Парочка нарезала по залу несколько кругов, с каждым разом усугубляя разгром. Дримм добил гвозди, швыряя их прямо на ходу через плечо, а синий великан упрямо пытался достать спину кусачего беглеца хотя бы кончиком клинка. А затем Дримм рискнул: великан перевернул очередной стол, ища глазами врага, только вот враг уже не убегал, а выхватив клинки из-за спины, кубарем катился у него между ног!
Дримм хорошо прошелся исписанными рунами клинками по обратным сгибам колен и не хуже зарядил пяткой великану между ног, неизвестно что было у того с яйцами, но пятку фейри отбил.
Великана скрючило и парализовало от боли, а еще он оперся о меч как о посох, пытаясь устоять на изувеченных ногах. Новая напасть! В спину великана воткнулись брошенные умелой рукой клинки, воткнулись под каждую лопатку и вошли до половины лезвия. Ну а бросивший их Дримм шустро похромал прочь, пытаясь как можно быстрее покинуть сферу мерцания. Спешил он не зря — великан справился с болью и начал медленно, используя меч как клюку, разворачиваться. Едва не упав развернулся, заискал глазами врага....
Молния ударила аргг-ши прямо в лицо! Мерцающий воздух несколько ослабил боевое заклинание, но даже ослабленная раза в три молния сожгла великану лицо, раскалила штырь у него в глазу, заставила вспыхнуть волосы. Мерцание исчезло, но великан не упал, упрямо продолжая опираться на импровизированную клюку. Новая уже полноценная молния ударила его в плечо! Мертвый обожженный великан упал, подмяв телом шкаф, кончики бронзовых клинков вышли у него из груди.
Остался последний еще живой враг, искалеченный булыжником аргг-ши, и Дримм сперва хотел добить его тем же макаром, но затем вспомнил о своем желании узнать что твориться вокруг, а потому вместо молнии в раненного великана отправилась парализация, а затем еще одна для верности.
Привычный хотя и давно не проводимый ритуал: Дримм вскрыл могучую грудь кинжалом, вырвал все еще бившееся сердце, произнес нужные слова и, держа огромный орган обеими руками, выдавил из него всю кровь себе на лицо, только часть из выдавленного попало в рот, но фейри хватило.
*
Великана создали несколько дней тому назад. Создали здесь, не конкретно в этом зале, но в подземельях, частью которых являлся зал (ему никто не сказал как называется это место), создали илайны, использовав для этого пленного фейри, и в процессе так отформатировали ему мозги, что он возненавидел всех, в том числе и своих чешуйчатых создателей, единственное исключение — такие же как он, но и их время от времени хотелось убить. Илайны оглушили новосозданного аргг-ши и унесли его далеко от места, где он был создан. Синий великан очнулся в компании девяти таких же как он, рядом лежало оружие, на теле легкие доспехи, очнулся голодным. В течении нескольких последующих дней аргг-ши странствовали по подземелью, убивали всех, кто попадался им на пути, питались телами убитых. Постепенно ''веселая синяя компания'' теряла бойцов, но оставшиеся в живых набирались опыта и со временем перешли от тактики лобовых атак к тактике засад. Великан завидовал как-то научившемуся блокировать чужую магию товарищу, но сам так не умел, хотя и запомнил нужные слова. От воспоминаний фейри, из которого сделали аргг-ши, почти ничего не осталось.
*
До обидного мало информации, но и то хлеб: например, благодаря воспоминаниям аргг-ши Дримм теперь ''помнил'' какую-то часть подземелий, ''помнил'' пару десятков коридоров с ловушками, ''помнил'' блокирующие магию слова, ''знал'', где орудуют остатки нескольких таких же десятков аргг-ши и ''знал''несколько мест, куда не стоит заходить, так как то что там обитало пугало даже ни х...ра не боявшихся аргг-ши.
Дримм попробовал произнести заветные слова, не с первого, но с третьего раза у него получилось, и вокруг фейри образовался круг мерцающего воздуха примерно метра в два. Пять секунд и круг исчез. Снова слова и снова мерцание продержалось не больше пяти секунд. В третий раз звучат заветные слова, но на этот раз Дримм не потерял времени зря, а попытался скастовать обычную светилку — не получилось. Мерцание исчезло. Попробовал снова — в полутемном зале стало светлей.
Вдоволь наигравшись с новоприобретенным умением, Дримм запечатал зал и привел себя в порядок: восстановил уничтоженные мерцанием бафы и щиты ( кстати, щит-доспех почему-то уцелел, как и сила рун на бронзовых мечах), потом начал создавать себе бойца — напарника-телохранителя в странствиях по подземелью. Хотя нет, сперва создал четыре иллюзии квелья, усилил их своей кровью и использовал в качестве грузчиков-ассистентов.
Дримм создавал голема плоти, как материал использовал тела всех трех аргг-ши, гвозди (пару оставил как метательное оружие), цепь, на которой они висели, камень и металл столов, доспехи великанов, один из их мечей и свою кровь. В связи с отсутствием многих необходимых для ритуала материалов и оборудования пришлось нелегко, но Дримм не первый раз творил таких существ и знал как извернуться, заменяя отсутствующее большим количеством сложных многослойных рун.
*
Големы плоти — искусственно созданные с помощью магии создания, материалом для которых служит мертвая или живая плоть как неразумных, так и разумных существ. В какой-то степени творения Некромантии тоже можно отнести к големам плоти, с другой стороны, создать голема плоти можно и без использования магии Смерти (в частности ее подраздела Некромантии). Магия Хаоса, магия Природы, Алхимия, Рунная магия, магия Порядка, магия Тьмы, стихийные — список в порядке убывания магических школ, позволяющих творить подобных существ. Часто магические школы комбинируют для достижения наилучшего результата, бывает используют некоторые наработки Некромантии, бывает оказываются не лишними ремесленные навыки — в общем простор для творчества велик, и чем большим количеством школ, умений, знаний, заклинаний владеет маг, тем большего он может достичь.
*
Несмотря на походные условия голем получился что надо, а когда Дримм заставил его взять в руки два трехметровых меча, да еще и с пламенем на клинках, то вообще глаз не оторвешь (пламя — тоже работа Дримма)! На три головы выше почивших аргг-ши и более чем вдвое шире их в плечах, непропорционально большие даже для такого огромного тела руки свисают практически до пола, и голем может идти подобно горилле, опираясь на огромные кулаки. Вся уязвимая плоть внутри под блестящей металлической или каменной шкурой, голова вообще сплошной толстый камень, только металлическая маска вместо лица. И завершающий штрих — трехметровые пылающие негасимым огнем мечи. Дримм наложил на голема несколько щитов, полдюжины бафов, еще несколько раз обошел вокруг него и довольно хмыкнул — превосходный получился ''танк''!
Так они и пошли: голем впереди, потом Дримм, и иллюзии охраняют тыл. Не слишком мощный заслон против тех, кто решится напасть сзади, но слабосильные иллюзии хотя бы не дадут напасть неожиданно и может быть нанесут перед смертью пару ран.
Всего через час пути отряд покинул известные хозяину поглощенных воспоминаний места, началась Terra Incognito. Впрочем для Дримма все это место было одной черной дырой, так что ничего нового — все как всегда.
Снова коридоры, тупики, коридоры, пандусы вверх и вниз, коридоры, залы большие и маленькие, коридоры...
Очередные раздражающие своей непонятностью каракули на стене...
Пара разломанных дверей и разгромленные залы за ними — внутри ничего кроме костей и говна...
Ошалевший одиночка каннибал, погибший от рук голема еще прежде чем Дримм успел хоть что-то сообразить...
Небольшой сад, похожий на тот, где Дримм прищучил илайнов. Не такой большой, не такой ухоженный, вместо фонтана крохотный пересохший родник, но на паре деревьев нашлись плоды, и Дримм вновь смог ощутить во рту охренительно вкусную апельсиновую мякоть...
Почти километровый коридор, похожий на аэродинамическую шахту большого авиационного завода, за ним россыпь из множества путей. Дримм выбрал один из них и вскоре вышел на длинный, тонкий, едва поставить стопу, мост. Далеко-далеко внизу бурная река, возможно та самая, в которую канули нож и молот безглазого, потолок наоборот близко, всего 3 сотни метров вверх, виднеются другие мосты и террасы-балконы, но до них не добраться, если не умеешь летать. Массивный голем с легкостью канатоходца перемахнул тонкий мост.
За мостом крохотный даже не зал, а зальчик и очередной постоянно изгибающийся длиннющий коридор...
Пара десятков поворотов и Дримм вывалился в широкий и насколько хватало глаз уходивший вправо и влево тоннель с низким потолком. Выбрал право, через пару минут не быстрой ходьбы увидел даже не проход, а пролом в стене, за проломом тьма и ощущается огромное, гулкое, пустое пространство...
иДи-ИдИ во тьму, ИДи-иДИ там хо-ррошо и прох-хладно, ИДИ у тебя нет др-руго-го пути, и-д-иии...
Дримм с сомнением заглянул во тьму, но тащиться по однообразному тоннелю не хотелось, а тут хоть какое-то разнообразие, да и тянувшая прохлада приятно холодила лицо. Кольнуло сомнение: уж слишком непроницаемой даже для его фейрийских глаз была тьма, и судя по всему скрываемый этой неестественной тьмой зал был очень велик — неизвестно кто может в нем обитать...
И-д-И те-бЕ ни-чЕ-го не грозит, иди-иди-иди, ИДИ-ИДИ-ИДИ, иди во ТЬМУ, идиидиидиидиидиидииди....
У фейри на секунду кольнуло в висках. Он мотнул головой, прогоняя не вовремя намылившуюся посетить его мигрень, и принял решение — идти во тьму.
Странное нетерпение едва не заставило его углубиться в проход без всякой подготовки, но вбитые в самую глубину его существа инстинкты вынудили притормозить. Первым делом Дримм наложил на себя щит против созданий Тьмы, потом такой же щит на голема, потом вызвал целых три ''Копейки'' — неплохой источник света в кромешной тьме, потом хотел сделать что-то еще, но не вспомнил что и махнув рукой решил, что этого достаточно.
ИДИ!ИДИ!ИДИ!ИДИ!ИДИ!ИДИ!
Фейри не осознавал, что его губы кривятся в странной, какой-то болезненной улыбке, а ноги словно сами несут его во тьму, не чувствовал, как по лицу течет пот и вздулась венка на виске.
Дримм нахмурился, в последний раз пытаясь ухватить за хвост ускользающую мысль, и вслед за едва протиснувшимся големом вступил в укрытый тьмой зал. Разошедшиеся полукругом иллюзии привычно охраняли его спину, ну а ''Копейки'' обеспечивали островок света в этом темном царстве.
Отряд углубился в зал на сотню с лишним метров, свет из пролома за спиной становился все слабей, все беззаботней становился Дримм...
ПОКИНЬ СВЕТ, ВСТАНЬ НА КОЛЕНИ И ЖДИ!
— Ждать, чего ждать? — словно споткнулся Дримм, у него резко заболела голова, в виски словно долбились бешеные дятлы. — Ждать!? На колени?! — Наваждение спало — он понял, что его провели — тот кто манипулировал его разумом пережал.
Фейри мгновенно скастовал вокруг себя ментальный щит и оглянулся на едва различимую точку света далеко позади себя — до того мгновения ему казалась, что они прошли всего сто метров, а оказалось все триста, может больше.
— Ах вы, гребанные недонос... !!! —
Дримм не успел закончить фразу или приказать поворачивать назад — тьма взорвалась и выплюнула-исторгла из себя десятки отвратительно-белых и до изумления быстрых существ.
— Свет !!! — заорал фейри, посылая мысленный приказ ''Копейкам'', и одновременно зажмурив глаза ударил в ближайшее летящее на него белоснежное нечто копьем света.
''Копейки'' выполнили приказ, и коварную тьму разорвала тройная вспышка! Ни вспышка, ни копье света не сумели остановить нацелившуюся на фейри тварь — два тела покатились, сплетенные в яростной борьбе.
Тем временем иллюзии повторили судьбу своего хозяина — каждую из них смял белый костяк. Голем встретил одну из тварей пламенным мечом, взмахом другого отогнал еще двоих и... как под саваном смерти был погребен под десятками белых тел. Хозяева зала рвали металл как картон, камень как сахар, а плоть как топленое масло.
Дримм проигрывал борьбу — тварь, всего одна тварь, была сильней и быстрей, а когти уже в нескольких местах проникли под доспех и добрались до плоти, и все это за несколько жалких секунд. Фейри яростно вонзил пальцы в пустые глазницы оскаленного черепа и, не обращая внимания на рвущие его бока когти, произнес скороговорку на фейрийском языке — по пальцам заструился золотой свет и перекинулся на оседлавшего его костяка. Костяк бешено забился, уже не пытаясь прорвать доспех, а наоборот вырваться из жгущих его рук. Дримм не стал ему мешать, а еще и придал ускорение сдвоенным ударом ног.
Фейри огляделся по сторонам:
— Хана! — мгновенно понял он. — Пора тикать! —
И это было действительно так: на месте грозного голема шевелилась целая куча костяков, из которой одиноко торчала рука с мечом, иллюзий нигде не было видно (погибли в первые же мгновения), полученный благодаря смерти ''Копеек'' свет почти сошел на нет, да и не очень он мешал костяным тварям, скорее всего какой-то разновидности высшей нежити — зал вновь погружался в неестественную тьму.
Дримм не стал дожидаться пока занятые големом твари обратят внимание на него или очухается пожженный золотом костяк (а он очухивался и быстро — еще один аргумент за то чтобы бежать — даже мощная фейрийская магия лишь ранила, а не убила могучего немертвого). Не стал Дримм и соревноваться в беге со столь стремительной нежитью (и правильно — все равно бы проиграл) вместо этого...
Прыжок!!! Классовый навык ''Открывающего пути'' не подвел — Дримм вывалился через пролом в освещенный коридор! И тут же рубанув себя кинжалом по щеке начал чертить руны, запечатывая барьером проход.
Закончив с проходом Дримм помчался по коридору назад по уже хоженым местам, целью его был мост, спасительный мост, на котором можно встречать врагов по одному или разрушив полотно и вовсе избежать схватки. Почему-то фейри не сомневался, что твари последуют за ним и без всяких проблем покинут зал. Дримм не ошибся — прошло лишь несколько секунд как он закончил последнюю из рун и побежал по коридору, а твари уже бились в трещавший барьер, бились так, что выпадывали камни из окружавших пролом стен.
Уже у самого проема в другой коридор фейри нагнала дикая головная боль, и он, обхватив шлем руками, упал на колени...
СтОй! Зам-р-и! О-с-т-а-н-ов-ись! НЕ-дви-ГАЙ-ся! Жди! Не с-о-п-р-о-т-и-в-л-я-йс-я! Жди!
Дримм со стоном встал и поковылял дальше, вывалился в изогнутый коридор и запетлял по нему, наращивая скорость с каждым шагом! Прямо на бегу он вложился в уже наложенный ментальный щит, поставил еще один поверх него, да и его внутренняя суть, хоть и запоздало, но начала просыпаться и яростно выжигать вредоносное влияние — второй раз его было не провести!
