Футабе неуверенно спросила:
— Вы сказали, что делимся мы на три группы. А кто будет в третьей?
— Я, — улыбнулся сенсей, — буду улучшать контроль при помощи медитации.
Рьюго скептически фыркнул, Инахо одобрительно ухмыльнулся, Футабе улыбнулась, но как-то неуверенно.
— Инахо, начнем с тебя.
Сенсей выудил из лежащей рядом сумки каменную плиту. Обычная квадратная каменная пластина, с локоть длиной и толщиной с ладонь. Одна плоскость пластины была испещрена ровными бороздками и внешне напоминала миниатюрный лабиринт.
— Садись и лучше устраивайся поудобнее — сидеть тебе придется долго.
Инахо хотел сострить по поводу легкого упражнения, но промолчал, молча сев в позу для медитации. Сенсей достал небольшую подставку и установил плиту перед гэнином, естественно, "лабиринтом" вверх, примерно на высоте живота.
— Вытяни пальцы на руках и сложи их вместе, а теперь приложи с разных сторон пластины.
Гэнин послушно выполнил требования учителя. Камень при прикосновении оказался теплым и гладким.
— Это камень с хорошей чакропроводностью. Не такой, как у специального металла — чакру он не держит, но и не сопротивляется, — начал объяснять сенсей, — В этом упражнении хитрить не нужно, четко исполняй то, что я тебе говорю.
Сенсей собрал под ногами горсть землистого песка и высыпал ее горкой прямо на середину пластины.
— Твоя задача — равномерно разогнать весь песок по канавкам. Руки должны оставаться там, где сейчас лежат, дуть, лизать и как-либо еще извращаться не разрешается. Только чакра и твоя воля. Понял, что нужно сделать?
Инахо опешил:
— Э-э-э... Да... Но...
— Но не понял как, — ухмыльнулся сенсей, — объясняю. У тебя сродство с землей, камень и песок, пусть по началу и неохотно, но будут тебе подчиняться. Сейчас ты должен напитать пластину своей чакрой, у тебя ее достаточно, насчет количества не беспокойся — камень примет столько, сколько сможет, и не больше. А дальше начнется самое интересное. Ты должен будешь сфокусировать взгляд на куче песка. А затем как бы попытаться сдвинуть ее ладонью. Естественно, ладонь уперта в камень, там она и должна находиться, но не обращай на это внимания. Кучу сдвинет твоя чакра. Это простое упражнение, которое только кажется сложным. Если смахнешь песок мимо, насыпь снова и начни сначала. Все. Еще вопросы есть?
Инахо, кивнул:
— Да, — но сразу отрицательно покачал головой, — то есть, нет, мне все понятно.
— Приступай.
Сенсей поднялся и повернулся к оставшимся гэнинам.
— Давайте отойдем, не будем мешать.
Но Инахо уже не обращал внимания на окружающий мир, со всей старательностью сосредоточившись на тренировке. Сенсей неспешно вел их в сторону, попутно объясняя:
— Есть три навыка или даже три стадии одного и того же навыка, положительно сказывающегося на контроле чакры. Хождение по деревьям. Хождение по стенам. И хождение по воде. В порядке усложнения.
— Сенсей! А в чем разница между хождением по дереву и хождению по стенам? — вставила вопрос Футабе.
— Дерево — живое существо, у него есть своя чакра. Навык заключается во взаимодействии с чакрой дерева. В стенах чакра есть, но ее настолько мало, что фактически нет, и принцип там иной. Для синоби, чисто с практической точки зрения, разница незаметна. Но хождение по дереву требует куда меньше чакры, с него мы и начнем.
Он остановился рядом с толстым стволом, который вряд ли смог бы обхватить.
— Вот этот подходит. В Конохе практикуют обучение именно хождению по дереву, то есть, тренируются пускать чакру в ступни и именно идти по стволу. Но мы с вами немного извернемся. На самом деле, чем вы будете соприкасаться с деревом — не важно. Головой, спиной, грудью, плечом.
— Задницей, — не удержался Рьюго.
Сенсей улыбнулся, кивнув:
— Молодец, чувство юмора помогает бороться со стрессом. Чем глубже влез, тем жестче шутки. Но мы отвлеклись...
Рьюго запомнил фразу, чтобы позже записать.
— Другой способ обучения практикуют в Облаке — им с некоторыми изменениями мы и воспользуемся. Но сначала еще немного теории. Несмотря на то, что по ощущениям хождение по стенам и по дереву — почти одно и тоже, технически это разные вещи.
Сенсей просто взял и сделал по стволу несколько шагов.
— Обратите внимание, я не просто стою на стволе, я будто притянут к нему. Обычно учителя концентрируются на том, что ступни прилипают к поверхности, не объясняя всей сути процесса. Если бы сейчас все было так, как они объясняли, то я бы выглядел примерно так...
Он сделал еще несколько шагов вверх, после чего согнул ноги в коленях, повиснув вниз головой.
— Но этого не происходит. На самом деле, когда вы используете этот навык, задействуется вся ваша чакра, именно поэтому это упражнение и используют для тренировки контроля. Чакра прижимает все ваше тело к поверхности. В случае с деревом вы в каком-то смысле станете его веткой. Рьюго, вытяни, пожалуйста, вперед правую руку.
Гэнин выполнил приказ.
— Тебе тяжело держать ее на весу?
— Нет, сенсей, — высказал очевидное ученик.
— Потому что рука — это часть тебя. У вас общий центр тяжести, если говорить заумным языком. Футабе, как думаешь, что это значит?
Лицо девочки выразило напряженное мышление, но Рьюго сообразил раньше.
— Что вы становитесь частью дерева.
Сенсей хмыкнул:
— Во-первых, я спросил не тебя. Во-вторых, ты не совсем прав. Общей становится только ваша масса.
— А в чем разница? — не понял гэнин.
— Футабе, толкни, пожалуйста, своего напарника примерно в четверть своей силы.
Девочка чуть помедлила, но выполнила приказ. Рьюго отшатнулся, сделав несколько шагов назад, чтобы не упасть.
— А теперь так же толкни дерево, на котором я стою.
Футабе сделала неуверенный шаг к дереву, и лицо ее озарила счастливая улыбка:
— А! Я Поняла!
Сенсей кивнул:
— Да, но не торопитесь радоваться. Пусть я не могу сломать это дерево одним ударом, но я вполне могу сломать одну из его ветвей. Все это теория, и я рассказал вам ее, чтобы вы это знали и понимали. Не знаю, пригодится ли вам это, но порой пустое заучивание техник оказывается бесполезно там, где требуется само понимание природы происходящего. Советую по приходу домой все это записать, чтобы лучше отложилось. А теперь вернемся к вашей тренировке.
Сенсей спрыгнул на землю и достал откуда-то две длинные веревки.
— Рьюго, ты первый.
Гэнин успел лишь моргнуть, когда получил не резкий, но сильный удар в грудь. Ноги что-то резко сдавило, несколько мгновений дезориентации, и он почувствовал себя подвешенным вверх ногами. Оглядевшись, он понял, что действительно подвешен. Веревка была умело завязана на его ногах, а другой конец держался на ветке метрах в десяти над землей. Сам Рьюго висел метрах в пяти, в полуметре от ствола. Руки свободны.
— Ой, — только и выдохнула Футабе.
— Быстро, — восхищенно признал гэнин.
Сидевший в паре метров от него на стволе сенсей ухмыльнулся.
— Руки у тебя свободны, но зацепиться здесь тебе не за что. Подаешь чакру на ладони и ползешь вверх, кунай воткнут там. Все просто.
И Като-сенсей легко соскользнул на землю, переведя взгляд на последнего члена команды. Футабе сгруппировалась, но сопротивляться, похоже, не собиралась. Сенсей добродушно улыбнулся
— Обернись.
— Что? — не поняла девочка, начав оглядываться.
Пара секунд, и второе тело подвешено на другой ветке.
— Ой, — запоздало и неуверенно выдохнула она, скорее, потому что вообще должна была как-то прореагировать.
— А со стороны это не так быстро выглядит, — прокомментировал Рьюго.
— Не вижу усердия в выполнении поставленной задачи, ученик.
Сенсей уже снова стоял внизу.
— И никаких объяснений, — возмутился Рьюго, — откуда я знаю, как там оно делается, это хождение по деревьям.
— Ой! — вместо сенсея ответила ему Футабе.
Девочка уперла обе ладони в ствол и уже, видимо, сделала несколько шагов, потому что веревка была натянута, но она находилась в горизонтальном положении.
— Твоя напарница уже начала понимать. Но я все же отвечу. Не напрягайся, в смысле, ничего заумного не выдумывай. Ты умеешь использовать простейшие техники?
— Да, сенсей, — кивнул гэнин.
— Ну вот, приложи ладонь к стволу и точно так же пошли чакру. Абстрагируйся от того, что висишь вниз головой. Просто не обращай на это внимания. Вот ствол, вот твои руки, используешь чакру и топаешь руками верх по стволу. Это элементарная техника, она требует только самого умения использовать чакру.
Гэнин послушно приложил руку к теплой коре и сосредоточился. У Футабе получалось лучше, но девочка еще не могла понять, что делать дальше. Несколько первых шагов она сделала, но, когда она поднималась выше и веревка больше не помогала удерживать равновесие, девочка соскальзывала вниз.
Като, убедившись, что все заняты делом, прогулявшись до Инахо, который еще гипнотизировал взглядом кучку песка, отошел в сторону. На небольшой полянке он был незаметен для своих учеников.
— Сделала?
Ему навстречу вышла Миина.
— Что это за извращение? — ухмыльнувшись, спросила она.
Като безразлично пожал плечами:
— Как хочу, так и учу. Так ты сделала?
Куноити кивнула:
— Да, все готово.
— Хорошо, — улыбнулся Като.
Улыбнулся совсем не так, как улыбался своим ученикам — там была одна из удобных и уместных масок. На самом деле улыбка у этого тюнина была немного грустной, усталой.
— Сколько времени уйдет?
— Я не знаю, — отрицательно покачала головой девушка, — откуда уверенность, что он вообще отреагирует?
— Посмотрим. Если нет, у меня есть запасной вариант.
— У тебя всегда есть запасной вариант, — хитро оскалилась куноити, — иначе я бы с тобой не дружила.
— Угу. Сообщи, как только что-то изменится. И пока — мне нужно возвращаться к ученикам.
Девушка ухмыльнулась.
— Ученикам, — с издевкой повторила она.
Глава 2/10
День не задался с самого утра. Вообще-то, уже второй день подряд не задавался с самого утра. Инахо умылся, морщась от боли в ладонях. Тренировка, которую сенсей назвал легкой, продвигалась крайне медленно. За два потраченных дня он так и не сумел сдвинуть кучку земли и песка с места. К сенсею не обращался — слова о "легкости" задания не позволяли. Он должен был справиться сам, но пока ничего не выходило. А вот руки болели от постоянного напряжения.
У напарников получалось лучше. К вечеру первого дня Футабе добралась-таки до воткнутого в ствол куная и сумела развязать себя. У Рьюго, похоже, банально кончилась чакра, потому что повторить успех Футабе он сумел уже на следующий день, сразу, как началась тренировка. Чакры у него было не меньше, чем у девочки, но Футабе тратила меньше, потому и сумела справиться сразу. Поэтому второй день тренировки они уже ходили, ползали, сидели на стволах деревьев. Для закрепления навыка сенсей приказал обоим сесть на ствол, достать тетрадь и писать текст под диктовку. Футабе упала один раз, Рьюго пять, но в целом прогресс явно был. У них, но не у Инахо.
Позавтракав, гэнин направился на встречу с напарником. Он по-прежнему был недоволен тем, какую специализацию для него выбрала деревня, но отец, поморщившись, посоветовал выполнять задания сенсея и учиться. Если Инахо будет достаточно прилежен, совсем не обязательно идти по стопам учителя — он сможет выбрать и свой путь.
— Привет, Инахо, — друг позевывал — видимо, плохо выспался.
— Привет, Рьюго.
Болтать было не о чем. В смысле, было о чем, но не было желания. Больше всего Инахо хотел побыстрее вернуться к тренировке, чтобы достичь результата.
— Привет, мальчики! — а вот Футабе была чем-то довольна. — Давайте наперегонки к полигону!
— Откуда столько энергии? — сквозь зевок спросил Рьюго.
— Не знаю, Рью, — пожала плечами девочка, — хочется двигаться!
Парень поморщился — сокращение имени ему не нравилось.
— Это эффект тренировок, — неожиданно раздался голос сенсея за спиной.
Гэнины одновременно обернулись. Като-сенсей, как обычно, в форме тюнина, с ухмылкой рассматривал свою команду.
— Эффект тренировок? — как обычно, самые очевидные вопросы задавала Футабе.
— Да. Рьюго был вымотан тренировками, потому что тратил много чакры, поэтому-то ему и хочется отдыхать. А ты тратила чакры меньше и не доходила до грани истощения. Поэтому твои силы успели восстановиться к утру, и ты чувствуешь эйфорию.
Инахо нахмурился. Он пока таких изменений не ощущал, значит, тренировка шла плохо.
— Сенсей? А почему вы нагнали нас здесь, а не встретили у резиденции? — спросил он.
— Потому что у нас миссия. "С"-ранг. Жду вас у ворот через полчаса. Снаряжение тоже, что и в прошлый раз, плюс провиант на одну ночь.
И клон с тихим хлопком и почти без дыма развеялся.
— Вот всегда он так, — обреченно выдохнул Рьюго, и гэнины потопали обратно по домам.
Через полчаса команда уже стояла у ворот, сенсей немного запоздал. Бросив тюнинам на входе какую-то бумагу, он резко сорвался на бег, успев приказать:
— За мной, бегом!
Почти сразу переместившись на верхние пути, команда, сделав небольшой крюк, помчалась куда-то на восток. Сенсей задал очень быстрый темп, не предусматривающий разговоров, так что бежали в молчании. Инахо, как ни странно, был даже рад миссии. За "D"-ранг они получали гроши, на которые можно было лишь пару раз в раменную зайти. А вот за прошлую вылазку сенсей сам отсчитал Инахо и Футабе, как он выразился, "небольшой гонорар". Тысяча рье не шла ни в какое сравнение с жалкими полусотнями, что гэнины получали ранее. А вот отметки о выполнении миссии "С"-ранга в деле не появилось, об этом Инахо узнал у отца. Правда, сенсей сам сказал, что гэнины должны забыть все, что видели и делали во время этой миссии, не считая самого сопровождения "достопочтимого чиновника". Так что возможность еще раз заработать радовала.
Команда сохраняла такой темп движения почти до обеда. Лишь когда солнце уже было в зените, сенсей притормозил, выискивая место для остановки. Приметив небольшую площадку между корней, он, просигналив ученикам об остановке, спрыгнул туда. Команда, что радовало, лишь немного запыхалась от такого марафона. Прогресс.
— Огонь не разводить. На перекус десять минут. Время пошло.
Несмотря на все туже ухмылку на лице, сенсей был сосредоточен. Гэнины, переглянувшись, выудили сухпайки и принялись сосредоточено жевать. Выждав отведенное время, сенсей достал три свитка и протянул ученикам, по свитку на каждого.
— У вас час, чтобы выучить содержимое. Приступайте.
Гэнины, пусть и немного удивившись, открыли свои свитки и приступили к выполнению приказа. Инахо вчитался в свой свиток. Большая таблица, очень большая. Наименования, количество в штуках, цена, даты. Что-то вроде расчетной книги или книги учета продаж? На самом деле список был не слишком длинным, около полусотни строчек, но вот запомнить все это и не запутаться. Пришлось напрячься.
— Готовы? — спросил сенсей.
