— Пойдемте, нам надо найти принцессу — Взявшая слово Эппл Джек разорвала равновесие в дребезги, качнув чашу весов в строну Кризалис.
А вот это уже подстава от её подруг. Я ведь предупреждал что Твайлайт понадобиться помощь! Так почему вы все позабывали это, глупые?! Помогите же ей! Разве вы не видите как ее больно!
Стараясь не смотреть на лавандовую единорожку, пять её подруг и Спайк покинули залу, заставляя сердце Твайлайт буквально разрываться на части. А вместе с ней мучился и я, ощущая всю ту гаму эмоций что испытывала она, и желая только скорейшего завершения этого искусственного кошмара наяву.
— Тебе есть над чем подумать — и если удар от подруга лавандовая чародейка еще могла как-то выдержать, то удар своей любимой наставницы, почти матери, буквально размазал ее изнутри.
Ее боль резанула меня тупым ножом, а на глаза сами собой навернулись слезы, точь-в-точь как и у самой Твайлайт. О гармония, как же ей больно потерять все чем она так дорожила.
Это чересчур для нее, с какой стороны не посмотри. Она не готова к такому, и не скоро еще будет готова сама прорваться сквозь подобный кошмар. Как бы было не приятно признавать — но тут мы проиграли.
При мерзкое ощущение, проживать чью-то ментальную боль как свою собственную. Вроде иллюзорной раны. Вроде её и нет, а она ноет и отвлекает.
Боль Твайлайт не приятно долбила по разуму отчаяньем и сбивала мысли. В общем терпеть можно, но приятного в этом нет ни капли. Вообще поразительно, как кошмары и демоны могу наслаждаться подобными страданиями. Даже более того, для них такой тип боли изысканный деликатес, на который они слетаются словно параспрайты на еду. Так что стоит запастись образцами ее страданий, дабы потом ловить пакость на столь шикарную приманку.
Тем не менее, ничего хорошего в этом нет, особенно не приятные сдвиги личности, которые начинают происходить в разуме ученицы сестры. Пусть внешне это и не заметно, но я вижу как она стремительно изменяется. И если оставить ее на пару суток в таком состоянии, то последствия будут не предсказуемыми. Да по сути из нее сейчас все что угодно вылепить можно, приложи кто к этому хоть минимум усилий. Пожелай королева, и через пару часов Твайлайт к ней на коленях приползет и будет с копыт есть. А дальше можно произвести фиксацию личности в нужной форме, закабалив разум на всегда, и сделав из одной личности совершенно другую.
Жуткое искусство королевы завораживало и одновременно пугало свой полной безжалостностью к жертве манипуляций. И если Селестия манипулировала разумными через любовь и дружбу, то Кризалис шла совершенно другим, по настоящему страшными путем подчинения разума своих жертв. Я знаю теорию подобного, и в принципе могу повторить, но никогда до этого не видел всего процесса в подробностях. От самого начала, и до логического конца ломки. И это завораживало как мало что в этом мире. Осознание той власти над смертными, которую я могу просто взять без особых усилий, выковывая из любого пони то что сам пожелаю, и это не считая прямой коррекции личности с помощью магии. По типу воздействия Краса на то бедное двуногое существо, которое недавно убило себя об Селестию.
'Сестра. Кризалис выиграла наш спор. Не вижу смысла продолжать'
'Да, дальнейшее усугубление ситуации не принесет пользы. Кризалис мы проиграли'
'Ха! это было проще чем отобрать конфетку у ребенка!' — торжество в мыслях Кризалис не услышал бы сейчас только совсем глухой маг.
'На которое ты угробила целый день. Не преувеличивай простоту проделанной работы. Итак. Каково твое желание?'
'О, как приятно это слышать Ваше Величество. Итак что бы пожелать? О знаю! Мы проведем поединок возле алтаря на глазах множества пони'
'Зачем? У нас совершенно разные уровни силы и возможностей'
'У нас будет поединок по мои правилам. Итак, используем только свою магию в одинаковых количествах...'
В целом требования Кризалис были дольно справедливы. По сути бой шел на равных и все запреты касались уравнивания магической мощи, превращая его в столкновение мастерства, а не силы. Где победа достанется более искусному магу, а не более сильному. В целом я затруднюсь сказать кто выйдет из него победителем. Шансы у сторон где-то равные. Будь на месте Селестии я, проблем бы не было. Но сестра была не слишком усердна в такой магии, давно перерастя ее и не работая с ней по настоящему. С другой стороны, это было привычное поле боя для Кризалис, в котором она чувствовала себе как пегас в небе, и это было ее главным преимуществом.
'Согласна! Завтра мы скрестим наши рога в поединке мастерства'
Знакомая формулировка, откуда-то я ее помнил. А да, точно! Это же почти классическая формула дуэли времен империи Аликорнов. Ха! Ну Кризалис и учудила, после тысячелетий с момента гибели империи провести ритуальную дуэль на глазах всего мира!
Вот только гложет меня сомнения что она сможет победить. Объективно вряд ли Кризалис не понимает чего просит, а значит у нее должен быть план для того что бы добиться своего. Иначе бы она просто не попросила подобного. Сестра тоже не может этого не понимать. И при этом согласилась. Не понимаю.
'Да будет так' — скрепил я их договор своим словом, выступая как секундант будущего боя.
'Отлично, завтра ты познаешь вкус настоящего поражения!' — злорадных смех Кризалис покоробил и меня. Все таки я не понимаю, почему они так поступают.
Ладно Кризалис, её не сложно понять. Но не понимаю почему сестра ведется на эту глупую провокацию? Зачем она на это согласилась?
'Сестра? Почему?' — проще спросить чем гадать.
'Мне скучно когда все идет слишком гладко и просто. За столетия постановки сцен чего я только не повидала, и чего только не создавала. Ты сам знаешь как это тоскливо, когда происходящее сегодня, как две капли воды похоже на то что было в прошлом. Кризалис же вносит свежую струю в слишком предсказуемый сценарий. По этому я не мешаю ей действовать на свое усмотрение, пока она не перегибает палку'
'Как-то это жестоко по отношению к Твайлайт. Ты ведь ощущаешь всю ту боль что разрывает ее сердце на части по нашей вине. Мы могли давно остановить это, ведь ты и так знала чем все закончиться'
'Твайлайт и ее подруги получат отличный урок, со многими долго играющими последствиями. Пусть он дастся ей тяжело, но он настоящему нужен моей ученице. А теперь, пора преподать еще один урок — тебе брат мой'
'Мне?' — не понял что она имеет в виду?
'Тебе. Поражения порой ведут к победам куда как более короткими путями. Кризалис показала как можно превращать свою слабость в силу. Пришло время и мне сыграть на своем поражении. Не будешь ли ты толь любезен принять облик нашей розовой принцессы и отправить Твайлайт в соседнею пещеру к настоящей Каденс. За одно покажи Твайлайт отблеск зла, в немного более наглядной форме чем показывала она. Так сказать, изобрази окончательный триумф тьмы над светом'
'Запросто' — значит отправить ее в подземелья. Что может быть проще?
Верхние слои тела деформируются, пропорции меняются, расцветка копирует цвета Каденс. И последний штрих: внешне метка становиться как у нашей розовой принцессы. Пара секунд, и для не придирчивого взора я выгляжу как точная копия Каденс.
В это же время плачущая Твайлайт обессилено лежит на ступени перед алтарем, не в вилах даже стоять на копытах из-за душевных переживаний. Которые к слову, с каждой секундой все больше разрушают ее личность.
— У меня могла быть сестра, а я потеряла брата.
Плачущий жеребенок, что может быть более неприятно? Пока ещё всё поправимо малышка, надо только приложить свои силы. И вообще, почему я должен это всё терпеть и пропускать через себя?
— Он был моим лучшим другом. Всё в прошлом. И дружбу нашу вернуть не возможно.
Эх, было бы из-за чего слезы лить, да скулить о своих проблемах. На месте жалости, в моей душе прорастает ярость на глупого ребенка.
Ты даже представить себе не можешь что такое настоящая боль потери. Которую я испытал на луне, за долгую тысячу лет полного одиночества. Миллиарды раз я переживал удар сестры, который как я думал разорвал мою душу на части. Хоть на самом деле, он спас меня. Спас от тьмы в моей душе, которая стремительно уничтожала личность прежней Луны. На фоне того бесконечного кошмара, твои сиюминутные страдания Твайлайт, больше раздражают чем вызывают сочувствие. Тьфу! Тебя даже на наказали, а просто попросили подумать над своим поведением в полной свободе! Почему Я не получил такую милость!
'Будь к ней снисходительней, она еще дитя' — так и знал что Селестия почует мое раздражение.
'Понимаю но... хорошо, я уже взял себе в копыта' — хотя по правде, усмирить тьму, почуявшую мою слабость, вышло не сразу.
'Молодец' — вроде и глупая лесть, а все равно приятно это слышать.
Глупая Твайлайт. Она смотрит в пустоту, и еще смеет лепетать о не возможности примирения. Мы больше тысячи лет к нему шли, и дошли наконец. Пока ты жива все возможно, если приложить к этому усилия. Тем более мы на твоей стороне, и не дадим тебе сорваться в бездну отчаянья.
Выходя из задней двери, прикрытой гобеленом, я неспешно иду к Твайлайт. Та кажется сейчас ничего не видит вокруг, находясь в плену своих деструктивных эмоций. Волшебница замечает меня в самый последний момент, когда я кладу копыто на ее голову и глажу ее фиолетовую гриву.
— Я сожалею — её заплаканная мордашка смотрит на меня, полоснув словно нож в сердце, от осознания что я тоже виноват.
Но у меня есть долг пред миром. Так что прости малышка, но тебе придется ещё чуть потерпеть. Скоро все закончиться, и я уверен сестра сделает так, что ты еще благодарна будешь этим страданиям, и этому жестокому, но полезному уроку.
Демонстрирую злобный демонический оскал, правда Твайлайт его плохо видит, из-за заплаканных глаз. Но порыв моей магии срывает эти капли, давая ей возможность во всех подробностях рассмотреть не доброе лицо псевдо Каденс. Которая сейчас с злобной улыбкой хищника, готовиться скушать свою жертву.
— Ещё бы! — Зажигаю зеленый огонь вокруг страдалицы и со злорадным выражением лица заключая её в сферу магии, которая медленно опускаться вниз. Сестра решила их объединить, иначе обе кобылки так ничего и не сделают. Одна просто смирилась с поражением, другая с разбитым сердцем и без поддержки друзей. Посмотрим как они вместе будут действовать. Уж запала у Твайлайт хватит на десятерых, когда она узнает что была права.
Минута, и вот мы уже в кристальных подземельях под дворцом. Хорошее тихое место, где можно побыть одному, и подумать о вечном.
'Усыпи её, пусть поспит до утра и успокоиться. А завтра они вместе с Каденс подоспеют к самому финалу этой истории'
'Хорошо сестра'
Легким посылом усыпляю единорожку, раньше чем она успевает осознать что происходит, и укладываю ее на большой и теплый кристалл с постоянным подогревом, напоследок накрывая ее магическим одеялом и подкладывая под голову копыта.
'Спи без сновидений Твайлайт' — сестра появляется рядом, рассматривая нашу спящею малышку.
— Дети такие милые когда спят. Такие невинные и послушные. Небедокурят и не заставляют нас мучиться муками сомнений. Жаль что они не могут спасть вечно — с этими словами сестра нежно касается потрепанной гривы единорожки, приводя её в порядок.
— Прямо как в сказке со спящей принцессой, которую разбудит поцелуй принца? — от этой сцены улыбка сама собой лезет мне на лицо.
— Увы, в данной постановке ему отведена иная роль. Именно его принцесса разбудит 'поцелуем'. Так что спящий у нас именно принц, а не принцесса.
— Инверсия сказки получается — насылаю на Твайлайт добрые сны.
— Да инверсия. — согласилась Селестия — Хотя мы можем как ни будь разыграть сценарий со спящей в гробу принцессой и героическим принцем спасателем. Который будет прорываться через козни великого зла, в самое логово чудовища. Преодолевая по мути не мыслимые опасности и совершая поступки великой храбрости. Сражая чудовище и пробуждая любовь всей жизни своим устами — прикрыв глаза, сестра продолжала придаваться столь сладостным грёзам.
— Допустим принца и принцессу мы найдем. Декорации я создам, это не проблема. Но где мы зло найдем в нашем мире? Ты же сама почти все по вывела, а то что осталось, прячется по углам, и уж совсем на великое зло никак не тянет. Так, мелкие пакостники по щелям на дальних континентах забились, и боятся нос показать в пределах твой досягаемости. Они только и могут, что гадить исподтишка, когда их не видят.
— Кризалис же нашли. И между прочим, у нее отлично выходит играть злодеев. Как бы она не отбрыкивалась, она просто неподражаема в этой роли. И она дарит мне дни полные интересных событий, и в чем-то захватывающих воспоминаний после череды серых будней.
— Думаешь выйдет ее еще раз подрядить на такую работенку? — вообще мне тоже любопытно наблюдать, ожидая что она еще выкинет, и как именно поведет себя с пони.
— На такую запросто — усмехнулась Селестия, продолжая гладить гриву своей спящей ученицы — Она еще приплатит за такую возможность поиграть с ними. Ты что не замечаешь, как она упивается каждой минутой своей славы?
— Я бы не сказал что она в таком уж восторге. Хотя то что ей по нраву ее роль, спорить не буду. Особенно пока никто не знает кто именно скрываться под маской принцессы. Но на роль открытого зла она не согласиться.
— Увы, — вздохнула сестра — но ей придется открыться, дабы не было вопросов и кривотолков в будущем. Я уже предвкушаю как у моих подданных лица перекосит, когда они поймут с кем они жили целую неделю бок о бок. О да, это будет памятным событием, когда Каденс раскроет карты с похищением — представляя подобную картину, Селестия аж жмурилась, словно кошка которая получила целую миску сметаны.
— Это точно. А уж как у теневой гвардии будет гореть в одном месте от своего промаха. Ух! Я уже предвкушаю эти паленные хвосты и гривы.
О да, будет очень весело и поучительно.
— Да, весело будет разбираться и гонять их еще пуще прежнего. Только предупреди Сикера, дабы не проболтался о твоей картине. А то не красиво выйдет если все узнают чьих копыт это дело.
— Он парень умный, сам поймет.
— Все равно пригляди. Мне не улыбаться тереть память лишний раз. — не сдавалась солнечная принцесса — А если информация уйдет кому не надо? Ты ведь знаешь как я не люблю вмешиваться в разумы на прямую — при этих словах я заметил, что сестра если и сдерживалась, дабы не прилечь возле Твайлайт и не накрыть ее своим крылом как в детстве. Даже не пытаясь скрывать свои мечты.
— Само собой. — Тут же согласился я. — Итак, мы закончили дела на сегодня?
— Пожалуй. Есть еще пара мелочей который подождут, а в остальном все — со вздохом, сестра нехотя отстранилась от своей почти что дочери.
— Отлично. Тогда как насчет сходить на концерт? — я сделал попытку развеять лёгкую меланхолию сестры — Афиши обещают не бывалое мастерство исполнителей, и новую музыку высшего качества. — при этом я ощущал себя буквально демоном соблазнителем, наблюдая как она борется со своим долгом — У меня уже есть пара билетиков сестрёнка.
