Дочь Дракона

— Так... Нравится наблюдать, как ты ешь...

— Не хочешь обсуждать дела, — вздохнув, усмехнулась жена. Моя умная, проницательная девочка.

Умом понимаю, что права она, во всем права. Если этот человечишка не выходит из дворца, то единственный способ выманить его в город сидит передо мной. Но эта "наживка" мне ужасно дорога и чрезвычайно нужна самому.

— Не хочу, — мрачно согласился я. — Аниам, не вздумай начинать уговаривать меня по новому кругу. Я принял к сведению всю информацию и понял твои предложения. Давай, оставим окончательное решение до вечера. Мы с Маэланом вернемся и окончательно решим. Обещаю, что я очень постараюсь быть хладнокровным.

— А я что, с вами не лечу? — Удивленно вскинулась жена.

— Нет, это неофициальный визит. И ты не летишь с нами.

— Но...

— Ты. Не. Летишь. — Я начал терять терпение. Я, конечно, все понимаю, но, Аид меня забери, кто здесь Повелитель?

Жена надулась, но промолчала. Чудненько. Знает, зараза, когда лучше не спорить.

— Повелители! Здесь есть живые, или поубивали друг друга?

— Маэлан! Мы в кабинете!

— Ты готов? — В дверь просунулась наглая морда. — Прошу прощения. С добрым утром, Леди Аниам.

— Утро добрым не бывает, — буркнула жена, все еще дуясь.

— О как?! — Изумился Маэлан и вопросительно посмотрел на меня, а потом ехидно улыбнулся и добавил. — Ты меня, Грэммер, удивляешь. Плохое настроение жены с утра — прямая вина мужа.

— Ах, ты, ж!!!...

Морда исчезла. Нахал за дверью затаился.

"Дождется! Доберусь я до него!"

Жена хихикнула и лукаво приподняла бровку, стрельнув глазами из-под ресниц. Внутри все ухнуло! Соблазнительница! А кто от меня самым наглым образом сбежал?! Я же как раз собирался основательно так закрепить утренние впечатления. А теперь вот оправдывайся, что плохое настроение жены не есть результат моей недостаточной нежности!

— Ты, Грэммер, такой сейчас смешной! — Засмеялась жена. — Как будто кто-то сомневается в твоей мужественности. Ты меня с утра вполне убедил, — шепот закончила она. И уже игриво, — вечером будешь заново доказывать...

"Зараза все-таки она редкостная! Р-р-р! Обожаю!"

— Ты что, стервец, себе позволяешь?! — Сквозь зубы прорычал я шагающему рядом нахалу. Сзади маячили Шаур и воины сопровождения. После вчерашних наших с женой выступлений мне не очень хотелось громких разборок. И так, телохранитель все утро смотрит на нас с Аниам, как на чудеса ранее не виданные. А ведь он у меня отличается редкостной выдержкой.

— Да, ладно, тебе, Грэммер. Я просто попытался немного разрядить обстановку. Что надулась, что дома оставил?

— Надулась, — вынужденно согласился я. И чего все рядом такие умные и догадливые? Натренированные, сволочи. — Маэлан, ты помолчи пока. Мне подумать надо. Разговор впереди не простой.

— Меня просто нет, я — тень, — легко согласился друг и тоже ушел в свои мысли...

А разговор предстоял, и правда, непростой.

"Виктору нужны эти рудники, это ясно. На территории людей запасов серы практически нет. Надо это использовать. Посмотрим, как много он мне готов предложить, чтобы заполучить их в свое пользование. А может, ну его, пусть забирает? Раскрутить его по максимуму? Никто ведь не собирается обсуждать состояние рудников. Там же все можно будет подготовить так, что мало не покажется. С магией Драконов людям не тягаться. Сюрприз им подготовить. А потом лишь развести руками: "Качество продукта никто не обговаривал". Вот что он мне сделает? А ничего! А моя безупречная репутация? Все же знают, что я так грубо и грязно не действую. Просто отказать? И снова будет покушение. Нет, мне-то плевать на них со Скалы Выбора. Но Анька с Элкой... Их же может зацепить! Попадут под раздачу. Я обязан защищать своих женщин, а не подставлять под удар! Еще потянуть время? И так тяну. Результат один — снова попытаются убить. Да, видимо, крепко зацепили его рудники, нужны они Виктору. Ничего сволочь не боится! Я ведь и в порошок могу стереть, наплевав на политику! Так, спокойно! Дать понять, что его предложение мне интересно, нагородить кучу требований и утопить во второстепенных вопросах и юридических тонкостях? Заставить корпеть над договором до одурения? Ну, в принципе, как вариант. Сделать так, чтобы его советники захлебнулись в бумаготворчестве примерно на месяц, выиграть время и натравить на молокососа Аньку. Она выманит его в город, а дальше дело техники. Демоны! И хочется, и выгоду понимаю, и выбора нет. И страх сжимает так, что даже думать больно. А если что случится? Ведь паренек, судя по всему, психопат. Тихий такой психопат. А эти особенно опасны. И какая может у него быть реакция, когда не получится у него девку во дворце трахнуть? Мне перед самим собой не надо изображать девственника. Я прекрасно понял задумку жены. И я нисколько не сомневаюсь, что он ее захочет. Еще как захочет! Я свою заразу знаю. Захочет так, что голову ему напрочь снесет! А вдруг, вместо того, чтобы пойти к ней домой, он просто с психу ее грохнет?! Грэммер, хватит уже трястись, как последний истерик! Аниам сказала, оставить все страхи за спиной? Вот и оставь! Она — Повелительница! И в бой должна идти рядом с Повелителем! Иначе Драконы перестанут ее уважать, а она перестанет уважать тебя, Грэммер. Ты этого хочешь?! Хватит трястись! Она не безобидная девочка! Научись доверять ей!"

— Маэлан! Та остаешься. — Я принял решение.

— Не понял, — Маэлан удивленно остановился. По-моему я его выдернул из каких-то размышлений.

— К моему возвращению у вас с Аниам должен быть подробный план по внедрению ее во дворец. Мы с советниками справимся сами, тебе нечего там делать. Я согласен с планом Повелительницы. Ее предложение само разумное. Тонкости подхода оставь ей, она в этом лучше разберется. Для тебя главное — ее безопасность и прикрытие. Ты понял меня?

— Учи, учи меня неразумного, — недовольно буркнул друг и внимательно посмотрел на меня. — Значит решил...

— Решил.

— Сколько знаю тебя, Грэммер, не перестаю тебе удивляться.

— Вот такой я "удивительный", — съязвил я. Еще его выступлений мне не хватает. Сам не понимаю, как согласился на эту авантюру!

Если советы не приносят вам пользу,

значит, вы не умеете их давать.

Аниам Грэммер Дэвеш

Ну, что же! Пока мужчины занимаются политикой, мы тоже займемся полезным делом. А что для женщины очень важно? Правильно! Наша физическая форма. А то с этими нервными событиями недолго и в амебу бесформенную превратиться.

Сказано — сделано! Сейчас переоденусь и пойду за Элкой. Ей тем более полезно мечиком помахать. Лишним занятие не будет.

Сделав налет на гардероб, я чуть не зависла там надолго. М-м-м! Коварный Грэммер! Судя по всему, мой муж изрядно потратился. Он, видимо, решил наверстать все упущенное разом. Особенно впечатлили запасы нижнего белья. Черт! И ведь эльфийское же все! Мамочка родная! Дай мне сил уйти отсюда! Он что, действительно хочет, чтобы я это все носила?! Извращенец! Развратник! Бесстыдник! А еще Повелитель называется! Нет, я, конечно, была в курсе богатой сексуальной фантазии супруга, но это уже, кажется, перебор. И ведь не скажешь же ничего. Только фыркнет, что в любви нет запретных форм. А еще и обидится. Как же! Он же старался! А я вот как представлю, как он ЭТО все скупал, и что про него при этом думали, так в краску бросает.

В совершенно растрепанных чувствах я вышла из гардероба и, чтобы прийти в себя от увиденного, и настроиться на тренировку, решила, как следует подготовить оружии.

Кстати, совсем забыла спросить Грэммера, кого он назначит дочери в учителя. Мне почему-то кажется, что Мэла.

В дверь просунулась растрепанная синеволосая голова.

Ну вот! Как говорится "вспомни лучшего друга, он и появится!"

— Можно?

— Ты, Маэлан, заканчивай без стука сюда таскаться. Если ты еще не понял, здесь теперь женщина обитает. И вид ее может быть не совсем подходящим для общения. Нет, мне-то все равно. Это же тебе потом Грэммер кое-что оторвет, если увидишь лишнее.

— Ой! Извини! Я как-то не подумал! — Растерялся Маэлан.

— Не подумал, не подумал. А надо бы иногда и думать. Чай думалка не отвалится, — скорее по инерции проворчала я. Не умею я на него злиться. И вдруг до меня дошло. — А ты чё во дворце тусуешься? Разве ты не должен сопровождать Повелителя?

— О-о! У нас с тобой до вечера очень ответственная задача! — Подняв вверх палец, важно изрек Маэлан. — А ты никак на тренировку собралась.

— Собралась. Постой, ты хочешь сказать, что Грэммер сдался и согласен с моим предложением.

— Именно! А можно с тобой. Спарринг устроим. Потом думаться будет легче.

— Конечно! Рада буду с тобой размяться! Сейчас только за Элкой зайдем.

Маэлан неожиданно смутился...

"Та-ак! Убью, гада чешуйчатого! Котяра шелудивый!"

— Что у тебя с моей дочерью?! — Рявкнула я.

— Н-ничего, — заикаясь, проблеял этот потенциальный труп, а сам, зараза, даже глаза не успел сделать честными.

"Убью-ю!!!"

— Говори! Дракон общипанный! Если ты ее тронул, я тебе сейчас, зараза хвостатая, все самые любимые места оторву и на ворота замка прибью!

— Да ничего я ей не сделал. И никогда не сделаю! Совсем с ума сошла?! — Неожиданно с возмущением вскричал Маэлан.

"О-о-чень интересно!"

Не смотря на сопротивление мужчины, я взяла его за шкирку и втащила в кабинет. Толкнула в кресло и, нависнув над ним, я гаркнула:

— Колись, гад, лучше по-хорошему!

Маэлан побледнел, взъерошил и без того растрепанную шевелюру, шумно вздохнул и, закрыв глаза, прошептал:

— Ань, я, кажется, влюбился...

— Да ну?! — Я плюхнулась на соседнее кресло и ошарашено уставилась на мужика.

"Больной! Самоубийца!"

— Ты совсем с ума сошел?!

— Сошел, Аня, совсем сошел! — Маэлан обхватил голову руками и простонал. — Я так устал, Аня, так устал! Куда не пойду — она, куда не посмотрю — она. Спать не могу, есть не могу, пить не могу. Веришь, даже на баб смотреть не могу! И скрываться уже сил никаких! Я, если бы мог, жить бы устроился у ее дверей, на ковричке.

Почему-то именно последнее утверждение меня впечатлило больше всего. Этот самонадеянный, избалованный женщинами мужчина, тот, который в одной постели дважды-то бывал очень редко, тот который менял подружек, не запоминая их имен и лиц, согласен поселиться на коврике у дверей моей дочери?!

— Как же тебя угораздило-то, бедолага?

— А я знаю?! Как по голове садануло! Сначала еще надеялся, что показалось. А теперь, нет, не показалось? Анька! Что же делать-то теперь?! Грэммер меня убьет!

Я растерялась. Ну, дела... Моя дочь и Мэл?! Вот чего я не могла предположить, так этого. Хотя... Если честно, то такому варианту я была бы только рада. Интересно, а Элка-то что?

— А ты с ней-то говорил, Маэлан?

— А смысл? Только еще не хватает девочку напугать!

— Ну, мою дочь не так-то просто и напугать. Мэл! Не крути, давай! Ни за что не поверю, что ты не попытался обозначить свой интерес.

— Ну, пригласил ее на ужин, — понурив голову, признался мужчина.

— И?

— Посидели, потанцевали...

— И?

— Ну, поцеловал я ее, — окончательно сдаваясь, прошептал этот бедолага.

— И? Маэлан! Ты лучше сейчас мое терпение не испытывай! — Не выдержала я. — Тебе, милый мой, со мной сейчас ссориться не с руки. Ты, непонятливый ты мой, меня не злить сейчас должен, а всячески задабривать.

— Ань! Ну, что ты от меня хочешь?! Подробностей? Так их нет. Сначала мне показалось, что заинтересовалась она мной, даже поцеловать решился. А потом..., — Маэлан в отчаянии махнул рукой.

— Что она тебе сказала? — Все! У меня уже терпения на него не хватает. Почему все влюбленные мужики становятся такими идиотами?

— Да правду она мне сказала, правду! — Зло выкрикнул Маэлан и, проведя рукой по лицу, прошептал. — Правильно... Все так и есть... Мне нечего ей предложить. А обжиматься с ней по углам я не могу и не буду. Так что, Повелительница, тебе не о чем беспокоиться. Это только моя проблема. И только моя. Я постараюсь решить ее сам. В крайнем случае, всегда можно уехать. Если ты позволишь, я пойду.

Маэлан поднялся и посмотрел на меня. В глазах его было упрямство и ... боль.

Вот ведь, поди ж ты! Попал ведь мужик! И хороший же мужик!

— Сидеть! — Рявкнула я.

Маэлан стоял...

Вот ведь упрямый! И гордый! Уж я-то знаю! Это он только на вид весь такой несерьезный. У этого парня внутри стальной стержень. И я бы желала такого мужа для своей дочери. Такой никогда не предаст. Он ведь даже ни одну из своих баб не обидел. Сразу предупреждал обо всем честно. Правда, никого это не останавливало. Обаятельный ведь, гаденыш. Вот и липнут к нему. Но, насколько я знаю, ни одна о нем и слова плохого не сказала. Неужели не по вкусу дочери пришелся?

— Маэлан, что тебе сказала Эла? — почти ласково спросила я.

— Она сказала, что прекрасно осознает, кем является. Она ведь, Аня, правильно сказала. Граф не может претендовать на руку наследницы. А на меньшее я не согласен. Так что...

— Это почему же? — Прищурилась я. Ах ты, мерзавка малолетняя. Как быстро мы этикет выучили! Вот ведь папина кровь!

— Потому что Грэммер никогда не даст согласия на этот брак. Да и дочь твоя, похоже, того же мнения. Так что, закрыли тему!

— Ну, это мы еще посмотрим! Значит так, друг мой ситный! Задача номер один, не раскисать! Задача номер два, доказать девочку свою любовь и добиться ее расположения. А вот Грэммер — это не твоя забота!

— Ты не против, что-ли?! — Ахнул Маэлан, одуревши, глядя на меня.

— А почему я должна быть против? Я что враг своему ребенку? Лучшего мужика, чем ты, я лично не знаю. А для дочери я хочу только лучшего. Ты погоди губы-то раскатывать, — добавила я, увидев, как заблестели глаза у этого придурочного. — Если она не будет против. Ты меня понял, Маэлан? Неволить я ее не стану.

Дождавшись, когда Маэлан согласно кивнет, я встала, подошла к нему вплотную, взяла за воротник и очень ласково и проникновенно сказала:

— Но, если ты, паршивец такой, девку мою испортишь, то я тебе..., ну ты сам понимаешь, что я тебе оторву и что с этим сделаю....

Умная женщина никогда не повторяет

чужие глупости — она способна придумать новые

Элегиэм Грэммер Дэвеш

Выглядываю в коридор. За дверью застыли телохранители. А вот интересно, они что, вообще спать не ложатся?

— Доброе утро, мальчики!

— Доброе утро, принцесса. — Хором отвечают они. Два абсолютно одинаковых зеленоволосых воина, видимо близнецы. Прикольные. Молодые. Значит, можно будет немного похулиганить. Все развлечение.