И вот наступил час "Х". Я достал волшебную палочку стал сплетать узор маглооталкивающего заклинания, но не завершал его, а вливал и вливал магическую силу, чтобы чары прошли через все контрольные точки. Когда я почувствовал, что уже почти исчерпал все магические силы, то завершил заклинание. К сожалению, мощными чары не вышли, поскольку территория оказалась очень большой, но благодаря рунным якорям эти чары можно подпитывать, со временем делая их сильнее. Но даже в таком виде обычные люди не обратят внимания на мой участок, а у авроров ко мне не будет претензий из-за применения сильного волшебства со спецэффектами.
К вечеру я более-менее восстановился и забрался на крышу своего коттеджа. Внизу дежурил Тимми, чтобы подстраховать меня от падения, на крыше сидел Птиц. Я обратился в аниформу и подошёл к краю крыши.
— Курлы, — подбодрил меня Птиц, что можно перевести, как: "Не бойся, птенчик-хозяин, ты сможешь летать, я тебе помогу и подстрахую".
Я глубоко вздохнул, собрался с духом, распахнул крылья и... В последний момент испугался, застыл статуей на краю крыши, боясь прыгать в пропасть. Тут сзади почувствовал толчок — это феникс столкнул меня с крыши, дав решительного пинка. Мне ничего не оставалось, кроме как распахнуть крылья и начать ими беспорядочно махать. Земля быстро приближалась и я жутко испугался. Видимо это сыграло существенную роль в том, что я каким-то чудесным образом всё же умудрился поймать воздушный поток и, яростно размахивая крыльями, взлететь выше. Я очень не хотел падать, крылья болели от такой нагрузки, я неосознанно стал подруливать хвостом и это помогло. Я стал стремительно набирать высоту и вот уже снизу пронеслись деревья.
Рядом со мной летел Птиц, он подбадривающе курлыкал: "Молодец, птенчик, ты летишь. Так держать! Расправь крылья и пари, нечего постоянно ими махать... Почувствуй воздушные потоки".
Следуя советам инструктора, который в полётах понимает много больше моего, я стал парить, иногда помогая себе крыльями. Страх сменился восторгом от полёта — это было невообразимо прекрасно. Птичье магическое зрение давало намного более широкий угол обзора, чем у человека, пейзажи снизу были сочными и насыщенно яркими, я видел слегка светящийся голубым цветом неправильной формы магический купол маглооталкивающего заклинания.
Невозможно описать словами восторг, который испытывает человек во время полёта. Многие люди влюблены в небо, они рвутся к полётам на самолётах, парапланах, дельтапланах. Когда они говорят о полётах, то словно светятся от счастья. Самые отпетые экстремалы даже прыгают с горы, прикрепив к рукам подобие крыльев из прочного материала, они парят подобно белке-летяге. Но обычному человеку недоступен полёт без вспомогательных средств, я же летел сам, управлял полётом своими крыльями, хвостом и телом. Я чувствовал себя покорителем воздушной стихии и захлёбывался от неописуемого счастья.
К сожалению, полёт не продолжился долго, поскольку с непривычки мои крылья сильно устали, и я стал заходить на посадку. Вот тут начались сложности. Как показала практика, взлетать и летать намного легче, и все проблемы начинаются при заходе на посадку. Лишь благодаря домовику, который подхватил меня левитацией, я не переломал себе все кости. Первая посадка была неудачной.
Я отдохнул, выслушал инструктаж от Птица, который вначале пожурил меня, покрыв курлыкующим птичьим матом, после чего феникс объяснил, как правильно приземляться.
Я ещё тридцать раз прыгал с крыши, но уже, чтобы не лететь, а чтобы научиться приземляться, и лишь под конец стало получаться как надо, хотя посадки ещё были жестковаты. А полёт — это просто. Это как научиться кататься на велосипеде — попробовав один раз, сможешь повторить это снова.
На следующий день я решил отметить свой первый полёт. Созвонился с Джастином и мы пошли в паб "Фортуна войны", который расположен в районе Рок. Это оказалось атмосферное заведение, украшенное черно-белыми фотографиями в рамках. Заведение большое и старинное, занимающее пару этажей. На первом этаже расположен зал ресторана, на втором бар.
Мы поднялись наверх и расположились за столиком, который был выполнен в виде большой шахматной доски. Симпатичная официантка принесла меню, но попросила у нас документы. Поскольку нам уже было восемнадцать лет, то проблем с заказом алкоголя не было. От выбора напитков и блюд разбегались глаза: пятнадцать сортов пива, большой выбор вина, красочные фотографии блюд.
— Джастин, что будем пить?
— Я бы выпил пива, — ответил Финч-Флетчли.
— Отлично! Значит, сегодня мы по пиву.
— По какому поводу гуляем? — спросил друг.
— Повод отменный, я вчера наложил маглооталкивающее заклинание на свой участок.
— На эту огромную территорию? — удивился Финч-Флетчли.
— Да, Джастин.
— Хороший повод, — кивнул Джастин. — А почему мы вдвоём?
— Потому что мы друзья, а остальные ребята приятели. Надо же иногда встречаться в тесной компании старых друзей.
Парень согласно кивнул.
— Мерлин! — произнёс он, глядя в меню. — Это невозможно! Столько сортов пива, что я теряюсь и не знаю что выбрать.
— Какие проблемы? Предлагаю заказывать по маленькому бокалу каждого сорта по очереди.
— А мы осилим по пять литров пива? — скептически вопросил Финч-Флетчли.
— А то нет?! Вспомни, как мы праздновали становление Седрика чемпионом турнира, тогда народ виски чуть в меньших количествах в себя заливал. Мы же не на пять минут зашли.
План мероприятия был утверждён, к пиву были заказаны закуски и мы начали воплощать его в действительность.
— Как думаешь, Джас, если бы вдруг мы оказались в прошлом или в параллельном мире без волшебных палочек и вообще без всего, просто голыми, а там нет никакой цивилизации, зато в наличии махровый каменный век. Вот что бы ты делал?
— Сложный вопрос, — ответил Финч-Флетчли. — Я даже не представляю, как без волшебной палочки выжить. Наверное, зелья бы какие-то варил и пытался выживать, как это делают обычные люди, ведь колдовать без палочки почти невозможно.
— В нашем мире существует множество диких мест, в которых можно попасть в аналогичные условия и, попав в них без палочки, мы превратимся в обычных людей. Ты хотя бы знаешь, как развести огонь без спичек?
— Надо взять палочку и тереть о другую палочку, — ответил Джастин.
— Скорее руки сотрёшь, чем получишь огонь. Вот ты говорил про зелья, а представь, что в другом мире травы и растения могут серьёзно отличаться от того, что растёт у нас. Вряд ли там окажутся волшебные ингредиенты, а мы с тобой не великие зельевары, чтобы сварить что-то действующее из незнакомых ингредиентов. К тому же эти ингредиенты вначале надо как-то добыть, что с голой попой будет проблематично.
— Значит, надо учить беспалочковую магию, — сказал Джастин.
— Надо. Я этим уже шесть лет занимаюсь и прогресс лишь в том, что научился невербально творить несколько заклинаний, которые можно пересчитать по пальцам рук, и это только с концентратором. И всё же, что делать? Вот ты голый в другом мире...
— Первым делом надо найти убежище, — после небольшого раздумья ответил Джастин. — Надо искать пещеру, ведь древние люди жили в пещерах.
— Ты не прав. Подумай, сколько этих пещер по всему миру, а сколько людей было и как они расселены? А если ты оказался в регионе без гор? К тому же надо чтобы рядом был источник воды, например, река, а гора с пещерами рядом с рекой явление редкое.
— Но ведь археологи говорят о пещерных людях, — возразил Джастин.
— Они так говорят, потому что в пещерах хорошо сохранились следы. Брось на пол пещеры мусор, и он пролежит там тысячи лет. Его не смоет водой, не закопает многометровым слоем грунта и так далее. К тому же в пещерах жить невозможно. Вот ты был когда-то в пещере?
— Да, — кивнул Джастин. — В младшей школе ездили на экскурсию и с родителями как-то раз были во Франции.
— В пещерах сыро, холодно, темно. Ну как можно жить в таких условиях? Уже через несколько дней жизни застудишь внутренние органы, а за долгое время заработаешь артрит. На самом деле древние люди жили возле пещер, строили шалаши, покрывали их шкурами животных, а в пещерах лишь прятались от дождя и снега и то, далеко от входа не удалялись.
— Тогда даже не знаю, как бы стал выживать в таких условиях, — сказал Финч-Флетчли.
— Вот мы и пришли к выводу, что без волшебной палочки мы полные нули, не способные даже выжить там, где наши предки существовали свои недолгие годы жизни. Не знаю как ты, а я приложу все усилия, чтобы овладеть как минимум небольшим простым набором беспалочковых заклинаний. Но! Есть одна магия, которая не требует особых тренировок и волшебной палочки...
— Какая? — с любопытством спросил Джастин.
— Ритуалистика! Эта магия самая древняя, она пришла к нам с древнейших времён, когда волшебники использовали палки лишь для того, чтобы ударить ими соперника.
— То есть ты предлагаешь учить ритуалистику? — спросил Джастин.
— Я ничего не предлагаю, но в будущем, когда будет больше свободного времени, постараюсь её освоить. Как тебе новая школа?
— Она обычная, — ответил Джастин. — Хогвартс был волшебным и опасным. Призраки, лестницы, которые могли тебя убить, двери, которые просто так не открывались. Тут же ходишь, словно в обычную школу, разве что колдуешь. Жить дома лучше, чем в общежитии и мне такая учёба нравится больше, но всё же когда после урока химии идёшь на урок зельеварения — это как-то странно. Зато никаких мерзких чистокровных Слизеринцев с их заскоками, никакого пренебрежения к тому, что я маглорожденый и нет страха, что, идя по лестнице, я переломаю ноги. Знал бы ты, как я заколебался, в течение полутора лет учить школьную программу за три года! А тут ещё предстоит несколько лет учиться, в то время как все маги в Хогвартсе, с которыми мы поступали, уже четыре месяца как закончили учёбу.
— Пусть наши ровесники из Хогвартса уже закончили школу, но подумай о перспективах. Они совершенно не ориентируются в реалиях обычного мира, даже маглорожденные. Они с одиннадцати лет жили в закрытой школе, мало кто знает, что такое компьютер и до сих пор пишут перьями.
— Перья — зло! — припечатал Джастин. — Я ненавидел ими писать. Когда я вновь взялся за авторучку, то был счастлив. А уж печатать рефераты на компьютере вообще сказочно, не то, что писать эссе перьями. Кстати, я же ещё не хвалился. Отец оставил мне дом, и они переехали обратно в Британию, теперь я тоже живу один.
— Предлагаешь устроить вечеринку?
— Лучше через полтора месяца на каникулах, — ответил Джастин. — А то знаю я наши вечеринки: бухло, автоматы и потом два дня ходить с больной головой и думать, откуда во дворе появилась туша дракона и кто та голая толстушка, что так страстно пожирает тебя взглядом. А скоро годовые экзамены, к которым надо готовиться.
========== Часть 2 Глава 48 ==========
Я проснулся в незнакомом помещении на большой кровати. В комнате стоял письменный стол со стулом, старинный шкаф из дуба, а сквозь неплотно задёрнутые шторы луч света слепил глаза. Моя одежда оказалась свалена на стуле, а организм настоятельно требовал посетить дверь, расположенную рядом со столом.
Оказалось что за дверью, как и ожидалось, была ванная комната.
Приведя себя в порядок и одевшись, я выполз из комнаты в просторный коридор. Голова гудела, но поскольку я не взял с собой сумку, то антипохмельное зелье было недоступно. Вызывать домового эльфа пока не стал, поскольку не знаю, где нахожусь.
— Ау! Есть кто живой?
На звук моего голоса вскоре в коридоре появился статный пожилой мужчина в костюме дворецкого. У него была военная выправка, седые коротко стриженные волосы и европейские утончённые черты лица, покрытого немногочисленными морщинами.
— Молодой господин уже проснулся, — степенно произнёс он. — Следуйте за мной.
Мне ничего не оставалось, как последовать за провожатым. Мы прошли до конца коридора и спустились на первый этаж по мраморной лестнице, после чего оказались в просторной гостиной, которая была обставлена мебелью, сделанной под старину. Пройдя через гостиную, мы зашли в широкие двойные двери и оказались в большой столовой, в которой стояло несколько буфетов с фарфором и стол на десять персон. Стол был накрыт на две персоны. За столом сидел Джастин в школьной форме, он выглядел опухшим и смотрел на меня глазами, наполненными болью. Бедняга тоже страдал от похмелья.
Дворецкий молча удалился, и мы остались в помещении вдвоём.
— Привет, Джас. Где мы?
— Привет, — ответил Джастин. — У меня дома.
Я сел напротив друга, обнаружил на столе бутылку минералки и тут же к ней присосался, проигнорировав наличие стакана. Лишь выпив всю воду, я с облегчением вздохнул.
— Не знал, что ты любитель старины. У тебя вся мебель, словно из девятнадцатого века.
— Это родители обставляли дом, а мне всё равно, — флегматично ответил Джастин.
— И домовик у тебя дюже странный!
Мне удалось пробить флегматичное состояние Финч-Флетчли, вызвав улыбку.
— Кто бы говорил... Это дворецкий, а не домовой эльф, — сказал он. — Когда родители выяснили о существовании волшебников, то озаботились тем, чтобы мне можно было колдовать в присутствии прислуги. Отец вышел на Общество поддержки сквибов и нанял там телохранителей и прислугу. У меня тут работает и живёт семейная чета, состоящая из дворецкого и домработницы.
— Тфу ты! Значит, колдовать можно, а то я гадал, звать домовика с антипохмельным и школьной формой или терпеть...
— Конечно, зови, — оживился Джастин и умоляюще посмотрел на меня.
После того, как я позвал Тимми, и он нас снабдил нужным зельем, жизнь заиграла новыми красками, сразу стало хорошо. Я переоделся в школьную форму, которую тоже принёс домовик, передал повседневный костюм слуге и вернулся за стол.
— А сколько времени?
— Первый урок мы уже проспали, — ответил Джастин.
— У меня первыми идут физкультура и трансфигурация, так что не сильно расстроюсь. Да и вообще можно будет прийти только к последнему уроку, а то математику прогуливать как-то не комильфо, потом ничего не поймёшь.
— А мне уже всё равно, и так отрабатывать и взыскание получать, — сказал Джастин. Он задумался и вдруг спросил. — Гарри, а тебя не беспокоит, что волшебников слишком мало?
— Тебя что, на старые дрожжи развезло после водички и зелья?
— Нет, просто задумался, почему так, — ответил Финч-Флетчли.
— Так это поправимо. Хочешь, прямо сейчас поедем увеличивать популяцию волшебников?
— Не-е-е... — протянул Джастин. — Мне отцом ещё рано становиться, хотя сам процесс нравится.
— Так мы можем просто процесс организовать в ближайшем борделе.
— Но тогда какой смысл? — удивлённо спросил Джастин. — Ведь таким образом мы не увеличим популяцию волшебников.
— Тогда поехали в этот, как его... В центр искусственного оплодотворения. Мало того, что поможем появиться на свет нескольким волшебникам, ещё и денег заработаем.
— Ты серьёзно? — спросил Джастин.
— Да. Или есть какие-то возражения? Всё равно уроки прогуливаем, так хотя бы сделаем это с пользой.
