— Это лист куста со сложно произносимым названием, в народе называемом просто липка. Вам нужно насобирать одну корзину таких листков, но, прежде чем вы сорвались с места, — мальчишки действительно уже готовы были обдирать куст, рядом с которым и остановился сенсей, — есть несколько правил. Первое, собирать только с кустов, которые уже достают вам до пояса. Листья с молодых кустов не обладают необходимыми свойствами. Второе. С одного куста вы можете брать только по пять листков с ветви. Третье размер. Можно брать только листья приблизительно такого же размера. Насобираете слишком мелких или слишком больших, — сенсей улыбнулся именно той улыбкой, которая испугала Инахо, — научу приживлять их обратно чакрой и заставлю вернуть ВСЕ листья на место. Ясно?
Гэнины вняли, понятливо закивав. Сенсей хмыкнул, задумчиво глядя на них.
— Так, это задание только для Рьюго и Инахо. Парни — вперед. Вам каждому набрать по полкорзины и принести мне.
Гэнины переглянулись, Инахо кивком указал на куст, рядом с которым стоял сенсей, и, получив от Рьюго кивок, начал аккуратно выбирать с него листья. Рьюго отправился дальше в лес.
— Футабе, ты начнешь набирать вторую корзинку. В той стороне, — сенсей указал направление, — есть река. На ее берегах растет... Ну, должен расти цветок, Гисама.
— Гисана, — поправила девочка, — да, я знаю такой цветок.
— Вот и отлично. Собирай лепестки с бутона и, если найдешь, зрелые ягоды. Они хоть и редко, но встречаются.
Девочка закивала и побежала к реке. Като проводил ее взглядом, хмыкнул и отошел к полянке рядом с тропой. Это было место сбора не слишком прихотливых распространенных растений, так что тропкой периодически пользовались, как и этой поляной. Прислонившись спиной к дереву, Като просто расслабился, готовясь немного вздремнуть.
— Собирать цветочки, да? Это тоже тренировка? — раздался за спиной знакомый голос.
Долго поспать не удалось.
— Привет, Миина. Подожди, они еще насобирают. Рьюго залез не в тот куст и обдирает не те листья. Им нужно учиться внимательности и терпению. А ты зачастила.
— Хм, — девушка вышла из-за ствола дерева, но не подходила ближе, просто прислонившись к нему боком, — пользуюсь моментом, пока с тебя сняли плотное наблюдение.
— Угу. Есть новости?
— Есть, но не те, которые ты ждешь. Насколько я узнала, заказ дошел до адресата, но пока никакой реакции. Меня другое обеспокоило.
Като обернулся к куноити:
— Тебя? Обеспокоило? Что-то случилось?
Девушка улыбнулась:
— Ты на себя не похож, когда так серьезно реагируешь. Но да, ты прав. Случилось. Под тебя копают.
Синоби напрягся:
— Это не наш повелитель подземелий и не хранительница Воли Огня. Про них мне и так все известно. Кто тогда? Кто-то извне? Гадюка принюхивается к жертве?
Девушка отрицательно покачала головой:
— В том-то и дело, что нет. Все известные осведомители сидят ровно и никаких интересных докладов никуда не посылали. И это не змей-искуситель, — передразнила она манеру образности имен собственных. — Кто-то внутри Конохи собирает о тебе информацию. И не кланы, их люди не при делах. Похоже, давно, просто шевеление началось только сейчас. И знаешь, что меня настораживает больше всего?
— М?
— Используют старую сеть полиции Конохи. Она, конечно, с дырами и прорехами, но тут-то и заключается проблема. Из-за всех этих дыр я не могу отследить, куда идет информация.
Като немного наклонил голову, задумчиво глядя на землю.
— А это действительно странно. Полиция Конохи? Читай — ведомство клана Учиха. Но это не наш общий друг, он физически не мог, потому что никак не связан с полицией. Тот, что старший? Но тогда информация бы уходила из Конохи. Или они просто просочились у вас сквозь пальцами. Дела.
— Ага, — кивнула Миина.
Като еще некоторое время размышлял, поле чего принял решение:
— Так. Никаких резких действий. Пусть хоть все обо мне узнают, если мы и ухом не поведем, это заставит сомневаться в подлинности информации. Да, если и соберут, вывести из моих действий мои планы сможет только чокнутый на всю голову гений, и то не факт. Далее. Собери мне досье всех бывших служащих полиции. Просто общую информацию с пометкой, жив или нет и в Конохе ли вообще. Я знаю, кому поручить их обработку.
Девушка улыбнулась, кивнув. Да, в коем-то веке не нужно все было делать самому или самим.
— И последнее. Я, вроде как, за пределами селения и страны Огня сильно не маячил, а где и маячил... свидетелей не осталось, так сказать. Ну, если не считать пары случаев, но это ладно. Но все равно, попробуй узнать, что обо мне известно за пределами Конохи. Взгляд со стороны может быть полезен. Может, ходит какой интересный слушок, на основе которого можно состряпать легенду для отвода глаз.
— Хорошо, это будет не сложно.
— Тогда до встречи. А то детишки уже возвращаются. Сейчас будут хвастаться трофеями.
Девушка усмехнулась и исчезла. Первым из леса выбрался Инахо, Рьюго лишь немного от него отставал. Но первый подождал друга, и к сенсею они подошли вместе, демонстрируя наполовину собранные корзины.
— Рьюго, подойди.
Гэнин подошел к Като, и сенсей вытянул из корзины два листка.
— Пощупай этот.
Рьюго провел пальцами по внутренней стороне листка:
— Шершавый.
— А этот.
— Влажный. Биджу!
— Не ругайся. Инахо, у тебя все верно. Пойдешь собирать следующие листки, или поможешь другу?
— Помогу.
— Тогда вывалите в одну корзину, отсортируйте лишнее и доберите. Потом пойдете на берег к напарнице, поможете. Вперед, солнце еще высоко.
И, проводив учеников взглядом, сенсеей снова задремал.
Глава 2/16
Ученики едва успели закончить со сбором трав к полудню. Распустив команду на обед, сенсей ожидал всех вновь увидеть во второй половине дня на полигоне. Первым пришел Инахо, по многим причинам. Он жил ближе всех, да и не обедал, только легко перекусив. Разговор с дядей накрепко засел в сознании, и теперь гэнин собирался как можно больше узнать об учителе. Сенсей стоял радом с деревянными столбами, несколько более толстыми, чем те, что обычно используются для отработки тайдзютсу.
— Уверен, что хорошо перекусил? Тебе потребуется много сил сегодня, да и в ближайшие дни.
— Да, я готов, сенсей, — кивнул ученик.
Привычка учителя говорить с подходящим со спины человеком, которого он, по идее, и видеть не мог, его команду уже совсем не удивляла. Любые попытки Рьюго выяснить, как это делает учитель, если не является сенсором, наталкивались на глухую стену. Это был один из "секретов" Като-сенсея, а синоби должны уважать секреты друг друга.
— Хорошо, — Като развернулся лицом, — а это для тебя.
— Я буду отрабатывать рукопашную? — попытался угадать ученик.
Сенсей ухмыльнулся:
— Я не люблю очевидные решения. Нет, ты будешь отрабатывать контроль стихии.
Инахо посмотрел на три деревянных столба:
— Хорошо. Что от меня требуется?
Сенсей вытащил из кармана пару перчаток и протянул гэнину:
— Надень.
Инахо послушно натянул перчатки. Плотная ткань глухо закрывала пальцы и ладонь и была жесткой... и неожиданно тяжелой. Инахо вопросительно уставился на учителя.
— Все просто, Инахо. В этих перчатках земля. Не чувствуешь?
Гэнин направил немного чакры и получил отклик. Правда. Стихия отзывалась на чакру.
— Но... Сначала теория. Обычный удар даже сильного синоби по дереву будет выглядеть примерно так...
Като-сенсей нанес простой сильный удар по бревну. В месте удара кора разлетелась в стороны, а кулак погрузился на пару сантиметров.
— Техника хождения по поверхностям, для хождения не предназначенным, если ее извратить, дает интересный эффект. Ты пока так не сможешь, но если использовать чакру не для закрепления себя на стене, а наоборот, для отталкивания... и разрушения структуры, то выглядеть это будет примерно так...
Сенсей нанес три резких удара основанием ладоней. Каждый удар шел как бы по касательной к поверхности бревна, и оставлял за собой внушительную вмятину сантиметров под десять.
— Все опытные синоби используют чакру во время ударов, но есть загвоздка. Дерево не сопротивляется. Но если я так же ударю тебя, ты отделаешься лишь синяками, пусть и болезненными. Твоя собственная чакра тебя защитит. Инстинктивно. Эффективно пробивать эту защиту научились только Хьюги. Но! Ты у нас владеешь стихийной чакрой. Ты хорошо видел мой бой с тем синоби?
— Достаточно, — кивнул Инахо. Вмятины вызывали невольное уважение.
— Видел, как он растил каменные шипы прямо на своей коже?
— Да. Это была техника?
Сенсей отрицательно покачал головой:
— Не совсем. Контроль чакры — вот, что это было на самом деле.
Подошли Рьюго и Футабе, молча пристроившись чуть в стороне.
— Давайте, вам тоже будет полезно это послушать. Для общего развития, — сенсей продолжил, — то, что я хочу от тебя — применение стихийной чакры во время каждого удара. Как ты будешь это делать, скажу после теории. Сначала объясню, что ты должен получить. Если во время удара вложить в кулак не простую чакру, а стихийную, и правильно ее использовать, твоя кожа на короткое время приобретет свойства стихии. С другими стихиями конкретно такой метод не пройдет — каждая из них работает немного по своим принципам, но это сейчас не так важно. Ты будешь отрабатывать контроль чакры во время удара. Так, чтобы, даже не сосредотачиваясь, иметь возможность использовать эту технику.
Инахо кивнул, но задал вопрос, уже давно вертевшийся у него на языке:
— Я... верю в ваши методы обучения, сенсей... Но почему вы просто не даете мне техники на изучение... как...
— Как это делают все остальные? — улыбнулся Като.
Гэнин неуверенно кивнул.
— Я с самого начала учу вас не просто использовать способности, а понимать их. Пока вы не видите разницы. Да, я мог бы заставить вас каждого выучить и натренировать на сносное применение по несколько техник. Тебя уж точно бы научил, с этим проблем не будет. Но, вспоминая все тот же бой. Много раз мой противник складывал печати при использовании техник?
Инахо задумался:
— Эм-м-м... Нет... Кажется трижды он использовал технику и еще...
— Держал печать концентрации одной рукой, второй отстреливаясь глиняными комками, — кивнул Като.
При упоминании о глине Футабе поежилась.
— Я сам с помощью печатей использую только теневого клона и, если нужно, иллюзии. И то и другое я использую обычно перед боем, а не во время него. Все мои техники срабатывают от усилия воли и посыла чакры. Это дает мне преимущество в скорости и мои руки остаются свободными. Разве ты не хочешь иметь технику, которую, по сути, вообще использовать не надо, просто нанести удар, вложив немного чакры?
Инахо задумался:
— Но разве это будет сильной техникой? В смысле, каменная кожа — это не так уж и много.
Сенсей снисходительно улыбнулся:
— Это называется внеуровневая техника. Ее эффективность будет напрямую зависеть от твоих собственных способностей. Чем больше чакры ты сможешь быстро сконцентрировать в кулаках и правильно ее направить, тем лучше будет эффект. Ну, и воображение можно подключить. Скажем, не удивлюсь, если ты через пару лет сможешь выращивать на время удара те же шипы.
— Но сенсей! — возмутился гэнин. — Это все равно слабо. Через пару лет мои сверстники...
Като остановил его поднятой ладонью.
— Я просто покажу тебе разницу.
Он показал ему ладонь, пальцы были согнуты так, будто держали большой, с ладонь же, шар. Раздался тихий, но пронзительный свист, и на ладони заструилась чакра. Она собралась в небольшой, узкий, водоворот в центре ладони, и сенсей без затей ударил по дереву, оставив в нем аккуратное отверстие с палец толщиной и глубиной.
— Если сравнивать — это то, на что ты будешь способен, когда только освоишь технику. А теперь...
Сенсей явно сосредоточился, и в этот раз чакры на его ладони было в разы больше. Но все равно потребовалось не более секунды, чтобы на руке Като-сенсея появилась плотная молочно-белая воронка из чакры. Он "ударил" в сторону от учеников. от выброса чакры и резкого перепада давления воздуха гэнины отшатнулись. "Воронка", хотя и была направлена параллельно земле, оставила ровную борозду в пару шагов шириной, пару десятков сантиметров глубиной и не меньше десятка метров длинной. Гэнины очень впечатлились.
— А вот это спустя полтора года практики. Причем это был самый мощный, но не самый удобный вариант. Я предпочитаю бить в непосредственно рукопашном бою и только по одной цели. По площади, вроде, всего один раз атаковал за все это время. В отличие от заученной техники, я сам контролирую конечный результат, а не использую готовый "шаблон".
Рьюго поднял руку.
— Да?
— Сенсей. Но если все так, как вы говорите, тогда почему...
— Большинство синоби бездумно заучивают техники? Этот вопрос стар, как мир. Достаточно силен для техники "А"-ранга? Отлично! Вот тебе свиток. От недели до пары месяцев не очень напряжных тренировок, в зависимости от твоих способностей, и у тебя есть техника ранга "А". Так зачем напрягать мозги, вникая во все особенности техники? В принципы работы стихий? В сами законы нашего мира? Зачем фундаментальные знания, когда можно быстро получить конечный результат?
Гэнины задумались.
— Эй! Не загружайтесь так! Мы с вами тоже не будем тратить на это годы. Я дам вам фундамент, основу. Настоящую основу, используя которую, вы, при желании, сможете разобраться во всем остальном сами.
Сенсей вновь перевел взгляд на Инахо.
— Теперь о практике твоей тренировки, если вопросов по теории больше нет?
— Да, сенсей, я готов, — уверенно кивнул гэнин.
— Надеваешь перчатку, используешь чакру, так же, как делал это в прошлом моем упражнении. Бьешь столб, пока не почувствуешь стихию в руках. Снимаешь перчатки и повторяешь тоже самое без них. Тут извини, я землей не владею и точно рассказать, какие будут ощущения, не могу. Но начни с того, что тебе знакомо, для начала пошевели землю в перчатках, чтобы их ощутить — дальше, думаю, разберешься.
— Да, сенсей! Я все понял!
Като одобрительно потрепал ученика по волосам, от чего тот как-то съежился, и жестом показал оставшимся ученикам идти за ним.
— Вы таланта к стихийной чакре пока не проявляли. Но ничего, у меня и так будет, чем вас занять. Футабе.
Сенсей быстро сложил печать, вызывая клона.
— Идем со мной, я объясню тебе принцип хождения по воде и помогу освоиться, — поманил за собой клон.
С Като остался только Рьюго.
— Прежде, чем мы продолжим, тебе нужно кое-что знать, — Като задумчиво смотрел вдаль. — О природе чакры и о нас, синоби. Подавляющее большинство синоби, за редким исключением, имеют среди своих предков синоби из сильных кланов. В твоем случае — это Нара. В случае Футабе не уверен, но, возможно, Акимичи, хотя могу и ошибаться. У Инахо в предках наверняка есть Сарутоби. Я отношусь к редким исключением, синоби совсем без клана. Чтобы ты сам об этом не думал, но это природа, и с ней не поспоришь. И каждый клан, поколениями нарабатывавший свои приемы, используя определенные стихии или техники, подстраивался под те силы, которыми пользовался. Любой истинный Учиха владеет хотя бы базовым Шаринганом и может научиться пользоваться стихией огня. Те, в ком гены проявились слабее, обделенные главной особенностью клана — додзютсу, сохраняют кое-что другое. Особенность чакры. Это не распросраняется только на стихии. Узумаки, к примеру, гении печатей. Но важно не то, что они создавали какие-то хитрые печати, а то, как они могли ими пользоваться. Средний синоби сможет спокойно запечатать что-нибудь в подготовленный свиток и распечатать обратно. Я не Узумаки, и про мою особенность поговорим чуть позже, но на мне сейчас более трех десятков различных печатей, напрямую подключенных к моим каналам чакры. И я могу использовать любую из них даже во время ожесточенной схватки, не путая, и даже по несколько печатей сразу. Сомневаюсь, что в Конохе наберется пять человек, способных на что-то подобное. Они просто будут путать печати, вот и все. В твоем случае это клановая техника Нара — тени. Проблема в том, что в тебе она слишком слаба, чтобы оформиться для использования полноценных техник клана. И она же причина отсутствия родства со стихией. Я читал заключение медиков — почти наверняка родства у тебя так и не будет.
