И некры, послушные моей воле, воле некроманта, вставали, и нападали на своих собратьев, терзая плоть врага, и останавливаясь только тогда, когда оказывалисьпрактически разорванными на части, но и тогда каждый кусочек стремился выполнить мою волю, и остановить врага, убить его!

Я расхохотался, глядя на царившее вокруг безумие, и чувствуя родство с ним. Разве в этом вашем цивилизованном обществе можно так веселиться?! Разве там можно устраивать нечто подобное?! Десятки, сотни некров под моим управлением даровали чувство всесилия!

-Магик! ТП! Что с тобой?! -кричал какой-то живой возле меня, но мне не было до него дела. Меня не интересовали эти живые.

Я — властитель мертвых!

-Убить! Убить! Убить! -кричал я, смеясь.

Мне было смешно оттого, что те мертвые, что стремились обмануть природу, притворяясь живыми, гасли один за другим. Мне было смешно, оттого что я чувствовал свою власть над марионетками, что послушно рвалисьв свой последний бой, и гасли второй, третий, четвертый раз, но снова поднимались, послушные мой воле!

-Я вас уничтожу! -разнесся мой крик по всей площади. Чтобы эти жалкие некры осознали свою участь!

И не только крик — убитые, разорванные на части скрыты, снова начали двигаться. Но теперь они не были скрытами, врага. Теперь и они тоже — мои марионетки!

Моя воля, подпитанная энергией Смерти, захватывала все новые и новые тела, заставляя их сражаться. И чем дольше они сражались, тем больше становилась моя армия!

Разве может хоть кто-то победить меня!? Мой смех был сначала еле слышен, но теперь нет причин сдерживаться. И я смеялся. Смеялся, посылая таких послушных некров в бой против тех, кто пытался противиться моей воле!

* * *

Глава 9

Майор Эклз Сай, командир взвода ЛО-112

Некры, ну и задание на этот раз выпало! Мало того, что пришлось идти в город, полный скрытов, с угрозой не просто сгинуть, а стать одним из них, так еще Смертника выдали в качестве особо охраняемого объекта. Кому рассказать — не поверят!

Смертника! Охранять!

Да они же на всю голову двинутые, и там где мага простого спасать надобно от врага, Смертника надо оттаскивать от противника! Просто потому-что менталитет у них такой. Нет врага — нет проблемы. Хотя прикрыть спину парню конечно же придется — больно молод, опыту пока нет.

Так я думал пока мы до места не добрались, и убедившись что грамма, по которой скрыты хотели ритуал провести присутствует, в атаку не пошли. Стоило мне сигнал подать войскам, да попросить мага о помощи, как он помог. Так помог, что и скрытов, и грамму, и даже часть площади снесло к некрам на кулички!

И кого тут охранять надо? А!?

Но самое веселье позже началось. Когда эта самоходная артиллерийская установка имени Яроу Темнопламенного начала работать по скрытам. И попутно по площадям.

Думаю, если мэр этого города выжил, он будет долго смотреть нам в глаза, в поисках сострадания, или хотя бы источника той злобы, что принудила нас так сильно изменить ландшафт, добавив в архитектуру города бесчисленное количество ям и траншей, и попутно разрушить несколько зданий.

Но когда думаешь что хуже уже некуда, боги всегда рады убедить жалких разумных в обратном! Смертник оказался... некромантом! И судя по всему — очень и очень сильным.

Просто потому-что он не подходил к трупам, не выписывал знаки ритуала. Все же я не первый год в младшей ласковой обслуге, и со Смертниками пообщаться успел.

Маг ничего из обычных танцев Смертников над телами не делал. Он просто приказал, махнул рукой, и они ВСТАЛИ. То что было после... мне нельзя было отвернуться, но солдатам я приказал закрыть глаза.

Хоть товарищи и бывалые, но смотреть как маленькая девочка перегрызает горло старику, или же баба на сносях старательно втаптывает в землю голову ребенка, а он пытается укусить ее за ногу...

И все это без криков, без эмоций. Седых волос у меня точно прибавилось. Уверен, что и у остальных тоже. Я был уверен что Хель посетила нас своим присутствием...

И я оказался прав. Я завороженно взирал на карнавал Смерти, на то как мертвые сражаются с мертвыми. И я остро чувствовал что я здесь — лишний. Не должны живые видеть ТАКОЕ.

Невольно, на ум приходили все известные молитвы. И я молился. Молился, слушая бормотание солдат, просящих богов о милосердии, и слушая влажный хлюп ломающихся костей, скрежет зубов по костям, и... смех.

Далеко не сразу я понял что смеялся маг. Он смотрел на весь этот кошмар, и СМЕЯЛСЯ. Он размахивал руками, будто бы дирижируя невидимым оркестром, и послушные его воле, как марионетки в бродячем цирке слушаются своего кукловода, тела разумных бросались в бой, раз за разом. Не обращая внимания ни на что.

В мое сердце стал закрадываться страх...

* * *

Еще один пас, и вместо разорванных на части марионеток встают новые — свежеубитые! Недавние мои враги становятся моими слугами, и бросаются на врага, дабы создать новых слуг! Какой замечательный способ сражаться!

Снова улыбаясь, я вдруг понял что... что-то не так. Что я вел себя не совсем адекватно. Разве стал бы я смеяться, отдавая приказ некрам на атаку? Да и... с каких пор я могу поднимать некров десятками, и управлять ими, да еще с такой легкостью!?

Или же... опьянение?! Опьянение силой! Я опять слетел с катушек! И судя по всему, судя по тому что мне хочется и дальше веселиться, добром все это вряд ли закончится...

Но как с этим справиться? Точно, надо переключиться. Нужен раздражитель. Серьезный такой раздражитель, чтоб сильно раздражал и отвлек от всего этого!

В руке сам собой оказался нож, и чужим, неловким движением я воткнул его себе в ногу. Боль ослепила, захотелось в голос завопить, но взамен голова начала работать, и я пришел в себя!

И тут же понял, что только идиот вроде меня мог вместо того чтобы сплести Упокоение, и развеять некроэманации, заодно избавившись от опьянения, ткнуть себя ножом в ногу.

Правда, через мгновение, когда способность воспринимать окружающий мир вернулась ко мне, и я осознал что мы находимся в кольце моих некров, которых пытались порвать скрыты, дабы добраться до помехи, то бишь нас, и устранить ее, светлая мысль об Упокоении была признана темной, и она, мысль, была приговорена к повешению через сожжение. Или наоборот... не суть!

-Перевяжи. -хмурясь, морщась, и шипя от боли, попросил я крайне бледного майора, стоящего неподалеку.

-Ты пришел в себя? -обрадованно воскликнул он, но я, обрывая радость и прочие проявления чувств, грубо прервал его, тыча пальцем в собственно бедро. Чудом не задевая торчащий из ноги нож.

-Перевяжи! -выдохнув, и морщась от боли, повторил.

Реакция майора меня... отчасти порадовала, отчасти — нет. Он без затей подошел ближе, и небрежно вытянул нож из раны, пояснив:

-Грамотно ткнул! Сосуды не задел, а мясо нарастет!

-Идиот! -вырвалось у меня, и это было самое мягкое, что я сказал в адрес этой бессердечной сволочи с садисткими наклонностями.

Всех слов я не запомнил, что высказал в его адрес, но майор, заканчивая перевязывать мне ногу, пыхтел как тяжко нагруженный конь, и был красный как скромная девица, в первый раз увидевшая... в общем, как скромная девица.

В очередной раз подивившись своей способности изъясняться сразу на двух языках — всеобщем языке Тверди, и на его особом диалекте — матерном, к слову, также всеобщем, я с помощью майора, и его матери, виновной в том что родила такого коновала, поднялся на ноги. И опираясь на него же, прислушался и пригляделся к тому, что творилось вокруг.

И удивился — вокруг царила тишина. Только где-то на периферии мелькали сигнатуры скрытов, в остальном же — тишь да благодать. Правда, растолкав солдат, и опираясь на плечо майора выхромав из строя, я потрясенно огляделся, уже обычным зрением.

-Ну ни... -задохнулся я матюком, понимая, что не в силах описать увиденное.

Перекопанная местность, которая недавно была площадью. В смысле, земля, а в ней множество ям, и даже целых траншей. Несколько домов, стоящих неподалеку, обрушились, привнося элемент разрухи в пейзаж.

В общем, зрелище само по себе не очень хорошее. Но будто этого мало — вокруг было множество тел. Тел разумных, разной степени расчлененности. И кровь. Много-много крови.

-Это кто их так. -растерянно спросил я, уже зная ответ, но надеясь на чудо.

-Ты, магик, ты. Вернее, твои некры. -сплюнул майор в сторону, старательно не глядя на тела. Но все же не выдержал, и оглядев еще раз площадь, выдохнул:

-Знаешь, маг. Я многое видел. И немало народу покрошил. Но это... в общем, передай Арвину, что если он еще раз меня куда с тобой пошлет, я его сам пошлю. -устало сказал командир.

Внимательно посмотрев на него, а затем и на крайне бледных солдат, парочка из которых старательно удобряла землю в сторонке полуперевареными остатками завтрака, и отметив, что их тоже кормили кашей в столовой, я в ответ только вздохнул.

В способности наших вояк молчать я не верю, а это значит что скоро про Яроу Темнопламенного в массы будет запущена новая байка.

Проблемно...

Впрочем, главное другое — мы выжили, да еще и задачу выполнили! А может даже и перевыполнили. Да, определенно перевыполнили — пришел я к выводу, еще раз оглядевшись.

* * *

-В общем, к нам прибыла специальная группа из Ковена, расследовать все это дело с подозрительно разумными некрами и ритуалами. Теперь это дело переходит под их начало, и наше дело теперь только обеспечивать блокаду города. Так что повторю еще раз — ты можешь недельки на две съездить и развеяться куда-нибудь... как раз слухи утихнут. -повторил Арвин. Но я не успокоился, и попросил повторить его еще раз, больно уж сладостно звучали эти слова.

-Да что повторять-то!? С глаз моих сгинь! Иди подальше отсюда отдыхай, чтоб солдат не нервировать! -взорвался наконец полковник.

-Уже бегу! И не ждите, что я вернусь раньше чем через две недели! -сказал я, счастливо улыбаясь, и двигаясь по направлению к двери.

-Иди-иди! -махнул рукой даритель счастья и спокойствия в лице грозного командира войск-чего-то-там.

И я пошел. Даже побежал бы, но рана не дала — от ножа порез остался нехилый. И самое печальное, то что Жизнюки его залечить не смогли. Как они объяснили — слишком много у меня некроэманаций в ауре, а так как Жизнь и Смерть это антагонисты, лечить меня выйдет слишком напряжно.

И, что немаловажно — в данный момент как бы и не нужно. Так что выздоравливать придется мне естественным образом. Впрочем, все это не важно, ведь я еду домой! Йеха!

Собрался я быстро, благо голому собраться — только подпоясаться. И уже через десяток-другой минут я оказался на улице. Достав портальный артефакт, выданный мне по такому случаю от щедрот специальной группы Ковена, по личной просьбе полковника Арвина, я запитал магоконструкт, и через пару мгновений тьмы и дезориентации оказался на портальной площадке в Академии.

Сойдя с оной, и показав амулет ученический дежурному магу, я вышел из здания. И задумался — куда направиться? Можно зайти в общежитие, но если там нет Айне, то там мне делать нечего.

А еще можно сходить домой, в особняк, и проведать Луку, и заодно убедиться что пирожки от нашего кулинарного гения не стали хуже за время моего отсутствия. А еще можно махнуть к Исаре.

Так что выбрать?

Этим вопросом я задался, устроившись на лавочке неподалеку от здания телепортационной службы. Некры! Я с этой военщиной скоро нормально разговаривать разучусь! Телепорты, и все тут! А то служба... тьфу!

Сплюнув в реальности, вдобавок к смачному плевку в мыслях, я уставился на виднеющееся вдали здание общежития. А вдруг Айне там? А я пойду как дурак в особняк. С другой стороны, маловероятно что она там. И чего я тогда как последний идиот попрусь в такую даль, да еще и с травмированной ногой?

-Шевелись быстрее! Бегом, недотырок! -звонкий девичий голосок звучно разнесся на площади перед телепортом.

И смутно мне почудилось в нем что-то знакомое... но нет, знакомых с таким лексиконом, да еще и умеющих столь высокомерно-презрительно цедить слова, у меня нет.

Так я думал, пока не заметил неторопливо выходящую из здания телепорта хрупкую девичью фигурку, затянутую в мантию Воздушницы, и стоящую рядом мужскую фигуру довольно рослого парня, сейчас почему-то старательно притворяющегося что он меньше чем есть. В смысле, парень сгорбился весь, чуть ли не к полу прижавшись, и с опаской глядел на Воздушницу что его тиранила.

Бедняга, совсем его задраконили! — посочувствовал я неведомому страдальцу. Такой жизни и врагу не пожелаешь. Все же некоторые девицы — зло. Ведут себя как королевы какие-то, глядя на всех прочих как на рабов. Таким определенно стоит поправлять корону на голове самой обычной крестьянской мотыгой! Вот Айне совершенно... другая...

Айне!? Стоило парочке приблизиться ко мне, как я в наглой и вздорной Воздушнице опознал милую и хрупкую Айне, а в парне второкурсника, что когда-то был в команде по умаливанию доблестного меня на очень опасное мероприятие — успокоение разъяренной Воздушницы.

-Айне! -неуверенно махнул я рукой в сторону парочки, не сомневаясь что у меня галлюцинации, и что наверняка меня сейчас пошлют туда, где солнце не светит, но желая очистить свою совесть от столь странных мыслей. Ведь не может же Айне...

-Яр! -вскрикнула девушка, стремительно бросаясь ко мне, и окончательно развеивая все сомнения. Это Айне. Но как так!? Как она может...

-Асшшш... -зашипел я, когда девушка врезалась в меня, задев ногой мою ногу. Да-да, именно в районе раны. Я бы даже сказал, не просто задев, а с разбегу вдарив!

-Что случилось?! Тебе больно!? -засуетилась девушка.

-Да ничего. Просто чуть-чуть нога затекла. -бледно улыбнулся я, отойдя от не очень приятных ощущений. Кто хоть раз попадал себе по пальцу молотком раза два ПОДРЯД, тот, думаю, меня поймет...

-Смотри мне в глаза! Когда и кто тебя ранил!? -прорычала девушка, встряхнув меня как куль с пирожками.

Послушно посмотрев Айне в глаза, я увидел как ее радужка стремительно выцветает, становясь одного цвета со склерой, а зрачок меняет свою форму, вытягиваясь по вертикали. "А ведь моя девушка — дракон!" — пришла мне в голову запоздалая мысль. И похоже, сейчас она в ярости!

-Мне нужно имя! Имя! -продолжала она тем временем истерить... нет, это слишком слабо. Яриться? А вот это, пожалуй ближе к истине!

Посмотрев на грозовое небо, не так давно бывшее чистым и ясным, без облачка. На обреченно застывшего, как суслик перед удавом, парня с двумя сумками в руках, отчетливо понимающего, что скрыться он не успеет, и удар разъяренной стихии Воздуха настигнет его в любом случае, я только вздохнул. Моя девушка — истеричка. Блеск! И как-будто мне этого мало, она еще и сильный стихийный маг, способный во время истерики разрушить город.

Ладно, размышлять о несправедливости этого мира, и прочей ерунде буду потом. Сейчас же нужно успокоить Айне. А для этого ее, как и всякого другого мага, нужно ошеломить. А для этого...