4) Десантно-штурмовой крейсер — или попросту штурмовик, сочетает в себе достоинства тяжелого крейсера и транспортника, перевозящего космодесант и тяжелую штурмовую технику. Эти корабли очень разнятся между собой, но когда речь заходит о штурмовиках, то лучше всего говорить о кораблях хельхорской постройки, способных брать на борт восемь тысяч космодесантников, до полусотни тяжелых штурмовых танков, имеющих на вооружении до сотни ракет сверхдальнего радиуса действия и до трех тысяч ракет класса космос-земля. Это самые дорогие и самые полезные, в военном отношении, боевые космические корабли в галактике. И, самые красивые, как я полагаю.
(Выдержка из неизданной книги Нэкса "История военно-космических сил человечества", статья "Основные классы военных космических кораблей")
Обитаемая Галактика Человечества, Терилаксийская Звездная Федерация, внутреннее пространство темпорального коллапсора, орбита планеты Дорк.
Галактические координаты:
М = 95* 53* 12* + 0,035 СЛ;
L = 53908,27002 СЛ;
Х = (-) N 011,78659 СЛ;
Стандартное галактическое время:
785 236 год Эры Галактического Союза
01. 12. 06 часов 15 минут
Слава Льдам Варкена, что темпоральный коллапсор Дорка был не такой древний и мы прошли темпоральный барьер всего за двенадцать минут. На этот раз нам некогда было предаваться восторгам, хотя я и предложил Руните полюбоваться на это удивительное зрелище. Войдя во внутреннее пространство темпорального коллапсора, мы были буквально оглушены шквалом радиоволн, прямых свидетелей того, что планета Дорк уже шагнула в эру высоких технологий и вполне созрела для контакта. Говорило об этом и то, что внутренне пространство коллапсора было битком набито искусственными летающими объектами, некоторые из которых уже приблизились к темпоральному барьеру почти вплотную. С такими делами я столкнулся впервые.
Среди сотен космических объектов дорканцев Нэксу было очень трудно сразу отыскать корабли и космоботы наблюдателей, которые, вдобавок ко всему, прятались в поясе астероидов среди обломков. Опасаясь подвоха со стороны сенситив-коммандос Скалтона, у которых под рукой было три быстроходных исследовательских корабля, наверняка теперь вооруженных ракетами с горячими боеголовками, я вытащил пиратского вожака из карцера и поставил его перед дилеммой, — или он сотрудничает со мной, или я применю по отношению к нему самые суровые меры.
Монарх Скалтон не стал испытывать мое терпение слишком долго, тем более, что он прекрасно знал, чего ему можно ждать от воина-архо, который зверски окрысился на своего врага-сенситива. Ну, и ещё его очень впечатлило то, что я показал ему золотой флакон с крейгом, украшенный клановой символикой. Перспектива умирать два с лишним месяца самой мучительной смертью только для того, чтобы потом, после выхода из реаниматора, стать навспираго клана Мерков Антальских, его не прельстила, ведь ему за свои преступления светило не больше трёх пожизненных заключений. Поэтому космический пират без малейших колебаний сдал мне своих корешей, выйдя в эфир и предложив им срочно прибыть к нему на "Молнию", что те и сделали семь часов спустя только для того, чтобы присоединиться к нему в просторном карцере. Правда, это были отнюдь не все пираты, что находились в коллапсоре. Ещё девять уродов ныкались на Дорке.
После этого уже ничто не мешало мне заняться наблюдателями, сбежавшими от пиратов за темпоральный барьер. Чтобы не вылавливать их по одному, я вышел в эфир и сообщил им о том, что Монарх Скалтон и его подручные заняли свои места в моем карцере. После этого я известил их, каким курсом мы идем к Дорку и зачем. Ни о какой маскировки не могло уже идти и речи, мне нужно было хоть как-то удержать дорканцев от принятия гибельных решений, а потому "Молния" мчалась к Дорку на максимальной скорости. Тем более, что судя по перехваченным сообщениям обе враждующие стороны уже обменялись самыми гневными нотами протеста и теперь ждали, у кого первого не выдержат нервы и кто первым нажмет на кнопку.
У меня также не было сомнений в том, что дорканцы обнаружили "Молнию Варкена", несущуюся с огромной скоростью к их планете, как и обнаружили другие космические объекты, присоединяющиеся к ней по пути. Об этом прямо говорил эфир. Обе стороны стали обвинять друг друга в том, что их противник призвал себе на помощь каких-то монстров из космоса. Причём обвинения были сделаны таким тоном, что нам стало ясно одно, дело идет к войне семимильными шагами и если мы срочно не вмешаемся, быть очень большой беде.
По моему нет более тягостного и тошнотворного зрелища, чем наблюдать за общением кретинов, охваченных ненавистью по отношению друг к другу и отягощенных вдобавок ко всему, паранойей в крайней стадии, когда уже ничто не может привести их в чувство. Так оно и было в данном случае. В такой ситуации уже не могло идти и речи о том, чтобы сохранить в тайне от посторонних свою сенсетивную мощь и потому, плюнув на все правила приличия, я быстро телепортировал оставшиеся космоботы из космического пространства звездной системы, прямо в трюмы "Молнии". Исследовательские корабли наблюдателей уже находились в силовых захватах внешних боевых подвесок на крыльях моего корабля.
Вместе со всеми посудинами наблюдателей, которые облепили "Молнию", словно поросята свиноматку, я телепортом переместился из-за пояса астероидов прямо на суточную орбиту Дорка и встал на ней напротив Северной Америки. Исследовательские лоханки остались на суточной орбите, мы с Рунитой, одев тяжелые боескафандры, заняли свои места: я над морем, отделяющим Европу от Азии, а она над океаном между Америкой и Австралией. Боевая лантийская машина должна была прикрывать Северный полюс планеты, через который дорканцам было удобнее всего обмениваться ракетными ударами. "Молния" сошла на низкую орбиту, и, компенсируя скорость вращения Дорка, зависла над океаном между Европой и Америкой, а Нейзер в срочном порядке принялся осваивать пульт управления сверхмощными, дальнобойными силовыми захватами моего развесёлого кораблика.
Поначалу мы попытались вразумить дорканцев и уговорить их не глупить. Обращаясь к народам Дорка на всех радиочастотах и десятках языков, Бэкси объясняла им всю пагубность большой горячей войны, но, увы, все её усилия оказались тщетными. Военное командование Евро-Африканского Социалистического Союза, первым решило нанести превентивный удар сразу по всем подводным ракетоносцам Американо-Австралийской Военной Конференции. С ракетной базы, расположенной в самом центре континента называемого Африка, был произведен запуск трёх десятков баллистических ракет с термоядерными боеголовками, которые в считанные минуты вышли за пределы стратосферы и стремительно понеслись вокруг Дорка по низкой орбите.
Рунита чуть было не проморгала этот удар потому, что забыла, как нужно разряжать боеголовки. В сердцах она отправила их телепортом далеко за орбиту замыкающей планеты, почти к темпоральному барьеру, где они и взорвались. Увидев то, как с экранов радаров внезапно исчезли сразу три баллистические ракеты, американо-австралийцы завопили от радости и, не мешкая, пальнули по своим противникам. Видимо, они в тот момент посчитали, что мы на их стороне, но я в считанные доли секунды аккуратно обездвижил и обезвредил все полторы сотни ракет и заскладировал их прямо на поверхности одной из двух лун Дорка.
Ситуация, поначалу, складывалась не в нашу пользу. Каждая из враждующих сторон изо всех сил хотела разгромить противника и потому стремилась произвести как можно большее число пусков. Рунита, наконец, вспомнила, что из ракет нужно выбрасывать, чтобы они не взрывались и действовала весьма просто, отправляла их в космос, подальше от планеты, Нэкс, Бэкси и Нейзер, орудуя силовыми захватами, дистанция действия которых охватывала половину планеты, быстро обезвреживали ракеты и пускали их по вытянутой орбите, а я же продолжал складывать свои трофеи на поверхности обеих лун.
В небо, тем временем, были подняты самолеты и мне пришлось потрошить их на лету, освобождая от груза бомб и крылатых ракет. Наконец, спустя пару часов, когда во взаимных ракетных атаках противников наступила небольшая пауза, я отдал Нэксу приказ перейти к активным действиям и подал всем пример, переместив телепортом подводный ракетоносец из глубин океана, прозванного Тихим, прямиком в горы Южной Америки. Морякам-подводникам это вряд ли понравилось, так как они из океанских глубин в мгновение ока перенеслись на здоровенный, насквозь промёрзший горный ледник.
После этого боевая машина помчалась над планетой на бешеной скорости. Останавливаясь над стартовыми комплексами, она стала вскрывать шахты баллистических ракет, как консервные банки, и укладывать их содержимое рядышком, на травку. "Молния", была мало приспособлена для подобных трюков, но и с помощью её силовых полей можно было нанести пусковым комплексам немалый вред. Правда, это уже не выглядело столь же впечатляюще, как безукоризненная работа лантийской боевой машины.
Бэкси усилила свое давление в эфире и призвала народы Дорка остановить, наконец, своих безумных правителей. Параллельно она подключилась к Интернету, главной планетарной компьютерной сети Дорка и быстренько выяснила, кто возглавляет Организацию Объединенных Наций, которую, с большой натяжкой, можно было назвать объединенным правительством планеты Дорк. Это была наша домашняя заготовка и она понадобилась нам для того, чтобы завершить все наши усилия полной сменой руководства на этой планете, поскольку у нас не было уверенности в том, что прежние правители смогут достойно завершить дело, начатое нами.
Генеральный секретарь ООН Алмейду Сантуш оказался одним из немногих официальных лиц на Дорке, который не покинул огромного города, не спрятался в подземном бункере, а остался в своем рабочем кабинете. Когда Бэкси связалась с ним по телефону, он никак не мог поверить в то, что с ним разговаривают из космоса и что та телепередача, которую он смотрит уже в течение трех часов, действительно ведётся нами и это не хитрый пропагандистский трюк одной из враждующих сторон. Моё появление в его кабинете оказалось для этого седого африканца решающим фактором и он согласился подняться на крышу здания своего офиса, над которым беззвучно парила "Молния Варкена".
Вместе с Алмейду Сантушем вызвались присутствовать на импровизированной пресс-конференции ещё два с половиной десятка его сотрудников. Телепорт на крышу здания они восприняли, как нечто фантастическое, но на ногах все же устояли, а вот когда они увидели над своими головами мой раскрашенный кораблик, некоторых из них буквально сразило наповал. Тем не менее эти ребята, многие из которых выглядели ужасно древними, принялись с жаром убеждать своих соплеменников прекратить безумие. Их слова транслировались на всю планету через три десятка спутников, которые Нэкс подвесил на суточной орбите, а так же через те дорканские спутники связи, над которыми он уже успел установить полный контроль.
Бэкси соединилась с несколькими телевизионными компаниями и они направили к зданию ООН две дюжины вертолетов со своими репортерами. Заодно она посоветовала мне сменить тактику и самому выступить перед многочисленной аудиторией. Нейзер, Рунита и я, встали на крыше огромного здания перед корреспондентами. Мы, прямо у всех на глазах, сняли тяжелые боескафандры и мгновенно сменили свои непритязательные комбинезоны на куда более приемлемые одежды. Не успел я открыть рот, как Нейзер нахально обнял нас, продемонстрировал дорканцам свою ослепительную улыбку и сказал на инглише, что перед ними сейчас выступит его босс и лучший друг.
Перед десятками телекамер я немедленно объявил ультиматум правителям враждующих политических блоков и категорично заявил о том, что политиканы, ввергшие свои страны в термоядерную катастрофу больше не имеют права находиться у власти и если они не хотят попасть под суд, то должны немедленно прекратить ракетные атаки. Не особенно надеясь на их понятливость, я пригрозил им всем лично накостылять по шее, да, ещё и пообещал засадить в свой корабельный стасис-карцер, где они просидят до суда лет двести объективного времени на одних только окаменелых галетах и воде.
Высказав в их адрес ещё несколько угроз, я, в доказательство своей силы, приволок в центр Нью-Йорка здоровенный авианосец. Как это тут же выяснилось, корабль, ко всеобщему ужасу, оказался вражеским, принадлежащим евро-африканцам. Извинившись перед публикой за досадную оплошность, я не мешкая отправил его в горячую африканскую пустыню и притащил взамен уже американский авианосец. Предварительно разоружив, я телепортом повыколупывал из него матросов и офицеров, спустил их в город, а сам громадный корабль вместе с его комсоставом также отправил в жаркую и жутко пыльную пустыню, расположенную чуть ли не в центре континента.
Народу на крыше небоскреба всё прибывало и вскоре мне пришлось побеспокоиться о безопасности собравшихся. Предупредив всех о том, что с ними сейчас произойдет, я телепортировал толпу корреспондентов вместе со всей их аппаратурой на площадь перед зданием ООН. Наше шумное антивоенное шоу продолжилось с ещё большим размахом. Чтобы моя физиономия не слишком надоедала дорканцам, я выпустил к ним наблюдателей. Уж им то было о чем рассказать жителям планеты, за которой они наблюдали на протяжении всей её истории. Правда, у них это получалось не очень хорошо и я снова передал бразды правления Бэкси, которая оказалась прекрасным трибуном и умела быстро ответить на любой вопрос корреспондентов.
Люди, которые наблюдали за нашими действиями по телевидению, наконец, стали покидать свои убежища и выходить на улицы. Некоторые дорканцы собирались в огромные толпы и начали подбираться к ближайшим военным базам, солдаты на которых, наконец, тоже задумались над тем, что же они такое творят. Помимо того, что Бэкси общалась с телевизионщиками, она продолжала твердить по радио и телевидению, что дорканцы не одни в галактике. Она также усилила давление на психику вояк и стала весьма живописно рассказывать им о том, на какие сроки их осудят, если они немедленно не прекратят выполнять преступные приказы своих правителей.
Тут я сделал очередной широкий жест и объявил на весь Дорк о снятии темпорального барьера, сказав дорканцам, что уже через несколько минут они увидят звездное небо над собой несколько иным, а ещё через несколько часов увидят в небе над своей планетой гигантский корабль, посланный Центральным Правительством Галактического Союза. Для этого мне пришлось покинуть импровизированную трибуну на площади перед зданием ООН и перенестись в глубины Тихого океана, в центр управления темпорального ускорителя, но уже через три минуты я вернулся и объявил на всю планету о том, что время на Дорке течёт так же как, и во всей остальной галактике и что все они свободны.
