не понимает... Он спас меня... Прибегнул к Силе Исконного Врага, продался Свету... Тогда не было другого выхода... Ещё одна ложь, как и его любовь. Нельзя верить пришельцам. Уничтожить предателя...
Очередной проблеск сознания напомнил о 'проводнике'. У него в достаточной мере ослабла связь с родным планом и накопился необходимый опыт пребывания по ту сторону бытия. Теперь он мог выполнить свою главную задачу и подложить заряд под основание мироздания. Этот шаг не был согласован с Мастером и Тьма была уверена, что он не в курсе, насколько далеко она собиралась пойти в жажде стать единственной Мировой Силой. Но для того, чтобы пройти этот путь, 'проводник' должен умереть. И у Тьмы был тот, кто выполнит этот приказ с превеликим удовольствием...
Острая вспышка чувства опасности достигла моего сознания и я попытался понять, что происходит. Неужели охотники выследили и меня тоже? Прислушался к своим ощущениям, но понял, что занимаюсь ерундой. После утраты ощущения тела, стало невозможно определить 'пустоту' в пространстве, за которой скрывались враги, даже с помощью кармы. По записи, предоставленной Тьмой, было видно, что группа, которая погубила Сашу, владела разведкой получше меня, но всё равно ощутили присутствие охотников лишь за мгновение до того, как их накрыл первый залп.
Через несколько томительных мгновений, на шум вышел хозяин дачи и радостно откликнулся на чьё-то приветствие. Неужели 'свой'? А зачем он приехал? И за ним тоже могли проследить... Ох, блин, опять разыгралась паранойя...
Через минуту я увидел причину своими глазами. Первым вошёл 'Крыло', занося в дом мои же покупки из отдела здоровья. Следом зашёл парень и взгляд на него тут же выявил странность. Весь он какой-то косой, кривой, да ещё и с горбом 'в придачу'. А как пылает злобой, жуть. Даже с моей нынешней чувствительностью ощущается весьма отчётливо. Но было ли это проявлением желаний лично ко мне, то ли ко всем подряд (на 'Крыло' он тоже смотрел отнюдь неласково) — разобраться не удалось. Хозяин дачи сложил груз в углу и сообщил мне, что негоже оставлять в незнакомых переулках вещи со следом своей магии. Охотники на такие штуки сразу делают 'стойку'.
Блин! И вправду активно применял магию для лечения рядом с товарами и довольно долго. действительно мог остаться чёткий след. Мда, знатный косяк у меня вышел... А кого я вообще лечил-то? Не припомню чего-то, но вроде бы имя начиналось на 'Ал'... Блин, неужели провалы в памяти начались? Ну же голова вспоминай, шапку куплю... Алла? Алевтина? Алиса? Или это мужик был? К примеру, Альберт? Ага, блин, ещё бы на ум пришли 'Аргентина', или 'Альбатрос'. Который от латинского слова 'alba', что в переводе на наш, означит 'белый, чистый, светлый'... Угу, и ещё пушистый. Или только белый? А... в общем-то пофиг, всё равно вряд ли увижу 'кого-то-там' вновь. В таком-то состоянии особо не побегаешь по всякого рода лавочкам. И прилетевшая мне в спину тяжеленная хреновина, как бы намекает, что меня там ждут 'с распростёртыми объятиями'... Вот и делай после этого добро людям... Нет, правы древние, 'добро должно быть анонимным'. А то вдруг в следующий раз под руку очередной тип в благодарность за лечение меня ножом пырнёт? Карму тратить на такие пустяки совсем не хочется... Мда, точно к доктору пора, а то совсем ум за разум заходит...
