— Кошке. Не лови, не пугай, просто подойди и скажи: Алексу и Лене надо срочно решить проблему следящих полицейских браслетов. Запомнила? Повтори.
— Вам нужно срочно выключить... тьфу, решить проблему следящих браслетов. Полицейских. Запомнила!
— Молодец. Беги. Она должна находиться где-то неподалеку
— А она разве поймет?
— Это не кошка, а дрон Стремительных. Той Рини, что защитила нас в спортзале. Она передаст сообщение куда следует.
— Ух ты! — глаза Каоллы снова загорелись. — Круто! Я хочу у нее автограф взять! У Рини, не у кошки. Я пошла! Пиццу оставьте! С сыром!
И она исчезла в дверях кухни, дробно протопотав по полу босыми пятками. Несколько секунд спустя хлопнула дверь. Почти тут же за окном зависли два дрона с едой, и несколько минут вся компания насыщалась. Потом примчалась Юка Мацумото — видимо, прямо из постели, непричесанная и помятая. Несколько минут она извинялась в многословном местном стиле за то, что нас пришлось исключить из команды, так что пришлось скормить ей гамбургер, лишь бы остановить. Попутно пришлось потратить немного сил, чтобы переключить ее с нейтрально-отдаленных Дували-сан и Осто-сан на прежние Алекс-кун и Лена-тян.
[— Слушайте, — забеспокоилась здесь Лена. — Мы на весь мир рассказываем, как законы САД нарушали. Мы-то ладно, а нашим чикам не поплохеет? Вдруг их в тюрьму посадят?
— Не посадят, — успокоила предусмотрительная Хина. — Я заранее с юристами проконсультировалась. У нас не было статуса формально в чем-то обвиненных, так что наказания за соучастие в побеге даже в САД не предусмотрено.]
— А теперь вопрос, — сказал я, когда она облизывала перепачканные майонезом пальцы. — Значит, завтра намечалась поездка команды в Оосаку?
— Да. Но сейчас уже нет смысла впустую тратить школьные деньги. Мы вылетим из соревнований. Ватаси но сэй да. Моя вина. Почему я не подумала о запасных пилотах? Могла ведь кого-то натаскать за несколько дней...
— Не могла, Юка. Вина всецело наша, и мы подумаем, как компенсировать нашу провинность. Но сейчас нам нужна помощь.
— Все что угодно.
Наступил самый рискованный момент. Даже на фоне Терры Ниппон отличается серьезным отношением к официальной власти. Для большинства местных уроженцев совершенно немыслимо не то что нарушить полицейский запрет, но даже и слово плохое сказать человеку в мундире. Даже бесшабашная Набики заметно нервничала во время обсуждения нашего побега, не говоря про напряженность Мотоко и Марико. И теперь от реакции почти совсем незнакомой чики зависел ключевой элемент плана.
— Все, что угодно я не попрошу. Но нам нужна помощь в бегстве из Кобэ-тё.
Юка вздрогнула.
— Бегства? Но... но зачем?
— Мы здесь под арестом. А нам нужно срочно покинуть Терру, а перед тем — Ниппон. Нам придется нарушить закон. Юка, я понимаю, что прошу очень многого. Мы становимся преступниками в глазах вашего закона. Если согласишься помочь, станешь соучастницей. У меня есть план, который позволит тебе и остальным остаться вне подозрений, но он может не сработать. Я вполне пойму, если откажешься.
Юка молчала.
— Вот такое вот "что угодно", — тихо пробормотала Марико. Я метнул на нее грозный взгляд.
— Я помогу, — решительно сказала Юка. — Вы не сделали ничего плохого, полиция не имела права вас задерживать. Что делать?
Я с облегчением внутренне выдохнул. Чувствовал я себя паршиво — фактически я использовал и бросал совсем зеленую чику и членов ее гоночного клуба. С другой стороны, как и все близкие к нам люди, она входила в группу риска, а реприманды от полиции все-таки лучше, чем очередной грузовик на полном ходу. Из двух зол приходилось выбирать меньшее. Вот так, наверное, и становятся политиками...
— Спасибо, я крайне признателен. Ну что, девочки, слушайте мой план.
И я выдал то, что в моих мозгах успело сложиться в более-менее стройную картину.
Следовало решить две проблемы. Первая — полицейские браслеты. Тут мы могли только надеяться на Рини и ее технологии Чужих, способные снять браслеты, не вызвав тревоги на полицейском пульте. Вторая — камеры безопасности на вокзалах и камеры контроля в транспорте, из-за которых мы не могли сесть в поезд. Камеры контроля оснащались сложными алгоритмами распознавания лиц, и войти в поезд, не предъявив билет, не представлялось возможным. Попытка проехать зайцем неизбежно привлекла бы человека-кондуктора, а купить билеты мы не могли — все наши айди, и настоящие, и фальшивые, уже знали власти. Использовать же трюк с временными школьными айди означало подставить школу и, в частности, Сирасэ. Но тут появлялась лазейка. Именно благодаря совершенной технологии люди практически никогда не контролировали посадку — а внутри поезда контроль чаще всего отсутствовал. Так что нам было нужно обмануть только камеры при входе.
— Юка, я видел в ангаре баннеры с названием школы. Такие здоровые, два на десять метров. Сколько их, две штуки?
— Ага. Больше не позволяется.
— Они свернуты в узкие рулоны, но при том довольно жесткие. Правильно ли я понимаю, что их можно свернуть в широкую трубу с пустым пространством...
— Где вы и спрячетесь! — глаза чики загорелись пониманием.
— Да. Их можно вертикально разместить на тележках и поставить в багажном отсеке пассажирского вагона. Я видел такой в синкансэне. И в простом экспрессе такие есть, если верить описаниям в канале железной дороги.
— И вы сможете простоять много часов на ногах? — с недоверием осведомилась Мотоко.
— Костыль имеет режим ожидания. Не так удобно, как сидеть в кресле, но выдержим. Кроме того, в синкансэне все равно придется выбираться и отделяться от вас — вы сойдете в Оосаке, забрав с собой багаж, а мы отправимся дальше, в Саппоро. В таком варианте группу поддержки никто не заподозрит — вы едете, как запланировали заранее, нас в вашем обществе не видят. Даже если и узнают, что мы ехали в одном поезде, доказать никто ничего не сможет.
— Прямо шпион в тылу врага! — фыркнула Марико. — Арэксу-кун, ты в курсе, что в поездах иногда ходит контроль и просит каждого пассажира предъявить билет? Специально для того, чтобы отлавливать умников, купивших билет на один перегон, а едущих десять. А еще ты в курсе, что единого синкансэна до Хоккайдо нет? В Ниппоне несколько независимых операторов. Из Хиросимы до Саппоро можно добраться только с пересадками в Оосаке, Токё и Аомори. Как вы справитесь в одиночку? А пересадка с синкансэна на экспресс в Саппоро? Она чем отличается? Ну, а от Вакканаи вы как собираетесь добираться? На материк оттуда пассажирские суда не ходят, только на Сахарин, и там погранконтроль. Без него только рыбацкие сейнеры в море выходят, но они автоматические, без команды, и пассажиров не берут. Тот еще план!
Я только пожал плечами.
— Придется импровизировать. Хина с нами, она найдет лазейку на месте.
— А если не найду, Алекс? — спросила Хина. — Я не всемогуща. Вероятность обнаружить на месте что-то, что мы с Мисси не смогли вычислить заранее, крайне мала.
— Придется импровизировать, — повторил я. — У нас что, есть другой выход?
— Арэкс-кун, ты преувеличиваешь, — неуверенно сказала Мотоко. — Вам не грозит здесь никакая опасность...
— Видела в новостях дыру в стене дома, грузовиком пробитую? У меня до сих пор все кости болят. В следующий раз Хина нас может и не успеть...
— Я не просто критикую, — решительно перебила Марико. — У меня есть дополнения к плану. И не только у меня. Мотоко-тян, помнишь, что мы вчера обсуждали?
Она переглянулась с Набики, и в глазах обеих вдруг заиграли зловещие огоньки, а на губах — нехорошие улыбочки.
— Тот план? — недоверчиво спросила Мотоко.
— Тот план, — согласилась Набики, скалясь все шире. — Он ведь у нас все равно хэнтай-тян и окама, его мужская гордость не пострадает.
— Вы о чем? — опасливо спросил я, чувствуя мурашки по коже. Дружный женский коллектив явно спелся против меня, и какие сюрпризы они готовили, я даже задумываться боялся.
— Ну, зря, что ли, я в театре кабуки роли играю? — Марико с энтузиазмом потерла руки. — В гриме я тоже кое-что понимаю. И одежду я достану, не сомневайтесь.
— Стойте, вы что, меня загримировать хотите?
— Не тебя. Вас обоих. В случае чего полиция станет искать мальчика и девочку. И никто не станет искать...
— Двух девочек! Нэ-э? — хором пропели Марико и Набики.
— Пол менять времени нет. Не уложимся до завтрашнего утра. Одна подготовка...
— Он не понимает, — Марико сложила губки бантиком.
— Совершенно не врубается, — согласилась Набики.
— На редкость тупой, — поддержала Лена. — Даже я сообразила. Алекс, расслабься. Никто тебе матку выращивать и пересаживать не собирается. Как на Терре пол незнакомых людей определяют?
Я похлопал глазами, и только потом до меня дошло.
— Одежда, что ли?
— Одежда, — согласилась Марико. — И косметика. Просто замечательно, что вы оба под ежик башку бреете, парики сядут как влитые. Мотоко-тян, а дальше... что ты там обещала?
— Я помню, — буркнула Мотоко. — Сейчас позвоню и обсужу.
Она встала и вышла из кухни.
— Значит, Алекса-кун наряжаем девочкой? — с интересом спросила Юка. — Супа! Завтра покажете мне его, прежде чем паковать в баннеры. А сейчас я побежала. Я уже народ предупредить успела, что никуда не едем, придется снова радовать. И оборудование подготовить надо. Держите в курсе, мата нээ!
И она исчезла. Зато вместо нее пулей влетела Каолла.
— Где моя пицца с сыром? — воинственно поинтересовалась она. — Если слопали, по башке дам!
— Вон она, — Марико ткнула пальцем в коробку на столе. — Нашла? Кошку?
— Нашла. Сказала, — юная девица впилась зубами в слайс пиццы.
— И что?
— Глазами зыркнула и сбежала.
— Если я правильно помню объяснения Рини, она так запрограммирована, — задумчиво проинформировала Лена. — Радиосигнал — только на расстоянии от нас.
— Значит, ждем, — согласился я. — И теперь последнее срочное. Надеюсь, у Хиро сегодня найдется время зайти в Хиросиме в банк и добыть побольше наличных эн. Десять тысяч долларов обменять как минимум. Вот только как ему деньги переслать незаметно...
— Я перешлю с помощью Мисси, — вызвалась Хина.
— В Сайберии тоже эны в ходу? — удивилась Марико. — Оку-тян?
Оксана отрицательно покачала головой.
— Нам потребуются эны в Ниппоне, — объяснил я. — И на дорогу до Вакканаи, и на то, чтобы перебраться в Сулин Ганко. Электронные деньги отпадают — мы не можем позволить себе светиться в сайберспейсе даже с анонимными транзакциями. И у меня еще одна просьба ко всем. На чрезвычайный случай нам потребуется компактная калорийная пища. У нас в Поясе на долгих вахтах в бездыхе используется пищевой концентрат — аминокислоты, углеводы, все такое. Одного кубика хватает, чтобы два-три часа голода не чувствовать. У вас, я поискал, нет ничего такого. Есть идеи, чем заменить?
— Шоколад, — немедленно высказалась Мотоко. — Классика. Ниндзя всегда его с собой в засады брали.
— Отлично. Денег я вам... переслал. Можете каждая купить по полкилограмма?
— Да уж и без ваших денег купили бы! — фыркнула Набики. — Что-то еще?
— Плюс вода в маленьких бутылочках, которыми можно обвеситься.
— Я знаю магазин, где подержанными армейскими вещами торгуют. Забегу сегодня, посмотрю фляги.
— Не надо фляги. Слишком выделяются.
— Как скажешь. Ну, тогда ждем Рини.
— А если она не появится? — задумчиво спросила Лена.
— Тогда запасной вариант — утром перед отъездом просто срезаем браслеты в школьной мастерской и надеемся, что никто нас не поймает.
— Не поймают! — решительно заявила Марико. — Мы позаботимся. Ну ладно, нам еще с Мацумото-сан связаться надо и обговорить, какими поездами завтра едем. Билеты купить, то-се. А вы пока отдыхайте.
— Погодите, какие билеты? — всполошился я. — Нам? Мы скрыто едем, забыли?
— Нам билеты. Мы с вами, разумеется, как минимум до Оосаки.
— Что? — хором спросили мы с Леной.
— Мы с вами, — терпеливо повторила Марико. — Кто об Оку-тян позаботится, пока вы в замаскированных свертках сидите? Скажем, что группа поддержки нашей команды. От Оосаки и дальше... ну, ждем Мотоко-сан.
— Стоп! — Набики перебила меня еще до того, как я успел открыть рот. — Расслабься, хэнтай-тян. Завтра вы снова сами по себе, но до того мы о вас позаботимся. Просто доверьтесь нам.
И пришлось довериться. Странное чувство, доложу вам, когда утрачиваешь контроль за событиями. Не то чтобы я не умел полагаться на других — умел, разумеется, как иначе? Но раньше я доверялся только тем, кого отлично знал и в чьих способностях был уверен. Сейчас же пришлось отдавать инициативу совсем юным чикам, и при том терранским чикам, куда более инфантильным и беспомощным, чем внезы в том же возрасте. Но что оставалось? Пять недель, проведенных на Терре, не сделали нас терриками, но я уже отчетливо понимал: внешне мягкий, спокойный и доброжелательный ее облик скрывал под собой беспощадные стальные захваты. Стремительные, сканирующие терранскую Сеть, как им заблагорассудится, не шли ни в какое сравнение с тем, что делали государственные службы, полиция и маркетологи, контролирующие все — от мелких покупок в магазине до перемещений людей по местности. У двоих чужаков из Вовне не имелось даже тени шансов самостоятельно обмануть систему и ускользнуть от нее. И даже такие полу-дети, как наши подруги, знали об окружающем мире куда больше, чем мы и даже чем Хина и Мисси.
Дополнительно дело осложнялось усиленной конспирацией. Мы не знали, кто и как держит нас под колпаком, так что не могли готовиться в открытую. Хина и Мисси даже не рисковали целенаправленно собирать информацию о нужных районах Сайберии, поскольку их запросы тоже могли отслеживаться. Мелочи вроде питания девочки могли купить за наличные эны небольшими порциями. Но оставалась масса других проблем. Например, одежда — куртки, штаны и обувь, подобранные Оксаной для северной погоды. С ней, к счастью, удалось разобраться довольно просто: ее на вымышленные имена заказала Набики с доставкой в пачкомат на вокзале Саппоро. Проблемы с пересадками, однако, сохранялись. Я еще раз проверил запланированный маршрут и, к своему стыду, удостоверился, что до Саппоро из Хиросимы действительно можно добраться только с тремя пересадками, на что ранее не обратил внимания. Но здесь Мотоко заявила, что во время поездки домой она поговорила с отцом. Хотя тот и не обещал ничего конкретного, но наша подруга считала, что все-таки заставит его помочь. Возникал еще один неопределенный элемент, страшно действовавший на нервы.
День прошел тягостно. Приближался период летней жары, и в качестве первого предвестника температура на улице поднялась до плюс тридцати в тени, быстро перешедших в плюс тридцать три в комнате. К холодам вроде плюс десяти-пятнадцати мы уже адаптировались. В конце концов, их мы могли компенсировать теплой одеждой и обогревателями в комнате. Но климатизации, способной понизить слишком высокую температуру, в дорме не имелось. Беспощадное солнце било сквозь занавески, нагревало деревянные стены, и мы потихоньку задыхались от жары. А ведь в здешних краях летом вполне случалось и плюс сорок. Как террики умудрялись выживать в таких нечеловеческих условиях, оставалось выше моего понимания. Ну ладно еще в помещении — есть холодный душ, а в других домах еще и климатизация. Но ведь и на улицу иногда выходить надо! А потом еще нам рассказывают, какое благоприятное для человека естественное окружение на Терре...
