-Что же мне делать?
-У тебя есть месяц на раздумия.Решать тебе.
-Ты знаешь что Стефания погибла?
-Да.
-Ты ничего мне не сказала и ты не защитила ее!
-Все произошло стремительно, мой мальчик. Она погибла и ты должен это принять и с этим смириться. Отпусти ее в своих мыслях. Хватит привозить каждую неделю цветы на могилу и ласкать могильный камень руками. Найди другую девушку.
-Другую?! Я любил ее!
Лаки сжал зубы. Горло перехватило спазмом.
"С кем я спорю?! С компьютером...Живая Жаклин не знала слово "Любовь",а что она может знать после смерти?"
Он отключился и некоторое время,успокаиваясь,мерил шагами кабинет.
Опять вызов на браслет.
-Кто?
-Сеньор президент, на связи Цирцея ,Вук Спенсер.
За прошедшие годы Вук совсем не изменился. Даже приобрел лоск. Или это старания визажистов и пластического хирурга?
-Привет,Вук,что за дела? Что-то срочное?
-Еще бы! Со мной вышел на связь человек, который знает где найти господина ЗР.
"Кто-то нашел Зигмунда Родекера! Вот удача!"
-Чего он хочет?
-Пару миллионов галактов. Но все сведения может передать только при личной встрече.
-Привози его.
-Он готов встретится с тобой в месте далеком от цивилизации и оживленных линий сообщения.
"Ловушка?"
-Где?
-Место он укажет. Я сам его встречу и привезу в условленное место на своей яхте. Безопасность я обеспечу.
-Хорошо. Передай ему что я согласен. До связи.
-До связи сеньор президент.
Пришедшего за ним Пистолета, Лаки огорошил новостями.
Империя признает новые власти Сабины, пусть и с оговоркой.
Ему нужно на неделю минимум покинуть планету..Исполнять обязанности президента придется сеньору Ривера.
-К чему такая срочность? Что за пожар?
-Секретная и личная информация.
-Ты выбил меня из колеи,брат.Так что с парти у донны Розы?
-Парти-это святое дело. Помоги мне нанести крем на бороду.
Через три дня Лаки оставив Пистолета за главного, погрузился в челнок на космопорте. На орбите его ждал курьер Жаклин, и безжизненный, пустынный мир, шестая планета альфы Ганимеда.....
Он планировал вернуться через три дня....Прошел стандартный месяц.
Пистолет жесткой рукой перехватил власть в Сабине. Он много обо всех знал и умел своим знанием пользоваться. В Равенне, на Терре его принял император и одобрил в роли главы примитивного, отсталого мира.Лутангийцы приняли его как нового вождя...Переговоры с Лутангом были прекращены и вернувшаяся Тереза изображала безутешную вдову сеньора эль-президенте.(По официальному сообщению-первый президент Сабины-сеньор Мартинес погиб при взрыве курьерского корабля, что было не далеко от истины....)Вук бесследно исчез. На Цирцею не вернулся и корабль его тоже исчез....Жаклин, как главный акционер "Цирцеанской стали" назначила нового генерального директора. Но это было для Лаки совершенно не интересно.
Он бродил как тень по кораблю, слушал записи, просматривал новости за украденный у него месяц.
Он тупо не знал чем заняться.Главно он знал: на Сабину возврата нет.
Сенатор Хоуп был прав. Карьера правителя не для него.
-Жаклин.
-Да, мой мальчик?
-Как продвигается дело с трансформацией?
-Выполнено на пятьдесят шесть процентов.
-Это хорошо....
-Ты скучаешь. У тебя депрессия. Не хочешь посмотреть видео с Савы? Лек родила двойню. Такие милые малыши у твоего клона!
-Не хочу. Это не моя жизнь, а его.
На Саву тоже не было возврата.
Он вернулся в каюту и прокрутил запись выступления Евы Дорн еще раз.
Time to say goodbye,
Время прощаться,
Paesi che non ho mai
Страны, что я никогда
Veduto e vissuto con te
Не видела и не жила там с тобой,
Adesso sì, li vivrò
Именно сейчас да, я буду жить там,
Con te partirò
Уеду с тобой
Su navi per mari
На кораблях по тем морям,
Che io lo so
Которые мне знакомы,
No, no, non esistono più,
Нет, нет, они больше не существуют,
It's time to say goodbye
Время прощаться
Слезы текли по его щекам. Часть его души осталась там, на старом кладбище Сабины.
Пришло время прощаться с прожитой частью этой жизни и идти вперед. Куда? Туда куда звало сердце и о чем молчал разум.
В ПОИСКАХ ИЛЬДИ
Первая глава.
На орбите Рилона .
Черный тетраэдр звездной яхты висел на орбите в десяти милях от орбитальной станции.
В гранях черного кристалла отражались огни станции и освещенная сторона планеты. Как в зеркалах....Жаклин постаралась на славу.
Лаки переключил обзорный экран и рассматривал Рилон,пока челнок ведомый компом не причалил к стыковочному узлу.
На станции имелась гравитация, примерно в треть планетарной.
У стыковочного узла его ждали таможенный инспектор ПККБ и офицер станции.Таможеник в синем, мятом мундире и старомодной фуражке с лаковым козырьком. Офицер в сером комбинезоне со сканером в руке и с ворчером в кобуре на поясе.
Пискнул сканер в руке у офицера, скучающего блондина с неприятным взглядом водянистых, светлых глаз.
-Гражданин империума Нил Робур.Приветствуем вас на борту станции ПККБ "Рилон16".
Откуда прибыли? Цель визита?
— С Цирцеи. Научная деятельность.— улыбнулся Лаки.Вид у него был самый профессорский: аккуратная бородка и старомодное пенсне в кармане велюрового пиджака.
-Что-то декларируете?
-Только самого себя.
-Оружие, наркотические препараты, генные материалы?
-Только деньги на счете и комп.
Лысоватый рыжий таможенник моментально утратил интерес к Лаки и вяло козырнул.
-Приветствуем вас на Рилоне,мистер Робур.
-Как долго рассчитываете пробыть на планете?
-Неделю, может быть две. Меня интересуют традиции и религия веритов.Это тема моей диссертации в Болонском университете на Терре.
-Ясно. Если не планируете задержаться на станции, то челнок на Рилон уходит через полчаса от шестого причала.Приятного путешествия!
-Спасибо, офицеры.
Лаки не стал терять время и прошел в планетарный челнок. Его встретила миловидная стюардесса ,сопроводила к месту, предложила напитки и закуски.
Лаки заканчивал вторую чашку кофе, когда челнок отстыковался.В светло-бежевом салоне кроме него разместилось всего трое молодых людей в деловых костюмах и с одинаковыми багажными сумками. Видимо чиновники ПККБ.
Челнок приземлился в космопорте в паре миль от Банберри -административного центра планеты. Город вырос в несколько раз с тех времен когда Лаки в чине "мула" третьей роты носил на спине боезапас и еду.ПККБ вкладывало в Рилон немалые средства, развивая роботизированную добычу редких металлов и попутно сбрасывая сюда с Цирцеи излишек населения. Новым колонистам выдавали крупные кредиты.
В терминале Лаки заказал флайер и удостоверился в том что его заказ на проживание подтвержден.
Флайер без пилота за полчаса доставил его к поселку у озера. Поселок назывался Хикхерст.
Лаки здесь снял на две недели коттедж в старомодном стиле,ага,тот самый, в котором жил с Ильдико много лет назад.
Поселок разросся и теперь в нем жили не подопытные крысы корпорации, а чиновники планетарной администрации проводили уикенды .
Когда Лаки в тишине по каменной дорожке дошел до своего коттеджа, то испытал не вполне приятные эмоции. Словно он перемотал жизнь как запись обратно ...Ему опять тринадцать, а там, на втором этаже девочка-веритка Ильди ждет его с рыбалки чтобы опять выпрашивать разрешение пострелять из ворчера по пустым банкам....
А вон в том коттедже его потрошил некто доктор Мартин. Там он убил ланцетом Линду и еще одного парня, только из ворчера подстрелил.
Лаки поежился. Зря он сюда прилетел....Жаклин права...
Озеро то же самое и коттеджи те же самые, но...
-Вы наш новый сосед?
Лаки обернулся.
-Добрый день, Нил Робур-профессор с Терры.
-Боже! Как интересно! Настоящий профессор!
Женщина в облегающих алых брючках и коротком желтом топике явно была настроена пофлиртовать. Лет тридцати не больше, яркая брюнетка с лицом совершенно стандартным по имперской моде-овальное личико, курносый носик ,пухлые губки розовые и блестящие.Лицевая хирургия на Рилоне явно процветала.
-Я Рита Хаскер.Я живу в том домике.
-Очень приятно, госпожа Хаскер.
-Можно просто-Рита.
Лаки пожал ее узкую ручку.
Судя по идеальному маникюру и гладкой, белой коже,"просто Рита" не занималась грубой работой.
-Вы один или с супругой?
-Совершенно один. Я занимаюсь накоплением материала для диссертации....
-О,не стоит меня этими тонкостями загружать!
Рита махнула ручкой.
-Располагайтесь, а я вас к вечеру навещу. Любите черничный пирог?
-Скорее да чем нет.
-Тогда варите кофе и ждите гостей!
Она хихикнула, состроила глазки и удалилась раскачивая бедрами. Фигура у нее была стройная и аппетитная одновременно. Длинные ноги, округлая попа и узкая талия.
"У меня сегодня будет секс?"
Лаки вошел в коттедж и положил дорожную сумку на стол.
Здесь мало что изменилось. Только визор вроде бы новый поставлен в гостиной, на полке?
Он обошел весь дом и воспоминания нахлынули с новой силой.
Он планировал, не привлекая излишнего внимания корпоративной безопасности, для отвода глаз начать с дальних поселений, а потом уж навестить ближайшее-там где оставил много лет назад Ильди.
Жаклин не поняла его желания найти девочку из примитивного мира, на недоразвитой планеты.Он и сам не мог точно обосновать необходимость поисков.
Зачем ему эта девочка? Она теперь уже точно вечно беременная мать десяти ребятишек, погруженная в заботы большой семьи. Вроде Эльзы-жены Мориса....Увидеть и попрощаться?
Но интуиция гнала его сюда.
В планшете у него были отмечены все старые и новые поселения веритов.Вериты не пропали на Рилоне. Наоборот под защитой ПККБ,занимаясь привычным сельских хозяйством, они увеличились в числе. Налогов с них империум не брал, как с религиозных общин. Для ПККБ они не представляли ни угрозы, ни интереса. Вот и ответ-что нужно примитивному сообществу для развития и удовлетворения жизнью. Да просто чтобы его оставили в покое!
Ловкие парни с Цирцеи закупали у веритов продукты и втридорога перепродавали на развитых мирах, рекламируя как продукты абсолютно экологичные,ручной работы.
В империуме не было голода или проблем с едой. Синтезировать любые виды жиров, углеводов и белков промышленность научилась еще на заре освоения Галактики. Только всегда находились оригиналы, которые считали искусственную еду грязной, химической и вредной. Они то и покупали очень дорого фрукты и овощи с Хиссара, а еще веритские окорока и печенье с маринадами. Фобии одних оборачивались дождем денег для других. Как ,впрочем, всегда в человеческой истории...
Лаки принял душ, пообедал тем что нашел в рефрижераторе, потом подключился к планетарной сети и заказал... лошадь.
Ближайшая ферма, разводившая лошадей оказалась в десяти милях к югу. Верховую лошадь под седлом пообещали доставить к утру.
К веригам Лаки решил отправится на "чистом животном" ,а не на байке или флайере.
Вечером к нему явилась госпожа Хаскер с черничным пирогом с герметичной упаковке. Наверно заказала по доставке с Банберри.
Лаки похвалил ее кулинарное мастерство и устроил экскурсию по дому.
Экскурсия завершилась в спальне, на широкой кровати при распахнутом окне....Ветерок приятно освежал вспотевшую спину. Рита шумно имитировала третий оргазм....
Потом он уснул и ему снилось море,ласковое,теплое и белый песок под изумрудными листьями....
Разбудила его Рита.
-Роб, проснитесь! Вам привезли лошадь!
Из грузового флайера конюх выводил оседланную вороную кобылу.
Лошадь всем своим видом выражала презрение и к флайеру и к флегматичному конюху в сапогах уляпанных навозом.
Рита, надевшая короткую сорочку Лаки ,вертела попой у окна.
-У вас так много денег,профессор,или вы сами-верит?
-Если только процентов на десять.— улыбнулся Лаки.
-Как это?
-У меня от них мужская сила. Не желаете ли продолжения, леди?
-О, мой герой!
Сорочка полетела на пол, а голенькая красотка на кровать. В этот раз оргазм у нее был настоящим. Удивленная Рита даже не осталась на завтрак.
Когда Лаки наконец то выпроводил любовницу домой, кобыла привязанная у входа, успела объесть часть газона.
Полез в планшет и нашел имя— Роза.
Вороная кобыла по имени "Роза"? У фермеров Рилона точно недостаток воображения!
Он подошел и погладил Розу по атласной шее. Та фыркнула и покосилась на человека вполне по-женски.
Он протянул ей кусок хлеба, чуть посыпанный солью по обычаям веритов.Кобыла шумно понюхала угощение, раздувая розовые ноздри и аккуратно слопала все. Лаки вспомнил уроки верховой езды. Проверил седло и уздечку.
-Ну что, красотка? Не желаешь прогуляться?
Роза ткнулась мордой Лаки в ухо ,обслюнявив щеку.
Прихватив бутерброды, флягу с водой и планшет, он вскочил в седло, разобрал поводья. Тихо засмеялся. "К примитивным людям на транспорте тысячелетней давности?"Кобыла покосилась на всадника.
Нарушив свои первоначальные планы, Лаки направил кобылу по дороге на север, к ближайшему поселению веритов,там где он оставил Ильди семь лет назад.
Остановку сделал у ручья примерно через час, а еще через час увидел поля с колосящейся пшеницей.
Вериты как и раньше жили кроликами— в подземных жилищах на склоне оврага. Человек верхом на лошади их внимания практически не привлек.
Лаки спросил дорогу к жилищу старейшины. Старейшина был все тот же -Джонатан. Только теперь он отрастил брюшко и бороду по грудь.
Лаки провели в уютный подземный кабинет, облицованный деревянными панелями и потому похожий на внутренности огромной бочки.
-Профессор с Терры? Гм...что угодно, господину профессору?
-Я пишу работу о вашем народе.
-Вот как?
Джонатан прищурился.
Не верил он никому и никогда. Раз явился чистенький господин неведомо откуда-точно хочет облапошить!
-Вы не расскажете мне о временах до прихода ПККБ на Рилон?
-Мы не сотрудничаем с империумом или корпорациями. Мы вольный народ. Наша община слишком молода чтобы помнить о тех временах. Мы зарабатываем своей хлеб в поте лица и славим Господа нашего. Кто там летает между мирами— нам все едино.
-Могу я поговорить с людьми вашей общины.
-Конечно. Мой сын вас проводит.
До вечера Лаки в сопровождении прыщавого подростка обошел все поселение. Мало кто соизволил ему сказать больше двух-трех предложений. Но по обычаю веритов каждая хозяйка предлагала гостю домашнее угощение: выпечку,печенье,кусок окорока. Маленькие дети испуганно таращились на незнакомца.
Ильди он так и не встретил.
Вторая глава
Планета Рилон.
Разбудил Лаки настойчивый стук в дверь. Выбравшись из объятий спящей Риты, он надел трусы и спустился в холл.
За стеклянной входной дверью топталась незнакомая личность-низенький мужчина в шортах не по размеру больших и ядовито-зеленой рубашке.
