Бездушные

Вдруг восемь лучей пришло со стороны и два храбрых 'Танденберга' превратились в огненные шары. Другой замок, что открыл огонь вдруг стал расплывчатым. Его магический щит начал искажать сам свет, тем самым рассеивая лазерные лучи оставшихся 'Танденбергов' но и сам при этом потерял способность эффективно атаковать. Сотни небольших огненных шаров пущенных в сторону самолетов и прошедших сквозь щит, не могли представлять угрозы для людских машин в следствии своей низкой скорости. А вот к двум десятков управляемых ракет которые вполне могли пробивать бункеры и взрываться уже внутри, но адаптированные и для воздушного боя замок был не готов. Пусть магический щит выдержал девятнадцать попаданий, но двадцатая ракета пройдя сквозь щит как нож сквозь масло и пройдя через каменные стены, разорвалась внутри летающего объекта, по стечению обстоятельств, как раз рядом с магическим ядром. Потерявший подпитку манной замок, лишившись щита рухнул вниз сотрясся землю и подняв облако пыли.

А внизу, в это время шел другой бой....

— Не отступать! — Кричал Мрак размахивая молотом и отбиваясь от закованных в металл Двергов. Вторая Высшая раса, или скорее Вид в мирах паутины. Они не строили летающих замков как их союзники Дэвы. Они не были все поголовно мастерами магии, их пехота не могла кидать молнии. Вместо этого они шли на пролом размахивая огромными молотами под защитой крепкой брони. Но их сила была в другом. В големах.

А точнее в самых настоящих боевых машинах что работали на магии. Если Дэвы были владыками воздуха и света то Дверги земли и металла. Именно поэтому их полностью состоящие из металла треножники в пятнадцать метров высотой, были так опасны. Так же обладая магическим щитом и посылая смертоносные заклинания, они больше всего напоминали машины из экранизированного романа Уэльса. Хотя, это и так была 'Война Миров'. Магия против технологий, свет против Тьмы, жизнь против олицетворений Смерти, сошлись в жестоком противостоянии и никто не собирался отступать.

Пели свою песнь тяжелые пулеметы, сражались не жалея жизни солдаты Земли. Но врагов было много, слишком много. Вот два синих луча пущенные треножником буквально вскрыли уцелевший после 'огненного смерча' бункер, обращая тех кто был внутри в пепел. И сам ловит металлическим куполом нечто мощное, что пробивает щит и разрывает его верхнюю часть на куски, не смотря на вой металла. Вот 'Инквизитор' расстреливает из пулеметов небольшую группу Дэвов и сжигает лазером несколько подобравшихся Двергов. Что бы через миг на него спикировал двухметровый крылатый воин что буквально светился от силы и погрузив огненный меч в титановую тушу, буквально вскрыл механоида, словно тяжелая броня не более чем картон.

Битва или бойня, уже давно вышла из контроля. Вся линия семнадцатого фронта, разбитая мощнейшими магическими ударами, превратилась в хаос и неразбериху в которой среди полчищ врагов, пытаются отбиться островки человеческого сопротивления. И ведь дело не только в Высших. Да, их замки и треного опасны, но Высшие так же не чураются использовать тактику пушечного мяса. Эльфы, Люди с 'душой' и более экзотически создания. Пока треноги и замки шли в лоб, получая самый мощный удар, весь этот сброд шел позади, а за ними уже были регулярные войска Великих Высших. Под магическим огнем с Небес и Жуткими Треногами Солдатам Земли оставалось лишь держать строй и... умирать.

— Жри! — Закричал я, опуская свой молот на очередного Дверга. Крепкая броня его не спасла, удар усиленный сервоприводами отбросил тварь на несколько метров, вряд ли от его внутренних органов осталось нечто целое. Быстрый разворот, еще удар, еще один труп, отбиваю удар топора молотом и наношу прямой удар рукой в забрало Двергского шлема. Почти интуитивно слышу хруст и еще один мертвый Высший падает на землю. И вместе с ним, в мою спину врезается файрболл. Но не слишком сильный, броня моего экзоскелета выдерживает, я же совершаю прыжок, быстрым движением отрегулировав мощность серводвигателей на максимум и с разворота сбиваю ударом молота зависшую над землей крылатую тварь. Крылья Дэва исчезают а из его рта идет кровь, серебристая. Нет, не его — ее. Я вижу платиновые волосу из под шлема и тонкую фигуру. Ее глаза тускло светятся белым светом. Замах, и молот разбивает ей голову. В этой войне нет места милосердию. Здесь нет пощады и сострадания. Рядом прошла красная вспышка и очередной Дэв падает с небес. Из за обломков поврежденного 'Инквизитора' выходит Феникс. Вся перемазанная в крови и пепле. В ее руках 'Малютка', так прозвали довольно таки тяжелый для обычного человека лазерный излучатель.

Битва уже давно закончилась и от всего батальона мы вдвоем единственные кто уцелел. Вокруг лишь пепел и тысячи тел в основном чужих, мы дорого продали свою жизнь. Погиб практически весь мой отряд, погиб Маманя перед смертью щедро полив отряд ушастых выродков из химического огнемета а когда до него добрались их мечники, в диком хохоте подорвал себя вместе со своими убийцами. Умер новичок Донелли, погибли остальные. Погибли мои бойцы а мы живы... Живы что бы умереть позже. Неся смерть ради существования нашего вида....

Мои мысли прервал столб пламени на том месте где находилась Феникс. Даже модификант шестого уровня не может выдержать такого. Остался лишь я. Надолго ли?

Быстрым движением достаю пистолет и открываю огонь по появившемуся словно из ниоткуда Дэву. Но мои пули врезаются в невидимый щит и испаряются в желтой вспышке. Отбрасывая бесполезный пистолет, я сильнее сжимаю молот. Откуда-то приходит понимание, я не ровня этому противнику. Но я не собираюсь сдаваться. Пусть лучше я умру в сражении, вместе со своими людьми. Дэв улыбается, он не похож на тех кого я видел. Он не носит полный доспех, кроме кирасы на нем лишь одежда из белой материи и накинутый капюшон, хоть его лицо остается открытым а глаза так же светятся светом. На его лице улыбка снисхождения и насмешки. Он протягивает руку и словно выхватывает из воздуха невидимый до селе клинок, состоящий словно из самого пламени. А за спиной Дэва, словно ознаменования приговора, через врата в небесах, появилось два замка. Дэв словно говорил — 'сражайтесь букашки, но знайте, вы все падете перед Высшими'. И перед тем как пойти на встречу смерти с занесенным молотом, я увидел ЭТО. В небе, оставляя хвост за собой, летела ракета, всего одна, и она взорвалась над нашими головами. Надо мной и моим врагом. Взрыв был не очень сильный, но понимание заставило меня ужаснуться. С тех пор как наш мир стал умирать а ученные открыли проход на Альфу, мы пообещали себе никогда не применять это оружие в нашем новом доме. Мы не сдержали обещание. Под воздействием радиационного излучения замки начали падать а Дэв, закричал засветившись желтым светом. Его крик был полон боли и агонии. Поддавшись инстинктам, я упал на землю укрывшись за каким-то обломком. За миг до того как Дэв взорвался в спышке адского пламени....

* * *

Глава 7

Спустя семь лет после вторжения Высших на Альфу

Бариор, мир Никасар

— Да где же эти чертовки? — Раздраженно проворчал вампир, всматриваясь в темноту улиц. Тиона — столица этого мира, не нравилась вампиру. Не столько из-за обилия света на главных улицах миллионного города, а тем что находилось прямо в его сердце. — Башни Высших.

Тиона, используя язык Бездушных — была интернациональным городом. Здесь можно встретить как людей так и эльфов, и даже кого более экзотического. И над всеми ними возвышался белый шпиль Дэвов. Не гласных правителей этого мира... и всей Паутины Миров.

— Соскучился, милый? — Прозвучал тихий шепот над ухом а у горла практически материализовался клинок.

— По тебе? — Нет. — Ответил вампир, раздраженно отведя лезвие. — Что так долго?

— Непредвиденные обстоятельства, но мы с ними справились. — Ответила Астра улыбнувшись. — Кстати, Бариор, ты так и не ответил, как тебе новая я?

Вопрос был проигнорирован. Хотя себе вампир должен был признать — Изменение мало что оставило от той нежной дворянки которую он обратил пятьдесят лет назад. Исчезли дорогие платья, взгляд невинных глаз. Да и глаза, изменились сами. В них больше нету Небесного оттенка. Ему на смену пришло холодное серебро.

Изменение... Раньше считали что вампиры не смогут выжить в темном Мире. Не смогут выжить на Терре. Но Глашатай опроверг это. Однажды он просто кинул клич и отправил десяток вампиров на родину Бездушных. И стоило им пройти врата, как десяток словно впал в кому. Из которой выбрались лишь семь. Но они изменились. Так же как и бездушные в них больше не было ни капли магии. Колдовать с помощью крови они так же не могли более. Но взамен они получили нечто иное. Изменение усилило и так высокие физические характеристики, сделав кожу крайне прочной и способной игнорировать слабый огонь. При этом они получили некую власть над темнотой. Сливаясь с тенями, они становились невидимыми во тьме. И как говорит Глашатай — это только начало их силы. Изменения коснулись и других аспектов. У всех них были теперь серебристые глаза, появились когти и что самое главное — кровь существ с душой больше не нужна для существования. Но за это пришлось платить — такие вампиры не могут порождать себе подобных. Для существования всего вампирского вида, необходимы 'старики' как Бариор.

— Где Миранда?

— Я здесь. — Прозвучал ответ с другой стороны улицы и отключив оптический камуфляж, девушка в высокотехнологичной броне подошла к вампиру. — Тебя не засекли?

— Нет. Была правда пара идиотов что пыталась поживиться моими деньгами. — Вампир улыбнулся. — Я славно отобедал. Кровь 'коров' (эльфов с ферм) признаться уже успела надоесть, да и ее качество в последнее время резко понизилась.

— Я рада за тебя.

— Эй, может уже просто вернемся домой? — Произнесла Астра.

— Как пожелаете мадемуазель. — Усмехнулся Бариор и активировал начертанные ранее кровью 'коров' символы портала и три фигуры исчезли в багровом тумане. Через пол часа после их ухода, где-то в центре города вспыхнуло маленькое солнце, сжигая Башню Высших и неся то, чему местные дали название — скверна. Еще один мир получил очередной очаг заражения. Миллинный город под воздействием жуткой силы через несколько минут после уничтожения башни обратился в обитель кровожадных монстров. А сколько их было еще? И сколько будет?

* * *

-Дом, милый Дом. — Произнес Бариор рассматривая с геликоптера сеть укреплений и автоматизированных систем обороны города. Радиация, вытворяет ужасающи веси с существами обладающими 'душой' и даже растения не исключения. Да, вторжение Высших было отброшено, но огромной ценной. Измененная фауна и флора Альфы жаждущая крови и плоти. Некогда прекрасный мир превратился в обитель кошмаров и смерти. Это не было бы так непоправимо, ведь принесенные из Мира Тьмы создания не так воспринимают радиацию. Вполне возможно выжечь оба континента этого мира и заселить его иной формой жизни. Даже учитывая состояние в котором находится Терра, генная инженерия вполне может помочь с благоустройством Альфы. Но.. был один существенный фактор — Душа Мира. А точнее ее практически полное уничтожение. Больше ничто не защищало Мир от Хаоса и полчища демонов хлынули из стихийных порталов. Многие попадали под действия радиации обращаясь в еще более ужасных созданий. Но кажется, самих демонов такие мутации не беспокоили. Именно по этому Война шла до сих пор. И чем больше вампир думал об этом — тем больше удивлялся. В этом мире нет душ для Хаоса. Почему же полчища тварей с таким упорством рвутся сюда. Чувствуют угрозу от Бездушных или причина в ином? Впрочем, понять желания Хаоса — невозможно для тех кто привык пользоваться логикой и здравым смыслом. Хаос враг — и этого для вампира было достаточно.

* * *

Легкое усилие воли и металлический куб поднимается в воздух.

— Прекрасно. — Говорит голос. — Теперь попробуйте поднять два предмета.

Концентрация. И еще один куб поднимается в воздух.

— Прекрасно. Давайте перейдем к следующему этапу эксперимента.

В помещение заполненное белым стерильным светом, вкатывается платформа с прикрепленным к ней ремнями эльфом. Эльф выглядит изможденным. Но в его глазах полыхает ярость и гнев смешанный с высокомерием. Я уверен что это пробужденный с ферм. В глазах последнего эльфа на очередной вылазке я видел лишь ужас.

Концентрация и эльф начинает кричать. Крик не длится долго. Проходит лишь пара секунд и и он высыхает, обращаясь в мумию. Еще через две даже эти сухие останки обращаются в прах.

— Прекрасно. — звучит голос.

— Может хватит на сегодня ваших экспериментов Вульф? — Задаю я вопрос обладателю голоса. Ученому в белом халате за бронированным стеклом.

— Остался всего лишь последний тест Мрак, после него вы сможете отдохнуть и вернуться к выполнению своих обязанностей.

...Это началось два года назад. Когда мы применили самое страшное оружие в нашей истории. Модификанты отличаются повышенной живучестью, но радиация во много раз превышающая смертельную для обычного человека так же смертельна и для нас. Лучевая болезнь — та еще гадость. Я помню как умирал и я помню Тьму что говорила со мной тогда.....

'Вокруг лишь темнота. Все было как во сне, как в тумане. Уже позже я пойму что ничему не удивлялся и почти не испытывал эмоций.

-Я умер? — Задаю я вопрос, не обращаясь ни к кому конкретно. Но я получил ответ.

— Почти. — Раздался хор голосов. Голоса мужчин, детей, женщин, произнесенные в одно время с одной интонацией. И из темноты появился он. С обгоревшими крыльями за спиной и в странной маске. Невольно вспомнились легенды прошлого и я озвучил свою догадку.

— Ты дьявол?

Носящий маску лишь засмеялся в ответ и вдруг замолчав, ответил. — Да. Я Дьявол. Но не для людей.

— Что ты?

— Совокупность.

— Я не понимаю.

— Поймешь. А пока, зови меня Друмус.

— Что со мной будет?

— Ты будешь жить.

— Зачем?

— Ты ни желаешь?

— Зачем это тебе?

— Ты станешь первым.

— Первым?

— Первым...'

* * *

Ад... Нет, преисподняя. Когда смотришь в ее голодную пасть, слышишь крики мучаемых душ, что за столетия боли утратили остатки разума, обратившись в тварей что ни могут нести ничего кроме мук что испытывают сами. Когда смотришь на безумие пламени пожирающего плоть и что не способно насытиться, говорят что именно тогда все самое мерзкое и чистое выходят из глубин души. А в сердце поселяется извечный страх. Так говорят. Да вот только у меня нет души. Я не испытываю ничего. Я знаю свою учесть после смерти. И поэтому не убоюсь зла. И не надеюсь на свет. Ибо я Тьма.

— Держим строй. — Отдаю приказ по связи и зажимаю гашетку огня. Тяжелый трехствольный пулемет посылает смертоносный дождь. Первая волна врагов была буквально сметена. Враг, Война, Безумие. Это неотъемлемая часть целого. Наверное именно так раньше представляли 'последнюю битву'. Да вот только она совершенно не последняя и уже давно не первая.

Полчища самых разнообразных тварей устремились на нас. Казалось что они вылезли из ночных кошмаров. Рогатые люди ящерицы покрытые словно броней кровавыми костяными пластинами. В лапах которых огромные, раскаленные до красна клинки обещали смерть. Медлительные но опасные сгустки щупалец и челюстей размером превышающие танк, жуткая пародия на псов со светящимися глазами — их было много и каждый опасен. И каждый умирал встретившись с мощью людского оружия. А если этого было мало. Что ж, тогда в дело вступали МЫ.