— Сам тащит вечно куда-то, что-то ищет, с кем-то воюет, а мы еще и виноваты! Эх, нормальные герои не в обход идут, а дома сидят и путешествуют строго по книгам!— ворчливо пробормотал босмер, спускаясь следом.
Как только ноги последнего из бойцов коснулись пола, на них, из темноты огромной круглой комнаты, заваленной ржавыми обломками двемерской мебели, выскочили пепельные твари.
— Проклятье, это засада!— воскликнул босмер, хватаясь за лук и пуская стрелы, стал пятиться к веревкам.
— Спокойно, их не так и много, это простая охрана этажа! Всем держать себя в руках и следить за обстановкой, не бежать!— крикнул Дзирт, ударами молота раскидывая монстров.
— Рррррр, ненавижу мертвяков!— сплюнул орк, которого гноем забрызгал разрубленный им ловчий корпруса.— Храааа!— развалил яростным ударом он голову второму.
— 'Вот, значит, как ты чтишь Шестой Дом и неоплаканное племя?'— услышал Дзирт в голове знакомый голос.— 'Приходи ко мне открыто, а не крадучись, подобно вору!'
— Пф, эй, вы слышали?— спросил Дзирт у товарищей.
— Что? Ты о чем?— замерли они с оружием наизготовку посреди заваленного телами участка.
— Голос, голос, что сказал нам идти открыто!?— чувствуя себя глупо, спросил эльф.
— Неееет... ты слышишь голоса...?— ошарашено спросил его Галис Сонгер.
— Хм, значит, Он может делать и так...— задумчиво протянул Дзирт.— Ладно, не обращайте внимания, показалось, пошли дальше!
— Тише, я что то слышу!— воскликнул босмер, в этот миг из за завала мебели вышла раздутая фигура в черно-алом балахоне, из под капюшона которого, вместо лица, торчал пучок извивающихся хоботов.
— Уррррр шууудтууу ашуууу!— прохрипел Поднявшийся Спящий, направляя в сторону героев вздувшиеся ладони, собирая магию для атаки.
— Вууууххх! Шмяяяктреееськ...— стрела, пущенная лесным эльфом глубоко вошла в череп твари, сбивая ее концентрацию. — Вууууххх, вуууххх, вуууухх!— еще несколько стрел впились в балахон.
— Храааарр!— рыкнул Галис, втыкая свое копье в грудь твари.
— Уууууухххууу!— булькнул монстр и осыпался пылью, оставив на полу лишь уродливый череп и амулет.
— Охо, да это не просто поднявшийся, а один из высших жрецов!— воскликнул воин, прочитав выгравированное имя на амулете, отряхнув его от пепла.
— А у меня тут еще более интересная находка!— выкрикнул из за груды мебели орк.
— Хм, как он здесь оказался?— удивился Фалвис Нгукуми, склоняясь над мумифицированным трупом данмера в полной стеклянной броне.
— Думаю, это один из Вечных Стражей, что отправились на разведку несколько лет назад...— предположил Дзирт, вырывая из скрюченных пальцев мертвеца древко зачарованного посоха.-... о, да это же посох Ллотиса, значит, это труп Воруза Бертимо, или кого то из его товарищей!— воскликнул он, вспомнив просьбу одного из высших жрецов об организации поиска пропавших.— Надо эту вещь вернуть Храму— это важная реликвия.
— Отлично, теперь и старую палку тащить...— пробормотал босмер.
— '...ступай, Неревар, Друг или Предатель— ступай! Ступай, и взгляни на Сердце, на Акулхан... и принеси мне Призрачный Страж, он нужен мне!'— в голове Дзирта вновь раздался голос из снов.
— Нет, пусть останется здесь, заберем после битвы, вместе с телом, не следует оставлять бедолагу лежать на полу в оскверненных руинах двемеров. Идем!— сказал Дзирт и двинулся в сторону лестницы, ведущей из башни вниз, в общие помещения крепости...
Они успешно проникли во вражескую крепость и стали пробираться в ее сердце, стараясь пройти мимо стражи незаметными и ввязываясь в бой лишь в самых крайних случаях.
— Тише, стражники идут!— шепнул Дзирт товарищам, ныряя в нишу.
— Бдух, бдух, звяк, звяк, ах, пых, ухх, уф, зяк, топ, хр, хр, пук, пук, топ, топ, бздыньк, тренкь, топ, топ..т.., тооп!— мимо пробежала толпа культистов и тварей, гремя, скрипя амуницией и... производя другие сопутствующие звуки. Оббитые листами метала, похожего цветом на медь, пол и стены тоннеля разносили звук очень далеко, так что герои слушали эту своеобразную 'мелодию' очень долгое время, даже продолжив путь вниз.
— ' Ступай в Зал Сердца, я буду ждать тебя там, где мы виделись в последний раз, несчетные века назад...'— опять раздалось в голове Дзирта, вызывая у того желание заткнуть уши.— Отлично, они бежали в сторону выхода, значит, крепость лишилась еще части своей стражи, идем, нам надо поторопится!— сказал эльф, жестом руки закрепляя приказ.
— Ох, понял, я, понял...— пробормотал босмер и мерзко хихикнул, пристраиваясь в конце колонны...
В это же время...
Империя Тамриэль, провинция Морровинд, остров Вварденфелл, вершина Красной Горы, руины города— крепости, чье название утеряно в веках, переименованной Шестым Домом в Цитадель Дагот Ур.
...
— Успехов тебе, Дзирт...— прошептал Ра, закрывая глаза и готовясь умереть.
— Херааарррхх!— проревел норд, подскочив к твари и рубанув ее секирой по голени лапы, прижимающей хаджита к месиву из пыли и грязи горы и частей тел.
— Урррррраааххх!— взвыл монстр и, бросив копье кота на землю, кинулся на отбежавшего прочь обидчика, оставив хаджита позади.— Рарррх, аррррххх! Убью, убью тебя! Я раздавлю тебя, как муху! Стоооой, ничтожество!— ревел монстр, от боли и злобы потерявший контроль и рубивший всех, кто попадался у него на пути.
— Кха, кхаааа, уууууу, тхааааррььь...— отхаркивая кровь, прошептал хаджит, по которому тварь по сути пробежала, едва не раздавив, но его спас черно-алый пластинчатый доспех, подаренный эльфом и прошедший не мало битв в Обливионе. Кое как выбравшись из того углубления, что образовалась в результате вдавливания бедолаги в грунт, Ра дополз до своего копья.
— Господин, вы живы, Вам нужна помощь!?— спросил его подбежавший данмер в костяных доспехах Дома Хлаалу.— Позвольте я Вам помогу!— подхватил он за руки хаджита и помог тому встать, после чего, поднял и его копье.
— Уххх, вот это меня... макнули в де..., кхем, грязь лицом, ничего себе так... поправили самооценочку...— простонал кот, шаря по поясу в поисках целой склянки с целебным зельем.— Скамп, все передавил, уб...— ругнулся кот.
— У меня есть зелье! Но, может, я позову лучше лекаря?— спросил участливо данмер, протягивая бутыль, из собственных запасов.
— Пф, нет, я сам себе целитель, только оклемаюсь чуток!— фыркнул Ра и выпил зелье в два глотка.— Ой, ну и запах же от этой гадости...— проворчал кот, кривясь после зелья.— Благодарю, спас глупого хвостатого!— похлопал он по плечу данмера и, развернувшись в сторону монстра, кинулся на выручку товарища.— Эй, ты, тролья лепешка, а ну, стоооой, сейчас тебя я буду убивать! Раааааррр!— проревел хаджит, с копьем на изготовку, приближаясь к твари.
— Аррррххх, ты еще жив, блохастый!?— удивился монстр, поворачиваясь на крик и отвлекаясь от другого противника, чем тот и воспользовался.
— Харрараа!— Фьел вновь ударил в то же место, вкладывая теперь всю силу удара, секира разрубила колено и монстр, ревя проклятья, плюхнулся в грязь поврежденной конечностью.
— Враааарррр!— прыгая на бегу, отчего, специально и предназначенные лапы хаджита, подкинули его высоко вверх и придали ему ускорение, Ра направил жало копья в грудь твари.
— Чкрааакк!— жуткий наконечник артефакта пробил грудь монстра, разрывая сердце и легкие.
— Глупец, мне суждено сокрушить этот мир... таково мое имя и предназначение... и я еще...— прохрипел монстр, падая на спину. Держась верхними лапами за древко и упираясь нижними в грудь врага, Ра упал вместе с ним.
— Хах, получил, урод, — будешь знать, как по другим топтаться!?— сплюнул в морду твари кот, торжествуя.
— Отлично, остался еще один монстр-полководец и мы возьмем верхний, наземный уровень!— радостно воскликнул норд.
— Я его уже!— самодовольно улыбаясь, сказал данмер в доспехах ординатора, похлопав по зачарованному луку...
Снова подземный уровень.
— Ухруррурурр...— рассыпаясь пеплом, провыл очередной Дагот, оставляя после себя лишь посох, череп и амулет.
— Даже обходные пути надежно охраняются, эту крепость не легко будет взять...— протянул задумчиво Рален Сакар, очищая свой двемерский топор от ошметков плоти культистов и монстров.
— 'Приди ко мне сквозь пламя и битву, все равно, ты будешь желанным гостем!'— вновь услышал голос Дзирт.— Они знают о нашем присутствии и играют с нами... не расслабляться, это может быть ловушкой!— судорожно вздохнув, сказал Дзирт товарищам.— Идем, надо спешить!— добавил он, открывая массивные створки в следующий зал. Там, среди грохочущих механизмов и бочек их ждала новая толпа монстров во главе со жрецом Шестого Дома.
— Убить их, убить их всех!— приказал Дагот Драдальс и его слуги рабы кинулись исполнять приказ, к счастью для героев, захламленность помещения больше помешала тварям, чем помогла, давая живым укрытие от магии и возможность разделить силы многочисленного врага на мелкие отряды.
— Арррррр! Глупцы, ваше сопротивление напрасно!— пробулькал своим хоботом проклятый жрец, посылая очередную магическую молнию в сторону врагов.
— Шуууууррруччччщщщ!— снаряд магии бессильно растекся по магическому щиту Дзирта.
— Это решать победителю!— ответил он, посылая ответный разряд в сторону монстра.
— Арррррррууууу!— взвыла уродливая тварь, обгорая до костей, сразу несколько зачарованных стрел, впившихся в тушу, прекратила ее муки.
— 'Добро пожаловать, Луна и Звезда, я приготовил место для тебя!'— вновь 'услышал' Дзирт. Массивные створки в конце зала открылись, и оттуда на героев хлынула волна нежити, ведомой очередным Поднявшимся Спящим, вооруженным молотом на длинном древке. Героям вновь пришлось отступить, но количество, сила и бесстрашие нежити компенсировалось ее глупостью, так что вскоре и эта армия была сокрушена, а Дагот Рэтхер рассыпался прахом под ударами молота Дзирта, оставив победителю свое оружие, череп и амулет (по которому и стало известно его имя).— 'Ступай, ступай и принеси мне Призрачный Страж, ступай, вместе мы избавим проклятых ложных богов от их жалкой участи...'— прокомментировал гибель очередного Дагота голос. Павшая орда охраняла перекресток коридоров, два из которых вели в тупиковые помещения-склады, где среди разных припасов и мусора обнаружились тела еще нескольких членов вечного дозора. Третий же вел вниз, в глубину горы, когда Дзирт начал спускаться по лестнице, он опять услышал.— 'Добро пожаловать, Неревар, вместе мы решим Судьбы Закона и Земли и выбросим из Морровинда бессовестных имперских шавок!'
Коридор привел их в огромное помещение, где древние механизмы, погрузив свои толстые трубы в бассейны с магмой, зловеще пыхтели, скрежетали и вращали свои огромные детали.
— Шшшшччччч, думммссс!— решетка упала позади героев, отрезав им путь назад, а из противоположного конца помещения, из открывшегося коридора, на них стала надвигаться очередная волна монстров, ведомая двумя высшими тварями Шестого Дома, одна из которых была пепельным вампиром.
— Стой, мы можем поговорить?— крикнул Дзирт, выступая вперед и закрывая собой товарищей.
— Ха, ха, ха! Я здесь не для того, чтобы болтать, Я здесь, чтобы сражаться!— рассмеялся трехглазый монстр, облаченный в двемерские доспехи.
— Послушай, Дагот Ур ждет меня, давай прекратим бессмысленную резню и я решу исход битвы с самим Даготом Уром!— настаивал Дзирт.
— Ха, ха, ха! О, просто заткнись и умри, ладно?— отмахнулся Гильвот.— Убить чужаков и предателей!— приказал он своим тварям и сам начал сплетать заклятие за заклятием, посылая их в противников.
— Ррррруууррраахххр!— проклятые твари кинулись на героев, порой, сталкивая своих товарищей в емкости с лавой.
— Взрывные свитки, используйте их, толкайте тварей в лаву!— крикнул Дзирт, отбивая враждебную магию.
— Слушаемся!— гаркнули воины и, достав нужные свертки, взломали на них печати, направляя запечатанную в них магию на монстров и культистов еще не прошедших изменения.
— Бдааахх!— слитный взрыв разметал врагов, не столько убив и повредив самой атакой, сколько разбросав их и закинув немало из них в лавовые потоки, дикие крики и вонь сгораемой плоти заполнила помещение.
— Аррррр, вы дорого за это заплатите!— взревел Гильвот, сталкиваясь в рукопашной с Дзиртом.
— Хах, несомненно, знаешь, какие эти свитки дорогие?— насмешливо спросил эльф монстра.
— Хррррр, ты будешь мучиться вечность!— прорычал Дагот Гильвот, скрипя острыми зубами.
— Возможно, но для тебя все закончиться здесь!— парировал Дзирт и ударом ноги отбросил от себя противника к краю одного из озер.
— Аррррууууу!— взвыл монстр, по пояс проваливаясь в лаву.— Убью, я убью тебя, арааааа!— цепляясь за край, рычал он.
— Попробуй вернуться, а там посмотрим!— фыркнул Дзирт и опустил молот на голову врага, сминая его, похожий на башню, головной убор и размалывая трехглазую голову. Мертвая туша распласталась на краю лавового бассейна и стала медленно сползать.
— Ого, колечко!— воскликнул босмер, стягивая с лапы твари кольцо и пряча его в карман...
— Бооомммм, боооомммм, домммм!— казалось, вся гора превратилась в огромный колокол, громкий звук исходил от скал и земли они мелко дрожали, так, что многие попадали, потеряв равновесие. Игнорируя все законы природы, кровь, жижа и гной с тел стали стекаться к трупам культистов и тварей Шестого Дома, повинуясь злой магии, тела начали восстанавливаться по всей горе и даже рассыпавшиеся прахом восставали из жижи и пыли.
— Что происходит, что это? О, Духи и Предки, что это за проклятая магия! Как в легенде о битве на Красной Горе! О, Боги, защитите нас!— загомонили напуганные жуткой картиной воины, бестолково наблюдая за тем, как оживают поверженные враги.
— Что стоите, идиоты, рубите тварей, пока они не очнулись!— закричал хаджит.— Рррааар!— нанес он первым удар по поднимающемуся из жижи монстру.
— Бей зомбей!— закричал Инглинг, срубая голову ловчему кропруса, но тот, повалявшись некоторое время, вновь восстал целый и довольно клацающий своей челюстью.
— Проклятье...— прошептал Фьел, в спину которого рассек клинок Дашота Энге. По всей Горе происходило то же самое, поверженные ранее твари, даже те, что были уничтожены в самом начале компании, вылезали из ям и куч, куда их нечестивые останки были свалены победителями и нападали на живых. Фактически, армия Морровинда, за считанные мгновения, оказалась в окружении монстров Дагот Ура, чья численность во много раз превышала численность защитников Морровинда...
Тем временем, в цитадели
— 'Он идет, идет уничтожить Сердце, уничтожить Дагота Ура, спеши, Ур не знает, что обречен и сам подпускает к себе врага! Дагот Мутес и Дагот Гильвот уже пали! Торопись, иначе все было напрасно!'— раздался женский голос в голове Дагота Текумсе.
— Проклятье, он обошел меня!? Как?— спросил пустоту Текумсе.
— 'Он прошел через крышу башни, торопись, останови его, принеси инструменты к Сердцу сам, я скажу тебе верный способ...'— ответил голос.
— Ррррр, придется воспользоваться магией и встретить его одному!— рыкнул Текумсе.— Идите вперед без меня, остановите врага, удерживайте вход в крепость!— приказал он своим слугам, а сам перенесся 'Возвратом' к точке перед спуском в нижние уровни крепости. 'Вывалившись' из вспышки света позади отряда Дзирта.— Храааа!— зло рыкнул Текумсе и его огромный меч развалил на две половины сразу двоих воинов, оказавшихся рядом. В несколько прыжков он оказался перед неприметной нишей с рычагами и, переведя их в новое положение, срубил рукояти.
