Клинки отскочили от его уплотнившейся и затвердевшей, серой, каменной кожи, лишь немного ее оцарапав, а техника Небесной печати так и осталась незаконченной, из-за сломанных рук марионетки. Монстр двух с половиной метров роста, с рогами, шипами, костяными выступами, непробиваемой кожей и бешеной циркуляцией природной энергии внутри, Джуго только расхохотался, когда из марионетки вылетело облако взрыв — печатей, прилипая к нему.

— ТАК Я СТАНОВЛЮСЬ СИЛЬНЕЕ!!! — прорычал он, бросаясь на следующую марионетку.

Уловив момент, Черно-Белый Зецу ударил корнями, выскочил, обрушивая не только свои техники дерева, но и огромное тело на Кабуто, который продолжал готовить ритуал, желая помочь Орочимару и вызвать еще воскрешенных. Корни Зецу взрыхлили и взорвали, разломили каменную корку, уничтожая фуин и атакуя Кабуто, который уже отпрыгивал, смещался, обе руки его светились от чакры, и ими как скальпелями, он отбивался. Резал корни, закрывался, отпрыгивал, контратаковал, жалея о расстеленных и потраченных свитках.

— Град отравленных сенбонов! — ударила сверху марионетка Сасори.

— УБИВАТЬ!! — тут же обрушился на нее Джуго, роняя марионетку на землю.

Кабуто метнулся в сторону, уходя от потока сенбонов, и корень Зецу пробил его ногу, скрутил и пополз быстро по телу, подбираясь к горлу. Кабуто отмахнулся, взрезав корень рукой, и тут же еще два пробили его тело, пригвоздили к земле, и еще несколько устремились к голове и горлу. Кабуто закричал, Орочимару обернулся и тут же ударил, сметая Зецу, отбрасывая в сторону, и наседавшие на саннина марионетки даже не успели воспользоваться этой паузой. Корни Черно-Белого обломились, остались торчать в теле Кабуто, пригвождая его к земле, а сам Черно-Белый отлетел, но недалеко, хватаясь корнями за землю, тормозя.

Карин, подбежав к Кабуто, сунула руку ему в рот, и помощник Орочимару тут же укусил, и кровь пополам с лечебной чакрой полилась в него, затягивая раны, исцеляя, выталкивая корни. Карин начала вздуваться, переходя на второй уровень печати, и тут же на нее и Кабуто обрушился Черно-Белый Зецу, которого в ответ атаковал Джуго.

Корни Зецу проткнули всех троих, Джуго взревел, выплескивая в лицо Черно-Белого яростный, оглушающий крик, пошел бить его и разрывать на части, не давая уйти под землю, разорвать контакт. Корни Зецу били в тело Джуго, сам Черно-Белый двумя ртами пытался кусать Джуго, ударял техниками Мокутона. Джуго рычал, вздувался, моментально перестраивал тело и излечивался от ран, рвал, сминал, молотил деревянное тело Зецу, оставляя глубокие вмятины.

За его спиной лежали тяжелораненые Кабуто и Карин, пробитые корнями, изъеденные ядом, и все же не сдавшиеся. Карин метнула взгляд в спину сражающегося Орочимару, решительно снова сунула руку в рот Кабуто, тот впился, руки его засветились, и он начал в ответ лечить Карин. Марионетки Сасори атаковали сверху, и тут же отлетели в сторону, Орочимару призвал огромную змею, закрывшую собой Карин и Кабуто.

— Защищай их, Манда! — крикнул Орочимару. — Можешь сожрать всех остальных!

— Тссс, — прошипела стометровая змея, разевая огромную пасть.

Орочимару в очередной раз ударил, отбрасывая марионеток, выигрывая секунду, чтобы оценить ситуацию.

Кабуто и Карин усиленно лечили друг друга, и явно не собирались умирать. Чуть поодаль Джуго сражался врукопашную с Черно-Белым Зецу, оба трехметровые, яростные, вздувшие, орущие друг на друга. Орочимару посмотрел, что там делает Мадара. Улыбка озарила лицо саннина — удачный момент! — и он отдал приказ.

— Камуи! — прозвучало за спиной Орочимару.

26 июня 79 года.

Внутреннее сражение с самим собой сопровождается сражением вокруг.

Огромное, клубящееся облако пыли и треск техник вокруг Орочимару.

Мадара и марионетки Сасори налетают на шиноби как ураган, бьют, крушат и ломают, из под ног лезут белые Зецу, и все это сливается в новый ужас и какофонию битвы, в которой не понимаю ни хрена, но вижу, что наши проигрывают. Мадара выводит из строя Акулу и Шмеля, пробивает Райкаге или просто отбрасывает, перенаправляет бомбу Хачиби и та разбрасывает и убивает шиноби Камня, и тут же отлетает в сторону Цучикаге, и самое главное, Мадара бушует в рядах шиноби, не давая закрыться барьером, ударить мощными техниками.

Он мечется, неуловимый для моего глаза, белые Зецу отвлекают на долю секунды, и тут же налетают марионетки Сасори, запечатывают, а Мадара не стесняется бить техниками риннегана, отбрасывая, сминая, убивая, поглощая, и вовсю используя эффект неожиданности и атаки быстрого одиночки. Он мечет стержни чакры, протыкающие джинчурики, пригвождающие их к земле, и тут же оглушает, поглощает техники и выдает в ответ усиленные удары, и против сферы Шинра внезапно пасует даже Гай под седьмыми Вратами.

Марионетки Сасори стремительно атакуют сверху вниз, белые Зецу снизу вверх и Мадара не отстает.

— Шинра Тенсей!

Разбрасывая всех, кто не успел закрыться, и кто успел тоже, атакуя барьеры, выпивая их и тут же отбрасывая владельцев. Несколько секунд, и Мадара снова бьет.

— Шинра Тенсей! — окончательно добивая войско Альянса.

Он может и не убил всех, но точно разбросал, показав, каким опасным противником мог бы быть Пэйн, ударь он внезапно, без предупреждения. Моргаю, и Мадара стоит передо мной. Хватает за горло, выбивает палочку из руки, и я хватаю его руку рефлекторно, пытаясь ослабить хватку и вдохнуть воздуха. Нога Мадары дергается и слышен крик Шизуне, удаляющийся прочь.

— Сейчас я вытяну из тебя сенмод, — цедит Мадара сквозь зубы.

Одновременно с этим выброс ки Мадары подавляет волю, парализует, не дает двигаться, не дает применить заклинания. Не надо сложностей, всего лишь телепорт, и Мадара повалится на землю без головы, но все, что могу сделать, парализованный страхом, это лишь цепляться за его руку, которой он держит меня на весу и душит.

В глазах темнеет, и тело отказывается слушаться, отказывается применять магию.

— Восхитительно, — втягивает ноздрями воздух Мадара, как будто вдыхая аромат природной энергии.

Волосы его, свисающие густыми прядями, теперь топорщатся, одеревенев, и, несмотря на всю неуместность, все же всплывает мысль, что Мадара похож на ежика больше, чем любой из Отшельников. На груди его проступает стилизованное изображение ежа, и глаза, зрачки меняются, показывая, что Мадара практически вошел в сенмод, и это может означать только одно.

Теперь нам всем пиздец.

— Сестренка! — слышен истошный крик Наруто. — Сражайся!

— Имо-то! — кажется, это был голос Шизуне?

— Шинра Тенсей! — с ухмылкой на лице кастует Мадара.

Техника отталкивания, усиленная сенмодом, разбрасывает шиноби, крики стихают и становится понятно, что на помощь мне уже никто не придет, кроме меня самого. В глазах темнеет, от ярости и гнева, от нехватки воздуха, от всего происходящего, и от высокомерной морды этого засранца, вылезшего из могилы, чтобы обосрать все, что поддерживало меня на плаву.

Гнев и ярость стряхивают паралич страха, и рука Мадары все еще на моем горле, отлично!

И тут же, в мгновение ока, планы мои меняются, потому что воздух за спиной Мадары закручивается спиралью, и из него выскакивает Орочимару, сжимающий в руке какой-то каменный шарик. Мадара, даже не оборачиваясь, второй рукой всаживает Орычу в сердце черный стержень чакры, пробивая саннина насквозь.

Да! Сражаться до конца, и вот он шанс! Сразу обоих одним ударом!

— Чтобы атаковать, ты должен стать материальным, — цедит Мадара сквозь зубы.

В это же мгновение обмякший было Орочимару вскидывается и наносит удар, с радостным криком.

— Я знаю! Съешь Чибаку!

Внезапно мне становится легко и спокойно, наверное, мозг уже засыпает от нехватки кислорода. Как хорошо, что Итачи отобрал у меня палочку. Хорошо, что техника из Свитка доведена до конца. Теперь эти два пидараса с бледно-синими глазами больше не будут убивать тех, кто мне дорог. Вслух ничего не произнести, но мысленно все же проговариваю заклинание, вкладывая в него магию, волю и желание сражаться, наперекор всему.

— Транзитус Порталус!

Похоже, что моя дорога в этом мире все-таки подошла к концу.

Две капли сверкнут, сверкнут на дне

Эфес о ладонь согреешь

И жизнь хороша, хороша вдвойне

Коль ей рисковать умеешь

26 июня 79 года. Уничтоженный лагерь Альянса.

Шизуне, ощущая боль в переломанных ребрах, встала и побежала вперед, в новую, отчаянную и бессмысленную атаку, и все же опоздала. Мадара, Орочимару и Гермиона моргнули и пропали, с тихим, неслышным хлопком. Шизуне сразу поняла, что произошло, и упала на колени, не обращая внимания, что обдирает кожу о камень. Подхватила сломанную палочку Гермионы, прижала и заплакала, подвывая и всхлипывая.

Воскрешенные Орочимару прекратили атаки, замерли статуями, и приспешники саннина сдались перед лицом Каге и Отшельников, раненых, местами тяжело, но готовых сражаться. Джуго вбили в землю и оглушили, теперь, после исчезновения Мадары и Орочимару, у шиноби Альянса было полное превосходство.

Шикаку, подлеченный и очнувшийся, уверенно командовал, не рискуя, впрочем, вставать.

Шиноби уже тащили труп Черно-Белого Зецу, изломанный, огромный кусок дерева, с торчащими корнями, побелевший в смерти, а также тело Сасори и всех его марионеток. Через минуту начали прибывать обратно шиноби и ирьенины, леча, запечатывая, вглядываясь в землю и ища оставшихся белых Зецу, и Наруто уже чего-то добивался от раненой и ревущей в три ручья Карин.

Цунаде улыбнулась, бледно и слабо, видя, что творится вокруг.

Альянс победил.

План наставника успешно претворен в жизнь.

В жизни шиноби теперь наступит новая эра, оплаченная тысячами жизней, и от того вдвойне ценная.

Черный Зецу скользил по лесам страны Травы, досадливо вздыхая.

До реализации "Глаза Луны" оставалось так немного, но нет, проклятым шиноби надо было все испортить! Ничего, подумал Черный Зецу, я подожду и составлю новый план, совершу еще попытку, буду пробовать, и пробовать, как пробовал прошлую тысячу лет.

Однажды, одна из попыток увенчается успехом, и мама получит свободу!

Тело-марионетка в образе подростка неспешно скользило под землей, удаляясь на запад от места сражения. Сасори не торопился, воздух все еще перенасыщен чакрой и ни один сенсор его не засечет, да и не до него сейчас шиноби. Жаль, конечно, основного тела, и марионеток Алой Сотни, но своя жизнь и свобода важнее. С момента, когда возродился Мадара, Сасори неуклонно трудился над планом побега, и, в идеально рассчитанный момент, осуществил его.

Теперь можно не спеша обдумать новый план, план новой, вечной жизни.

Бледный и окровавленный Джирайя вздохнул и вытащил блокнот.

Посмотрел на плачущую Шизуне и достал карандаш.

Он ощущал прилив вдохновения и потребность поведать миру о том, что случилось.

Да, это будет замечательное название для книги, которая станет его новым шедевром.

Он кивнул и вывел на чистой странице два слова.

"Младшая сестра".

Эпилог

Мир Наруто.

26 июня 89 года. Коноха, страна Огня.

В кабинете Хокаге, просторном и светлом, у широкого, открытого окна, стояли двое саннинов.

— Тебе уже шестьдесят лет, Джирайя, а ты все никак не угомонишься, — вздохнула Цунаде.

— А что такого? — Джирайя отвел взгляд от площади перед резиденцией Хокаге. — Уже и посмотреть нельзя?

— Им пятнадцать лет, а ты смотришь, — Цунаде замялась, подбирая слово, — как будто в онсене находишься!

Джирайя еще раз посмотрел на площадь, где три десятка клонов Гермионы, хихикая и перешептываясь, бросали взгляды на пытающуюся собрать их воедино Шизуне. В конце концов, бывшая ученица Цунаде не выдержала и достала рупор, многозначительно в него откашлявшись. Девушки-клоны, не прекращая хихикать, быстро построились в походную колонну и начали синхронно кланяться, прося прощения. Растаявшая Шизуне лишь махнула рукой и, совершив разворот, повела колонну куда-то за пределы Конохи.

— Может, я вспоминаю славное прошлое? — усмехнулся Джирайя.

Цунаде не успела задать ответный язвительный вопрос, как в кабинет стремительно влетел Шестой Хокаге.

— Эро-Сеннин! Бабуля Цунаде! — радостно закричал Узумаки Наруто. — Вы спасли меня! После рождения маленькой Сакуры Хината постоянно заставляет меня сидеть с ней, а у нее расстройство желудка, так как Саске накормил ее зелеными ягодами

— Сакуры? — тихо спросил Джирайя.

— Пока ты был в разъездах, Хината в четвертый раз родила, на этот раз, наконец, девочку, — тихо ответила Цунаде.

— Так и оставил бы с ними Теневого Клона! — громко удивился Джирайя.

Наруто сразу поник и помрачнел.

— Хината говорит, что детям нужен настоящий отец! — Хокаге почесал в затылке. — Ну, я пробовал несколько раз, но она как-то их различает, и сразу джукен применяет, а это больно даже через воспоминания клонов! Так что вы спасли меня, Эро-Сеннин

— Стоп, — оборвала его Цунаде. — Наруто, не забывай, что ты — Хокаге, а мы — Старейшины. Здесь, в узком кругу, еще ничего, а на людях все же соблюдай приличия.

— Да, да, — Наруто яростно и смущенно заскреб по затылку, — оно как-то само забывается! Так что, что случилось? Мадара вернулся? Новый враг хочет уничтожить всех шиноби?

Джирайя и Цунаде, вздрогнув, переглянулись. Наруто задумчиво продолжил.

— Нет, недавно же я встречался с остальными Каге, все было прекрасно, население растет, технологии развиваются, границы Элементных стран расширяются, все наслаждаются мирной жизнью.

— Вот, поэтому я и прибыл, — кивнул Джирайя. — Суна, расширяя свои границы на запад и юг, столкнулась с чем-то непонятным, темным и неизвестным. Пропадают люди и шиноби, странные знаки в воздухе и на земле, и Темари считает, что здесь нужна совместная экспедиция шиноби Альянса. Шикамару с ней согласен, и передает тебе привет, Наруто.

Наруто посерьезнел и задумался на некоторое время. Потом сказал.

— Альянс создавался для таких ситуаций, и тот, кто угрожает шиноби Суны, угрожает всем шиноби! Я немедленно отправлюсь на помощь Шикамару!

После чего Наруто покинул кабинет так же стремительно, как забегал в него пять минут назад. Почти сразу начались выкрики, шум, топот, резиденция оживала на глазах, а по площади перед резиденцией во все стороны разбегались десятки одинаковых Хокаге.