— Джингуджи, — прохрипел аякаси, который недавно стрелял в Куэс камнями, как будто опасаясь что-то забыть.
Сидзуку
После того, как охотники на демонов, наконец, ушли, жизнь вновь стала возвращаться в привычное русло. Вначале, Ринко и Химари опять отправились мыть девятихвостую и в этот раз её заявление о том, что она и сама прекрасно умеет это делать ей не помогло. Ринко заметила, что если после такого пророчества она была с Шутен-доджи дольше пяти минут, то её просто опасно оставлять одну без присмотра, обязательно совершит какую-нибудь глупость. А Химари ещё заметила, что если бы Тама от нас ушла, то обязательно попала бы в какую-нибудь передрягу или, ещё что хуже, в ней бы взяли вверх инстинкты лисицы над её собственным разумом, и она бы обязательно вернулась к прежней жизни. Поэтому они теперь точно никуда её больше одну не отпустят. Тама после этих слов перестала сопротивляться, но, как ни удивительно, у неё почему-то был счастливый вид. Наверное, это проявление каких-то глупостей, которых она нахваталась, пока была человеком, но должна признать, что многие из этих глупостей приятны, и от них становиться тепло на сердце.
Ханако, правда, попыталась узнать, про что это мы говорили, но Химари цыкнула на неё и сказала, что она опять лезет не в своё дело, после чего та надулась и сказала, что вечно от неё у нас какие-то секреты.
Когда Таму вытащили из ванной комнаты, она окончательно оттаяла и вернулась к своему обычному состоянию, разве что стала немного ближе к нам. Это хорошо, а то, как бы она опять не надумала сбежать. Она ведь ещё обещала мне вызвать подходящего слугу и пока этого не выполнила.
Некоторое время после того, как Таму помыли, мы просто сидели и мирно болтали о всяких пустяках. Я спросила девятихвостую на ухо, чтобы охранники не услышали, не знает ли она способы овладеть первичным элементом, без того, чтобы реинкарнироваться в человека. Слишком это опасно на мой взгляд. Тама после того, как это проделала, подхватила от них слишком много их недостатков. Например, она чересчур беспокоилась о том, что в этом несбывшемся пророчестве, будучи в почти ничего не соображающем состоянии, она нападала на аякаси и на нас. Этого же на самом деле не произошло, так что непонятно о чём тут тогда переживать.
Тама ответила, что у неё есть пара идей, но они могут быть опасными, поэтому будет лучше сначала их проверить на ком-нибудь, кого не жалко. Правда, зато она вспомнила, как ускорять переход в высшего аякаси. От этого я тут же отказалась. Слишком много в последнее время я видела неприятных последствий от перехода на эту ступень эволюции аякаси. Лучше я пока останусь, какая я есть, и займусь развитием своих способностей, тем более что теперь я сделала в этом направлении огромный шаг вперёд.
Я опять тихо предложила Таме, что если кто-нибудь нападёт на Юто, то вместо того, чтобы его уничтожать, можно использовать его потом для экспериментов. Химари, которая всё это слышала, так как сидела рядом с нами, заметила, что если мы так будем действовать, то вскоре все аякаси на пару дневных переходов до Такамии сбегут куда-нибудь подальше, в более безопасные места.
— Про что это ты? — спросил Юто.
— Так, малышки развлекаются, — ответила она.
Мы тут же обе состроили недовольные лица. Мы же тут две самые старшие.
После этого Тама посерьезнела и передала мне браслет от источника в парке, сказав, что теперь мне придётся заниматься этим делом, так для неё это стало слишком опасным. Для этого мы все опустились в подвал, где она показала мне, как это надо будет делать. Ничего сложного, просто нужно использовать уже созданные магические предметы.
В подвале, пока нас было плохо слышно снаружи, Химари спросила у Тамы, умеет ли она сама предсказывать будущее или только пользуется сделанными другими людьми пророчествами. Та сказала, что не умеет, и теперь будущее для неё такая же тайна, как и для всех нас. И добавила, что после нашего сражения в Ноихаре, в нём не осталось ничего полезного для нас.
Вскоре позвонила Куэс узнать, всё ли у нас в порядке. Юто не стал ей много говорить, сказав только, что у нас были кое-какие проблемы, и теперь они остались позади, но про них не стоит говорить по телефону. Куэс сказала, что у неё тоже всё в порядке, она уже закончила своё задание и сейчас направляется в город. Обязательно нужно выяснить, где она была и чем там на самом деле занималась.
Некоторое время спустя я приготовила нам ужин, и мы сели поесть. Вскоре после этого к девятихвостой начали постепенно возвращаться её возможности, и она пошла спать, сказав, что, похоже, тот демон был всё же прав, и её часть так и не воссоединилась с ней при её возрождении, а теперь она стремиться с ней слиться.
— А зачем при этом спать? — спросила Ринко.
— Не знаю, но когда я раньше вспоминала крупные куски моего прошлого, то всегда это происходило во сне. Хотя мне и не слишком хочется сейчас спать, но лучше заснуть и тем самым начать процесс воссоединения.
— А это не может быть опасно? — спросила Ринко.
Про того демона она, конечно, не сказала, но это и так было ясно. Девятихвостая пожала плечами, показав, что она этого не знает, так что за неё объяснила я:
— При этом не должно возникать никаких проблем, нано. Высшая часть разума, которая проходит круг реинкарнаций, у них общая, разделение идёт на более низком уровне, нано. Буддисты говорят, что подобное разделение является всего лишь иллюзией и на самом деле обе части остаются единым целым, даже если им самим кажется иначе, — и, поглядев на их удивлённые глаза, добавила. — Когда-то давно я много интересовалась подобными вопросами, поэтому и много знаю про это, нано.
В то время я пыталась выяснить, что стало с моими родными после смерти и найти их след в загробном мире или хотя бы узнать в каком обличье они вернуться в этот, но мне так этого и не удалось.
Девятихвостая убрала поставленный ею барьер, не дававший аякаси клана Нура нас подслушать, и направилась в нашу с ней комнату. Первым делом она дополнила защитный круг Тсучимикадо своим, как она сказала, чтобы отогнать содержащуюся в окружающем воздухе цзин.
Химари, перед тем, как мы оставили Таму одну, сказала, чтобы она сразу звала нас, если возникнут какие-то проблемы с её второй частью. Когда мы все выходили из комнаты, то Тама уже закрыла глаза и стала погружаться в глубокий сон.
Тамамо-но-Маэ
Этот сон резко отличался от всех остальных сновидений, которые я когда-либо видела в своей жизни. Я парила посреди бескрайней синевы, и при этом четко мыслила, как будто это всё происходило, когда я бодрствую. Неожиданно рядом со мной появился тот самый буддийский монарх, который встретил меня, когда я только ещё появилась в этом мире.
— Вы ведь Генноу Шиншоу? — быстро задала я ему вопрос, пока он снова не исчез. — И я сейчас сплю или это происходит на самом деле?
— Опять ты задаёшь бесполезные вопросы, — в этот раз его голос был больше похож на обычный человеческий. — Дали же мне задание, присматривать за одной кицунэ, — хм, не очень-то у него получилось за мной присматривать. — Я действительно Генноу Шиншоу, и ты сейчас спишь, но всё это происходит на самом деле. Сейчас же тебе пора вернуть себе память.
Когда он закончил говорить, то напротив меня возникла парящая в воздухе девочка, выглядевшая в точности, как я, и носившая моё "канонное" кимоно.
— Постой, — быстро сказала я, подозревая, что он сейчас опять исчезнет. — Почему существовало два пророчества, и почему нельзя было сразу разбудить мою память, ведь тогда я не стала бы торопиться с восстановлением своей силы? И ещё, как я умудрилась попасть в параллельный мир?
Генноу посмотрел на меня так, будто считал, что я опять задаю бессмысленные вопросы, но всё же ответил на них:
— Это пророчество было ниспослано свыше, поэтому, когда было создано первое из них, второе писали уже по остаткам видений, не вошедшим в основное предсказание, добавляя многое от себя, как это обычно бывает со сказителями. Твоя же память была не разбужена, чтобы она не довлела над тобой в самом начале, и ты сумела начать свой новый путь без помех, как ты сама когда-то захотела. На счет силы ты не была предупреждена потому, что тогда ты бы вечно откладывала эту проблему на будущее, а её разрешение часть твоего пути к просветлению. Ответ на последний вопрос ты сама потом узнаешь.
После этих слов он исчез, и вторая "я" стала протягивать ко мне ладошку. Я, не колеблясь, протянула в ответ свою, и в тот момент, когда мы коснулись ими друг друга, я проснулась.
То, в каком состоянии я находилась после того, как проснулась, напоминало мне моё обычное разделение разума. Так же как и при нем, я одновременно мыслила двумя различными потоками, только в этот раз разделение было более глубоким, части разума были более независимыми и чем-то различались между собой, но разрыв между ними уже сокращался и они становились все ближе друг к другу, обрастая между собой связями и сливаясь. Из присоединившейся части тут же всплыло знание того, что необходимо делать дальше. Я приготовилась, и начала привычно медитировать, чтобы управлять процессом слияния, как уже делала это много раз раньше. По мере того, как проходил процесс слияния половинок, я вспоминала, как сама второпях оставляла инструкции в своём сознании, чтобы, когда мои части встретятся, вторая половина, хранящая мою память кицунэ, постепенно возвращала воспоминания о прошлой жизни первой, чтобы я успела к ним привыкнуть. Ещё я вспомнила, что та часть не должна была стремиться стать единым целым со мной, пока не наступит подходящее для этого время и я не смогу правильно провести обряд воссоединения. Единственное, чего я тогда не учла, так это то, что я сумею вернуться в своё тело только после того, как оно полностью возродиться, не получив необходимого мне времени для адаптации.
Также я вспомнила краткий мысленный разговор с Генноу Шиншоу, происходивший в пещере, непосредственно перед тем, как я сбежала в цикл реинкарнаций, и который лег потом в основу некоторых легенд обо мне. Тогда я ему сказала, что за время нахождения в печати, я поняла, что попала в ловушку собственной природы и эмоций, и что я пребывала в этой ловушке слишком долгое время. Так же я сказала, что хотела бы начать всё заново, с чистого листа, и в этот раз быть немного счастливее, как я была когда-то, пока играла роль простой девочки в семье, которая меня удочерила. Ещё среди остальных мелькнуло одно воспоминание больше похожее на сон, о происходившем между воплощениями, когда Генноу Шиншоу что-то мне предлагал, а я согласилась. Кажется, меня тогда направили зачем-то в другой мир, только совсем не помню зачем. Кроме этого весьма расплывчатого момента, я ничего больше не вспомнила о других своих жизнях в тот период.
Я всё ещё лежала и сращивала две части своей личности, когда в комнату зашла Ринко и спросила меня, всё ли хорошо. В ответ я только кивнула, но она всё поняла и очень тихо вышла, чтобы не мешать мне. Кажется тот, кто писал мне эту судьбу, слишком буквально понял моё желание и в результате сделал меня приёмной девочкой в семье. Хи-хи. Разумеется, приёмной дочерью я не хочу становиться, но стоит подумать о том, чтобы остальные считали меня кем-то вроде "кузины" Химари. Тем более, у меня наличествуют серьёзные опасения, что искать средство от нашей общей проблемы, придется нам обеим, прикладывая при этом совместные усилия, да и фамилии теперь у нас одинаковые. И ещё, после того, как я их всех чуть не потеряла, то поняла, насколько для меня они стали важны.
Между тем память приоткрывалась всё дальше и дальше, я постепенно вспоминала все прожитые столетия жизни, бесчисленные магические формулы и знания, которые я скопила за эти годы, а так же своё пребывание в обеих печатях. В первой печати я находилась ослабленной гораздо больше времени, чем когда-либо происходило до этого. По этой причине, а так же ещё из-за очень большого количества времени на размышления о прошлом, вместе с регулярными воплощениями людей, я, в конце концов, вышла из-под влияния на разум своей собственной силы. После всего этого я очень долго думала над тем, чем я займусь, когда выберусь из печати, и как я дальше буду жить. Что же, начало этому уже положено, и достаточно хорошее начало. Пожалуй, даже неплохо, что я сначала не помнила ничего из своего прошлого, зато я навсегда преодолела его влияние, и теперь буду двигаться уже по совершенно иному пути.
Ещё я "вспомнила" своё пребывание во второй печати, где была только моя вторая половинка разума, впавшая в беспробудный сон, чтобы не ощущать постоянной боли, и от этого постепенно слабеющая. Правда, во время периодов между воплощениями, когда моя основная часть ожидала нового рождения, половинки взаимодействовали друг с другом, и это подпитывало ожидающую моего возвращения часть разума. Жаль, что при этом не сохранялись воспоминания о моих других человеческих воплощениях. Было бы любопытно на них всех взглянуть.
Пожалуй, можно подводить итоги своим размышлениям. Скоро я окончательно восстановлю свою память и смогу начать полноценную жизнь в этом новом и одновременно таком знакомом для меня мире. Некоторыми связями я уже обзавелась, планы, что делать дальше, разработала, теперь осталось только претворить их в жизнь. Внезапно, мне вспомнилась старая поговорка: хочешь рассмешить бога, расскажи ему про свои планы. Хм, пожалуй, лучше не думать про них слишком уж "громко", а то у меня есть серьёзные подозрения, что если Генноу Шиншоу про них узнает, то обязательно их испортит. Больно странные у него, похоже, представления, как обо мне нужно заботиться. Пожалуй, надо будет кое-чем поинтересоваться. Если он до сих пор жив или заново воплотился в материальном мире и теперь следит за мной из физического тела, то его можно ведь лично навестить и расспросить подробно про некоторые вопросы, а то у него очень неприятная привычка от меня сбегать. При этих мыслях, мне показалось, что я слышу в своём разуме чей-то отдалённый смех. Может это и показалось... Пожалуй, лучше всего сейчас сосредоточиться на приведение своего разума в норму. Планы же можно будет продумать и потом.
Эпилог
Нурарихён
Плохо и как всегда не вовремя. О чём только думал круг, устраивая это нападение? То, что это был именно круг, уже не вызывает никаких сомнений. Расспросы свидетелей, сведения, полученные от богов, и даже эти новые выдумки людей: камеры наблюдения, расставленные сейчас на каждом углу. Все они сообщают об одном: убийства аякаси в Укиёэ, городе его клана, дело рук Куэс Джингуджи, дочери главы своего клана и его наследницы. Если круг хотел тем самым проверить нас на прочность или оказать давление, то он глубоко ошибся. Теперь разгневанные главы союзных кланов потребуют отомстить, и уже никто не будет в силах остановить эту наступающую волну. Даже мне это было бы не под силу, если бы по какой-то прихоти вдруг даже захотелось.
Подумаем ещё раз. Больше всего в этой истории меня смущает Тамамо-но-Маэ. Незадолго до этого нападения она позвала в дом Амакава глав кланов охотников на демонов, под предлогом какого-то недомогания. Может быть, случайность, и действительно после поглощения таких больших объёмов жизненной энергии у неё были проблемы со здоровьем? Сам же знаешь, что это никакое не совпадение. Больно резво они туда съехались, да ещё сразу всем составом, кроме Джингуджи, которые в это время были совсем в другом месте. Что же вы там такое задумали, что вам всем потребовалось начинать войну? Похоже, теперь придётся узнавать уже у них самих.
