* * *
* * *
* * *
Наруто был шокирован, когда остановился перед мостом, который носил его имя. Несмотря на то, что блондин знал, что Волна по достоинству оценила его усилия, он никогда не думал, что они назовут мост в его честь. Он улыбнулся про себя, когда Тентен пробормотала себе под нос:
— Как будто ему нужно больше причин, чтобы поверить, что он подарок Ками людям.
Узумаки заметил, что Сакура нахмурилась на куноичи Команды Гая, но, честно говоря, Наруто не возражал. На самом деле это действительно дало ему почувствовать себя хорошо, правда, причудливым способом, учитывая его недавний страх, что дзютсу было ответственно за поворот в его жизни, а не он сам. Несмотря на то, что девушка не была первой, которая оказалась расстроенной от знания того, что значит переспать с ним. Куноичи, похоже, будет самой долгой в принятии согласия этого. В конце концов Югао остыла от первоначального гнева на следующий день, и Кохару также не продолжала долго сердиться по сравнению с шатенкой. Узумаки начал чувствовать, что некоторые из его переживаний возвращаются, когда Тентен была в значительной степени вежливой в течение большей части оставшегося пути, и, так как он на самом деле не сделал ничего, чтобы сделать ее таковой, парень опасался, что дзютсу просто меняет ее отношение.
С этим появившимся чувством из разряда 'не может быть' блондин начал пересекать мост, пока пытался придумать способ, как привести в порядок отношения с Такахаши. Дойдя до середины, Наруто почувствовал волну ностальгии, захлестнувшую его, и, глядя на Сакуру, мог видеть, что она также испытывала это. Они печально улыбнулись друг другу, помня обо всем, что было приобретено и потеряно, но решили оставить разговор об этом на потом. Когда они закончили свое путешествие по мосту, солнце начинало садиться, поскольку Тентен все еще настаивала на том, чтобы они не торопились, и, чтобы успокоить ее, они позволяли ей останавливаться, когда та того хотела.
Проходя через деревню, и Сакура, и Наруто были удивлены тем, насколько она отличалась по сравнению с прошлым, когда огни различных магазинов начали включаться. Хотя некоторые части города до сих пор были в запустении, это выглядело так, словно это было связано с тем, что большинство инвесторов не были уверены, что делать с определенной недвижимостью, чем от тягот, что они пережили из-за Гато.
— Вау, теперь все это выглядит так по-другому, — сказала Сакура, когда они проходили мимо чайной, заполненной клиентами.
— Да, и не говори, — ответил Наруто, схватив ее за руку. — Давай посмотрим, как сильно Инари и другие изменились.
Со смеющейся Сакурой, продвигаясь через толпу и игнорируя Тентен, которая призывала их остановиться, но в конце концов завязала с этим, чтобы не остаться позади, Наруто задумался, что же такое произошло, что вынудило Цунами связаться с Конохой, так как, глядя на все это, Волна, похоже, вернулась на большую дорогу.
* * *
* * *
**
Стоило трем ниндзя Конохи исчезнуть в толпе, фигура в капюшоне поднялась, оставив на столе достаточно денег, чтобы оплатить свой заказ. Когда незнакомец вошел в толпу, идя в противоположном направлении, мужчина задумался, было ли появление Наруто в Волне удачным или нет. Решив, что это удача, так как это позволит ему попрактиковать технику, что заставила его прийти в Волну с целью собрать больше драгоценного ДНК, которое ему нужно для добавления к его растущему списку бессмертных воинов, которые в конце концов понадобятся ему, если он собирается занять место поближе к человеку, называвшим себя Учихой Мадарой. Задумавшись о том, кого он будет использовать, чтобы бросить вызов парню, мужчина решил остановиться на спутнице Забузы. Мужчина сомневался, что она будет соперником блондину, и это дало бы ему шанс на измерение роста Наруто как джинчурики, не говоря уже об его собственном, как духовного преемника Орочимару. Возвращаясь обратно в пещеру, которую он использовал для практики в создании собственных воинов Эдо Тенсей, используя старую жертву Орочимару, хранившуюся в печати после провала операции против Листа, Кабуто решил подождать подходящего момента, чтобы устроить воссоединение Наруто и Хаку.
* * *
* * *
* * *
Цунами пошла открывать дверь, думая о том, кто там. С увеличением города многие из людей, которые теперь живут здесь, как правило, новоселы, в то время как старые жители переехали отсюда в результате богатства, которое они заработали с притоком новых денег. Хотя женщина была рада за своих старых соседей, она, как правило, держала это при себе, так как большинство новых жителей не ценили то, что первоначальные люди Волны пережили под узурпаторством Гато. Она знала, что Коноха может ответить на ее сообщение, но женщина была все равно удивлена, обнаружив трех шиноби за дверью. Более того, признав двух из них, несмотря на то, насколько они выросли.
— Добро пожаловать, — взволнованно поприветствовала их Цунами, приглашая гостей в дом. — Сакура, Наруто, вы двое так сильно выросли.
— Спасибо, — ответил Узумаки, немного смутившись с Сакурой.
Цунами направила свое внимание на третьего человека, интересуясь, где же Саске или Какаши. Наруто понял ее вопроса:
— Цунами, это Тентен. У Какаши-сенсея другие дела, требующие его внимания, и, так как мы не были уверены в том, что было тебе нужно, мы попросили ее прийти вместе с нами.
— Рада познакомиться, — пожала Цунами руку Тентен. Она обратилась к парочке, которую знала: — Что случилось с Саске? — Заметив печальный взгляд, между двумя членами Команды семь, она быстро добавила: — Извиняюсь, забудьте, что я спросила.
Они с удовольствием сделали это, после чего Наруто спросил:
— Где Инари и пьяный старик?
— Наруто, — возмутилась Сакура, быстро и игриво ударив локтем ему в ребра.
— Они в командировке. Мой отец стал весьма популярным из-за истории его моста, и Инари решил последовать по его стопам. Они извиняются, что не встретились с вами, — рассмеялась Цунами.
— Оу, а я с нетерпением ждал встречи с ними, — сказал Наруто. — Так почему же ты вызвала нас?
Глядя наружу в темноту, что покрыла растущий город, Цунами произнесла:
— Возможно, это сможет подождать до утра. Я тогда все покажу вам. Сомневаюсь, что вы будете в состоянии сделать что-либо, так как сейчас темно на улице.
— Хорошо, — согласился Узумаки, которого поддержали Сакура и Тентен.
— Давайте я покажу вам вашу комнату. — Ведя трио по лестнице, она показала им комнату для гостей с большой кроватью. — Боюсь, что, также как и в прошлый раз, это все, что я могу предложить вам. Я бы позволила тебе остановиться в комнате моего отца или Инари, Наруто, но у моего отца есть бзик по поводу того, что его вещи никто не должен трогать, и Инари уже в том возрасте, когда не хочет, чтобы кто-нибудь вторгался в его личную жизнь.
— То есть ты хочешь сказать, что они унаследовали больше качеств друг друга, чем одно, — пошутил Наруто, в то время как Тентен подошла к кровати. — Не волнуйся, я уверен, что мы что-нибудь при...
Прежде чем парень успел закончить фразу, ему в лицо влетела подушка, и Тентен сказала:
— Ты спишь внизу на диване.
Цунами была удивлена, что девушка использовала тон, который обычно использовала она сама, когда ее муж расстраивал ее. Это запутало ее еще больше, ведь Сакура выглядела менее чем довольной этой договоренностью, давая Цунами чувство, что розововласка предпочла бы, чтобы если кто-то и должен был уйти из комнаты, то только эта девушка. Наруто просто принял это, спокойно улыбнувшись Цунами:
— Видишь, я же говорил тебе, что мы придумаем что-нибудь.
— Я пойду возьму несколько одеял для вас, — сказала женщина, выходя. — Но, может быть, я просто должна позволить тебе остаться в комнате Инари. Уверена, он сделает для тебя исключение.
— Все нормально, — заверил Наруто, идя за ней. — Нет нужды расстраивать его, так как я уверен, что последнее, чего он хочет, вернувшись домой, так это узнать, что его святая святых была потревожена.
— Вы, мальчишки, любите свой секреты, не так ли? — улыбнулась она.
— Ты понятия не имеешь, — ответил Наруто, думая о теперешних многих тайнах в его жизни.
* * *
* * *
**
Тентен держала разочарование об исчезновении Kubikiribocho при себе. Девушка знала, что Наруто и Сакура терпели ее отношение главным образом из уважения к ее чувствам. Но, глядя на этих двоих, что смотрели на разграбленные могилы Забузы и Хаку, куноичи знала, что сейчас не время тревожить их. Это удивляло ее, так как из того, что она поняла о том, что произошло в Волне почти четыре года назад, они были врагами с этой парочкой. Конечно, они закончили борьбу вместе против Гато, но эмоции, которые она видела в Наруто и в меньшей степени в Сакуре, удивили ее тем, почему они так скорбят о них.
— Я не понимаю, — высказался Наруто, едва сдерживая свой гнев, — если они хотели меч, то зачем тревожить могилы?
— На самом деле меч пропал почти за месяц до этого, — объяснила Цунами, указывая рукой на действительно раскопанные могилы, которые были небрежно заполнены. — Я слышала слухи о том, что это было сделано бандитской группировкой с материка. Но, честно говоря, я думала, что это было бы довольно безрассудной вещью, чтобы не обратить на это внимания и не потрудиться сообщить об этом.
Наруто кивнул, держа себя в руках, так как мог понять точку зрения матери, ведь эти леса могли быть использованы детьми, которые, возможно, наткнувшись на могилы, могли только ранить себя, играясь с мечом. Обращаясь к Сакуре, он задал вопрос:
— Как ты думаешь, кто мог это сделать?
— Я не знаю, — ответила девушка через минуту. — Думаю, что мы должны выкопать их, прежде чем я смогу ответить на этот вопрос. Если могилы пусты, то это, вероятно, сделал ниндзя-охотник, нашедший их и решивший ликвидировать тела, чтобы уничтожить любые секреты, хранящиеся в них. Кроме этой причины, я понятия не имею, зачем людям раскапывать их.
— Хорошо, — согласился Наруто, — я схожу возьму нам несколько... — Звук того, что Тентен распечатывала что-то из одного из ее свитков, привлек его внимание, когда появились две лопаты.
Тентен могла видеть, что блондин догадался, что одна была для него, а другая — для Сакуры, но они оба были удивлены, когда розоволосая девушка встала перед ним, не давая ему взять их.
— Почему бы тебе с Тентен не пойти и поискать следы исчезнувшего меча? А я здесь позабочусь обо всем.
Тентен, как и Наруто, могла сказать, что медик пыталась избавить его от боли просмотра разлагавшихся трупы двух похороненных там людей. Наруто собирался отказаться, когда девушка развернула его со словами:
— Иди, я медик, так что имею опыт работы с такими вещами. А ты сейчас пойдешь делать то, что делаешь лучше всего, и выбьешь дурь из некоторых бандитов.
Хотя было искушение сделать так, как предложила медик, но в действительности Такахаши не была уверена, готова ли сейчас остаться наедине с парнем, поэтому произнесла:
— Но я хочу также остаться и помочь.
— Сакура, я могу сделать нескольких клонов, чтобы сделать все...
— И они затопчут любые улики, что я могла бы найти, — возразила Харуно, легонько пытаясь заставить его идти. — Мы будем в порядке, я уверена, что Забуза не сможет успокоиться, зная, что его меч используется некоторыми низкооплачиваемыми отбросами. Иди и верни то, что принадлежит ему.
— Я принесу вам, девочки, что-нибудь попить, — присоединилась Цунами, помогая Сакуре. — Наруто, не проводишь меня обратно в деревню, прежде чем начнешь свои поиски?
Тентен могла видеть, как благодарность в сторону Сакуры появляется в глазах Наруто, прежде чем парень кивнул и начал провожать взрослую женщину к ее дому. После того как он пропал внизу тропы, которая привела их к могилам с видом на море и мост, Сакура без слов взяла одну из лопат и начала копать. Тентен поняла, что девушка знала, что она на самом деле не заинтересована в оказании помощи, однако ей просто нужен был предлог, чтобы не быть возле джинчурики. Вздохнув, Такахаши взяла другую лопату и начала помогать, удивив другую куноичи. Тентен проигнорировала вопросительный взгляд медика, пока боролась против своего любопытства и озвучивания вопросов о том, почему Наруто так сильно беспокоился о людях, которых он должен был ненавидеть.
* * *
* * *
* * *
Проводив Цунами домой, Наруто начал спрашивать в селении о Kubikiribocho. Хотя это можно было считать недостатком, что из-за быстрого роста деревни преступность также выросла, но это в результате помогло блондину выйти на след и вскоре узнать, что политический и криминальный авторитет по имени Тензен Дайкоку забрал меч в качестве формы возмездия человеку, владевшего им. Было также несколько других слухов, что Тензен был мертв, будучи убитым в своем доме, после того как здание загадочно обрушилось. Но Наруто решил, что не помешало бы проверить это.
Отправившись обратно на материк, Наруто в задумчивости вышел на мост, который носил его имя. Парень просто не понимал, чего хотел добиться некто, оскверняя место отдыха Забузы и Хаку. Но, опять-таки, это показывало ему, как много ему необходимо знать, когда дело доходило до ненависти, которая глубоко укоренилась внутри мира шиноби. В конце концов, если кто-то ненавидел Забузу достаточно, чтобы разыскать его для кражи его меча, даже если мужчина уже был мертв, что уж говорить о ком-то, кто также мог сделать нечто подобное, только при этом оскверняя его могилу? Задумавшись о том, как кто-то смог накопить такую иррациональную ненависть, Наруто не заметил окруживший его туман. Но, заметив, что был в густом тумане, парень ощутил дежавю. Это чувство становилось все сильнее, стоило ему заметить фигуру, стоявшую в центре дороги, словно ожидавшую его.
Сократив расстояние между ними, Узумаки почувствовал, как его сердце пропустило удар, стоило туману расступиться достаточно, чтобы показать знакомое лицо Хаку, который был одет в одежду Охотника, которую Наруто помнил с их последней встречи на мосту.
— Эт-этого не может быть, — произнес он, запнувшись в словах от шока. — Т-ты мертв.
— Это было давно для тебя, я полагаю, — произнес Хаку, по крайней мере, признав знаки усов Наруто, хотя это, казалось, только было вчера, когда он видел их в последний раз.
— Хаку... что происходит? Ты настоящий?
— Я не знаю, как ответить на это. Последнее, что я помню, как перехватываю удар, предназначенный для Забузы. Это кажется нереальным для меня, как и для тебя, — ответил Хаку, пожав плечами. Наруто хотел двинуться, чтобы коснуться своего первого реального соперника и, возможно, того, кто оказал наибольшее влияние на формирование его пути шиноби. Но, стоило парню сделать неуверенный шаг вперед, Хаку внезапно бросил сенбон, заставляя Наруто увернуться от него.
— Хаку, нам не нужно сражаться, все это было почти четыре года назад, — высказался Наруто, вытащив кунай для защиты.
— Это было так давно? Что случилось с Забузой?
Наруто отвел взгляд, давая тем самым Хаку ответ на этот вопрос.
