— Огонь — крикнул Андрей и выпрыгнул из кабины. Из небольшой хиленькой рощицы, им навстречу рвануло пара десятков всадников и пулемет разорвал тишину короткими хлесткими очередями. Из остановившегося автобуса стали выскакивать бойцы с винтовками. Но они не успели принять участия в скоротечном бою. Кочевники, попавшие под пулеметную пургу, тут же понесли первые потери и не стали развивать атаку. Кого-то убило сразу, у кого-то ранило или убило лошадь. Смелые до глупости налетчики моментально поняли что дело дрянь, развернули коней и понеслись обратно в степь. Расходились веером чтобы было труднее поразить цель. Гнали во всю прыть и припадали к шеям своих скакунов, пытаясь спастись от тяжелых пуль.
— Хорош, хватит стрелять — громко крикнул Андрей, урезонивая разошедшегося стрелка. — Береги патроны Томас, у нас путешествие только началось.
— Курт, сейчас садимся в машины и подъезжаем чуть ближе. Добиваем раненых и обираем мертвяков. Если будет один легкий, то допросим его. Ты глянь-ка, опять в наших пределах борзота проклюнулась. Надо непременно узнать, кто это такие. И обязательно убрать из травы эти самодельные колючки. Эти утырки быстро учатся воевать, мы не успеваем их убивать... Прямо как вьетнамские партизаны прут тропой Хо Ши Мина — буркнул себе под нос обеспокоенный Андрей.
Убитых и раненых насчитали 8 человек. Из них легкораненых было двое, крепкий матерый степняк со злыми глазами и молодой паренек, с едва пробивающимися жидкими усишками. Одев Толмач, Андрей начал беседовать с ними. Задушевного разговора с крепким воином не получилось, на все вопросы тот лишь презрительно кривился и ничего не отвечал.
— Все понятно, уркаган колоться не желает, уходит в отрицалово. Значит его в распыл. Томас — обратился он к пулеметчику — сможешь зарезать гада кинжалом?
Молодой паренек побледнел, смешался и нерешительно замотал головой. Заметив презрительные улыбки столпившихся вокруг дружинников, торопливо и коротко исправил ответ.
— Смогу застрелить.
Андрей молча достал из кобуры пистолет и протянул его вчерашнему тинейджеру. И внимательно наблюдал за парнем, которому не было еще и 16 лет. Щелкнул взведенный затвор и сразу же прозвучал выстрел. Как только степняк с дыркой во лбу завалился на бок, тут же забрал Зиг Зауэр из рук потрясенного парня.
— Молодец — коротко похвалил Андрей его и одобрительно похлопал по плечу. — Считай, сдал очередной экзамен. Резать тебе пожалуй действительно рановато, в следующий раз попробуй топором. Там все просто, тюк... и голова бандита словно футбольный мяч катится в кусты. Надо будет потренироваться на трупах или на разделке туши свиньи. По физике, процесс один в один, ничего особенного.
Да он специально проверяет Томаса на стрессоустойчивость, смотрит, сможет он быть настоящим бойцом или нет, решила Лера. Жестоко но очень эффективно.
Видевший чем закончилось дело с его упертым товарищем, молодой налетчик запираться не стал и рассказал все что знал. В процессе допроса, Андрей то хмурился, то непонятно чему улыбался. Разговор шел на языке кочевников, его понимал только один из всех дружинников. Он и стоял рядом, остальные разошлись заниматься нужным делом — сбором трофеев. Через некоторое время довольный дознаватель снял с уха Толмач и объявил всем присутствующим.
— Отличные новости поведал нам Умар. За это мы не будем его убивать а наоборот вылечим и заберем с собой. Он рассказывает, что совсем недалеко отсюда находятся очередные попаданцы в наш мир. Засели в большом доме с кучей полезных ништяков в виде автомобилей, поставленных друг на друга. Честно говоря, непонятно что он имеет в виду. Но это не важно, скоро сами все увидим. Кочевники из этого отряда осаждали Вильд, поэтому воочию не видели действия огнестрела. Впервые с ним столкнулись при налете на недавних переселенцев. Собирались нахрапом захватить новичков, но они сумели отбиться. Потом сдуру решились напасть на нас, еще раз испытав свою удачу. Но нет, удача окончательно отвернулась от степняков. У Вильда тоже ничего не обломилось, замок сумел устоять. Добрая весть, за родственников можно только порадоваться. Степняки проторчали вокруг него две недели, провели несколько неудачных штурмов, потеряли людей. Затем пришло известие о разгроме орды. После этого в лагере кочевников начался разброд и шатания. Видя безуспешность всех попыток, неудавшиеся завоеватели поодиночке и отдельными группами стали сбегать из лагеря. В итоге проблема рассосалась сама собой...
— Лера, окажи помощь болезному и скорее двинем к новым людям.
Дружинники радостно загомонили а Курт с Томасом аж просветлели лицом. Пока бойцы кантовали подстреленного в ляжку молодчика а Лера колдовала над ним, нетерпеливый Томас задал сто вопросов довольному Андрею.
— Умар толком ничего не знает, рассказывает со слов своих подельников. Сам он в налете на " яркий и красивый дом " не участвовал. Несколько дней назад, остатки одного из отрядов сборной орды наткнулись на неожиданно возникшее новое строение посреди степи и попробовали взять жителей за жабры. Те смогли дать отпор и убили с десяток воинов. Вот и все новости, молодцы земляки, видать на руках имеется серьезный огнестрел. Путевые товарищи, самому интересно, кого Экспериментаторы забросили к нам на этот раз?
Дружинники шустро собирали трофеи и перебрасывались между собой солеными шуточками. Клыч, крутящийся поблизости, осторожно приблизился к сидевшему на земле пленнику и обнюхал его. Нервно мотал хвостом и вздыбливал шерсть на холке, видно причислив пленного к своим недавним врагам. Молодой степняк в это время кажется даже не дышал, опасаясь крупного, недобро скалящегося пса. Но Клыч удовлетворился лишь тем, что обошел его по кругу, тщательно принюхиваясь, затем замер на секунду, задрал заднюю лапу и пустил на спину кочевника пахучую струю. Сидевший смирно Умар только поморщился, не смея протестовать против беспардонных действий кобеля.
Андрей, заметивший такое, только хохотнул. — Клыч его пометил, теперь Умар вроде как наше имущество. Обижать и тем более убивать парнишку ни в коем случае нельзя. Такое будет считаться нанесением материального вреда феоду.
Курт скривился. — От него итак не французским парфюмом благоухает, теперь и вовсе весь салон провоняет.
— У нас ни прицепа, ни багажника нет, девать пленного некуда. Отпускать тоже не годится, нам рабочие руки требуются, новый замок поднимать из руин. Так что придется потерпеть, на крайний случай откроете окна. Ладно, я вижу что трофеи собрали, грузимся и отправляемся в путь.
Трофеи со степняков взяли небогатые. Деньгами одна серебряная монета и пара десятков бронзовых пфенингов и столько же меди, чеканенной в Торсуне. Несколько топоров, ножей и луков невысокого качества. Железный шлем и приличный доспех только один, с того самого серьезного воина, которого шлепнул Томас. Он и был командиром маленького отряда, который перед отбытием в родные места решил прибарахлиться, чтобы длительный поход не выглядел беспонтовой прогулкой. Долгая неудачная осада, налет на " яркий дом " и еще более провальный на автомобильную колонну, закончился печально для бойцов племени Жалдыз. Из четырех десятков ушедших в поход с Чигунбаем, в родное стойбище вернется с полдюжины бойцов. Такая вот она арифметика реальной войны. Если ты не побеждаешь, то непременно проигрываешь. Остаться при своих с такими ставками, практически невозможно.
Загрузились и неспешно покатили в сторону, указанную пленным. Соня тут же поднялась ввысь, чтобы корректировать направление движения. Вскоре такая тактика дала свои результаты, в пустынной степи сорока заметила искомый объект. Немного изменили начальное направление и совсем скоро своими глазами заметили нужное строение.
— Богатенькие Буратины новые попаданцы — радостно заметил Андрей. — Два автовоза с тачками, вот это супербонус! Вот о чем толковал наш юный Умар, загадка разрешается просто. Расщедрились Эксперементаторы, ничего не скажешь, не зажопились на божественную ману, перекопировали такую кучу техники. Интересно, что за оружие есть у этих дальнобойщиков, и с каких это пор водилы стали таскать с собой стволы? Или там всплыли старые захоронки, как в нашем случае?
— Скоро все узнаем — по взрослому серьезно заметил Томас, так и не покинувший место стрелка.
— Это верно, немного осталось.
Встреча.
Еще издалека заметили яркое, бросающееся в глаза здание двухэтажной гостиницы, крыша из темно-бордовой металлочерепицы, стены отделаны белым и зеленым керамогранитом. Да, действительно, отлично видно, мимо не проедешь. Очевидно на это и был расчет в том мире, привлекать клиентов сочными и яркими красками.
Нас ожидали. Три мужика, два из которых среднего возраста, а один вовсе пенсионерского. Одеты в компиляцию доспехов средневековья и наших дней, вооружены холодняком. У двоих, что помоложе, на головах мотоциклетные шлема. Лишь у одного на груди болтается такой же Шмайсер, как у нас. Очевидно, брониками и прочим прибарахлились от степняков. Справа от них находится девица с биатлонной винтовкой в руках. Ну вот, теперь понятно, откуда дровишки. Девушка явная спортсменка, тут все логично. Но откуда у простых водил с собой боевой автомат, вот в чем вопрос? Хотя куда нам спешить, со временем все станет известным. Подъехали поближе, вышли из машин, приблизились к группе встречающих. Стали общаться. И почти сразу, один из молчаливых спутников Збигнева явил миру свою непосредственность и открытый русский характер. Решил что окружающие его не поймут и ляпнул от души что думает. Я лишь посмеялся про себя, внешне не показывая своей радости. Земляки, да еще шоферы! Как раз те люди что нам нужны. Это конечно не долгожданный химик-технолог, но все равно классно. Рукастые мужики которые на ты с серьезной техникой, это немалое подспорье для научно-технического прогресса. Который мы тут, как бы осуществляем. Когда обозначил себя, русские люди в количестве двух человек, дружно ушли в ах%й. Тут еще свою лепту внесла Лера, с улыбкой заявив на русском.
— Ну вот мы и услышали в Готенланде родную речь. А то все немцы да немцы! Их по матери посылаешь а они в ответ лишь улыбаются приветливо да " Данке шон " бормочут.
Смущенные мужики от такого вовсе потерялись. После этого Збигнев, желая сгладить заминку, как гостеприимный хозяин пригласил всех присутствующих в кафе для дальнейшего разговора.
— Курт, организуй охрану из двух человек и выпускай из Фольксвагена пленного. Пусть сидит на воздухе а то действительно, провоняет нам весь салон. И сам непременно подходи. Томас, ты тоже вылазь из ячейки, а то после меня расспросами замучаешь.
Своим новым собеседникам пояснил. — Час назад было боестолкновение со второй частью степняков, что напали на вас. Выживший и рассказал что здесь появились наши современники.
— Их еще много осталось? — с тревогой спросила девушка-спортсменка с повязкой на шее и голове. На щеке биатлонистки кое-как приклеен медицинский пластырь.
— Общим числом с десяток. Но теперь они сюда точно не сунутся. Убит их предводитель, вот он был настоящий ястреб войны. Да и против огнестрела им нечего противопоставить.
Я говорил это на немецком, Лера державшаяся рядом с русскими водителями, негромко переводила мою речь. Далее расположились в зале небольшого кафе, сверху уже без опасения спустились две молодые женщины. Еще раз поздоровались и представились друг другу.
— Может вам кофе сварить? У нас есть хорошая кофе машина — приветливо предложила кудрявая брюнетка с формами как у Мерлин Монро.
Не успел я выразить согласие, как меня опередил Томас.
— А у вас нет Кока-Колы или может чего подобного? Уже скоро год как никакой газировки не пробовал — исторг стон души, недавний безжалостный убийца.
Присутствующие женщины негромко рассмеялись и этим невольно разрядили слегка напряженную атмосферу. Одна из них зашла в подсобку или кухню и тут же вынесла две банки, одну запрашиваемой Кока-Колы, вторую Спрайта.
— Спасибо вам. О какое счастье! — привычно пшикнув крышечкой и сделав первый глоток, заявил Томас. Пока мы начинали разговор с общих фраз, вчерашний тинейджер прищурив глаза, смаковал желанный напиток. Тем временем в кафе поплыл аромат свежемолотых кофейных зерен. Брюнетка ловко управлялась с кофемолкой, наверное была здесь баристой. Томас не спеша выпил баночку Кока-Колы и теперь мечтательно разглядывал ее, вертя в руке.
— Спрайт отвезу домой, порадую Алекса — пояснил он про вторую банку. — Он маленький, наверное уже давно забыл, какая эта вкуснота!
— Мы тебе еще дадим — с доброй улыбкой пообещала вторая женщина, полноватая шатенка в очках. — У нас целая коробка этой вредной шипучки.
— Ладно, теперь о серьезном — перехватил я разговор. — Вы в чем либо нуждаетесь, продуктах, медицинской помощи, топливе. Или может еще чем?
— У нас серьезно ранен Хорст, он лежит у себя в комнате и положение очень тяжелое. Можно сказать что безнадежное. Я уже упоминал об этом. Да и Марике шею и голову желательно посмотреть. Если у вас есть настоящий врач и нормальные лекарства, такое было бы здорово.
— У нас Валерия маг-Целитель, голубого ранга. Если человек сразу не погиб, то она его вылечит. Лера, сходи потом к больному. И возьми с собой девушку. Ей тоже надо оказать помощь...
— Первым делом хочу спросить, была ли у кого магическая инициация сразу после переноса? Она выражается в покраснении кожи и повышении температуры. Припомнете, это очень серьезно. В этом мире есть реальная магия, кто прошел инициацию, тот как минимум может пользоваться магическими артефактами. Если такие есть, то можно прямо сейчас провериться на Камне Силы. У меня с собой имеется нужный образец.
— У меня такое было — почему-то смущенно признался один из русских. Как оказалось потом, младший из братьев Митрохиных, Василий.
— И у меня тоже — почти одновременно заявили спортсменка Марика и фигуристая Агнета. — А как проходит проверка на магию, это не больно?
— Не больно. И очень просто. Надо зажать вот этот кристалл в ладони, представляя что видишь его через сжатые пальцы. Затем разжимаешь их и смотришь на цвет. Если камень остался бесцветным, то магических способностей нет нисколько. Если поменял свечение, то это некоторый бонус, в зависимости от которого возможно улучшить свое социальное и другое положение в этом обществе.
Тут же достал из специального кармашка Кристалл и продемонстрировал, как все должно выглядеть. Когда кристалл превратился из полупрозрачного в ярко-желтый, сдержанно ахнули присутствующие дружинники. Они-то поняли что это значит. Затем по очереди проверились все три женщины. Как и предполагалось, у Марики и Агнеты оказался фиолетовый уровень, у полненькой Марилены камень остался прежнего цвета. Старший брат тоже проверился и тоже безрезультатно. Когда его зажал, а потом явил перед обществом Василий, дружно ахнули уже все. У него оказался четкий синий ранг.
— Поздравляю Василий, ты маг — объявил я на русском во всеуслышание. И меня поняли все присутствующие и поддержали дружными аплодисментами.
