Что, естественно, означало, да, что ей просто нужно было спросить: "Это уже сделано?" каждые две минуты. Я почувствовал укол сочувствия к матери Рики за то, с чем она, должно быть, мирилась последние семнадцать лет.
Наконец голос Эмии позвал: "Обед подан!"
Рика мчалась к нему так быстро, что я бы никого не обвинил в том, что спросил, телепортировалась ли она. Неро была гораздо более уравновешенной, но все равно шла быстрее, чем обычно. Рицука и я были единственными, кто двигался в разумном темпе, хотя даже он и я не были настолько невосприимчивы к стряпне Эмии, что не прибавили скорости.
По уважительной причине я узнал об этом через несколько минут, когда сидел за столом, который Эмия спроецировал для нас (конечно же). Рыба расслаивалась и разваливалась, как и положено всякой хорошо приготовленной рыбе, и она была приготовлена ??в соленом рассоле, который компенсировался горьким лимонным соусом и сладостью фиников, которые были к ней приправлены, и все это в сочетании со свежими травами и специями, которые создавали плавный подтекст остроты других ароматов.
Эмия баловал нас.
— Ты уверен, что он не может остаться? — спросил Неро во время еды. Она научилась пользоваться вилкой с откровенно поразительной скоростью. "Эмия, я бы наградил тебя чем угодно! Богатством, женщинами, землей — для ее личного повара твой император действительно очень щедр! М-м-м!"
"Очень щедро действительно!" Араш прокомментировал с ухмылкой.
— Извини, — криво сказал Эмия, улыбаясь. — Какими бы заманчивыми ни были предложения, боюсь, мой нынешний контракт слишком важен, чтобы я мог его расторгнуть, даже если бы я мог остаться вашим шеф-поваром в Риме.
— Он не может, — коротко добавила я и вернулась к еде.
Неро на мгновение перестал есть, рассматривая Эмию проницательным взглядом и прищуренными глазами, а затем она кивнула, как будто приняла решение. — Значит, мужчины? Уверяю вас, я готов удовлетворить любые ваши вкусы!
Эмия фыркнул, пытаясь отрицать это, и Рика фыркнула, прикрывая рот рукой, чтобы случайно не выплюнуть свою еду, в то время как Рицука чуть не подавился своей собственной. Я не мог удержаться от того, чтобы закатить глаза, потому что такая шутка была такой...второкурсницей .
"Ой?" — сказала Айф, злобно ухмыляясь, присоединяясь к веселью. — Значит, поэтому ты так хорошо знаком с копьем Пса, Эмия? Он... пронзил тебя им в какой-то момент?
— Э-все случилось совсем не так! — отчаянно выпалил Эмия. "Я имею в виду, это так, и он сделал, но не таким образом!"
— О боже, — сказала Боудика, и на ее щеках выступил слабый румянец.
"И, конечно же, были задействованы толчки", — лукаво добавила Айфе. "Я уверен, что он был довольно энергичным. В конце концов, это Пес".
"Хватит делать еще хуже!"
— О-о, мой бог, Эмия, — прохрипела Рика, чуть не согнувшись пополам над едой. "Теперь все имеет такой смысл!"
"Нет, это не так!" — огрызнулся он. "Перестань выдумывать всякую ерунду в своей голове! Это не имеет никакого смысла!"
"Это многое для меня объясняет, — самодовольно сказала Айфе.
"Например, почему он такой хороший повар!" — прохрипела Рика.
— В-в этом нет ничего плохого, — — дипломатично сказала Боудика. "Многие великие люди на протяжении всей истории предпочитали компанию других мужчин".
"Любовь не связана бренной оболочкой", — сказал Спартак. "Любовь — слава далеких звезд! Моя любовь — знак моей борьбы! Твоя любовь — знак твоего мятежного духа!"
— Спартак согласен, — перевел Боудика.
"Кухулин пытался меня убить!" — запротестовал Эмия. "Вот и все, что случилось!"
"Он и Фердиад сражались насмерть", — просто возразила Айфе. "Это не помешало им быть знакомыми друг с другом во время тренировок".
Эмия открыл рот.
— Я думаю, мы достаточно его мучили, — спокойно вмешался я.
— Полегче с ним немного, ладно?
Смех и шутки прекратились почти сразу. Нерон, с замешательством наблюдавший за всем происходящим, фыркнул. — Мучить его? Я делал законное предложение! М-м-м!
Эмия вздохнул и, стиснув зубы, сказал ей: — Меня это не интересует.
Она напевала. — Значит, ты благородный сорт. Она кивнула. "Я могу уважать это! Преданность — самая привлекательная черта в мужчине!"
Лицо Эмии покраснело.
— Спасибо, но меня это тоже не интересует, — сказал он. "Неважно, насколько ты похожа на Сэйбер".
Все остановились, кроме Неро, который снова выглядел сбитым с толку. — Сэйбер?
Остальные уставились на него, пытаясь переварить то, что он только что имел в виду. Даже я пытался понять, как это работает. Остатки воспоминаний от его альтернативного "я"? У меня не было лучшего объяснения, которое имело бы больше смысла, чем это. Был ли Эмия Альтер привязан к этому испорченному королю Артуру из-за искренней привязанности?
Но... когда и как Эмия встретил короля Артура? Было ли это что-то, что произошло до того, как Война за Грааль Фуюки пошла наперекосяк, или он каким-то образом знал ее откуда-то еще? Ничто из этого не имело никакого смысла.
— Эмия, ты... — тихо сказал Мэш. "Может быть... вы были влюблены в короля Артура?"
На его лице отразилось страдальческое выражение, но он не ответил. Однако это само по себе было своего рода ответом, и я, честно говоря, не знал, что с ним делать.
— Это... на самом деле многое бы объяснило, — согласился Рицука.
"Например, почему его злое "я" работало на ее злое "я", — сказала Рика.
Эмия отвернулся от группы и вопроса и бросил через плечо объяснение: "Я собираюсь пойти убраться, так что мы сможем уйти, как только будем готовы".
Он ушел, чтобы сделать именно это, намеренно держась спиной к нам, как бы говоря, что он даже не признает никаких других дискуссий по этому вопросу.
"Я не понимаю", — пожаловался Нерон в наступившей тишине. "Кто такая Сэйбер и какое отношение она имеет к этому парню, королю Артуру?"
Близнецы и Мэш обменялись взглядами, а когда все повернулись ко мне, я сказал им: "Вперед".
На самом деле не было причин сдерживаться. Неро ничего из этого не помнил после того, как мы ушли, а Фуюки уже был разрешен как Сингулярность, так что не было никакого разума, который можно было бы извлечь из того немногого, что они могли рассказать Неро, что вернется, чтобы укусить нас позже.
"Первая Сингулярность, которую нам пришлось исправлять, произошла в городе под названием Фуюки, — начал Мэш, — в 2004 году.
Она сосредоточилась только на важной справочной информации, во-первых, когда близнецы вклинивались тут и там со своими собственными комментариями (или, в случае Рики, с лукавыми шутками). Как только она установила основную ситуацию, она рассказала о Слуге, которая держала все это на месте, Слуге класса Сэйбер короля Артура, и о том, что король Артур на самом деле был женщиной, маскирующейся под мужчину.
А затем она продолжила рассказывать о той версии Эмии, с которой мы сражались там, такой же извращенной и такой же испорченной, но безошибочно о том же человеке, о том же Героическом духе, и о том, что он был самым верным союзником Сэйбер.Всю дорогу Нерон кивал, внимательно впитывая всю историю.
Однако, когда все закончилось, она призналась: "Я не думаю, что понимаю, как все это работает, но... Эмия, он работал с этим человеком, королем Артуром Сэйбером, который также был Слугой? версия по сравнению с этим Эмией, у него могут быть воспоминания об этом Эмии?"
"Нет никакого способа быть уверенным", — сказал Мэш. "Слуги не должны помнить события предыдущих вызовов. Но..."
"Как иначе он узнает, что вы и она выглядите почти одинаково?" — рассуждал я.
"Мы делаем?" — спросил Нерон, не помня себя.
— Вплоть до прически, — подтвердил Рицука. С застенчивой улыбкой он добавил: "Это на самом деле сбило нас всех с толку, когда мы впервые увидели тебя".
— Большинство из нас, — поправил Араш. "В конце концов, не все здесь были рядом с Сингулярностью Фуюки".
— Хм, — задумчиво промычал Неро. — Это нехорошо. Император Нерон может быть только один, и никому не следует путать меня с кем-то другим. Но вы сказали, что действие легенды о короле Артуре происходит через четыреста лет?
"Да, около 500 г. н.э.", — ответил Мэш.
— Тогда я пришел первым! — заявил Нерон. "Значит, это она похожа на меня, а не наоборот!"
Это... Я имею в виду... Технически...
"Черт возьми!" Рика обрадовалась. "В любом случае, ты гораздо веселее, чем она!"
"Это естественно! М-м-м!" Нерон согласился.
Что бы ни. На самом деле это не имело значения, и я не был готов начать спор об этом, поэтому, если она хотела, чтобы мы притворились, что сходство было противоположным только потому, что она была первой в хронологическом порядке, это ничего не меняло.
"Если вы закончили, — сказал я, — вам, вероятно, следует закончить есть. Прежде чем ваша еда полностью остынет".
"Ах!" — сказала Рика. "О нет! Я отвлекся!"
"Это твоя карма", — весело сказал Араш. "Вселенная вернет тебя за то, что ты был таким грубым с Эмией".
"К черту вселенную!" — возразила Рика.
Она с упоением нырнула обратно в еду, сгребая ее в рот так, будто она замерзнет, ??если она оставит ее еще на несколько секунд.Остальные из нас вернулись к собственной еде и продолжили есть, хотя и более степенно, чем Рика, по большей части. Неро по-прежнему ел довольно быстро, что я объяснила тем, что она не привыкла к такой экстравагантной еде, как у Эмии.
Закончив, Рика со вздохом откинулась на спинку кресла. — Где был Эмия всю мою жизнь?
— Трон Героев, — как ни в чем не бывало ответил Рицука, хотя его легкая улыбка выдавала его.
Рика пронзила его кислым взглядом. "Ты, заткнись. Если бы ты научился готовить что-то более сложное, чем суп мисо, мы могли бы есть как короли всю школу".
— Знаешь, ты тоже мог бы научиться, — заметил Рицука.
"Неа!" Она подняла нос в воздух. "Я был слишком занят переворачиванием традиционных гендерных ролей. Научиться готовить было бы шагом назад!"
"...это оправдание, которое вы используете, чтобы быть слишком ленивым".
"Я возмущаюсь! Это неправда ни в малейшей степени!" Она хитро улыбнулась ему. "Кроме того, Онии-чан, разве ты не знаешь? Женщины просто обожают мужчин, которые умеют готовить".
"Она'
Рицука повернулся ко мне с приподнятыми бровями, как будто был удивлен, что я вмешалась в их семейные шуточки. Я сделал вид, что ничего необычного не произошло, и доел остатки своей еды.
"Думаю, я могу это понять", — размышлял Мэш. "Ритуалы ухаживания до сих пор с трудом усваиваются, но если бы я искал партнера, я думаю... умение хорошо готовить было бы несомненным плюсом".
— Твое будущее такое странное, — пожаловался Нерон. "Мужчины, готовящие еду, считаются привлекательными для женщин? В Риме это признак женственности! М-м-м!"
— И все же, — лукаво сказал я, — прямо сейчас женщина — император, не так ли?
Неро открыла рот, чтобы что-то сказать, затем закрыла его и на мгновение замолчала, задумчиво нахмурившись. Что сказал да Винчи?Что-то вроде того, что в римской культуре, если Нерон вел себя так, как считалось мужским, это объясняло бы, как она могла быть женщиной, а история знала ее как мужчину?
Постепенно это имело для меня смысл. Я мог понять, как это может работать. Но это казалось каким-то странным и отсталым, что кто-то приложил столько усилий только для того, чтобы притвориться, что женщина не может быть таким же хорошим правителем, как мужчина.
Думаю, сексизм имперского Рима в действии.
Наконец Нерон кивнул, видимо, придя к выводу. "Ваше мнение хорошо обдуманно! Очень хорошо, я решил, что это не так уж и необычно!"
Араш покачал головой. — Это все, что нужно, да?
"Ага!" — чирикнула Рика. "Итак, мы позаботимся о том, чтобы вы получили как можно больше еды Эмии, пока вы еще можете! Это преступление, что вы должны ее потерять, но он нам нужен гораздо больше!"
"Разве вы двое недавно не ссорились из-за того, кто его удержит?" — спросила ее Рицука.
"Наши разногласия уже улажены!" — заявила Рика. "Теперь мы лучшие друзья навсегда!"
Она протянула кулак, и Неро с удовольствием постучал по нему своим. Когда они отстранились, то пальцами изобразили взрыв.
"Мм-мм!"
— Как страшно, — сухо заметила Айфе. "Они двое, они друзья".
"Я думаю, это на самом деле довольно мило", — сказала Боудика.
— Нет, — сказал Рицука, словно преследуемый призраком грядущего бедствия. — Нет, страшно — это правильное слово.
В конечном счете, я думаю, что у меня было искушение согласиться с его точкой зрения. Я думал об этом раньше — эти двое вместе были головной болью, которая только и ждала, чтобы случиться.
"Только подумай", сказал Араш. "Что было бы, если бы им удалось заманить в свою группу и Шекспира?"
Рицука выглядел совершенно напуганным, что, как мне показалось, было вполне разумной реакцией.
Когда все поели, мы приступили к тому, чтобы убрать все остальное, и это заняло достаточно времени, чтобы наша пища переварилась достаточно хорошо, чтобы мы, Мастера, могли справиться с поездкой в ??следующий город по пути в Рим: Генуя. Эмия все это время оставался тихим, хотя было ли это из-за подколки, которую он выслушал ранее, из-за случайной оговорки о сходстве Сэйбер и Неро с ней, или из-за сочетания того и другого, оставалось только гадать.
Он показался мне скрытным парнем, при всем при этом мог быть на удивление дружелюбным. Охраняемый может быть лучшим словом. То, что он выдал то, что он пытался держать при себе, вероятно, заставило его быть еще более настороженным, чем обычно.
Группы разделились, как и раньше: Неро и я ехали в колеснице Айфе, а Мэш и близнецы присоединились к колеснице Боудики. Эмия, Спартак и Араш все исчезли в духовной форме, а затем мы рванулись в движение, оставив Массилию позади нас, когда две колесницы мчались по дороге на скорости.
Я не думал, что меня когда-нибудь перестанет тошнить от того, что жуки появляются и исчезают так быстро. Это было не просто появление и исчезновение, потому что я не мог припомнить, чтобы это беспокоило меня так всякий раз, когда я использовал телепорт в дни моего плаща. Нет, это должно было быть движение. То, как они все двигались вокруг меня, входя и выходя из поля моего внимания и контроля.
Я говорил себе, что это просто то, к чему мне придется привыкнуть, но оказалось, что применить это на практике гораздо труднее, чем произнести слова, даже самому себе. Начинало казаться, что этого никогда не произойдет, и мне просто нужно научиться справляться с этим, и это было неудобно по ряду причин.
Проигрывать было отстойно, даже если это было что-то такое обычное и обыденное, как укачивание.
Путешествие в Геную, к счастью, было короче, чем в Массилию, хотя по большому счету это было не так уж и много. Поездка также была немного более ухабистой, чем поездка из Лиона в Массилию, но мы выбрали именно тот маршрут, который использовали, потому что он избегал более гористой местности дальше на север, поэтому он был намного более ровным, чем мог бы быть в противном случае. если бы мы пошли другим путем.
