— — — — — — — — — —
Laserdream
Кристал Пелхэм улетел домой в заходящее солнце, оставив Бордуолк позади. Это был изнурительный день, так же как и последние пять с тех пор, как она была освобождена из больницы. Эми исцелила свои физические травмы не через час после того, как Левиафан отступил, конечно, но у нее была небольшая травма головы, которую Эми не коснулась. Поэтому ее держали для наблюдения в течение четырех дней. Она пропустила похороны Кэрол, единственное, что было в семье, слишком обидно, чтобы сделать это, и она все еще сожалела об этом.
Она даже сожалела о том, что не была там для своей мамы в первые, ужасные дни после окончания битвы. Ее мама никогда не говорила об этом много, но Кристалл знал, что она и Кэрол пережили что-то ужасное вместе, прежде чем она родилась. Они извлекли свои силы из этого, и это изменило их. Отрежь их от своих родителей, но вместо этого привел их в другую семью. Это тоже было повреждено, когда Флер был убит, но они всегда были друг с другом.
И теперь Кэрол исчезла. Ее мама каждый день приходила в больничную палату Кристалла, и было ясно, какая потеря повлияла на нее. Но об этом не было ничего, кроме как пытаться предлагать как можно больше поддержки.
Очень хорошо, что это было сделано.
Она вздохнула и немного отвлекла свой полет.
Было тяжело, насколько изменился горизонт, но она нашла руины колледжа. Левиафан почти десять минут сражался с землей, хотя она тогда не занималась. Весь кампус был разрушен вместе со всеми соседними зданиями.
Она нашла крушение своего общежития и плавала. Она была здесь несколько дней назад, делая все возможное, чтобы спасти ее от обломков с помощью своего папы. И ее вещи, и ее друг. Там было не так много, но у нее было несколько вещей. Ее друзьям повезло. Вся комната Лиама была почти нетронута под обломками, и он смог получить почти все. Это был хороший момент, но это было три дня назад.
Она приземлилась, внимательно осмотрев рухнувшее здание. Нечего было увидеть.
Почему я даже пришел сюда? она думала.
Не похоже, что она скоро вернется. Все место было списанием, они должны были начаться с нуля, и, вероятно, понадобится годы. Если бы она хотела получить степень, ей пришлось бы что-то выдумать. Пока еще не было никакой информации, но, может быть, факультет поставил бы что-то вместе. Класс дистанционного обучения или что-то еще, пока не будет построен новый кампус.
В конце концов, они должны были что-то сделать. Город нуждался в некоторой форме послесреднего образования.
Она подумала о том, чтобы вернуться домой, но колебалась.
Я вернусь, как только солнце опустится , обещала она себе.
Их окрестности были одним из немногих с властью, благодаря Armsmaster. Они сделали дело о необходимости работы в Интернете и некоторой способности перезаряжать свои радиоприемники, если бы они помогли Протекторату, и он согласился. Таким образом, они были созданы с помощью генератора слияния tinkertech, любезно предоставленного резервным источником PRT. В конце концов, они должны были вернуть его обратно, после того, как утилиты были подкреплены, но на данный момент это было их.
Плюс это дало им шанс помочь своим соседям и немного побледнело на имя Новой волны, которое в последние годы неуклонно падало из глаз общественности. Что-то Кристалл одобрил многое.
Она продолжала ходить, изображая солнечный свет полуостровом, глядя на обломки, которые она уже просматривала не один раз.
Вспышка света в сторону привлекла ее внимание. Она повернулась, чтобы посмотреть, но она исчезла.
Тем не менее, это было что-то делать. Она поднялась с земли и медленно полетела туда, где, по ее мнению, был свет.
Он мгновенно вспыхнул, едва освещая сторону здания и фигуры двух людей. Если бы не отсутствие уличных фонарей, она, вероятно, не увидела бы этого.
Ее глаза сузились. Поняла она. Он был осужден и считался слишком опасным для посещения строительными людьми, которые обследовали кампус. Множество учеников жаловались, знала она, но до сих пор ничего не вышло.
Она осторожно подошла, держась за более глубокие тени, брошенные зданиями.
Свет снова вспыхнул, и она узнала две фигуры. Ее глаза широко распахнулись. Она исследовала их, после того, что случилось в Бруттонском центральном ограблении, еще в апреле. Grue и Regent.
Что, черт побери? Они все еще должны быть ранены! она думала.
Ну, в любом случае, она не позволяла им уйти от всего, что они пытались сделать.
Она поднялась на тридцать футов, чтобы выйти из диапазона любых ударов с земли. Просто потому, что она не знала, что Хэдхаунд нигде не означал, что она и ее монстры отсутствовали. Затем она прицелилась и ждала.
Когда свет снова вспыхнул, она выстрелила, рубиновый красный свет, пробивавшийся между ней и Груем. Она знала, что вряд ли получит их обоих, учитывая, что обе их силы сделают для отличного отдыха, и с учетом того, что она хотела своего лидера.
Но темнота не помогла ее цели, и она только подрезала ему руку. Тем не менее, он вскрикнул от боли.
Она попыталась удержаться в воздухе и снова выстрелила, но Грю нырнул вперед и впился в его темноту. Удалось ли ей или нет, она понятия не имела.
Ее руки дрогнули, и она едва держалась от увольнения. Затем ее нога дернулась, и она почувствовала, что крутится в воздухе. Она хотела рычать, но держала ее лицо как можно яснее. Когда она снова была в контроле, она скрылась из поля зрения вокруг здания, затем перешла через него и подошла к двум с другого направления.
Как и ожидалось, земля скрылась из-под темного савана, как толстый черный туман. Она подняла свой щит и проверила область. Это сделало бы ее легче увидеть — и, следовательно, избежать — но она не хотела рисковать, если у одного из злодеев был пистолет.
Быстрый поиск подтвердил ее страхи. Они исчезли.
Она хотела поклясться, но она никогда не делала этого в костюме. В этом убедились лекции ее мамы по имиджу.
Сканируя темноту под ней для любого движения, она считала ее варианты. Их действительно было немного. Быстрый взгляд на небо показал, что солнце хорошо опустилось.
Ну, я сказал, что поеду домой, когда наступит солнце. "Может, так и сделай , — подумала она.
С последним взглядом на темноту под ней она полетела и направилась к дому.
Теперь город выглядел по-другому. В течение многих лет она летала над Броктон-Бей. Иногда в патрулировании, иногда просто для удовольствия, и это всегда было пылающим светом. Город, который никогда не спал, она думала не раз, даже если это показалось претенциозным, чтобы сравнить свой крошечный дом с Нью-Йорком. Но это было так. Или был.
Теперь в большом море тьмы было едва дюжина островов света. Большая часть города была невидимой, даже без облаков, которые казались почти бесконечной особенностью после Левиафана.
Она отслеживала, что она могла видеть. Здание PRT, Сент-Мэри и Броктон-генерал, мэрия, полицейские и пожарные станции, и не намного больше. Она обрезала в одном из меньших очагов света и ускорилась к нему.
Ее щит вспыхнул, когда она набрала скорость. Быть яркой красной точкой в ??иначе смоляном небе было прекрасным способом сделать себе цель, даже если ни один из серьезных злодеев не действовал дальше на юг, чем доки в эти дни.
Ее дом появился менее чем через двадцать минут. Она приземлилась на переднюю лужайку и собралась. Дом ... не был самым красивым местом в последнее время.
Огни были на кухне и в гостиной, а также в комнате Эрика. Она открыла входную дверь так тихо, как только могла, и полетела. Как только дверь открылась, на кухне раздался низкий гул ее папы, тот, который, по его мнению, был слишком тихим, чтобы слышать. Тот, который он использовал, когда спорил с мамой.
Она поморщилась. Они снова были у него. Она задавалась вопросом, не о будущем Новой волны или о Марке. В наши дни они не говорили о многом.
Ей не хотелось ничего.
Ее комната казалась лучшим вариантом. По крайней мере, у нее был интернет. Это был достойный способ убить время, пока ее родители не спорили, тогда она могла получить немного еды.
Тщательный взгляд в зал, на всякий случай, и она направилась к лестнице. Однако, прежде чем она смогла взлететь, она увидела, что Вики сидела на диване в гостиной. Телевизор отключился, и у нее была голова, почти касающаяся ее колен.
Кристалл прикусил губу. Она знала, что любая попытка утешить ее. Она все равно должна была попробовать.
Осторожно, ящики, которые все еще заполняли комнату, она полетела на диван и села рядом с Вики. Ответа не было.
Проблема, в некотором смысле, была очевидна. Она не была психологической мажоркой или чем-то еще, но было достаточно легко увидеть, что Вики обвиняла себя в чем-то. Она не позволяла себе плакать о смерти Кэрол, вместо этого она просто набросилась на всех, кто пытался это упомянуть. Этот гнев, подумал Кристмас, почти наверняка был направлен внутрь, по крайней мере, до некоторой степени.
Это было, конечно, смешно. Кэрол выбрала свой собственный курс, она всегда это делала. Она сражалась против Левиафана, потому что считала, что это правильно. Вики выполняла приказы, а десятки других накидок — герои и злодеи — умерли или получили ранения во время боев, когда ее там не было. Но об этом невозможно было сказать. Единственный человек, которого она слушала вообще, была Эми, и Эми не подняла ее.
Эми тоже не плакала. Вместо этого она бросилась в исцеление за все, что стоила. Раньше она всегда считала это достаточно разумным. Всего несколько часов, когда она могла справиться с этим, и в конце концов, было около десяти часов в неделю. Довольно даже неполный рабочий день. С Левиафана это было более двенадцати часов в день, каждый день, пока она не слишком устала, чтобы что-то делать, кроме сна. Скорее всего, она была сейчас.
"Итак ... хотите поговорить о чем-нибудь?" Кристалл отважился.
Вики даже не ответила. Кристалл не заметила, даже сняла костюм с тех пор, как вернулась домой.
"Как сегодня были лагеря?" — снова попыталась она.
"Отлично, — сказала Вики. Ее голос не был сломан, не сломался или что-то еще. Это был уровень, почти нормальный. Что было хуже, в некотором роде.
"Что-нибудь нужно?" Спросил Кристал.
Вики покачала головой.
Она попыталась подумать. Просто не было никакого способа поднять Кэрол, которая не заставила бы ее кричать, и она не могла придумать что-нибудь еще. Она попыталась позволить Вики рассердиться на нее, заставить ее уйти, чтобы она могла перейти к реальной скорби, но это не сработало. Вики закрыла вокруг нее целый день, а затем просто поступила так, как будто этого не произошло.
Ее родители продолжали спорить на заднем плане, гул ее голоса отца прерывался более тихим голосом ее мамы.
По крайней мере, я могу остановить это, подумала она.
В последний раз взглянув на Вики, она встала с дивана и подошла к кухне, подошвы сапог ее костюма щелкнули по паркету. Разговор скончался, прежде чем она добралась туда, но она услышала, как ее отец сказал "Марк", прежде чем это произошло.
Она колебалась, замедлив ход. Затем она закрыла глаза и глубоко вздохнула. Марк был болезненным предметом для ее мамы и папы. Он был ранен во время битвы, но не так. Проблема в том, что с тех пор он в основном закрылся. Он мог функционировать достаточно — едва ли, чтобы добраться до похорон Кэрол, но это все. С тех пор он едва успел встать с постели.
Конечно, все знали о его депрессии. Новая волна, возможно, не была так тесно связана, как была, но они все еще были семьей. Такого рода вещи просто невозможно скрыть.
Но они понятия не имели, насколько это было плохо. Прошло несколько дней после похорон, прежде чем ее мама узнала, что Марк не ухаживал за Эми или Викки, просто оставляя их на произвол судьбы, когда он двигался между кроватью и стулом. С тех пор ее мама переместила всех троих в дом, но это было тогда, когда начались доводы.
Ее отец хотел получить лечение Марка в больнице, возможно, за городом, учитывая состояние города. Ее мама хотела ухаживать за ним дома, держать вещи в семье. Они не могли договориться, и Марк едва ответил достаточно, чтобы принять участие, когда он был доведен до него. Вики и Эми тоже не помогли.
Кристалл открыл глаза и вошел в кухню. Она ничего не могла с этим поделать. Она не знала, какой был правильный ответ.
"Эй, мама, эй, папа", сказала она, когда она вошла на кухню. Ее отец был приподнят против прилавка, скрестив руки на груди и хмурый взгляд. Ее мама стояла очень близко к нему, с одной стороны, на своем предплечье, как и каждый раз, когда они спорили. Ни один из них не был в костюме, поэтому они явно жили некоторое время. Было бы почти смешно видеть, учитывая, что ее отец был почти на два фута выше своей мамы, если бы он не посылал эту маленькую девочку панику в ее груди каждый раз, когда она видела, как ее родители спорят.
Не то чтобы они были так плохо об этом или что-то еще. У нее просто были ... проблемы, с которыми они иногда спорили.
К их чести они разошлись, как только она вошла, и мама обратилась к ней с улыбкой.
"Кристалл, дорогая, когда ты вернулся? Каким был ваш патруль сегодня? — спросила ее мама, слегка смутившись. Легкий румянец ползли по ее щекам. Она старалась не спорить перед ней или Эриком, и всегда была немного взволнована, если ее поймали.
Хрусталь пожал плечами. "Все было хорошо. Я видел некоторых из нижеперечисленных, но они ушли.
Она игнорировала быстрый взгляд мамы на ее волосы. Это было сожжено, когда бензоколонка взорвалась слишком близко к ней, и она была едва пухлой на голове. Она не попросила Эми подняться, и не было нигде, где бы она ни собиралась купить парик. Поэтому она справилась с этим.
"Они скользкие", — сказал ее папа, его хмурый взгляд стал еще темнее. Вся семья вызвала у них некоторую враждебность к ним, и ее отец сильно обиделся.
"Да, — согласилась она, — но мне удалось пометить Грю по крайней мере. Попал ему в руку, казалось, причинил ему боль.
Он улыбнулся ей и резко кивнул. "Хорошо, — сказал он.
"Ничего больше? Вы давно не прошли, — сказала мама.
Она покачала головой. "Нет, ничего особенного. Мародерство утихло, и злодеи, похоже, почти исчезли. Может быть, я найду еще дальше на север ...
Мама покачала головой. "Нет, мы не можем сейчас наступать на ноги Протектората. Мы..."
"Я знаю , мама, — перебил Кристал, — мы сказали, что позаботимся о южном конце, так что мы это сделаем. Но здесь ничего не происходит . Мы ничего не делаем .
Мама вздохнула. "Я знаю, как вы себя чувствуете, дорогая, я действительно это делаю, — сказала она, — но сейчас люди должны чувствовать себя в безопасности, и мы можем это обеспечить".
Брови ее отца становились все ниже и ниже, когда они говорили. Кристалл закатил глаза. Они уже были над этим, десяток раз. Это просто привело бы к другому аргументу — или обсуждению, пока она была там, — о будущем Новой волны. Она утверждала, что им нужно делать больше, ее папа соглашается и добавляет, что им следует подумать о повторном открытии вербовки, ее мама будет возражать против них обоих и придерживаться всей не-секретной личности, и это просто пойдет в кругах.
