— Нет, — Ашка покачала головой в стороны.
— Да ладно! Не верю! Ты на ярмарке ярко продемонстрировала это. Надо у человека что-то отобрать, а потом это что-то вернуть и он окажется счастлив! Ты же с девочкой это провернула.
— Ха-ха-ха! — Ашка заливисто рассмеялась. — Точно! Значит, из меня получится идеальная правительница!
В дверь постучали и Ашка нахмурилась.
— На меня никто кроме тебя не обращает внимания, словно я предмет интерьера, так что можешь смело открывать дверь.
Ашка подошла к двери и приоткрыла оную. Оттуда послышался голос молодой девушки.
— Госпожа Ашка, вас вызывают Регенты.
— Я услышала, — кратко ответила Ашка.
За дверью послышался шум удаляющихся шагов, Ашка закрыла дверь и слегка задумалась.
— Пойду, отчитаюсь перед руководством, — сказала мне чародейка. — Ты...
— Я не пропаду. Иди, красавица.
Скидываю жилет, ложусь на имеющуюся в помещении огромную кровать, закрываю глаза и при помощи сверхчувств начинаю сканировать окружение. Почти все обитатели замка оказались обычными людьми без магических способностей. Лишь одна девушка оказалась слабой необученной одарённой, и та не подозревает о своём даре, работает местной служанкой. Никаких магических эманаций, артефактов и божественных алтарей в радиусе сотни километров найдено не было, чему я обрадовался.
Выходит, этот мир для меня относительно безопасен. Единственное что могут противопоставить местные — это шаровую молнию, запущенную при помощи доспеха. Так что достаточно носить на ауре заготовленное заклинание Электрический доспех и то на случай массовой атаки. Одиночные молнии такой мощности я на голой воле отклоню или перенаправлю куда пожелаю.
Ашка вернулась спустя час уставшей и осоловевшими глазами смотрела в одну точку.
— У тебя сегодня ещё есть дела?
— А? — Ашка вскинулась, услышав мой голос и слегка напряглась, но увидев меня, лежащего в полуголом виде на кровати, расслабилась. — А, это ты! Совсем эти Регенты задрали! От налогов башка пухнет...
— Это ерунда в сравнении с тем, насколько пухнет голова у более серьёзных правителей. А ты добровольно в это влезть хочешь. Ну, так как?
— Меня сегодня больше не побеспокоят, завтра отдыхаю, а послезавтра у меня дежурство на летающем корабле, — поведала Ашка.
— Раздевайся и ложись. Ты слишком напряжена.
Девушка скинула доспех и освободилась от одежды, после чего присоединилась ко мне на кровати.
— Слушай, у меня уже никаких сил нет на это, — умоляющим тоном произнесла Ашка.
— Вижу. Но вообще-то я собирался тебя исцелить и омолодить, а на это понадобятся не твои, а мои силы. Спи, — провожу рукой над головой чародейки, и она тут же погружается в глубокий сон.
За несколько часов неспешной работы удалось избавить любовницу от всех болезней и их последствий, а также скинул ей пять лет, но выглядеть она стала гораздо моложе, примерно лет на двадцать.
Затем я сам разделся догола и приступил к улучшению собственного организма. Тут понадобилось уже серьёзное вмешательство, поскольку я прививал своему новому телу гены эльфов и метаморфов, а также производил улучшения тела и мозга. Закончил все преобразования перед восходом солнца, после чего сразу же уснул крепким сном.
========== Глава 3 ==========
Когда я проснулся, Ашки в кровати и в помещении не наблюдалось.
Первым делом я сделал то, что должен был сделать сразу, то есть начитал на жезл своё фирменное заклинание Длань Реинкарнации и применил на себе. Каким бы спокойным ни казался этот мир, но страховку на всякий случай желательно иметь.
Стоит отметить, что кое-какие технологии тут имеются. Например, в апартаментах Ашки была полноценная ванная комната с фарфоровой ванной и унитазом, из кранов лилась лишь холодная вода, и напор был так себе. Я не отказал себе в удовольствие принять горячую ванную, для этого достаточно было наложить парочку простых бытовых заклинаний: первым при помощи трансмутации наполнил ванную водой, чтобы не ждать, пока она натечёт тоненькой струйкой из крана, вторым мгновенно её нагрел до комфортной температуры. К сожалению, иных признаков цивилизации тут не было, хотя при наличии источника электроэнергии можно было бы организовать хотя бы электрическое освещение.
Дверь санузла распахнулась и в помещение плавной походкой зашла Ашка. Она выглядела счастливой и была одета в черные брюки и водолазку, поверх которой была надета красная футболка с золотым знаком чародеев по центру. Одежда была выполнена из качественной ткани и смотрелась довольно неплохо. Девушка приблизилась ко мне, наклонилась и потрогала воду.
— Теплая! — удивлённо произнесла Ашка. — Удивительно! Как у тебя получилось раздобыть горячую воду?
— Трансмутировал. — Видя непонимание в глазах чародейки, решаю пояснить. — Трансмутация — это процесс преобразования одного вещества в другое, а также превращение вещества в энергию и обратный процесс. В данном случае я превратил ману в воду и нагрел её.
— Поразительно! Возможности магии не перестают меня удивлять. — Ашка с интересом осмотрела моё тело и подметила изменения. Её привлекли кубики пресса, по которым она провела ладонью. — Твоё тело изменилось... Как, впрочем, и моё. Я стала выглядеть моложе... Спасибо! — девушка наклонилась и нежно поцеловала меня.
В голове чародейки крутилось: "Интересно, какими секретами он ещё владеет? Я обязательно должна втереться Полу в доверие и выяснить как можно больше. Вдруг он врёт о невозможности научиться использовать волшебством? Как он делает все эти вещи? А бессмертие?! Он за ночь сделал меня на десяток лет моложе! Так Ашка, тихо, спокойно, ни о чём не думай. Не забывай, что этот волшебник умеет читать мысли. А он всё же неплох, какой чудесный пресс...".
— Возможности магии безграничны.
— То есть, ты можешь сделать при помощи волшебства что угодно? — спросила Ашка.
— При должном знании — да.
— Сумеешь сделать ткани и пищу? — спросила Ашка. — И Силовые доспехи?
— Сделать обычные предметы совершенно просто. Еда, одежда, Силовой доспех, Летающий корабль — всё это я могу скопировать запросто. Сложно делать магические артефакты, их нельзя копировать и приходиться изготавливать с нуля.
При взгляде на девушку у меня промелькнула мысль: "о сколько нам соитий чудных готовит искушения дух"...
— Пол, давай заниматься плохими вещами, — игриво улыбнувшись, томно произнесла Ашка.
— Ты уверена, что хочешь, чтобы я брызнул тебе шампунем в глаза? Или прямо в таком виде пойдём грабить крестьян?
— Нет, глупенький, я имела в виду другое, — Ашка игриво улыбнулась, скользнула ладонью ниже и обхватила моего бойца. Она присела и приступила к минету.
— Странный ты человек... Как можно оральный секс называть "плохой вещью"?! Как по мне, то очень даже хорошее занятие!
Некоторое время спустя мы сели в апартаментах за накрытым на двоих столом. Я оделся в трансмутированную одежду, точно такую же, как у Ашки, и привычное по прежнему миру нижнее бельё.
— Ты так похож на чародея, — мягким тоном сказала Ашка, после того, как я оделся. — Присаживайся, — она показала рукой на один из столов. — Позволь, я тебе помогу? Хочешь овощи? Или быть может мяса?
— И того, и другого, и можно без хлеба.
— Вот, Пол, вместо хлеба замечательный рыбный пирог, — тепло произнесла Ашка, наполняя мою тарелку яствами и подкладывая на отдельную тарелку здоровенный кусок ароматного пирога.
— Из тебя получится хорошая жена. Красивая, умная, заботливая и это несмотря на сильное любопытство.
— Ты не боишься делиться своими секретами? — спросила девушка.
— Скажи, Ашка, чем отличаются люди от животных?
— Мы ходим на двух ногах и умеем думать, — после небольшого раздумья ответила чародейка.
— Вот именно! Разум — вот главное отличие человека и главное его оружие! Природа — дама суровая, она щедро одаривает своими дарами, но и запросто отбирает их, если даром не пользоваться. В вашем обществе принято запрещать новые знания, а подобное всегда ведёт к деградации. Лишь в обществе, где люди не делают из достижений секретов и изобретают новое, разум будет развиваться. Если же человек всё реже думает и всё больше живёт как зверь, лишь ест, пьёт и выполняет монотонную работу, то он деградирует. Вы, чародеи, утратили большую часть достижений предков, если так продолжится дальше, то вскоре все вернутся к палкам-копалкам, а затем и вовсе превратятся в зверей.
— Не понимаю. Как это относится к моему вопросу? — спросила Ашка.
— В обществе, откуда я родом, информация была общедоступна, и считалось правильным не скрывать знания, а наоборот, делиться своими достижениями. Естественно, за исключением знаний стратегического значения и некоторых особенных разработок для того, чтобы иметь в кармане козырь. Разумные должны становиться умнее, развивать науки, много учиться, тогда раса будет прогрессировать, будут развиваться технологии или магические науки, которые облегчат жизнь в бытовом плане и увеличат её продолжительность, если это касается короткоживущих существ, наподобие людей.
— Короткоживущих? — удивлённо спросила Ашка. — Ты так странно говоришь, словно сам не человек.
— Ты права. Я не человек, а эльф.
— А с виду похож на человека. — Чародейка в очередной раз внимательно меня осмотрела. — И чем же отличаются эльфы от людей?
— В основном душой. У эльфов бессмертная душа, которая позволяет телу жить неограниченно долго. Ну, ещё у нас остроконечные уши, но у меня можешь не высматривать, поскольку могу изменять внешность как угодно и живу среди людей, то и хожу с человеческими ушами. Кстати, что за карта? — я указал на нарисованную от руки большую карту, которая висит возле стола, за которым мы завтракали.
— Это карта окрестностей, — Ашка встала и указала в нижнюю четверть карты по центру. — Это Замок, а вот это, — она указала на несколько обозначений в виде башен, которые были разбросаны по карте примерно через равные промежутки, словно вышки для сотовой связи, — площадки, на которых могут приземляться Летающие корабли.
— Какая несовершенная технология, эти ваши корабли. Летают медленно, для посадки нуждаются в подготовленной площадке...
— Просто так приземлиться можно и без Площадки, только если не отключать летательный механизм, башни в первую очередь предназначены для передачи энергии Летающим кораблям и для стартового толчка для запуска летающего механизма, — пояснила Ашка. — Туда, где башен нет или они неисправны, корабли летать не могут.
— Мне надо будет посетить Летающий корабль, хочу изучить его при помощи заклинаний.
— Это не опасно? — слегка напряглась Ашка.
— Нисколько, разве что для использующего заклинание, поскольку приходиться обрабатывать большие потоки информации, но я привычен.
— Тогда я возьму тебя с собой на дежурство, — сказала чародейка.
— А что это за территории, окрашенные в более тёмный цвет? — переключаю внимание на карту.
— Это Зона, в которой живут Дикие, — ответила чародейка.
— Полагаю, та самая Зона, в которую высылают всех нарушителей?
— Именно, — Ашка кивнула головой.
— Хорошая задумка. Выслать нарушителей, чтобы они же потом терроризировали крестьян, чтобы потом чародеи на фоне разбойников смотрелись, словно защитники справедливости!
— Погоди... — Ашка в шоке застыла и с удивлением взглянула на меня. — Но ведь в Зоне невозможно жить! Она ядовитая для людей... Не хочешь ли ты сказать, что Дикие и высланные в Зону нарушители — это одни и те же люди?!
— А ты что, сама этого не знала? — вопросительно вздёргиваю правую бровь, как любил это делать крёстный Северус Снейп. — Ха-ха-ха! Вот даёшь! Это же задачка для ребёнка. Ничто не берётся ниоткуда. Чтобы что-то пришло из Зоны, надо чтобы вначале это нечто туда пришло, а раз она ядовитая, то пришло не добровольно. И видимо, Зона не настолько ядовита, как вы привыкли считать. Если это радиация, то за десятилетия уровень излучения должен был снизиться до безопасного или условно-безопасного уровня. Судя по твоей реакции, схему со "злыми Дикими" и "добрыми Чародеями", придумали Чародеи прошлого задолго до твоего вступления в элиту и вас, молодёжь, в такие подробности не посвящают, если вообще кто-нибудь помнит, кто такие Дикие на самом деле и для чего всё было затеяно.
— Стой-стой, — Ашка вскинула ладонь, прерывая мой неудержимый речевой поток, ухватилась за голову и задумалась.
Ничего не могу с собой поделать, привычка лектора, выработавшаяся за пару столетий преподавания, часто берёт надо мной верх и иногда могу разглагольствовать часами.
— Знаешь, — растягивая слова, заговорила Ашка. — Твои слова звучат очень убедительно. Выходит, что мы сами создаём Диких! Но если Зона не ядовитая, то почему они совершают грабительские набеги? Могли бы на новом месте пахать землю и выращивать скот.
— Наверняка они так и делают, но всегда найдутся любители лёгкой наживы, которые не хотят работать, зато желают сытно есть и хорошо жить. Если бы в набег пошли все изгнанные Дикие, вы бы взвыли.
— Пол, расскажи о своём мире, — попросила Ашка.
— О котором из них?
— В смысле, котором? — удивлённо спросила девушка. — У тебя что, несколько родных миров?
— Я рождался в трёх разных мирах. Первый пошёл по пути развития магических наук. Мы, эльфы, жили в небольших поселениях, выращенных посреди лесов. Мы путешествовали между мирами, искали новые знания по магии, торговали с разными расами. Второй мир пошёл по пути развития технологий, но параллельно в нём существовали небольшие общины волшебников. У людей имелись летающие корабли, наподобие вашего, вместо лошадей использовались повозки, которые ездили за счёт сжигания топлива. Вещи люди производили на заводах — это такие большие дома, где трудятся тысячи людей низкого сословия, чтобы произвести какой-то товар, например ткани, Летающие корабли и тому подобное. Эльфийский маг может сделать подобное при помощи трансмутации, затратив в разы меньше времени, поэтому нам не нужны были заводы. Последний мир так же технически развит, но в нём почти нет волшебников.
— Но зачем вам много Летающих кораблей и машин? — спросила Ашка.
— Людей очень много, около шести — семи миллиардов, — по виду Ашки было понятно, что она таких цифр не знает. — В общем, людей очень много. Вся их жизнь завязана на торговлю друг с другом. В одном месте выращивают животных, в другом овощи, их надо доставить в третье место и забрать оттуда машины и так далее. В общем, для нормальной жизни высокоразвитого общества очень важно надёжное транспортное сообщение. С увеличением расстояний, которые необходимо преодолеть человеку, чтобы попасть от жилища на работу или на рынок, приходит нужда в быстрых индивидуальных транспортных средствах, в качестве которых выступают автомобили.
— А у вас есть Силовые доспехи и Голос? — спросила Ашка.
— Аналог голоса есть. Любой человек может связаться с другим почти в любой точке мира. А доспехов нет, но у людей есть гораздо более эффективное и компактное оружие. Оружие — это первое что совершенствуют люди.
