Глава 1
Это злосчастное 'но'.
— Плохая, совсем плохая, — констатировал факт один из тёмных полудраконов. Пока он донёс тело, весь перепачкался в тёмной, почти чёрной крови.
Младший, но ответственный за его жизнь напарник, положил перед старшим по званию бесчувственное тело на операционный стол животом вниз. Девушка была без сознания, и казалось, что она не дышит. Никому из них не казалось, что жить ей осталось недолго. В разорванных ранах, обожженных по краям, сияли белые ребра, и пузырилась алая кровь. Жутко!
— А ты говорил, что кровь у неё голубая, — фыркнул хищный мужчина, рассматривая раны.
— Голубая, это некая оговорка. В ней специфическая примесь. Даже вот, смотри, — Нат достал ампулу, вскрыл и вылил её содержимое в открытую рану. И уже через пару секунд алые пузыри приобрели ярко-зелёный цвет. — Цвет крови не имеет значения. Она всё равно останется носителем определённой расовой принадлежности.
Взрывная волна, которая выбросила девушку из зоны поражения, не убила её, но продлила страшные мучения. Что это была за бомба, нарийцы знали. Хорошая бомба, не оставляющая следов даже на молекулярном уровне исследования. Её термобарическая начинка досконально подчищала все следы, и от попавшего в зону поражения биологического материала ничего не оставалось. Поэтому-то инопланетяне обнаружили только два тела. И куда пропали дети, догадывались по тёмному, обугленному дочерна, десятиметровому кошмару на бывшей когда-то кухне.
Знали они о взрывном свойстве именно этой бомбы, потому что разработана она была у них. И тот, кто поставил эту бомбу на остров, очень сильно подставил его светлейшество. Нат в сердцах зарычал, а на лице появилась угрожающая гримаса.
Нет! Конечно, взрыв можно было списать на бытовую ошибку. Кто его знает, когда в последний раз в доме Северного производились технические работы.
— Надо немедленно улетать, — предложил ответственный за безопасность, даже не пытаясь оказать первую помощь пострадавшей. Во-первых, это не в его компетенции, его задача следить, чтобы с парламентёром ничего не случилось. Привести, проследить за периметром, чтобы всё было тихо, и увезти его. А девушка...
— Дай мне один час, — потёр руки заодно научный сотрудник генетических исследований. — Как я помню, ты у соперника двадцать лет назад снял скоп, но не воспользовался им. Предлагаю использовать его в маленьком эксперименте.
Подчинённый полудракон нервно дёрнулся, приложив руку к тёмной пластине на своём поясе.
— Это для общего блага. А тебе я отдам свой на время эксперимента, — протянул Нат своё украшение. — И обещаю достать лучший материал по твоему пожеланию.
Харк не очень доверял Нату, но ради общего блага... Договорились они быстро. Чего ни сделаешь ради блага. Но скоп начальника не стал брать.
Оба мужчин быстро провели медицинские манипуляции, как смогли, оказали первую помощь пострадавшей. Нату требовалось сделать так, чтобы девушка протянула хотя бы неделю, для этого он решил подключить её к электронной версии искусственного жизнеобеспечения. Такая медицинская кабинка могла поддерживать все биологические процессы пострадавшего даже если у тела головы не будет. Дал светлейший установку на панели задач: поддерживать сколько возможно. И решил, что это будет достаточно. Возможно. А там...
И остальное, то ради чего она, девушка с задатками голубой крови ему приглянулась. То, ради чего вообще нужны женщины. Получить эмбрионов и на изучении мутации провести генетическое исследование. Его стихия.
— Видишь, — указал помощнику Нат, хищно улыбнувшись, — я не ошибся, фолликулы то, что надо. Созрели. Делаем забор.
Посмеялись мужчины, что по закону им обоим требуется нанести новые знаки на ветвь оплодотворения. 'Ха!'
Пока Харк отлучился, чтобы смыть с себя кровь пострадавшей, Нат оплодотворил две яйцеклетки своим материалом, и вколол их себе в брюшную полость. Припрятав понадёжней. Мало ли?! Вдруг, Харк передумает и решит всё-таки взять его скоп. А так, вскрытый, он мало ценен.
Девушка оказалась стандартной, выбрав по своему усмотрению лучшие, полудракон искусственно оплодотворил целых пять яйцеклеток материалом из скопа напарника. Просто супер! Ничего они не нарушают по своему законодательству. Иначе...
Харк вернулся. Внимательно проследил, что делает вельможа, который, по всему видимому получит в ближайшее время повышение. Ему самому его не видать, но он и так удовлетворён своим статусом одного из лучшего воина системы. Всё у него хорошо, а скоро будет ещё лучше.
После всей манипуляции, надели они на девушку дыхательную маску и погрузили в медицинскую кабинку как в древний саркофаг, заполнив его специальной золотой лекарственной жидкостью. Дело сделано. Остальное за малым. Ждать. Наблюдать. Главное — до военной станции долететь без приключений. До неё как раз шесть земных дней пути. 'В путь!'
Глава 2
Ева очнулась от холода, хотела открыть глаза, но не получилось: на лице оказалась маска, под которую всё-таки просочилась противная жидкость, а в горле трубка. Да и вообще, вязкая жидкость, что обволакивала тело, мешала даже двигаться. Начала девушка руками искать, где находится, а вокруг склизкие стенки. Попробовала постучать, бесполезно. Ощупала окружающее пространство: над головой, под ногами. Её интересовал верх-низ. По ощущениям она определила, где таковые, перевернулась и попыталась подняться на ноги, соскользнула в угол, поняла, что это её непонятное сооружение имеет форму бочки, но по какой-то непонятной причине лежащую полубоком. Это хуже, так как 'крышка' или "выход" может находиться где угодно, с какой угодно стороны. Порадовалась девушка, что форма изучаемого объекта всё же оказалась ни ящиком. Сыграть в ящик ей не хотелось. Иначе, самое время паниковать.
Поёрзав поверху, Ева убедилась, что чудо есть. Чудо?! Край её 'темницы' отошёл в сторону. Красота! Больше обрадовалась она, что не потребовалось больших усилий. Иначе...
Села она, облокотившись о край, но не смогла сразу подняться и вылезти: ноги не слушались. Не то, чтобы не слушались, странная слабость предательски действовала полностью на весь её организм. Руки никак не могли уверенно взяться за мешавшую маску: пальцы не сжимались. Кожа от долгого нахождения в водянистой субстанции размякла, сморщилась, покрылась каким-то непонятным налётом. Или её заранее покрыли чем-то влагоотталкивающим? Не стала она заострять на этом внимания. Сейчас не до такой мелочи.
Посидев несколько минут, поработав в холостую кистями рук, пальцами ног, возвращая себе уверенность, что всё на месте: руки, ноги, голова. А сама она, скорее всего в больнице. Так думала! И как только вернулась способность думать, Ева поняла, что ничего толком не может вспомнить из событий, которые подсказали бы, как она оказалась в непонятной ситуации? Вроде, была с детьми дома, а потом... всё в тумане. А может, всё, что с ней случилось связанно с инопланетным 'хамелеоном'?
Изловчившись, сняла Ева маску, с трудом вытащила дыхательную трубку. 'Кошмар какой!' Обтёрла руками лицо, какую-то тягучую жидкость с лица, с глаз, прилипший словно кисель. Глаза хотелось ей открыть, посмотреть, почему к ней до сих пор никто из медперсонала не подошёл. Хотелось уже поругаться хоть с кем-нибудь. Что это такое тут происходит?!
Чуть-чуть приоткрыла слипшиеся веки, а перед глазами какая-то муть расплылась. То ли жидкость повлияла на зрение, и требовалось хорошо промыть глаза чистой водой, то ли Ева долго глаза не открывала, и тогда просто потребуется время. Но сколько?! Надеялась девушка, что со зрением в скором времени будет всё в порядке, очень надеялась. Из-за трубки, которая некоторое время находилось в горле, она даже слово не могла выговорить. Ни хрипелось, ни шипелось ей, никого не могла позвать. Слегка постучала она костяшками пальцев по краю конструкции, не металл отозвался и не стекло. А на своих руках, удивилась, вместо аккуратненького маникюра, обнаружила длиннющие мягкие когти. 'Тьфу ты, ведьма!'
Побоявшись, что совсем может съехать на дно своего аквариума и захлебнуться. Решила Ева сделать усилие и всё же вылезти, молясь, чтобы до пола было недалеко. Лучше, конечно, было бы подождать кого-нибудь. Но... чувствовала, что не дождётся: мутило её, затуманенное сознание желало вылететь из бренного тела, погрузиться в безмятежную пустоту. Всё!
Перевалившись через край, Ева плавно съехала по наклонённому в бок своему непонятному коробу прямо на землю. Удивилась, обнаружив под собой дёрн. По ощущениям она это поняла, по мягкой траве и насыщенной влагой почвы. Самое интересное, снаружи оказалось намного теплее, комфортнее. И уже, действительно обессилев, она легла удобнее, свернувшись калачикам, и задремала. 'Дети?!'
Обеспокоенное сознание тянулось к родным детям, искало их тепло возле себя. Вот-вот затормошит её Юлька, потянется во сне Юра, попросит грудь младшенький...
Кислорода не хватает?! Проснулась Ева, обливаясь потом. Не совсем. Воздух был насыщен влагой, мелкие капли просто чувствовались кожей. Или такой дождь, изморосью, шёл.
'Непонятно?' Не поняла девушка, потёрла глаза. 'Где я?!'. Туман перед глазами не спешил растворяться.
— Хэй?! — попытавшись, тихим хриплым голосом позвать хоть кого-нибудь, лишь бы кто-нибудь подошёл, да получился настоящий хрип. — Хэй?!
И то, что она не сразу обратила внимание на яркие звуки природы: тихий шум ветра, покачивающий листву, шум реки, шум насекомых, похожих на шуршание стрекоз. 'Странно?!' Начала бояться за себя Ева. Зрение постепенно возвращалось, но вырисовывающаяся картина никак не утешала. Наоборот, наводила панику. 'Где я?'
Вокруг неё был какой-то странный лес и густой туман, такой, что находившиеся капли влаги в нём зрительно просматривались. 'Чур, меня!' Хотела Ева отмахнуться от видения, но ничего не получилось. Случайно задела она крупный лист и из него, как с таза, прямо на неё вылилось ведро тёплой воды, приободрив до мурашек. 'Бойтесь своих желаний!'
В сердцах выругавшись, Ева попыталась вновь осмотреться. Всё осталось на месте. Молочный туман и толстые стволы с листьями в таз. И шум воды, который она слышала, существенно резал слух, будто водопад находился поблизости. Хотелось ей проверить, не чудится ли хотя бы он ей. Нет. Начала догадываться девушка, что ничто ей не чудится. Всё реально.
— Мамочка, где это я? — прошептала Ева одними губами.
В сидении на месте не высидеть ответы. Полазив на четвереньках, девушка встала, чувствуя некий дискомфорт внизу живота, и желудок сосало до боли: хотелось есть. С водой проблем не возникло, попила она с накопившейся на листе влагу, и поковыляла в сторону реки, но не сразу.
Сначала Ева осмотрела короб из которого выползла, но конструкция не вызвала в ней никакого воспоминания. Понимала, что это чудо техники она видит впервые. И взять с него нечего. И то, что она вылезла из него, вернее открыла, — чудо. Один угол наполовину стеклянной капсулы был повреждён и только поэтому от небольшого усилия он открылся. 'Повезло!'
Сколько Ева шла — не думала, думала, что абсолютно голой она ходит. Это — да! Если не считать золотых браслетов на руках и ожерелье с пурпурной пластиной на шее — это всё. А ноги тряслись от непривычки. Мышцы сводило. 'Это же сколько я не ходила?!'
Добиралась на звук реки она целую вечность. Долго! Река оказалось с каменным берегом, густо заросшим тростником. 'Тростник!' Приложив немалые усилия, вырвала Ева траву, помыла в воде корень и съела. Хоть что-то. 'Ой, живот...'
Нашла она улиток, склизкие брюхоногие моллюски цеплялись за камни и сами напоминали мелкие камешки своими изящными раковинами. 'И это пойдёт!' Даже не поморщившись, съела девушка не сопротивлявшуюся добычу. Не брезгливая, моллюсков она и раньше ела. Ловить резвых рыбок даже не подумала, нет — подумала, но даже пробовать не стала в своём беспомощном состоянии. 'Ну, что так живот болит?'
Слабость заставляла Еву часто отдыхать, спать. Но день изо дня она упорно шла вдоль берега, всё дальше и дальше против течения. Она надеялась, что рано или поздно (лучше, конечно пораньше) встретятся ей люди. 'Ау...'
Так прошёл целый месяц. Хотя она терялась во времени и точно не могла сказать, сколько идёт. Одно поняла точно — она не на Земле. Редко просматривающиеся звёзды сквозь густой туман были ей незнакомы. Особенно три голубых луны. 'Кошмар!'
Насекомые, как насекомые окружали её, время от времени больно кусаясь, рыбы, которых она успевала разглядеть в реке, простые рыбы. Вот растения, по всему видимому, от насыщенной влаги казались гигантскими, особенно листья. Тропики — не иначе!
Дышать ей было трудно, но чем ниже спускалась, как ей казалось, становилось легче. Становилось лучше. От того, что она поняла, почему время от времени болит живот. Беременность! Удивилась она?! Не сказать. Приняла своё положение. 'А нам всё равно!'
В каком-то уголке подсознания обрадовалась: вот будет Соломону сюрприз. Выбраться бы. Добраться до цивилизации, закатить настоящий скандал мужу. Вроде никогда не была стервой и истеричкой, но...
Смастерила Ева себе из листвы и мягкой коры одежду и обувь. Если бы не мягкая сочная трава, она давно бы изодрала ноги в кровь, спасибо чудесной природе. 'Пятница Робинзона Крузо'. Не иначе! Ну, цвет кожи подвёл, не зная почему, Ева не сразу заметила, что преобладающий цвет её кожи — зелёный. Яркий, сочный, салатовый. Подумала, что в той жидкости перележала. Надеялась, что скоро всё наладится. Очень скоро всё вернётся в круги своя. И она окажется в объятиях мужа, прижмёт детей к своему сердцу.
Время от времени Ева отходила от реки и углублялась в зелень, но не далеко, боясь потеряться в тропиках. Самоуверенность её многому научила, особенно тому, что она настоящая 'блондинка' с тёмными волосами. 'Не знаешь броду, не суйся в воду'. А она лезла в каждый попавшийся на пути лягушатник. Есть хотелось — страшно.
Однажды, Еву отвлек от реки рык зверя, который послышался совсем рядом. Зверей она не видела, как понимала, они замечали её раньше и убегали. Хорошо! Вот ей и захотелось поближе взглянуть на чудо внеземной природы. И чуть не поплатилась она за своё любопытство. Чуть она углубилась в заросли, как устойчивый запах звериной шкуры ударил по рецепторам. Даже глаза заслезились. Оказалось, что в ближайших кустах расположилось целое семейство страшных, на её взгляд, хищников, пожирающих похожего на дикобраза зверя. Рядом просматривалась в камнях чёрная нора, а возле норы суетились зубастые детёныши, требующие от матери кусочки по сочней.
Еве повезло, звери, напоминающие облезлых медведей, были увлечены поеданием туши и не сразу заметили двуногую нарушительницу семейной трапезы. Кровь застыла у девушки в жилах, поняла, что чересчур долго стоит и теряет драгоценное время своей жизни. Дала она задний ход и постаралась незаметно, по своим же следами отойти к реке. Удалось ей это частично. Высокая трава и листва вокруг неё предательски зашумели, от того, что Ева сама действовала как медведь в бору, ломая всё на своём пути. Дикая мамаша зарычала и кинулась в кусты.
