— Ох, — печально вздохнула девушка. — Ещё раз убеждаюсь в том, что в сказке, ставшей реальностью, не всё так гладко и красиво, как было на бумаге.
— Как-то я смотрел выступление антрополога, который рассказывал интересные вещи. Он говорил, что археологи находят скелеты неудачливых подростков, которые были слишком глупыми и неприспособленными для реальной жизни, а выжили приспособленные, от которых потом появились мы, современные люди. Естественный отбор, который идёт и в настоящее время. То есть, это нормально, когда дети совершают глупости и лезут в разные неприятности. Укусила пчела, ребёнок понимает: "Ага, пчёлы опасные, лучше к ним в улей не лезть или надо быть осторожным". Ударило током, он сразу думает: "Ага, а розетки-то опасные, больно. Я больше туда не буду вилку совать". Но если у детей полностью отсутствуют тормоза и они повторяют свои ошибки, то они гибнут, катаясь на поездах или попав под машину, или повторно суя пальцы в розетку и так далее. А выживают осторожные, которые смотря на поезд, понимают, что вот эта многотонная хреновина запросто может отрезать ноги или голову, поэтому лучше к ней не приближаться. Так что по идее должен был погибнуть не Квирел, а Поттер, но этому мелкому парню нереально повезло. А когда везёт, то тут тормоза полностью срывает, ведь можно подумать: "Ну, я же выжил и целый, здоровый, даже инвалидом не стал и в тюрьму не посадили, значит это не так уж и опасно и можно совать голову в петлю, убивать людей без последствий". Понимаешь?
— Понимаю, — криво ухмыльнувшись, печальным тоном ответила Элизабет. — Поттер идиот, хотя при общении казался обычным импульсивным подростком. Но я считаю, что во всём виноват Дамблдор, который крутил непонятные интриги против Воландеморта. Английские мракоборцы ведь раскопали, что он был вроде как Крёстным отцом магической мафии.
— Если бы не моё письмо в МКМ с жалобой на непонятную хрень, творящуюся в школе, то ничего этого не всплыло бы.
Элизабет уставилась на меня с ужасом смешанным с восторгом.
— Вот же старый бюрократ! — восхищённо произнесла она. — Адамс, ну ты и жук!
— Аха-ха-ха-ха! Есть такое дело. Я всю прошлую жизнь с бюрократами общался, так что знаю, что без бумажки ты букашка, а с бумажкой человек. Всего одно письмо, зато какой результат.
— А ты случайно не знаешь, что случилось на пляже, когда мы оттуда смотались? — спросила Хоук.
— Лиз, я читал те же газеты, что и ты. Не думаешь же ты, что я всезнающий и Высший маг?
— Такой пошляк и повеса на всезнающего не тянет, — ответила девушка.
* * *
Двадцать седьмого октября я как обычно прибыл порталом в школу и направился в кабинет естествознания на урок химии. В классе ещё никого не было, но проходя мимо кладовки, в которой хранится различное оборудование, услышал громкие чавкающие звуки. Любопытство было сильнее меня, поэтому решил посмотреть, что там происходит.
Открыв дверь, я обнаружил занимательную картину. На полке слева лежит форменный школьный пиджак. Гарт Кинг в серой майке, больше похожей на футболку без рукавов, стоит перед столиком, на котором лежит огромный пельмень. Не просто большой пельмень, а гигантский — он был размером с футбольный мяч, и треть пельменя уже была съедена.
— О-хо-хо-хо-хо! — радостно заржал Гарт, не видя меня. — О, да!
Он двумя руками взялся за пельменище и откусил здоровенный кусок, прикрыл глаза и с наслаждением стал пережёвывать его, при этом громко чавкая.
— Ум-м-м-м! — издал он сладостный стон. — О, да! Какая вкуснятина!
По звукам можно было бы подумать, что тут кто-то занимается совсем другим делом эротического свойства, а вовсе не кушает.
Гарт положил пельмень на стол, было видно, что в него больше не влезает, но он всё же нехотя отломил кусочек фарша и отправил в рот, лениво пережёвывая его.
— Здорова, Гарт! Ты где такой большой пельмень нашёл?
— Кто здесь?! — испугано воскликнул Кинг, резко оборачиваясь. Увидев меня, он с облегчением выдохнул. — Фух... Это ты, Гарри.
Парень тяжело выдохнул и потёр живот рукой, испачканной в соусе, который натёк из пельменя. Его лицо всё было измазано в соусе, словно у маленького ребёнка, не хватало лишь слюнявчика, который заменяла испачканная футболка.
— Будешь есть, а то в меня больше не лезет? — спросил он, кивая на остаток пельменя.
— Спасибо, я сыт. Так откуда такое чудо и что за тяга к гигантизму?
— Я утром дома позавтракать забыл, потому что проспал и спешил в школу, — начал отвечать Кинг. — Жрать хотелось очень сильно, живот рычал, как папин трактор. Поэтому я забежал в ближайшую кафешку, но оказалось, что кошелёк дома забыл. В кармане завалялась лишь мелочь, которой хватило на один маленький пельмень. Я его увеличил заклинанием. И чего я раньше так не делал? Это же какая экономия, половину пельменя съел и уже обожрался...
— Гарт, ты что, сдурел? — удивился я. — Для кого вообще в школе существуют уроки волшебства? Нельзя увеличивать или уменьшать еду, можно только изменять внешний вид и вкус. А ну быстро дуй к школьному колдомедику!
— Гарри, ты чего? — удивлённо спросил Гарт. — Я же только что поел и вроде всё нормально.
— Вроде нормально? — с сарказмом спросил я. — Ты дурень! Трансфигурация закончится, и этот пельмень снова станет нормального размера, как думаешь, что произойдёт с органами пищеварения? Хочешь заработать заворот кишок? А микроэлементы, которые исчезнут из крови? Баран, быстро в медицинский кабинет!
— Нет-нет, я туда не пойду, — испугался Гарт. — Они же матери расскажут, а она у меня знаешь какая ведьма? Проклянёт в качестве наказания так, что два дня сидеть не смогу, буду как на иголках. Это что, действительно так опасно?
— Это нереально опасно.
— Может быть, ты что-нибудь придумаешь? — умоляюще попросил Гарт.
— Суй два пальца в рот и опустошай желудок.
— Что, прямо на пол? — удивился Гарт. — И почему два пальца, разве нет какого-то волшебства?
— Есть рвотное зелье, но поверь, тебе не понравиться полчаса стоять на четвереньках и пугать кладовку, два пальца гуманнее. А насчёт пола не переживай, Эванеско в помощь и он будет чище, чем в день создания.
— Я так раньше никогда не делал, — сказал Гарт.
— Если ты сейчас не опустошишь желудок, то проклятья твоей матери покажутся детской щекоткой. БЫСТРО СУНУЛ ПАЛЬЦЫ В РОТ!
Гарт испугался и последовал рекомендации. Наблюдать, как здоровенный парень расстаётся с едой, не самое приятное зрелище.
Я почистил всё заклинанием, в том числе и самого Гарта, и уничтожил пельмень, чтобы он не смущал ум великовозрастного дуралея.
— Болван! Тебе восемнадцать лет, а ведёшь себя как тупой сопляк. Ты что, спал на уроках трансфигурации? Больше не смей так делать.
— Гарри, не кричи, — скривился Гарт. — Что-то мне плохо. — Он схватился за живот и скривился.
Пришлось лезть в сумки и искать нужное зелье от проблем с желудком. Протягиваю флакон парню.
— Пей всё до дна... Плохо ему... Конечно, будет плохо. Можно накладывать раздувающие чары лишь на обычные растения во время выращивания, но при этом надо не забывать об удобрениях и усиленном поливе. Получившиеся фрукты, овощи и ягоды можно есть. А то, что ты сделал — это медленное самоубийство!
Он выпил зелье и вернул мне флакон.
— Как же я теперь без завтрака? — печально произнёс Гарт, скорчив обиженное лицо. — О! Зелье вроде помогло, мне легче стало.
Я печально вздохнул и закатил глаза к потолку. Как говорит Снейп: "Кругом одни бараны".
— Тимми.
На зов беззвучно появился домовик и молча посмотрел на меня в ожидании приказов.
— Принеси для Гарта что-нибудь поесть и попить, можно соорудить что-то на скорую руку.
— Так точно, товарищ хозяин, — встав по стойке смирно, произнёс домовик. — Будет исполнено.
Он исчез и появился через полминуты с огромным сэндвичем, сделанным из двух половинок батона, резанных овощей, салата и вчерашних котлет, обильно политых соусами. Батон был такой большой, что Тимми пришлось удерживать его двумя руками.
— Вот, юный волшебник, — услужливо произнёс Тимми, протягивая сэндвич Гарту. — Кушайте.
Гарт с радостью принял бутерброд.
— Спасибо, — поблагодарил он и приступил к трапезе.
Тимми из своей поясной сумки достал полулитровый картонный стаканчик для кофе, затем достал флягу и наполнил посуду ароматным горячим кофе. Затем он накрыл стакан специальной пластиковой крышкой, как это делают в ресторанах быстрого питания, и поставил его на столик перед Гартом. Я принюхался к приятному запаху.
— Тимми, сделай мне тоже кофе.
Взяв кофе, взмахом руки показал домовику, что он может быть свободен. Я тяжело вздохнул, глядя на то, как неаккуратно Гарт кушает, словно второй Рон Уизли, после чего пошёл в класс, прикрыв дверь кладовки, чтобы не смущать парня.
Это какой-то дурдом, а не школа...
Несмотря на освобождение от уроков трансфигурации, я пошёл на занятие.
— Сегодня мы будем изучать заклинание удвоения, — начал Тесслар. — Это заклятье позволяет снять временную копию с предмета.
Профессор показал школьникам заклинание и начертил на доске схему.
— Итак, все отрабатывайте заклятье на простых однородных предметах, — продолжил Тесслар. — Мистер Адамс, для вас у меня отдельное занятие. Вы должны применить заклинание удвоения к животному.
Ого! Это очень круто. Если снять копию с книги или иного простого предмета относительно просто, и я этому ещё в прошлом году научился, поскольку это заклинание входит в стандартный школьный курс, не то что в уровень подмастерья, то вот удвоение животных — это прямо-таки цыганский приёмчик. Сделал две лошади, на первую наложил дезиллюминационное заклинание и уводи. Но если без шуток, то сложность зависит от размера предмета, поскольку для данной трансфигурации используется воздух, поэтому окна в классе открыты нараспашку. Нюанс в том, что животных копировать намного сложнее, чем предметы.
Тесслар поставил мне на стол клетку с живым белым кроликом, который флегматично жевал травку. Я достал волшебную палочку и применил на кролике заклинание, в итоге их стало двое.
— Вот! — радостно произнёс Тесслар. — Молодец, Гарри. Так и работает заклинание удвоения. Результат продержится в зависимости от вложенных сил. Мистер Адамс постарался как следует вложиться, и этот кролик просуществует пару месяцев. Но удвоение животных представляет сложность, поэтому вам следует тренироваться в копировании простых неодушевлённых предметов.
— Ха! — воскликнул Рассел Скиннер. — Подумаешь, кролики... Дайте им пару минут, и они сами размножатся!
Народ заржал.
В этот момент трансфигурированный кролик залаял, как собака.
— Круто! — вновь донеслось от Скиннера. — Сторожевой кролик... Всегда мечтал напугать почтальона.
После этой реплики вновь захохотали прочие школьники.
— Мистер Адамс, объясните учащимся, что это было, — улыбаясь, попросил Тесслар.
— Я думал о собаке, когда колдовал, — развожу руками в стороны.
— Гарри, давай без шуток, — произнёс Тесслар.
— Скучные вы... Если серьёзно, то вы сейчас увидели улучшение заклинания средней сложности до высшей трансфигурации. Я не просто снял с кролика копию, но и внёс в неё изменения, заложив в разум клона алгоритм, заставляющий его лаять. Для этого ещё пришлось изменять голосовые связки. А мог бы увеличить размер зверя или вложить в разум клона какие-то команды, например, бросаться с целью размножения на рыжих парней, которые слишком громко восклицают из-за парты.
Все посмотрели на притихшего Скиннера.
— Будь осторожен, Рассел, кролик на тебя как-то подозрительно смотрит! — сказал Тоби Джонсон, хлопнув по спине рыжего приятеля, сидящего по соседству.
— Мистер Адамс, скажите, где будет полезно использовать подобное заклинание, — попросил Тесслар.
Я встал, вышел из-за парты и повернулся к классу, встав неподалёку от профессора Тесслара.
— В Хогвартсе это заклинание пользовалось повышенной популярностью у студентов старших курсов при посещении библиотеки для копирования книг. Польза несомненная. Во-первых, не надо нести книгу сдавать в библиотеку, а отлично наложенное заклятье у среднего мага держится неделю-две, что вполне достаточно для изучения книги. Во-вторых, многие книги можно читать лишь в читальном зале, поэтому проще снять копию. Очень не рекомендую использовать это заклинание для подделки денег, за это полагается тюремный срок. Особенно не рекомендую подделывать галеоны, гоблины за такие монеты могут сделать с волшебником ужасные вещи.
— Какие вещи? Отрубят голову? — спросил Гарт.
— Хуже, Гарт... Гораздо хуже... Они арестуют ваши счета, не будут выдавать кредитов, обменивать валюту и подадут во все магические заведения, в том числе и банковские, ориентировку на вас, как на фальшивомонетчика. Ну и конечно, заявят в аврорат. Вы даже не сможете спокойно выпить пива в самом задрипаном волшебном пабе, потому что у вас с опаской будут принимать деньги, перепроверяя их кучей зелий и чар.
— У вас есть вопросы по делу? — спросил Тесслар.
Все тут же замолчали, но глядя на притихших школьников, я не сдержался.
— Профессор Тесслар, полагаю, многие из присутствующих хотели бы создать своих клонов и послать вместо себя в школу. Да что там говорить, полагаю, вы бы и сами не отказались послать преподавать вместо себя клона... Какой же облом всех ожидает! — радостно заявил я. — Если кто ещё не знает, то человека нельзя копировать из-за сложности разума, а животных можно, поскольку у них присутствуют лишь инстинкты.
— Всё верно, Гарри, — улыбнулся Тесслар.
— Но всё же, мне интересно, что будет, если скопировать человека лишь внешне и заложить в клона матрицу сознания, как в голема?
— Получится всего лишь псевдоживой голем, с ограниченным разумом, который выглядит как человек, — ответил Тесслар. — Но создание таких големов более сложное, нежели обычных, на их создание требуется больше магической силы. Гарри, у тебя есть что добавить?
— Да. Это же заклинание в усиленном виде можно использовать в сочетании с трансфигурацией с условием. Например, для защиты от воров его накладывают на ценный предмет с условием идентификации владельца. Если кто-то другой коснётся предмета, то он размножится и предметов станет очень много, количество будет зависеть от вложенной магической силы. Вор растеряется, его завалит горой предметов, и он не будет знать, какой надо брать. Лепреконы в совершенстве владеют подобным волшебством, создавая Лепреконское золото.
Профессор обвёл посуровевшим взглядом зал и сказал:
— Что сидим? Лекция окончена, продолжайте отрабатывать заклинание. Гарри, садись на место.
* * *
В субботу рано утром я решился осуществить то, к чему так долго готовился — свой первый полёт в анимагической форме. Я долго осваивался с телом птицы и, наконец, полностью освоился. Это было сложно, как ребёнку научиться ползать на четвереньках, а затем научиться ходить.
Первым делом я сделал то, к чему готовился с момента покупки дома. Конкретнее — я раскладывал по территории камни с рунными маркерами для наложения мощных маглооталкивающих чар. Это на дом и небольшой участок можно запросто наложить подобные чары, но если у вас участок размером двадцать гектар, то придётся провести длительную предварительную подготовку.
