— И как это понимать? — Протянула Индекс, глядя на меня.
— Дурачатся. Попрыгунья Куроко такая затейница... — Отвечаю смешливо.
Налакомившись, мы задумались чем бы заняться далее, как мне позвонили со Службы 'Анти-Навык'. Выслушав, выключаю телефонный сеанс связи.
— Прошу прощения, но отдых накрылся. Пойдёмте все, думаю, вам это тоже покажется интересным.
Прибываем в стационар больницы и встречаемся с Заведующим отделением.
— Так что случилось? — Первой поинтересовалась Куроко с уже прицепленной повязкой Дисциплинарного комитета на рукаве сорочки.
— У нас все койко-места уже заняты пациентами в одинаковом состоянии — никто не приходит в сознание. — И растерянно развёл руками.
— Они чем-то больны? — Логично поинтересовалась Микото.
— По всем параметрам они здоровы, только пребывают в бессознательном состоянии.
— Что-то уже удалось выяснить? — Испрашиваю ради хоть какой-то ясности.
— Имеется только предположение — это началось одновременно с распространением молвы о появлении некоего "Повышателя уровня". Только что это такое, нам не ведомо. Поэтому мы по кое чьей рекомендации пригласили специалиста в области физиологии мозга.
И тут подошла знакомая женщина.
— Простите, я опоздала. Меня прислали из медицинского института "Мидзухо". Звать Харуми Кияма.
Хмыкаю иронично.
— Прям не в бровь, а в глаз. Это ведь вы распространили не проверенную толком технологию.
— Откуда такие мысли?
— Слишком много совпадений. Приступим к обследованию?
— Охх, пожалуй.
По окончанию собираемся посовещаться и эта.. Кияма опять стянула блузку.
— Как-то чересчур жарко... Здесь что, даже в такую жару запрещено включать кондиционеры?
Старшая медсестра развела руками.
— Вы уж извините, прошлой ночью произошло аварийное отключение на подстанции, последствия до сих пор не устранили — день воскресный, специалист куда-то уехал и раньше утра понедельника вряд ли появится.
Вчетвером скептически обращаем внимание на Микото Мисаку.. и та смущённо отвела взгляд к окну. Харуми Кияма мигом поняла в чём дело, но смешливо фыркнув, сказала совсем иное.
— Электра, значит. Тебе подходит.
— Резервное электропитание сейчас работает только в операционных и в палатах с тяжелобольными пациентами... — Закончила пояснять Старшая медсестра.
И Микото Мисака совсем сникла, однако мигом придумала отвлекающий манёвр.
— Но это не повод раздеваться!
Куроко поддержала, лицом залившись краснотой от смущения.
— Ты чего стриптиз снова устраиваешь?!
Кияма уже начала снимать лифчик.
— Ну, жарко ведь.
— Здесь же мужчины присутствуют!
— Хм? — Вернула лифчик на место. — И даже в нижнем белье остаться нельзя?
— Нельзя!
— Обе вещи демонстрируют открытые участки тела, так почему купальники спокойно носить можно, а бельё — нет?
Улыбаюсь довольно.
— Хорошая тема. По идее купальные принадлежности должны изготавливать из более плотной и прочной ткани.., однако кое-кого здесь это не касается. — И выразительно посмотрел на Куроко Сираи.
Та снова полыхнула лицом.
— Мы вообще не это обсуждать сюда пришли!
Харуми Кияма собралась с мыслями.
— А.., вы про "Повышатель уровня". Это какое-то устройство? Его форма? Как используют?
Вручаю ей плеер с наушниками.
— Это я снял с обезумевшего старшеклассника, возомнившего себя террористом-взрывником.
Чуть послушав запись, она вернула плеер.
— Понятно. Скорее эту недоделанную разработку просто выкрали у нас безответственные помощники. Иногда такое случается из-за недостаточного финансирования службы безопасности СБ.
— И как будем выводить их из коматозного состояния в следствии истощения мозга?
— Что вы хотите от меня?
— Придумать способ, естественно.
— Мне и самой интересно, ведь это по моей части. Но скорее пострадавшие просто отоспятся, и всё с ними станет в порядке.
— Наше руководство больше волнует побочный эффект — склонность к совершению преступлений. Какова длительность этого эффекта? Чем лечить?
Куроко вспылила.
— И вообще оденься уже!
— А? Удивилась учёная. — Только сейчас заметив, что уже полностью сняла лифчик. — Не думаю, что у меня настолько привлекательное тело, чтобы нашёлся мужчина, позарившийся на него...
И я не выдержав, расхохотался.
— Да уж, комедия! — Меня поддержал и Заведующий отделением.
— Люди разные! У каждого свои вкусы! — Продолжила напирать пятнадцатилетняя Куроко. — И вообще, помимо озабоченных мужиков ещё и женщины есть!
И мой смех продолжился.
— Ух, принародно призналась, что ты в сексуальном смысле по девочкам! Это даже хуже раздеваний!
— Разве?
— И тело Харуми Кияма для тебя особо привлекательно. Ну хоть от моей подружки отстала, уже хорошо.
— У-упс!
...
По завершению совещания говорю традиционное.
— Большое спасибо, что уделила нам немного своего времени, профессор.
Та благосклонно улыбнулась.
— Что вы, это напомнило мне времена, когда я преподавала. Было весело.
Идём в сторону подстанции.
— Как бы это сказать... — Протянула Куроко. — Странная она какая-то.
Говорю на полном серьёзе.
— Так действуют диверсанты в тылу врага. Вся её игра в раздевание была лишь отвлекающим манёвром.
— Хмм...? — Удивилась Индекс.
— Кияма непосредственно работала над этим проектом звукового воздействия на разум эсперов, однако мы услышали лишь расплывчатые отговорки.
— Так на тебя не подействовала её обнажёнка?! — Обрадовалась Микото.
Вздыхаю шумно.
— Кому что, уж точно. — И девчата весело захихикали.
Останавливаемся возле подстанции.
— Ни в коем случае не смейте входить за мной — для незнающих это смертельно опасно.
Открываю дверь, вхожу. Далее действую по инструкции — из шкафчика каску на голову, резиновые перчатки на руки, резиновый коврик под ноги, поверх обуви диэлектрические галоши и специальная изолирующая штанга с индикатором в руки. Благо ничего здесь не выгорело, просто сработала автоматическая защита, потому руководствуясь схемой вывешенной на стене, непременно резко включаю. Высоковольтной дуги не случилось, понижающий напряжение трансформатор загудел ровно.. напряжения на индикаторах в норме. Порядок, можно заняться вторым трансформатором. По завершению уже на выходе складываю обратно спец средства и ухожу.
Захожу в корпус больницы, проверяю в присутствии сотрудников.. действительно получилось. Значит весь микрорайон снова запитан электроэнергией.
— А у тебя есть удостоверение на право проведения высоковольтных работ? — Запоздало поинтересовался местный руководитель.
— Нет. Лишь начал учиться на энергетика и имею эсперскую способность на защиту достаточного среднего уровня.
— Эмм.., спасибо большое, конечно, но пока не выучишься полностью, лучше больше так не делай.
Не стану же объяснять, что так поступил лишь, чтобы исключить дальнейшее разбирательство о ночном происшествии с аварией, сам же и отметку о закрытии этого дела проставлю.
Направляемся в сторону ближайшего опорного пункта Дисциплинарного комитета. Руико Сатен постаралась понеприметнее отвалиться от нашей группы, да ещё ранее тихарилась, поразглядывать "Повышатель уровня" у меня просила...
— А где подруженька Руико? — Первой заметила пропажу Куроко.
— Сбежала, — говорю равнодушно. Скопировала себе на телефон какофонию "Повышателя" и сбежала. Интересно, и зачем он ей?
— Надо её найти!
— Ладно, пойдёмте.. отслеживая положение её телефона, поиграем в прятки.
Руико Сатен решительно мчалась, минуя мало востребованные и заброшенные здания лабораторий.
— Мне он нужен, я не стану его выбрасывать! Я ведь даже ещё не пробовала.. может никакого вреда со мной не случится. Никому об этом не скажу, так будет лучше. Я так долго искала что-то подобное...
Возле пролётного моста над автострадой к ней вышла моя шебутная Электра.
— Что случилось? Ты так неожиданно зачем-то убежала. Я заволновалась.
— А.. ничего такого. Понимаешь, меня всё это никоим образом не касается, верно? Мы с тобой ведь просто помогаем иногда ребятам заниматься делами правопорядка.
И пока вынимала руку из кармана, оттуда выпал амулет.
Микото подняв, с интересом осмотрела вещицу и вернула.
— Не теряй.
— Благодарю.
— Этот амулет ты обычно прицепляешь к сумке.
— Да.., мне его мама дала. Хотя обереги к науке никакого отношения не имеют... — И понурилась. — Однажды она сказала, что если что-то случится, немедленно возвращаться домой в наш город проживания. Мол моя жизнь важнее всего... Вот такая суеверная у меня мама. Вряд ли этот амулет реально способен защитить.. это же не барьерный навык.
Микото тепло улыбнулась.
— У тебя очень заботливая мама. Она дала храмовый оберег, потому что хоть как-нибудь хотела тебя защитить.
Руико грустно улыбнулась.
— Понимаю... Вот только порой трудно свыкнуться с несбыточностью надежд. У меня совсем нет уверенности, что однажды смогу стать сильным эспером. Что все эти мучения не напрасны.
— Уровни развития эспера — это не самое главное.., разве нет?
— На самом деле ты ведь так не думаешь — постоянно стремишься стать ещё сильнее, просматриваешь рейтинги...
— Мм.. так действительно было ещё недавно. Вступив во взрослую жизнь, я поняла, что есть кое-что более ценное — семейные отношения. Не расстраивай свою маму опрометчивыми поступками. — И ушла.
— Неизвестность действительно меня пугает, — пробормотала четырнадцатилетняя Руико Сатен. — Возможно, это была не такая уж хорошая идея... Вступив в Дисциплинарный комитет, я могла бы попросить Халиля об занятиях по его безопасной методике...
И тут в стороне услышала вопли возмущения.
— ..Но вы же сказали, что продадите мне "Повышатель уровня"! — Прошла туда к заброшенному зданию и выглянула осторожно из-за угла.
— ..А цена резко возросла. "Анти-Навык" сел на хвост организации, риски нужно оплачивать. Получишь его, когда принесёшь ещё сто тысяч Йен.
Парень в зелёной футболке опешил.
— Тогда верните мне деньги! Потом приду сразу со всей суммой.
— Ты не догоняешь! — И началось избиение.
— Пожалуйста, не надо!
Подошёл лидер.
— Тебе ведь интересно, насколько за неделю повысился наш уровень силы эспера? Давай проверим на тебе наглядно.
Руико посмурнела.
— Нужно вызвать ребят из Дисциплинарного комитета или сотрудников "Анти-Навыка"... — Взялась за телефон, но неожиданно батарея оказалась разряженной. — Что?! Так не вовремя! Похоже, выбора нет.
И вздохнув, девчушка вышла из укрытия.
— Перестаньте! Ему же больно. Скоро здесь будет "Анти-Навык"!
Лидер зыркнул на пришлую вызывающе и с ноги сильно ударил по стене рядом, оставив там вмятину.
— Ты что-то сказала? — Схватил её за волосы. — Болтают тут всякие... Те, кто не обладают силой, не имеют права указывать другим, что им делать!
Мгновения.. и перед ними оказалась попрыгунья Куроко Сираи.
— Те, кто путают временно приобретённые уровни и настоящую силу эсперов, не имеют права судить эту девочку, лишь недавно совершившую прорыв на первый уровень!
— А ты ещё кто такая?
— Как можешь видеть по моей повязке, я из Дисциплинарного комитета!
Вольготно выхожу из-за угла здания, не став нацеплять на себя символа службы правопорядка.
— Вы задерживаетесь за нападение на мирных граждан Академгорода.
Лидер, допив пиво из алюминиевой банки, шумно раздавил её ногой.
— Да неужели?!
— Хочешь ещё побрыкаться? Ну валяй, попробуй впечатлить мою ученицу. Если обойдётся без перегибов, к делу не припишем.
Тот сплюнув, подошёл к ней.
— И что мне может сделать очередная малявка?
Та на миг прикрыла глаза.
— Я бы не советовала хватать меня за плечо. Как раз поймала хоть кого-то с поличным, так вы ещё к моей подруге пристаёте.
— Да что за хрень ты несёшь? — И взрослый парень мигом рухнул на асфальт, ударившись спиной.
— Со мной опасно связываться.
Второго напавшего вырубила боевым приёмом, только белые шорты сверкнули из-под короткой юбки.
Встав, лидер довольно оскалился.
— Занятное умение... Ты телепортер? Впервые с такими сталкиваюсь.
— Что-то ты больно спокойный. Напрасно...
— Когда у нас ещё не было "Повышателя уровня", мы боялись вас, выскочек из Дисциплинарного комитета. Я долго мечтал проучить вас как следует, когда заполучу невиданную силу! — Отвлекающий манёвр и.. исчез из виду.
Выровняв равновесие, Куроко удивлённо огляделась. О? Исчез?
Едва услышав звук шагов, успела изготовиться, как лишь чудом не схлопотала удар с ноги.
— Сзади? Но я же переместилась в другую сторону!
— Ха-ха, уже боишься?!
— Ничего не поделаешь, придётся взяться за дротики. — И прикоснулась к потайному креплению под юбкой на ноге. Однако брошенный дротик без всякой пользы упал на асфальт. — Мимо?!!
Поединок продолжился. Девчушка всё более недоумевала.
— Почему он появляется не там, где его ожидаю? Я должна узнать!
Подсказываю.
— Куроко, ты же не простушка. Примени духовное зрение. Во время поединков высокого уровня оно всегда должно быть активно.
— Я только недавно научилась такому.. активировать вот так, прямо в бою.. попробую.
— Хе, это тебе не поможет! — Воскликнул лидер шпаны. — И снова напал уже мощным ударом с ноги.
Видно было, что малая никак не успевает выполнить два дела сразу. Совершаю направляющий жест, и между ними зарябил гравитонный барьер.. на него и обрушился удар. Две встречные пси техники встретились и взаимоуничтожились.
— Говорил же, не нарывайся. Учебный бой пусть таковым и остаётся, обойдёмся без тяжёлых травм. Ага?
— А у тебя какой уровень?
— Уж точно побольше твоего, даже под допингом. Ты бы не увлекался слишком — эта штука ещё не доделана и может привести к затяжному психозу.
— Лжёшь! Это правящая верхушка города не хочет, чтобы мы стали сильными. Тогда они не смогут нас контролировать!
— Наивный. В Академгороде всё держится на деньгах. Чем быстрее обретаешь силу, тем раньше они начинают получать с тебя доходы. Эту безделицу по их заказу придумали, но ещё не завершили разработку.. или кто-то что-то умудрился напортачить.
— Хмм!
Тут Куроко закончила с подготовкой.
— Продолжим! Теперь я точно смогу победить!
Парень хмыкнул.
— И не мечтай, малявка. Я как раз ещё не наигрался! — Та убежала в здание, он следом. Пробежка по пустым коридорам. Последовал удар с руки.. попал. — Попалась! Мы часто ошиваемся в этом здании. Я тут каждый угол знаю. А ещё здесь хорошая слышимость.
— Ррр, гад! — И переместилась в иное место.
— Беги-беги, пока не выдохнешься. И когда истратишь силы, это будет означать твой конец. — Новое место встречи, уже в большом зале, где негде спрятаться. Лидер шпаны взмахнул где-то взятым большим ножом. — Что-то мне стала надоедать эта игра. Пора кончать с этим. Ты так и свалишься в неведении: какому же навыку ты проиграла.
