"Спасибо."
Выдохнул я, поудобнее устраиваясь в мягком кресле. Парень сразу же стартовал с места, машина резво, но не очень быстро понеслась по на удивление пустому шоссе. Странно, тогда я не предавал этому особого внимания, но на пути за всю дорогу нам не встретилась ни одна другая машина, тогда, увлеченный в беседу, я не обращал на это внимания.
"Я могу заплатить за свой проезд, вот, возьмите тысячу рублей, если хотите... думаю, что вам, с такой машиной, это будет как капля в море, но это хотя бы покроет затраты на бензин. Не хочу ехать зайцем."
Предложил я, протягивая купюру. Парень, как я помню, монотонно безрадостно рассмеялся тогда.
"Оставь себе. Ты прав, твоя тысяча для меня даже меньше, чем капля. Я подвезу тебя просто так, составишь мне компанию."
Я понимающе кивнул.
"Я не стану вас утомлять разговорами, если хотите."
Предложил я. Парень покачал головой, стрельнув в меня глазами из-под своих солнцезащитных очков.
"Я как раз, напротив, хочу поговорить с тобой, друг. И давай уже переходи на ты."
Я тогда улыбнулся.
"Как скажешь. Меня зовут Виктор, а тебя?"
Парень, услышав моё имя, почему-то странно дёрнулся, но затем весьма сдержанно кивнул.
"Приятно познакомится, Виктор. A я-то думал, кого же ты мне напоминаешь... веришь в карму, Виктор?"
Неожиданно вдруг за этим спросил он. Я в ответ покачал головой.
"Не очень, если честно. Что бы я хорошего не сделал для других, мне все равно рано или поздно прилетает нож в спину, иногда даже и от моих лучших друзей. Какая тут карма, когда в ответ на моё добро все мне только гадят?"
Парень, снова странно дёрнувшись, опять кивнул. Спустя пару секунд он продолжил.
"А я вот верю. Например, мне все время на моем пути попадаются девочки по имени Диана и все они... Хм... Как бы это поудобнее сказать... Эм... ну шлюхи, чего уж тут скрывать. Ты просто представь: выстрой в ряд три сотни разнообразных девчонок и, к какой бы ты из них не подойдёшь, то она непременно окажется Дианой... и шлюхой. Даже если обойдёшь все три сотни, все они окажутся Дианами, мать их."
Слегка нервно сказал он. Я тогда рассмеялся.
"Это, скорее, не карма, а дежавю, приятель. Или даже мания преследования."
Откинувшись головой на спинку кресла, я посмотрел прямо на лицо парня.
"Pасслабься, тебе всего лишь кажется. У меня тоже есть парочка знакомых Диан, но, поверь, все они сильно чередуются по очереди с другими девушками. Тебе видимо просто везёт попадать на одно и тоже имя. Не накручивай себя, друг. Кстати, ты не назвал своё имя."
Улыбнулся я. Косо стрельнув в меня глазами, парень, хмыкнув, ответил.
"Да нет, Виктор, это самая что ни на есть настоящая карма. А имя моё, даже если я тебе его скажу, ты все равно забудешь. Все забывают."
Уставился на дорогу он. Я удивлённо поднял брови.
"Прямо-таки все? Не может быть."
Парень неопределённо покачал головой.
"Ну, может, и не все. Но большинство."
Я, улыбнувшись, кивнул.
"Ну, у меня хорошая память на имена и слабоумием я, вроде, не страдаю. Может, все же рискнёшь?"
Предложил я. Парень хмыкнул и замолчал секунд на тридцать. Колебался, я видел это по его едва закушенной губе. Наконец, спустя длительные секунду раздумий, он решился.
"Меня зовут Икс."
Протянул мне он через коробку передач свою раскрытую руку, оставив на руле вторую. Я улыбнулся и, пробормотав под нос что-то вроде "и как такое имя можно забыть?", крепко пожал её.
"Приятно познакомится, Икс. Куда путь держишь?"
Спросил за этим я.
"А ты куда?"
Тут же пришёл встречный вопрос, сопровожденный лёгкой улыбкой. Я не замедлил с ответом.
"В город Игрик. У меня там родня."
Сказал я. Парень спустя пару секунд кивнул, выражение его лица имело задумчиво-мечтательную форму.
"Бывал я там разок. Неплохой городок. Чистенький."
Ответил он мне. Я тоже кивнул.
"Неплохой. Но был ещё лучше всего пару лет назад. Недавно там... как будто бы все поменялось. Люди стали какими-то... не такими. Вроде все по-прежнему, но чувство такое, словно что-то не так... Не могу выразить словами."
Улыбнулся я. Парень по имени Икс снова задумчиво кивнул, игнорируя мои слова.
"Давненько я там не бывал, да... Ну хорошо. Я думаю, что смогу подвезти тебя прямо до него. Но по пути мы заглянем ещё кое-куда."
Я неопределённо кивнул.
"Ну, если это по пути и ненадолго..."
Парень перебил меня.
"Всего лишь на день. Я на дороге уже очень долго, так что должен буду поспать и отдохнуть. Если не торопишься, то можешь составить мне компанию. Я буду только рад. Но если откажешься, я возражать не стану. Не люблю, знаешь ли, завязывать дружбу насильно."
Я тогда думал недолго. После долгой дороги я и сам был бы не прочь отдохнуть, а мысль о горячей еде после целого дня без крошки в желудке была просто восхитительной. Да и к тому же я все равно уже серьёзно отставал от графика...
"Думаю, я смогу составить тебе компанию."
Улыбнулся я всего после пары минут раздумий. Парень по имени Икс сразу повеселел.
"Ты не пожалеешь, обещаю. В то место, куда я тебя привезу, дорога доступна только избранным. Там настоящий оазис — живой рай на земле. Сам увидишь, тебе вообще не захочется уезжать оттуда."
Я хмыкнул.
"Звучит как стандартная реплика из фильма ужасов. Ну, знаешь, где группа друзей собирается на выходные и приезжает в старый разваливающийся город, а в нем такие странные жители и все такое ненормально ненормальное... ну а потом понеслась... Ну, что-то вроде Сайлент Хилла. Мы же не туда едем, надеюсь?"
Поежился я. Икс в ответ на мои слова улыбнулся.
"Нет, конечно. То место, куда мы едем, реально, без натяжки, можно назвать раем. И, поверь мне, ты действительно окажешься в раю. Увидишь."
Мы ехали ещё с три часа, болтая ни о чем, пока, наконец, Икс резко не выкрутил руль вправо, и мы не съехали с шоссе на узкую проселочную дорогу, сплошь заросшую травой и кустарником. Выглядела эта дорога так, словно ей не пользовались лет сто, по днищу машины то и дело стучали камни, а колеса катились по ямам так, что создавалось ощущение, что мы едем по волнам на море. Но самое главное, что эта дорога уводила в лес.
"Я передумал. Я хочу выйти."
Монотонным голосом сказал я, дёргая закрытую на замок дверь машины. Икс рассмеялся.
"Спокойствие, Виктор, я же говорил, этот рай скрыт от чужих глаз. Просто доверься мне и наслаждайся поездкой. Конечная цель стоит легкой прогулки на машине по лесу, поверь."
Я с недоверием уставился на парня, но промолчал. Что-то глубоко внутри меня хотело ему верить... По лесу мы ехали ещё с тридцать минут. И вот, когда я уже мысленно попрощался с жизнью, гадая, найдут мой труп в лесу или же в болоте и найдут ли его вообще, лес вдруг стал редеть. А спустя всего ещё пять минут и вовсе закончился. И тут я ахнул.
"Это же... Это ведь..."
Разевая рот как рыба, сказал я. Икс просто кивнул, подтверждая то, что я увидел.
"Да, это город."
Но это был не просто город. Это, скорее, было настоящим чудом. Дома, окна, дороги, даже, казалось, трава в этом городе были какие-то не такие, какие-то ненормальными, были не такими, как везде. Мало того, что это место находилось в гуще леса и на несколько сотен метров везде было окружено непроходимым слоем деревьев, было в нем что-то неправильное, неестественное, что-то, что сразу не бросается в глаза, но тем не менее, ощущается всем твоим нутром. Да. Я смутно, но помню, что очень многое в том городе поначалу мне казалось неправильным. Но сейчас вспомнить конкретные детали я уже не могу. Город просто был каким-то странным...
Машина тем временем съехала с проселочной дороги и снова взобралась на шоссе, но на этот раз на шоссе города. Задумавшись тогда, проезжая по улице с Иксом, чего же здесь не хватает, я с удивлением понял — здесь не было других машин. И здесь не было животных. Ни одной птицы не сидело на ненормально зеленых деревьях этого города, ни одна собака ни вынюхивала в углах ненормально красного кирпича домов чужих запахов, ни одного голубя, даже ни одной мошки; не было никого. Только серый асфальт дороги и красный кирпич домов.
Мы ехали по странной улице, где не было людей, как вдруг увиденное мной шокировало и застопорило меня — прямо по дороге для пешеходов, весело смеясь, одиноко каталась девочка на скейтборде лет *надцати.
Ни на что не обращая внимания, она выполняла ловкие пируэты, то разгонялась ещё сильнее, то перепрыгивала на скейте через несуществующие препятствия... Вокруг неё не было ни души. И при всём при этом она была абсолютно голой, не считая кроссовок, надетых на её ногах. Голая, мать её, девчонка на скейте в центре города! Пока я ошарашенно смотрел на неё , не в силах вымолвить ни слова, машина сделала резкий поворот на другую улицу и я ахнул; если до того мои глаза при виде голой девочки на скейтборде округлились от удивления, то теперь они просто превратились в огромный бездонные блюдца ошарашенности, а пульс у меня забился чаще, признаюсь, у меня даже невольно встала моя мужественность: по главной улице города беззаботно гуляло с тридцать-сорок девушек и женщин всех возрастов и категорий, и при этом все они, как и девочка на скейте, были совершенно голыми и точно так же, как и скейтбордистка до этого, бездумно улыбались, все, как одна; признаюсь, первой моей мыслью было, что все это ужасно жутко и странно, если не сказать даже "страшно".
Я смотрел на взрослых накрашенных мамаш, на одних каблуках выгуливающих за руку своих маленьких дочерей, на которых были надеты одни миленькие чулочки и ничего больше, смотрел на девушек-подростков, в одних кедах гуляющих по парам за руки, смеющихся и весело болтающих, смотрел на загорелых тёток с огромными, и не очень, голыми сиськами, в одних сеточных чулках беззаботно идущих по улице, смотрел на толстушек, с огромными задницами и огромными ляжками, вышагивающих чеканным шагом на каблуках-платформах, смотрел на резвящихся маленьких девочек, бегающих и хохочущих везде подряд, в одних сандальках, смотрел, смотрел и смотрел... и просто разевал рот, как рыба, выброшенная на берег. Какая-то часть меня не верила тому, что я видел, но другая точно знала, что то, что я вижу перед собой, самая что ни на есть настоящая правда. Какая-то моя часть говорила мне что то, что я видел, было реальным — передо мной действительно был город, заполненный сплошь голыми женщинами (по крайней мере, голых мужчин я в нем ещё не видел), в то время как другая моя часть не хотела мириться с этим фактом.
Справившись с собой, я уставился на Икса — парень криво ухмылялся, с интересом поглядывая на меня, открывшаяся перед нами картина не вызвала у него и тени удивления... не вызвала у него вообще ничего, только кривую усмешку, и пристальный взгляд, следящий за моей реакцией.
"Что это за место, чувак? Мы же договаривались не ехать в сраный Сайлент Хилл!?"
Спросил я у него; слова с трудом проходили через моё горло. Член в моих штанах, ведомый животными инстинктами, был уже в полностью боеготовностей состоянии, несмотря на то, что я разумом понимал, что в этом месте кроется что-то ужасно неправильное и опасное, природу было не обмануть.
"Это вовсе не Сайлент Хилл. По крайней мере, не для нас двоих."
Все так же криво улыбнулся парень мне в ответ.
"Это город развлечений. Моих развлечений. Наших с тобой развлечений."
Сказал он, не сводя с меня своего прикрытого солнцезащитными очками взгляда. Я ещё раз оббежал взглядом всех гуляющих женщин. Испарина выступила на моем лбу, я закусил губу, а глаза мои заметались из стороны в сторону, то и дело натыкаясь на силуэты женщин. Кажется, парень понял, что я слегка запаниковал. Сбросив скорость, он неспешно наклонился, порылся где-то под водительским сиденьем, и извлёк оттуда обычную банку с пивом. Вскоре щёлкнула крышка, отлетая в сторону, шипящаяся жидкость брызнула наружу, на руки Икса, и парень обыденным движением слегка отхлебнул из банки.
"Хочешь?"
Буднично спросил он затем, протягивая банку и мне. Я какое-то время не водил своего ошарашенного взгляда с его лица, всем своим видом выражающего беззаботность, а затем медленно перевёл свой взгляд на улицу.
"Это... неправильно. Ты посмотри на них! Это же ненормально... это... безумие."
Проезжая мимо толпы маленьких голых девочек в сандальках, приглушённо сказал я. Малышки, как и все прочие женщины, были абсолютно голыми, ветерок весело гулял между их голых ножек.
"Почему ты так спокоен? Что с тобой? Ты... ты же видишь это? Даже дети... это же..."
Парень меня перебил.
"А почему тогда, глядя на этих детей, у тебя каменный стояк, Виктор?"
Улыбнулся Икс, его улыбка показалась мне тогда зловещей и... печальной? Я вдруг жутко смутился, пытаясь руками прикрыть ткань штанов. Парень продолжил.
"Да потому, что это еб@нная природа, брат. Все то, что ты сейчас видишь вокруг сейчас... все это так же нормально, как солнце, каждый день встающее из-за горизонта. Так же нормально, как твой стояк. А все эти твои "это ненормально" и "так нельзя" на самом-то деле всего лишь у тебя в голове. Вообще не существует такого понятия как норма, заучи это наизусть. Ведь что для одного норма, для другого хаос. Ты же понимаешь, о чем я, ведь так, Виктор?"
Тем временем я не сводил своего взгляда с голых женщин. Одинаковая нагота, одинаковые резиновые улыбки, блуждание по городу без цели...
"Я в аду?"
Тихо спросил я тогда, прокручивая у себя в голове воспоминания о том, как сломалась моя машина и о том, что, ведь, на самом деле, я не видел сегодня больше мужчин на дороге, только Икса на его крутой машине.
"Я в аду, а ты мой проводник?"
Повторил я свой вопрос, звучащий теперь уже больше как убеждение.
"Думаю, это зависит от того, с какой стороны на это посмотреть, Виктор."
Задумчиво ответил Икс.
"Думаю, для некоторых и ад может показаться раем. Хотя бы, на первый взгляд. Как, например, в случае со мной."
Хмыкнул все так же задумчиво Икс, и пусть я и понятия не имел, о чем он, но мне вдруг стало немного его жаль.
"Но не бойся, Виктор, нет, ты не умер. Ты просто какое-то время послужишь мне... развлечешь меня... если у тебя получится, конечно. И при этом и сам получишь удовольствие. Взаимная сделка, а? Это ненадолго. А затем ты все забудешь. Даже моё имя."
Очень тихо сказал последнюю свою фразу Икс. Я с непониманием слушал его. О чем он говорил? Он что, безумен? Мне вдруг показалось, что все в этом городе сошло с ума.
"Слушай, я не знаю о чем ты говоришь, но, если я не мертв, то просто отпусти меня и я..."
Парень грубо оборвал меня.
"Извини, но ты развлечешь меня так или иначе."
Сказал он и улыбнулся мне своей прежней монотонной радостной улыбкой.
Я почувствовал что-то странное тогда, в тот момент. Не помню, что. Просто не могу сказать, что это было, но это было не похоже ни на что, что я испытывал прежде; мне вдруг стало на секунду нехорошо, очень нехорошо, однако затем все сразу резко закончилось, и я почувствовал в себе небывалую ранее легкость; мне показалось, что я взглянул на мир вокруг себя другими глазами, все рамки и все границы у меня в голове как будто бы просто стёрлись, и я вздохнул полной грудью, в момент абсолютно расслабившись всем телом и душой. Лёгкая улыбка заиграла на моих губах.
