— Значит, будет Сохатик жить, как обычный рантье, — заметил Сириус.
— Скорее будет миссис Поттер жить, как обычная рантье и иногда выделять мистеру Сохатику немного денег, чтобы сходить в паб с друзьями.
— Вот поэтому я и не женюсь! — многозначительно заметил Блэк.
А мне приглашение на свадьбу Поттер не прислал, а ведь я спас его задницу от Воландеморта. Вот и верь в людскую благодарность после этого. Вначале тебя заверяют в дружбе, а потом шлют на три буквы. Хотя думаю, что без невесты тут не обошлось. Наверное, Джинни обиделась из-за теплицы. Как всегда, денежный вопрос способствует порче хороших отношений, а ещё у неё метка.
Никогда не понимал людей, которые берут у тебя что-то, а потом обижаются на то, что требуешь свою вещь назад или просишь компенсировать стоимость, если вещь не хотят возвращать. Обычно эти люди думают: "Ах, какой ты не хороший и меркантильный! Подумаешь, взял дорогую вещь и не возвращаю... Вообще, я её уже давно считаю своей, а он, такой гад, смеет её требовать назад". Меня всегда бесило, когда приходится требовать с человека долг или одолженную вещь. Ты человеку помог, сделал доброе дело, а потом унижаешься, требуя своё, ещё и получаешь за это презрительное отношение.
А Поттер подкаблучник, но так ему и надо. Если ещё до свадьбы такое происходит, то что будет после? А ведь у него уже были защитные амулеты...
* * *
Я продолжил учиться в школе, разрабатывать заклинания, тренироваться в отработке чар до уровня невербальных и насколько хватало сил, постоянно аппарировал и три раза в неделю летал в форме феникса.
Понемногу подзаряжал маглооталкивающее заклинание, но в какой-то момент оно стало настолько мощным, что выйдя из поместья на пляж, я не смог обнаружить своей территории. Лишь аппарация помогла вернуться домой. В этот момент я понял, что перестарался.
Так опытным путём удалось выяснить, что если вложить в подобное заклинание слишком много сил, то оно подействует подобно Фиделиусу. Только вот если у Фиделиуса есть хранитель, который даёт доступ гостям, и оно действует более сильно, то с обычными чарами ко мне гости не сумеют попасть, например, если выйдут на пляж. А приводить их придётся самолично при помощи трансгрессии.
Пришлось ослабить чары до уровня, чтобы действовали на сквибов, но сильные волшебники уже могли их преодолеть.
После я принялся за нанесение на дом рунных защит, которые уже были испробованы на портативном жилище. Этот процесс очень долгий и затратный по времени, поэтому может продолжаться до бесконечности. Но мне нравится концепция: "Мой дом — моя крепость", поэтому старался воплотить её в жизнь.
Вскоре началась череда годовых экзаменов, и наступили длинные зимние каникулы. Джастин в первый же день каникул позвал меня, Элизабет, Гарта, Верити и своих одноклассников: Джона Ли, который был низкорослым и черноволосым наполовину китайцем, наполовину европейцем, имея черты лица и мамы, и папы; и Кристиана Мартина, который был высоким худым блондином европейской внешности — оба парня были волшебниками полукровками.
На удивление вечеринка прошла спокойно, просто все напились до потери сознания. Я ожидал большего от подобного мероприятия.
Отойдя от похмелья, я продолжил навещать школу, поскольку, во-первых, консультации Тесслара были необходимы, как воздух, во-вторых, колдовать в школе было легче.
Первого декабря, идя в лабораторию, я столкнулся с Элизабет, которая вышла из своей лаборатории.
— Привет, Лиз.
— Гарри, доброе утро, — ответила она.
— Ты чего тут забыла? Я думал, что ты занимаешься дома у Снейпа.
— Занимаюсь, но мне понадобились ингредиенты из запасов, — ответила девушка.
— Ты же готовишь новое зелья для защиты мастерства?
— Да, но не совсем зелье, — сказала Хоук. — Это будет довольно интересный крем, но пока он не готов, не буду говорить о его свойствах, чтобы не сглазить... Эх, жалко, что Выручай комнату спалили Адским пламенем, мне бы такая штука пригодилась.
— Да ты что? Когда это успели? Я не слышал о пожаре в Хогвартсе.
— Что? Но я же... — Элизабет замолкла на полуслове.
— Что?
— Не обращай внимания, опять привет из прошлой жизни, — отмахнулась девушка.
Она улыбнулась хищной улыбкой и заправила волосы за уши. Обычно Хоук так делает, если задумала что-то этакое, вроде гениального зелья или пакости.
— Что ты задумала?
— Я?! — притворно произнесла девушка. — Ничего... Ладно, мне надо поспешить.
* * *
Каникулы пролетели как один миг. Будучи сильно занят, я даже не заметил их, лишь раз в неделю собираясь с Джастином, Гартом и Сириусом, чтобы поплавать на волнах и выпить в баре.
Постепенно у меня начали получаться частичные преобразования своего тела, но полностью воспроизвести заклинание Силы пока не мог.
В феврале начался новый учебный год, и на личные дела стало оставаться меньше времени. Дети... Хотя, какие они дети? Уже здоровенные лбы, которым по восемнадцать лет... В общем, одноклассники вели себя беспечно, за исключением редких индивидуумов. Учились спустя рукава, были увлечены больше отношениями с противоположным полом и не задумывались о будущем. Волшебники ничем не отличаются от обычных людей, такие же раздолбаи.
Сколько среди людей учёных, которые учатся с энтузиазмом, познавая новое на протяжении всей жизни? Тысячи? Если взять для примера тех, кто посещает открытые лекции видных учёных в лучшем Австралийском колледже, то окажется, что на них ходит двадцать-тридцать человек. Если взять лекцию Европейского уровня, то наберётся несколько сотен студентов. На лекциях мировых учёных вроде Стивена Хокинга будет тысяча человек и это с учётом шестимиллиардного населения планеты.
Маги в этом плане не сильно отошли от маглов, только стоит учесть, что волшебников изначально меньше. Так что вполне объяснимо, что из девяти сотен учеников школы Валлаби всего четверо учатся на мастера или подмастерья. Все остальные волшебники остаются вполне заурядными пользователями концентраторов. Стоит ли при таких раскладах размышлять на тему — почему волшебные науки так слабо развиваются и, по сути, находятся в полной заднице, потихоньку отставая от магловских технологий? Это ещё без учёта Статута секретности, который здорово стопорит развитие волшебства.
* * *
Вечером семнадцатого марта я в очередной раз отрабатывал невербальные заклинания при помощи перстня. Как обычно, выложился на полную катушку и уже собирался покинуть школьный зал для магических тренировок, но как раз в этот момент у меня зазвонило Сквозное зеркало.
Погода на улице была отвратной, словно из ведра лил дождь, громыхал гром и сверкали молнии. Несмотря на вечер, стало темно почти как ночью.
— Алло.
— Гарри, — раздался панический голос Элизабет.
— Привет Лиз. Ты чего отвернула зеркало от себя?
— Замолчи и слушай! — истерично произнесла Хоук. — Я на улице на том пляже, где мы постоянно гуляли, стою в кустах возле будки спасателей. Принеси мне зонт и какую-нибудь одежду!
— Ты что там, голая что ли?
— Гарри, заткнись и иди сюда немедленно! — рявкнула девушка. — Быстро... БЫСТРО!
Элизабет отключила зеркало.
— Мы даже не пара, а она так говорит, будто мы семь лет в браке, — пробурчал я.
Взмахнув палочкой, я аппарировал, переместившись неподалёку от будки спасателей. Тут лил жуткий ливень.
Из кустов выглянула обнажённая Элизабет, она прикрывала правой рукой грудь, а в левой держала Сквозное зеркало. Я с интересом оценил шикарную фигуру девушки, но, к сожалению, нижняя часть туловища была скрыта в кустах, сквозь которые виднелись лишь некоторые участки ног и живота.
— Хорош пялиться, маленький извращенец! — прикрикнула Элизабет. — Где вещи?
— Зачем вещи? Тебе так больше идёт.
— Гарри, не время для шуток, я промокла и зла, — сурово сказала Хоук.
— Ладно.
Я взмахнул волшебной палочкой и наложил на девушку осушающие чары.
— Импервиус... Импервиус.
Накладываю на девушку, затем на себя заклинание отталкивания воды, которое покрывает тело тонкой магической плёнкой. После этого превратил ближайший камень в длиннополую мантию и протянул девушке.
— Я после тренировки, так что сил нет. Мантия и чары продержатся всего полчаса.
— Мне хватит, — сказала Хоук.
Она выхватила мантию, отвернулась, и стала её надевать. После того, как прикрыла наготу, Элизабет повернулась ко мне и прожгла уничижительным взглядом.
— Ну что, налюбовался? — ехидно спросила она.
— Не совсем, хотя сиськи и фигура у тебя на сто из ста. Всё настолько шикарно, что из тебя вышла бы отличная модель для скульптора. Такие формы должны быть запечатлены в веках, чтобы потомки спустя тысячелетия восхищались этой красотой.
— Льстец, — кратко выдала Элизабет.
— Ты чего делаешь на пляже без всего? Решила стать нудистской?
— Испытывала свою разработку — гель невидимости, — ответила девушка.
— Без волшебной палочки, одежды и вещей?
— А как ещё, если гель надо наносить на голую кожу? — с сарказмом вопросила Хоук. — Итак взяла с собой Сквозное зеркало и палилась из-за этого.
— А почему на пляже, а, например, не дома или в лаборатории?
— В лаборатории торчит Тоби, он попросил воспользоваться ею для варки сложного зелья и до ночи фиг оттуда выйдет, — ответила девушка. — Дома у родителей пробудилась паранойя, они боятся, что я к себе в комнату буду водить мальчиков, поэтому мама может в любой момент ворваться, якобы спросить что-нибудь. Если мама заметит искажения от невидимки, то может подумать на "любовника" и приложить проклятьем. А у Снейпа я бы и рада, только он в ультимативной форме заявил, что ещё одна попытка соблазнения и я пойду искать другого учителя зелий. Мне как-то не очень хотелось бы совершать невозможное и повторно искать мастера зелий, который взял бы меня в ученицы.
— Понятно. Это не отвечает на вопрос — где твои вещи?
— Гель легко смывается водой, а вещи я сложила в сумку, но её кто-то спёр, — разозлилась Элизабет, оскалившись и откинув волосы за уши. — Я найду эту тварь и отравлю так, что до конца дней с толчка не слезет.
— Значит, тебя обокрали... Это нехорошо. Хоть какие-то намёки есть?
— Последним я видела Джека, который брат близнец Ники, больше никого рядом не было, — нахмурившись, выдала Элизабет.
— Угу. Понятно... Прапорщик Ягодка!
Рядом тихо появился мой домовик, который был собран и молча ожидал приказа.
— У Элизабет пропала сумка с вещами и волшебной палочкой. Предположительно похитителем является наш одноклассник Джек Бэйли, высокий спортивный блондин. Сможешь найти и вернуть, не попадаясь на глаза?
— Тимми сможет помочь молодой волшебнице найти воришку и вернуть похищенное, — твёрдо заявил домовик. — Разрешите выполнять?
— Действуй.
Тимми исчез.
— Всё никак не привыкну к твоему домовику, — сказала Хоук. — Где вообще такого можно достать?
— В Хогвартсе купил за тысячу галеонов, а вообще, без понятия. Наверное, через Гильдию Посредников можно заказать, или в Министерстве магии, но это будет намного дороже. Я советовал Финч-Флетчли не жалеть денег и выкупить себе домового эльфа, но он не стал, считает, что это рабство. Теперь платит бешеные деньги в виде зарплаты паре сквибов.
— Меня всегда удивляло, как ты сумел дать ему одежду и не освободить? — спросил Хоук.
— Я ему не давал одежды. Просто посоветовал взять ткань и сшить себе красивую униформу, чтобы радовать мой взор.
— Почему же так не делают прочие маги? — спросила девушка.
— Полагаю, традиция и желание показать своё превосходство. Но я всех домовиков не видел, поэтому утверждать не возьмусь. Возможно, что кто-то предпочитает поступать как я.
Вскоре появился Тимми, который держал в руках сумку с вещами Элизабет и волшебную палочку. Он уважительно протянул имущество владелице, которая была счастлива.
— Спасибо, мой хороший, — искренне поблагодарила она домового эльфа. — Где ты это нашёл?
— Вещи были у воришки Джека Бэйли, — ответил домовик. — Тимми никто даже не заметил, юная госпожа.
— Тимми, спасибо тебе ещё раз, ты меня очень выручил, — вновь сказала Элизабет.
— Молодец, прапорщик Ягодка. Можете вернуться в расположение.
— Так точно, товарищ хозяин! Служу хозяину! — рявкнул домовик, вытянувшись по стойке смирно, после чего исчез.
— Никогда к этому не привыкну, — удивлённо прокомментировала Элизабет.
— Бедняга Бейли... Мне его даже жаль... Украсть что-то у почти мастера зельеварения, это надо быть полностью больным на голову камикадзе.
— Бейли-и-и, — с садистскими нотками шипящим голосом протянула Элизабет. — Ты поплатишься за это!
— Ладно, красавица, ты бы переоделась. И я жду от тебя благодарность за спасение.
— И что же ты хочешь? — Элизабет одарила меня хищной улыбкой.
— Хотелось бы именно того, о чём ты подумала в стиле: "Все мужчины хотят этого". Но можешь просто угостить пивом.
— Будет тебе пиво, — усмехнувшись, ответила Хоук.
Девушка при помощи волшебной палочки отперла будку спасателей, зашла внутрь и переоделась. Затем она трансгрессировала нас обоих (потому что у меня больше не осталось сил колдовать) в Сидней и угостила меня парой кружек пива в ближайшем баре. Расплатившись, она отправилась порталом домой. Судя по сумасшедшему блеску глаз, Элизабет обдумывала садистские планы мести.
На следующий день я следил за Бейли, правда, продолжалось это недолго. Уже после первого урока он отправился в больничное крыло и после этого не появлялся на занятиях целый месяц. Не знаю, чем его отравила Элизабет, хотя догадываюсь, как это происходило, но парень явно испытывал жуткие муки и его долго лечили в волшебной больнице, в той же, где мы лежали после атаки лже-Грюма.
Когда Джек вышел из больницы (а это произошло спустя приличное время), то он шарахался от Элизабет, как кролик от волка. А Хоук вдобавок каждый раз прожигала парня пронзительным яростным взором, подкрепляя хищным оскалом. И ведь он ничего не может доказать, следов от трансфигурированных големов, при помощи которых вводили зелье, не осталось, девушка всегда была на виду, создавая себе алиби. Что можно сказать? Парень сам виноват. Ему ещё повезло, что в живых остался.
========== Часть 2 Глава 49 ==========
К сожалению, в библиотеке Валлаби не нашлось книги про межмировые порталы, хотя я её активно искал. Поэтому в конце апреля принял решение обратиться к профессионалам. Для этого направился в магический квартал Сиднея и зашёл в Гильдию Посредников.
В гильдии всё было по-старому, за тем исключением, что у девушки-секретаря появился компьютер. Я направился к стойке рецепшена, за которой сидела всё та же ведьма-блондинка.
— Добрый день, сэр, — произнесла она. — Я могу вам чем-то помочь?
— Здравствуйте, мадам. Я хочу заказать книгу "Порталы: Мировые, Межмировые, Сверхдальние. Стационарные и Портативные. Ритуальные и Артефактные". Не важно будет это оригинал, копия или информация на электронном носителе, главное содержание. Цена на усмотрение продавца.
