Переплетение судеб

Министр не изменился в лице, но едва заметно даже для усиленных чувств побледнел, невольно представляя, какой может быть цель этой встречи.

— Так получилось, — плавно начал Гарри, переплетая правду и полуложь, — что в Англии мне довелось работать с Сейлор Ви. Полагаю, вы о ней слышали? — не дожидаясь ответа своего собеседника, он продолжил: — Как выяснилось, у нас была одна цель, хоть и по разным причинам. Тот темный маг, что пришел в дом моих родителей, когда мне был год, создал… филактерии. Простите, что использую греческий термин, но я не знаю, как они называются в вашей магической традиции.

— Тамаси но ёки.

Гарри на мгновение остановился, но больше никак не показал, что услышал его слова.

— Они противоестественным образом оберегали его от смерти. Думаю, вы понимаете, почему… нам… это не нравилось.

Мужчина непроизвольно кивнул.

— Для Сейлор Ви же он был агентом старого ее врага. И она, и ее коллеги, и их враги заинтересовали меня, потому что они… скажем так, не подпадали под мою юрисдикцию. Вы понимаете, к чему я клоню?

— Я буду рад, если вы поясните, — все с той же улыбкой ответил министр, внутренне холодея от представления, кто именно может не подпадать под юрисдикцию синигами.

— У меня есть примерное представление о ваших протоколах взаимодействия с «ситуативно нестабильными псевдомагами», к числу которых сегодня ваши авроры поспешили причислить ее коллегу. Я не собираюсь против них возражать, но я попросил бы не распространять их на эту группу. Мне они… любопытны, и я сам за ними присмотрю.

— Я поинтересуюсь, что мы сможем сделать, — выдавил министр, когда пауза после слов Гарри несколько затянулась.

— Хорошо, — поднялся с кресла Гарри. — Рад, что мы смогли обо всем договориться. Надеюсь, что мы еще не скоро встретимся.

Кивнув напоследок, Гарри покинул кабинет.

Зазвонивший телефон Минако небрежно прижала плечом, лишь на несколько секунд прервав свою работу над досье той, кто станет лидером команды Хранителей.

— Привет, Нептун, — весело сказала она.

— Привет еще раз… — на мгновение смутившись неожиданной жизнерадостностью, ответила ее собеседница.

— Волнуешься? — вопросительно задрала брови Минако, несмотря на то, что Нептун не могла ее видеть.

— Да. Что это был за твой «друг», и кто были эти люди?

— Гарри? Мы с ним в Англии поработали вместе. У нас с ним оказалась одна цель, пусть и по несколько разным причинам. — Она решительно стерла пару предложений и принялась заново набирать их, переформулируя. — А маги стараются скрывать от обычных людей все проявления сверхъестественного, вот к тебе и прицепились. Но не волнуйся, с ними все уладили.

— Они и правда потомки выживших с Атлантиды?

— Да, — кивнула Минако, тут же спохватившись и поймав чуть не упавший телефон, — но они многое потеряли в катастрофе.

— Не знаешь, насколько все плохо? — с плохо скрываемой надеждой поинтересовалась девушка. — Может, стоит попробовать обратиться к ним за помощью?

Минако, отвлекшись от досье, задумчиво почесала нос.

— Помнишь Мирддина?

— Кажется… — донесся из динамика неуверенный голос. — Ты про того нахального студента, что на балу навязывался к Плутон? Она его еще, вроде, как всех своих ухажеров, в стазис засунула?

— Он самый, — подтвердила Минако.

— И что с ним? Он же, вроде, этого и добивался? Если я вспоминаю правильно, среди студентов с Земли это было чуть ли не показателем крутости?

— Пока он там сидел, как раз и произошел… инцидент, — подобрала Минако слово. — Я пока не знаю, что произошло с Серебряным кристаллом, но Плутон до сих пор заперта у Врат. Так что выпустить его она не смогла, и, вместо обычной пары дней, он просидел там несколько дольше.

— Сочувствую ему. Насколько дольше?

— Стазис развеялся лишь в середине первого тысячелетия. Видя упадок магии, он постарался научить всему, что сам знал. Его до сих пор помнят как Великого Мерлина.

— О, — потрясенно выдавила Нептун. После паузы она добавила: — Похоже, это закрывает мой вопрос.

— Увы. — Она чуть помолчала. — Кстати, я начинаю пробуждать остальных, если не хочешь пока им показываться на глаза, не заходи на базу.

— Хорошо, так и поступлю. Пока.

— Пока, — попрощалась Минако и положила телефон рядом с компьютером.

Через полчаса, закончив, она взглянула на медитирующего над брошью кота.

— Как успехи?

— Почти доделал, — не открывая глаз, отозвался он. — Ее пробуждение несколько задержится, но это все равно не очень поможет. Нам нужно как можно быстрее найти Серебряный кристалл.

— Если бы еще знать, что королева с ним сделала… — горько сказала Минако. — Даже если бы она расколола его на первоосновы, можно было бы ощутить их эманации, а я, кроме принцессы, ничего не чувствую.

— Похоже, она его как-то спрятала, — предположил Артемис. — Не могла же она отправить своего ребенка все равно что на смерть.

— Остается на это надеяться… — вздохнула Минако.

Комната вновь погрузилась в тишину. Артемис заканчивал накладывать чары, а Минако просто терпеливо его ожидала. Наконец, он поднялся и потянулся, разминаясь, неподвижно пролежав почти весь день.

— Ладно, я сейчас перекушу — и за Луной.

— Не забудь поделиться с ней знанием языка.

— Могла бы и не напоминать, — фыркнул кот и, задрав хвост, покинул комнату.

Минако взяла брошь и задумчиво на нее уставилась, надеясь, что не будет никаких неожиданностей, и все пойдет по плану.

Она пришла в себя небольшом затемненном помещении. Единственным источником света был монитор работающего компьютера. Она медленно осмотрелась, стараясь совладать с безвольными мышцами.

В голове было пусто. Она не знала ни где она, ни кто она, но все, на что падал ее взгляд, тут же обзаводилось именами. Не было имени лишь у нее самой.

— Ты помнишь, кто ты? — раздался вдруг из динамиков компьютера искаженный металлический голос. Сперва она вздрогнула от неожиданности, затем застыла, когда в голове взорвалась небольшая информационная бомба.

— Да… — отмерев, медленно сказала она. — Я Луна. Мое имя — Луна…

— Хорошо, — бесстрастно ответили ей. — Продолжим. Мау. Серебряное тысячелетие. Атлантида. Серенити. Гинзуйсё. Сенши. Металлия. Берил. Ситенно.

С каждым словом в голове у Луны взрывались все новые и новые бомбы. Потратив несколько минут на осмысление всего, она спросила у своего терпеливо ожидающего собеседника:

— Долго… я спала?

— Достаточно долго. Печать ослабла, и Темное Королевство начало возвращаться. Вот два файла. — На мониторе развернулось окно с текстом. — В первом кратко рассказано, как изменился за эти тысячи лет мир. — Окно уменьшилось, уходя немного в сторону, развернулось еще одно, перед текстом в которой была фотография. — Она Сейлор Мун, одна из избранных воинов. Ты должна найти ее, передать ей брошь и помогать ей советами. Все подробности в досье.

Голос умолк. Луна подобралась к компьютеру и принялась изучать файлы. Нескольких часов, что ей для этого потребовалось, оказалось достаточно, чтобы ее мышцы отошли от долгого стазиса.

Дочитав, Луна покосилась на лежащую справа от монитора брошь и, взяв пристроившуюся рядом с ней маленькую горошину наушника, сунула ее себе в ухо, после чего вернулась к фотографии девушки и внимательно на нее уставилась, запоминая каждую черточку.

— Значит, я должна найти тебя, Цукино Усаги.

Октябрь 1998

Ждать пришлось недолго: едва Усаги постучала, как почти сразу дверь открылась.

— Здравствуй, Усаги-тян, — спокойно поприветствовала ее Ами. — Заходи.

— Простите за вторжение, — ритуально извинилась Усаги, перешагивая порог и разуваясь.

Вслед за Ами она прошла в комнату, со сдержанным любопытством оглядывая небольшую квартирку.

— Твои родители не дома? — поинтересовалась она, не услышав никакого шума.

— Я живу одна, — негромко отозвалась Ами.

— Прости, — сжалась Усаги, в неизвестно который уже раз за их знакомство подумав, что она напомнила подруге о чем-то неприятном.

Ами, точно так же, в который уже раз тихонько вздохнула, явно безмолвно прося ее прекратить за все извиняться. Порой гиперчувствительность Усаги и ее желание ничем никого не обидеть могло раздражать даже сильнее ее невозможного любопытства.

Не став долго рассуждать о погоде или еще каким-либо образом неспешно переходить к делу, Ами кивнула на второй придвинутый к столу с ноутбуком стул, сразу начав объяснять, зачем она так спешно вызвала лидера их пары.

— Я прогоняю через эвристический анализ все местные новости. Кроме того, при помощи Луны, мне удалось также получить доступ и к полицейским отчетам. За последние три дня произошел необъяснимый для них всплеск сообщений о пропаже людей.

Ами пробежалась руками по клавиатуре, и на экране развернулась карта, красные пятна показали примерные районы, откуда могли пропасть люди.

— Кроме того, никуда не делись и сообщения об увиденных монстрах.

Еще одна команда компьютеру, и к уже имеющимся пятнам прибавились синие.

— Они же почти совпадают, — напряженно выдохнула Усаги.

— С точностью до пространственно-временной погрешности, — добавила Ами и пояснила: — Сколько понадобилось человеку времени, чтобы позвонить, насколько точно он указал этот промежуток и район…

Усаги торопливо закивала, показывая, что она поняла, и очертила взмахом центр покрытого пятнами района.

— Что здесь?

— С этим-то и проблема, — вздохнула Ами, — это храм.

Усаги не стала долго думать.

— Немедленно отправляемся.

Когда девушки сошли с автобуса на остановке у подножия холма, Усаги удивилась, не обнаружив встречающей их Луны. У нее начало складываться впечатление, что кошка могла за достаточно малое время покрыть практически любое расстояние. Но все же, она просто пожала плечами, занося в глубины памяти очередную странность, и на время оставила эти мысли. Было дело и поважнее. Темное Королевство похищало людей, и нужно было им в этом помешать.

— Если так подумать, в этих похищениях нет ничего странного, — негромко продолжила Ами прерванный поездкой разговор. — Как бы ужасно ни было это признавать, но это вполне ожидаемый шаг. Им необходима жизненная сила людей, и если у них не получается захватить ее здесь, логично будет переместить людей туда, где им никто не помешает.

Усаги покачала головой, смерила взглядом длинную лестницу, к подножию которой они подошли и, опустив печально плечи, сделала первый шаг.

— Я, все же, надеюсь, что когда мы сорвем и эту их попытку, они оставят такую тактику.

— Это зависит от соотношения потерь и прибыли, — спокойно заметила Ами.

Усаги лишь вздохнула, грустно признавая правоту своей подруги.

Поднявшись к храму, девушки подошли к алтарю и, бросив по монетке и хлопнув в ладоши, склонили головы.

— Ты абсолютно права, булкоголовая, с такими оценками, как у тебя, остается только молиться.

Голос Усаги узнала мгновенно. Резко развернувшись, она яростно уставилась на преследующего ее нахала.

— Ты-ы! — со злостью воскликнула она.

— Привет, — ухмыльнулся нахал. Позади него и чуть в стороне излучала любопытство мико примерно их возраста.

— Следишь ты за мной, что ли? — воскликнула Усаги.

— Учитывая, что я здесь уже давно, а вы только пришли, этот вопрос, скорее, можно задать тебе.

Пока Усаги хватала ртом воздух, растерявшись от столь неожиданной перемены ролей, парень спокойно снял очки с на глазах темнеющими линзами, протер их и водрузил на место.

— Впрочем, это все равно не важно, — добавил он, покосившись на собирающиеся на небе облака. — Мне уже пора. Рей-сан, — обернулся он к мико, — увидимся через неделю. Булкоголовая, — насмешливо кивнул он мгновенно вспыхнувшей и гневно сжавшей кулаки блондинке. — Мидзуно-сан, — заметно уважительнее чуть поклонился он ее подруге.

— До свидания, Мамору-кун, — попрощалась с ним мико.

Парень упругим шагом направился к лестнице и энергично зашагал по ней вниз. Пока он совсем не скрылся из виду, три девушки провожали его взглядом.

— Я, Хино Рей, мико храма Хикава, — представилась гостьям девушка. — Чем я могу вам помочь?

— Мидзуно Ами, это Цукино Усаги. Мы из клуба изучения сверхъестественного, — плавно начала Ами, заметив растерянность блондинки, не придумавшей, как обосновать их визит. — Нам стало известно, что в последнее время в этом районе какие-то монстры похищают людей, вы ничего об не слышали?

— Слышала, — резко посмурнела Рей. — Люди приходили в храм, молили, чтоб их близкие вернулись. Простите, мне нужно вернуться к делам. — Обозначив поклон, мико скрылась внутри здания.

— Вот и поговорили… — вслед ей растерянно протянула Усаги. Ами молча взяла ее за руку и потянула к лестнице. — Что?

— Так мы ничего не добьемся, — пояснила Ами. — Нужно запустить сканирование.

Отойдя, чтобы их не было видно, она достала из ниоткуда ноутбук и отдала ему несколько команд.

— Усаги-тян, откуда ты его знаешь? — вдруг с очень серьезным и, казалось бы, немного встревоженным видом спросила Ами.

— Тут вряд ли можно сказать, что я его знаю. Просто несколько раз столкнулась с ним. Я даже имени его не знаю!

— Мамору… — задумчиво протянула Ами.

— А ты как с ним познакомилась?

— Это-то и странно. Я впервые его увидела.

— О, — удивилась Усаги. — Хм, может, он просто видел ту статью с твоей фотографией?

— Вряд ли, — с сомнением отозвалась Ами. — В его голосе не было неуверенности, характерной для первой встречи с тем, кого до этого знал лишь опосредствованно. Нет, каким-то образом он знает меня лично.

— Но как это возможно? — жалобно спросила Усаги.

Ами просто покачала головой, признавая свое незнание.

— К нам кто-то приближается, — вдруг сказала она. Обе девушки настороженно повернулись к кустам, из которых донесся едва слышимый шорох. — Кто там? Покажись.

— Уф. Еле нашла вас, — вывалилась на открытое пространство Луна. — Что я пропустила?

Две девушки быстро переглянулись.

— Ничего важного, — сказала Усаги. — Ами запустила сканирование, вдруг что найдется.

— И как результат?

— Пока ничего, — сказала Ами. — Храм чист, но у мико и священника необычайно высокий для простых людей уровень жизненной силы. Постепенно расширяю область сканирования…

Ами вдруг прервалась и стремительно нажала несколько клавиш.

— Йома, — выдохнула она. — И с ней человек без сознания.

Ами оглянулась на своего лидера, и две девушки быстро кивнули друг другу.

Бой начался почти уже по стандарту: с затопившего окрестности непроницаемого тумана. Когда Ами еще только присоединилась к Усаги, ее туман запросто мог растворить неосторожную йому. После нескольких потерь их противники как-то защитили своих слуг, и теперь это не работало. Но туман все равно оставался ценным тактическим активом, не только ограничивая противнику обзор, но и не позволяя ему пользоваться любой дистанционной магией.